如果亲爱的读者们还记得之前我们讲万历时，提到的争太子的故事的话，应该对“朱常洛”这个名字不陌生，他是万历的长子，诞生在他爹年少无知的性冲动下，但母亲恭妃出身卑微，连带他也一直不受老子万历待见，聪明漂亮的郑氏之子朱常洵才是万历心仪的储君人选。不过呢，满朝文武却是站在他这一边的，也不知道是幸还是不幸，无数言官秉持着“长子继承”的传统礼教观念为了他的太子地位前仆后继斗争了几十年，终于为他夺到了这一尊位。这斗争的几十年史称国本之争，无辜的朱常洛就这样神通广大地“导致”了一个帝国的统治集团久久不息的壮阔波澜，从此开启了他的倒霉躺枪模式，用生命诠释了“你不找事儿不代表事儿不找你”这句无奈的“格言”。

百般波折当上太子的朱常洛日子并没有因此好过起来。万历四十三年（公元1615年）五月，朱常洛居住的慈庆宫突然闯进了一个不速之客，此人手持凶器，打伤前门的守门老太监，直冲进内宫，乍一看这情景令人不由得想起武侠小说里面的蒙面黑衣人，江湖上武功盖世的刺客秘杀太子的桥段。而现实却是，这个人就是个普通瘪三，凶器就是根棍子，还没进内门就被一群太监七手八脚制服了。虽然剧情低俗搞笑，但毕竟是在东宫行凶的大事，这个肇事者即刻被送到了守卫指挥处受审。几天之后，经过从御史到刑部重重审查后，万历得到了这样一个解释：此人名叫张差，蓟州人，之所以会闯入慈庆宫是因为家里的柴草被烧了，他气得要告御状，受人指使误入太子宫殿，然后马上被抓住了。这么一段狗屁不通的调查结果说完，估计刑部的官员自己都觉得不好意思，所以，他们赶紧又补充了一个重要结论，皇上你别太生气，因为张差还是个疯子。这样一个条件给出来以后，看起来一切都解释得通了，有了万能的精神病历，一切事故皆可以“别问，问就是精神病”来处理。

可是，这个案子的报告依然可谓漏洞百出，疯子怎么了，疯子固然有通天的想法和胆子，他有通天的能力吗？皇宫是谁想进就能进的吗？众所周知，明朝皇宫把守格外森严，莫说一个无权无势的平头百姓，就连朝官也入不得紫禁城内，宫内外如同天与地一般完全阻隔，怎么可能让一个普通人进来。而且，这个人还好死不死就进了慈庆宫，从京城，到皇城，到宫城，再到太子面前，究竟是谁给他指的路，他又是怎么拿到一根棒子进来的？这个案子委实蹊跷，仅仅用一个“疯子”的结论解释像极了是推脱敷衍之词。

这个哄小孩一样的结论很快引起了刑部主事王之寀的怀疑，于是他亲自提审了张差，而这个敢闯皇宫的瘪三在王大人饿了他几顿饭后就开了口，他说有一个太监找他进京做一件事，做成会给他田地，让他过上衣食无忧的生活。张差答应了，然后就被领到了宫里，给了他一根棒子，叫他按照指定的路线前去打人，一旦出了事也不用害怕，因为到时候自有人会保他出来。王大人觉得这段话听起来要比告御状靠谱多了，赶紧带着这个宝贵的情报诉求公审，他认为，这件事绝没有“疯子发疯”这么简单，牵扯到的事情可能还大有乾坤。而就在公审之时，大概是害怕，为了保命，张差又有了新的供词，他直接说出了指使他的太监，正是郑氏手下的庞保、刘成，这俩人还曾经许诺他：“打死小爷（指太子），有吃有穿。”