句子是单词按照一定规律排列的集合，它能传达确切的意思。也就是说，句子能传达完整的想法或看法。无论句子有多短，它都必须包含一个限定动词（finite verb）和一个主语（subject）或实施者（agent），以引导动词的动作。

例1

Birds fly.（鸟儿会飞。） 　 　Fish swim.（鱼儿会游。）

Men walk.（人会走路。）

这些都是句子。

一个句子总是包含两个部分，主体和关于主体的陈述或说明。表示主体的词汇被称为主语（subject），表示陈述或说明主体的词汇被称为谓语（predicate）。

在以上例句中，birds、fish和men是主语，而fly、swim和walk则是谓语。

英语中，句子可分为三种，简单句（simple sentence）、并列句（compound sentence）和复合句（complex sentence）。

简单句表达单一的想法，包含一个主语和一个谓语。

例2　Man is mortal.（人终有一死。）

并列句包含两个或以上的简单句，它们在句中的地位相同，且简单句中各个部分的意思都得到了传达和理解。

例3

The men work in the fields and the women work in the household.

（田里劳作的男人和家中劳作的女人。）

The men work in the fields and the women in the household.

（田里劳作的男人和家中劳作的女人。）

The men and the women work in the fields and the household.

（田里和家中劳作的男人和女人。）

复合句包含两个或以上的简单句，它们的联系过于紧密，以至于它们需要互相结合才能完整地表达句意。

例4

When he returns, I shall go on my vacation.（他回来后，我就会去度假。）

其中“When he returns”需结合句子剩下的部分才有完整的意义。

分句（clasuse）是复合句中独立的部分，比如上例中的“When he returns”。

短语（phrase）是一个包含两个或以上单词、没有限定动词的词组。

没有限定动词，就不能陈述任何意义或传达任何思想，因此也就没有完整的句子。

动词不定式（infinitives）和分词（participles）是非限定动词，不能作谓语。

例5

I looking up the street（我看向街道……）

这不是一个句子，因为它没有完整地表达一个动作。

A dog running along the street（一条狗沿着街跑……）

在听到这样的表达时，我们会期待更多内容，更多关于狗的陈述——无论是它咬人还是喊叫，是倒地死去还是被车碾过。

因此每个句子里必须有限定动词，以修饰主语。

当动词是及物动词，即动词的动作有接收对象时，接收对象就是宾语。

例6

Cain killed Abel.（该隐杀了亚伯。）

在该例句中，killed（杀人）的动作影响的对象是Abel（亚伯）。

The cat has caught a mouse.（猫抓了一只老鼠。）

在该例句中，mouse（老鼠）是caught（抓）的宾语。