很久以前，人们都以为皇帝不是凡人，是天子，是上天派来统治老百姓的。随着科学技术的发展，大家才明白，所谓的君权神授不过是骗人的把戏，是统治者和御用文人们编出来的谎言。在生理角度，皇帝也是普通人，也有七情六欲，也会生老病死。秦始皇、汉武帝、唐太宗、宋太祖，那么多厉害的帝王，现在不都是一抔之土？他们引以为豪的大帝国，也早已灰飞烟灭。嘉靖皇帝虽然喜欢修仙、爱好丹药，但是他毕竟不是神仙，也有烦恼，也有家庭。我们从他的妻子开始说起吧，古代有钱有权的男人都有许多配偶，正妻只有一个，小妾有许多。皇帝的正妻是皇后，地位崇高；其他的妃嫔都是妾，地位差了很多。嘉靖皇帝生前共有三个皇后，下场都挺凄惨的，她们虽然获得了地位，获得了荣华，却得不到一个幸福的人生。

皇后个个薄命

朱厚熜第一位皇后姓陈，是在嘉靖元年娶的，当时皇帝刚刚从安陆来北京，只有十五岁。陈皇后是元城人，年龄与朱厚熜相仿。两人之前认识吗？谈过多久恋爱？有没有约过会、一起喝过奶茶？对不起，通通没有。那个年代从皇帝到奴隶，婚姻大事从来都不由己。父母之命，媒妁之言，老百姓的婚姻尚且是父母包办的，更不要说九五至尊的皇帝了。当时后宫的主人是张太后，武宗皇帝的母亲，孝宗皇帝的正妻。皇后人选，当然是她操办的。之前我们也讲过，朱厚熜对张太后很是不满，她给自己安排的皇后，自然是很不满意的。

有一天，帝后两人坐在一起，方妃、张妃进来献茶，嘉靖皇帝看了看两位嫔妃的纤纤玉手，忍不住拉过来抚摸一番。陈皇后心里嫉妒了，特别不满，放下手中的茶杯，站起来就要出去。见到此情此景，朱厚熜龙颜大怒。朕爱宠信谁就宠信谁！当时陈皇后已经怀有身孕了，经此一吓，不仅胎儿不保，连生命都已垂危。临终时，她特别想见母亲一面，父亲陈万言就向皇帝上疏，希望满足母女俩小小的愿望。朱厚熜的怒火还没有熄灭，断然拒绝岳父的请求，说丈母娘入宫会窥伺朝政，泄露国家机密，所以不行。嘉靖七年（公元1528年）十月，两人七年的夫妻情分就此断绝，皇帝没有丝毫伤心之处，他降低了葬礼规格，给陈皇后取了个难听的谥号：悼灵，还草草埋葬在袄儿峪。给事中王汝梅感觉皇帝做得太过分了，上疏劝谏，朱厚熜不接受。事情过了八年，礼部尚书请嘉靖皇帝改一改谥号，这回同意了，因为时间可以冲淡仇恨，于是改为“孝洁”。

孝洁皇后驾崩，一尸两命，但中宫之位不可久虚。没过几个月，顺妃张氏戴上凤冠，成为大明王朝的新皇后。之前那个陈皇后是张太后选的，朱厚熜不喜欢，他在立第二任皇后时，就特别在意候选人的来头。这个顺妃是蒋太后选进宫里的，算是自己人，皇后之位给她坐，才能放心。此时朱厚熜已经取得了大礼议的胜利，蒋太后就是蒋太后，张太后只是皇帝的伯母而已。顺妃张氏的上位，也可以反映后宫权力斗争的结果。张皇后上任后，率领其他嫔妃去北郊亲蚕，为天下妇女做表率，还每天引导六宫学习蒋太后的《女训》，非常懂规矩，会讨好丈夫、婆婆，充分完成了身为皇后的职责。可是谁能想到呢，嘉靖十三年（公元1534年）正月，张皇后被废了，两年后死去，葬礼参照明宣宗废后胡善祥的标准办理。仅仅五年多，朱厚熜就对第二任皇后下手了，原因何在？竟然还是与张太后有关。朱厚熜不是对外戚张氏兄弟不满嘛，就把建昌侯张延龄抓起来，准备处死。张太后急得要命，就去求张皇后帮她说说情，饶建昌侯一命。在某次宴会上，皇后就借机稍微提了提此事，岂料嘉靖皇帝大怒，立即下定了废后决心。虽然当了几年皇后，张氏却没有摸透皇帝的思路，触碰敏感话题，最终丢掉了自己的地位。当初立张氏做皇后就因为她不是某人选上来的，现在反倒为政敌说情，朱厚熜肯定反感。

朱厚熜的第三位皇后姓方，她于嘉靖十年（公元1531年）三月进宫。当时朱厚熜已经登基十年了，就是没有儿子，可把他急坏了，面子上过不去，江山社稷还没有人继承，武宗皇帝的噩运，似乎要降临在他的头上了。张璁就建议皇帝赶紧选美女入宫，古代皇帝都是几十个老婆的，你没有儿子，还不多选女子入宫，增加怀孕的概率。在这样的背景下，方小姐来到了紫禁城。嘉靖十三年，张皇后被废，方氏上位入主中宫。

在方皇后的一生里，经历过最大的历史事件就是壬寅宫变了。杨金英等十几名宫女趁皇帝熟睡之际，想把他活活勒死。到实施阶段，谋杀进展得不顺利，绳子打了个死结，怎么弄都杀不死皇帝。见状，个别宫女就动摇了，张金莲跑出去报告皇后，皇后赶紧带人过来解救，总算是保住了嘉靖皇帝的小命。由于圣上惊吓过度，已经昏迷。查案子的事情就由皇后负责。当晚侍寝的人是端妃，方皇后早就对端妃不满了。平时找不到机会弄死你，现在总算让我逮住机会了。于是她诬陷端妃，说她是杨金英的同谋，把她也给处死了。嘉靖皇帝刚开始不知道，以为端妃的确背叛了自己，后来琢磨过来了：皇后尽管救了朕，但她公报私仇，也不是什么好人。

嘉靖二十六年（公元1547年），宫里发生火灾，方皇后被困在里面，情况十万火急。太监、宫女们正要营救，被朱厚熜制止。当年端妃是怎么死的，皇帝还记在心里，这就为死去的爱妃报仇。大火熄灭了，方皇后没有被烧死，却受到很大的惊吓，没过多久便去世了。方皇后香消玉殒，朱厚熜又念起她的好来，当年如果皇后不救朕，朕也许已经驾崩了，如今皇后有难，朕却间接谋杀了她，实在是问心有愧。下旨！方皇后追封为孝烈皇后，葬礼要办得热热闹闹的！“皇后比救朕危，奉天济难，其以元后礼葬”，方皇后救过朕的性命，以元后标准安葬她！之前陈皇后尽管不讨朱厚熜喜欢，可她才是元后，再怎么不认可，至少皇后的名位没有被褫夺。现在把方皇后当元后，安葬到皇陵里，你把陈皇后往哪里摆呢？文官们很有意见，朱厚熜就是不听，元后，朕只认方皇后！

往后的十九年，紫禁城里再也没有皇后，嘉靖皇帝说空着就空着吧。大臣们不同意，他就以退位来要挟，你还敢坚持吗？你不敢！皇后是没了，嫔妃却越来越多，朱厚熜一边喊着要修仙，要长生，要清心寡欲；一边又不断地临幸妃子、宫女。皇帝临幸了某位女子，不能亏待了人家，要给名分，于是宫里这妃那妃多了起来，有的人还没有等到册封的消息，就已经魂归九泉了。在朱厚熜六十岁的时候，他还纳了个十三岁的小女生做妃子，赐号“寿妃”，因为有新鲜感，嘉靖皇帝对这个小丫头挺宠爱的，只是没过几个月，他就驾崩了。皇帝的女人又不可以改嫁，十三岁的太妃，从此只能在后宫独守空房，等待与皇帝在地下重逢的一天。

子女大多短命

皇后个个红颜薄命，朱厚熜的子女大多也很悲哀。嘉靖皇帝共有八个儿子，五个女儿，儿子中，共有五个夭折，寿命最长的是皇三子，活了三十五岁。女儿里面，只有宁安公主享年最久，万历年间依然在世，其他几位姐妹都没有活过嘉靖皇帝。当朱厚熜气息奄奄，行将就木的时候，回首一生，已经送走了十一个子女，白发人送黑发人，心里是什么滋味不用多说。

用一句话，形容嘉靖皇帝的第一个孩子，必须以悲剧性结尾。答案是：他还没出生就死了。陈皇后与朱厚熜结婚七年，腹中有了胎儿，却因为妒忌其他嫔妃，惹怒了丈夫，惊悸小产而死。要说责任，朱厚熜这个当父亲的难以推卸。嘉靖皇帝的皇长子生于嘉靖十二年（公元1533年）八月，母亲阎贵妃，因为是“载”字辈，父皇给他取名为朱载基。当时朝野上下都特别高兴，认为国家后继有人，可惜只开心了两个月，就高兴不起来了。讣告：皇长子朱载基于十月十日夭折。家属情绪稳定，皇帝陛下要坚强！

皇次子到皇四子出生时间比较接近，集中在嘉靖十五年到嘉靖十六年（公元1536年—1537年），以前生不出来，现在战斗力怎么突然那么好了？很有可能是某位道士给朱厚熜吃了什么药，暂时治愈了不孕不育。不过好景不长，接下来的皇五子到皇八子都没有活得很久，让嘉靖皇帝有些郁闷。总体来说也不错了，至少有三个活到了十岁以上，有两个活到了成年，朱厚熜的帝位，有三个亲儿子可以继承。他们分别是皇次子朱载壡、皇三子朱载坖、皇四子朱载圳，都和土结缘。

朱载壡是嘉靖皇帝的第一个太子，蒋太后病故，朱厚熜决定南巡给母亲看坟地，皇上走了，京城需要有人镇守，他就册立朱载壡为太子，命令他监国。三岁小孩怎么能治国？这不是儿戏吗？对！这就是儿戏！实际上镇守京城的肯定是大臣。嘉靖二十八年（公元1549年），太子已经十四岁，在古代算是要成年了。朱厚熜决定给他加冠礼，以后好好培养他，接替自己的位子。礼仪都排练到一半了，突然传来太子病危的消息，嘉靖皇帝吓得脸都绿了，赶紧派御医整治，结果毫无效果。只见太子忽然北面而拜，说：“儿去矣”，正坐薨逝。皇帝追封他为庄敬皇太子，葬于西山。

载壡走了，皇子就剩下了朱载坖、朱载圳，可是嘉靖皇帝迟迟不册立太子，也不与仅存的两个儿子见面。陶仲文陶道长曾对他说过，太子不是一般人，二龙不能相见，否则没有好的结果。皇帝是真龙天子，太子是未来的皇帝，也是龙，两人不能见面的。之前朱厚熜给太子加了冠礼，还常常见他，不就导致了悲剧。嘉靖皇帝笃信道教，对此深信不疑。嘉靖三十年（公元1551年），礼部尚书徐阶奏明皇帝：皇子已经十五岁了，到了出阁讲学、结婚娶亲的年龄了，但是做这些事情之前，应该把名分定一定，立裕王朱载坖为太子，因为有嫡立嫡、无嫡立长，裕王只比景王大一个月，就算大几天也是大，应该立他为太子。可嘉靖皇帝并不同意立太子，他只同意出阁讲读，在宫外建造王府成婚。

国本问题没有解决，文官心里就不踏实。为了让大家放心，嘉靖皇帝在没有立太子的前提下，做了几个暗示。他命令翰林院编修高拱为讲官，按照惯例，亲王的讲官一般是侍读，太子的讲官才能是翰林院编修，给裕王配这么一位先生，不就在告诉人们他是未来太子吗？嘉靖皇帝还给两个儿子的前途做了规划，裕王以后留在京城，景王调往德安府就藩。一个明确说要当藩王，另一个不就是大明天子了吗？

裕王尽管有了太子的某些待遇，成为人人皆知的准太子，可他毕竟不是太子，景王说要就藩，人还在京城没有南下。嘉靖三十三年（公元1554年），裕王生母去世了，礼部认为她是裕王的母亲，葬礼应该稍微隆重点，朱厚熜说不行，没必要为她刻意提高。裕王的儿子出生了，礼部想要昭告天下，让文武百官都祝贺，朱厚熜又说不行，这是皇太孙出生时用的礼仪，裕王不是皇太子，不合适，就没有让百官称贺，更没有诏告天下、普天同庆。裕王母亲死了，在后宫便失去了一位帮手，景王的生母仍在，枕边风这个因素，景王更有优势。

嘉靖三十九年（公元1560年），一个丧失职务、在家闲居的官员郭希颜上疏皇帝，要求封裕王为太子，让景王就藩。朱厚熜勃然大怒，在奏章中挑了些词句上的毛病，把郭希颜给杀了。人虽然已死，立太子的事情又一次摆上台面，嘉靖皇帝来了个欲擒故纵，责问严嵩等内阁大臣：景王府邸在德安完工那么久了，怎么还不让景王入住呀？明明是朱厚熜把他留在京城，现在反倒问责起官员，说是他们的责任。严嵩多精明的人，知道皇帝面对舆论压力，不得不说这番话，实际上还是要留景王的。于是他一边把谕旨发给有关部门，督促他们执行，一边又暗示礼部尚书吴山，让他提议挽留景王。熟料吴山根本不合作，他早就希望立太子了，于是上疏皇帝，天下盼望这天很久了，并附上景王就藩的各项礼仪。

事已至此，嘉靖皇帝只好顺水推舟，要求景王赶快到德安府报到。吴山支持了裕王，没有按照领导的思路走，礼部尚书干不长了，第二年，朱厚熜找了个其他理由，让吴山闲住，以后礼部的事情和你没关系了！劲敌远去，裕王的日子好过了许多，但他始终没有得到太子的名位，因为二龙不能相见，只能继续苦熬。嘉靖四十四年，朱载圳死于德安王府，享年二十八岁，膝下无子，没有后代继承，这个藩就给撤了。到此为止，裕王已经是嘉靖皇帝唯一的儿子了，不立他又能立谁？对此，朱厚熜内心是凄凉的，哪天自己走了，只剩下皇三子与皇三女披麻戴孝。嘉靖四十五年（公元1566年），朱载坖总算继承了皇位，是为明穆宗，如果二哥没有去世，这个位置也轮不到他坐。身体是革命的本钱，笑到最后的，才是最成功的那个人。你看看三国时期的司马懿，熬死了多少竞争对手，什么曹操、曹丕、曹叡、诸葛亮，本领再强，能力再高，死了就是死了，一切归于沉寂，笑到最后不还是司马家族。

最后的日子

有一首歌是这么唱的：越长大越孤单，如果要为嘉靖皇帝谱写一首，应该叫越长大越烦恼。之前我们说到的子女问题只是一方面，起初是没有小孩，怎么生都生不出来；之后是儿女频频夭折，挖空心思想怎么让他们长寿；到晚年时，已经见惯了白发人送黑发人，望着为数不多的两三个儿女，有多少凄凉、苦楚只有自己知道。另一个比较大的烦恼是经济方面的，国库没钱了，财政赤字越来越大，这是一个致命的问题，官员、士兵为你干活到底图什么？没有足够的资产，又怎么能够保证大家的积极性？保证国家机器正常运转？每次想到这件事情，朱厚熜就一个头，两个大。

他登基之初，大明的朝政状况还不错，朱厚熜曾经问时任首辅的大学士李时：太仓的存款情况如何？李时回答说：陛下！您放心，可以用好几年呢！多亏了陛下早些年大搞裁员，把那些只领工资不干活的闲人都给优化掉了。听完汇报，朱厚熜想起了让自己痛恨许久的杨廷和，当年是他振臂一呼，砸碎了许多人的铁饭碗。利益受损的人多恨他呀！但缓解了财政赤字，如今，不正享受着当年杨廷和当时铁腕的成果吗？从这个角度看，他还是有值得肯定的地方的。

然而，到嘉靖中期、后期，国库存款日益减少，户部尚书这个岗位越来越难当了。嘉靖三十年（公元1551年），亏空接近四百万两；嘉靖三十三年（公元1554年），亏空二百五十多万两；看见这些吓人的数字，朱厚熜大吃一惊，要求户部严控费用支出，每隔两月，就要把财务报表交上来给他御览。即便如此，嘉靖四十三年（公元1564年）国库还是亏空一百一十多万两。王铮亮唱了：时间都去哪儿了？朱厚熜也得唱一句：银子都去哪儿了？这还用问，当然是被花掉了。到底是哪几个吞金兽花了呢？

第一个：军队。打仗就是在打钱！招兵要钱，护具要钱，武器要钱，粮草要钱，修缮城墙要钱，工资也要钱。朝廷每年收入两百多万两，各边防要地共需花费六百多万两，想尽了一切融资办法，就是填不上这个巨大的窟窿。蒙古人连年进犯，战线又长，打完仗还得重新修复，花钱的地方的确很多。但也有许多是冤枉钱，比如军官克扣的，高级官员中饱私囊的。有人举报首辅严嵩：银子早上从库房里出来，晚上就到了严府，输边者四，馈嵩者六。表面上看，朝廷为国防建设投入巨大，实际上呢，真正落到实处的却不多，蒙古人破边入塞，损失最大的还是手无寸铁的老百姓。

第二个：宗室。在明朝，宗室及其子孙不用工作，就可以从国家财政领取俸禄，可以说是特权阶层、寄生阶层，专门喝老百姓的血，又不为社会做出贡献。当年老朱闹革命，打下锦绣江山，享受这些特权的还是小众群体，几十个人。等到嘉靖年间，将近两百年过去了，和当皇帝的操心的事儿多，宫斗厉害不同，宗室有钱有闲，没事儿干就和女眷造娃，如今宗室这个群体呈几何倍数扩张，已经达到三万人，而且势头仍在增长。他们就像一只只卡比兽，不计成本地侵蚀大明王朝的肌体。各地每年向朝廷缴纳四百多万石粮食，宗室就要消耗八百多万石，几乎是两倍，放到哪个王朝也吃不消呀。身为皇帝你怎么办？把待遇都取消了？宗室不都得造反？皇帝本身也是这个利益集团的一部分。

第三个：皇室。嘉靖皇帝自己就是挥霍大军中的一员，宫殿、南巡就不用说了，坟墓就修了两座，一个是父母的显陵，还有一个是自己的永陵。明成祖之后，帝王陵都比较节俭，规模不大，可是从嘉靖皇帝开始，奢侈之风盛行，陵园面积浩大，建筑雕梁画栋，给孙子万历皇帝做了一个不好的榜样。

为了缓解财政危机，朱厚熜还有他的户部必须想办法，见效最快的就是加税，嘉靖三十年，一次就加收了一百一十五万两白银，割韭菜割得最多的是苏州府，增加了八万五千两，谁都知道你有钱，皇帝也仇富啊，多出点！这一两两白银背后，就是底层农民、商人的汗水。另一个高效的方法是卖官鬻爵，没文化又想当官？可以呀！掏钱就行！富甲一方的巨贾最喜欢买官，因为他们只富不贵，就需要官职提高自己的地位。他们差的不是钱，是身份。当然，朝廷卖的一般都是闲职，没什么实际权力的。在嘉靖二十九年（公元1550年），只要交三百多两，就可以买到五品文职散官。由此可见，严嵩父子二人也是上行下效。国家的公务员被朱厚熜如此买卖，政府的公信力越来越低。

嘉靖皇帝的修仙之路也不平坦，五十多岁的人，经常服用道长炼制的丹药，稍微学过化学的人都知道，那里面都是些对人体有害的物质，长期服用非但不能长生不老，身体还会越来越糟糕。嘉靖三十九年（公元1560年），一向小心谨慎的道长陶仲文去世了，享年八十多岁。他的死亡再一次告诉朱厚熜，所谓的长生不老只是骗局，陶道长自己都成不了仙，更何况你呢？可朱厚熜信了大半辈子，死不悔改，继续让下面的人推荐道士进京，许多人的道术都很虚妄，他也知道，却仍然乐此不疲。

由于长期患病，身体不见好转，嘉靖皇帝又萌生了重返故里的想法，他想回承天看看，速去速回。那是他出生的地方，来到这块福地，病情应该很快就会好转。得知体弱的皇帝有这样的打算，徐阶赶紧加以劝谏：陛下距离上一次南巡已经二十七年了，您老人家想想自己身体如何，能不能经受长途跋涉？答案肯定是不行的。现在蒙古人屡屡犯境，边关很不太平，万一又打到了京城边上，该怎么办呢？综合各方面因素想了想，朱厚熜还是放弃了南巡的打算，但是时不时仍然会怀念起江汉平原的山山水水。

病痛折磨，生活没有了盼头，皇帝变得跟小孩似的，就喜欢听好消息。有一天他正在宫里发呆，突然发现身边多了个桃子，哪来的呢？太监忽悠他说是天上掉下来的，老天爷赐给我们皇帝陛下的！朱厚熜竟然相信了，赶紧举办典礼，恭恭敬敬迎接上天的恩赐。更搞笑的是，宫里的小兔子、小鹿生了幼崽，他老人家都视为祥瑞，要礼部去感谢苍天、去庙里祭告，他的行为已经无法用正常人的思维理解了。

嘉靖四十五年（公元1566年）十月，朱厚熜带病祈祷，半路上突然下雨。回宫后，口吐白沫，胸闷，还吐出清水，从此他的身体每况愈下，卧床不起，根本就不能出行了。两个月后，见皇帝圣体垂危，侍从赶紧把他抬回大内，中午时分驾崩在乾清宫，享年六十岁。