自古以来，宦官当道就是祸国殃民、政权衰亡的标志。这些一直练习伺候人的特殊官吏，最擅长的就是讨主子欢心，历史上因宠信宦官而荒废朝政的皇帝数不胜数，于是有了“亲佞宦而亡天下”的说法。万历倒不在乎这个诅咒一般灵验的定论，他什么都喜欢由着性子来。这次，带着强国富民的美好愿景，万历开始派遣自己愿意信任依赖的宦官奔赴各个可能有矿的地方，征集当地矿工，疯狂开挖。在之前开矿禁止的时候，也有个把以身试法的分子偷偷采矿，他们往往拥有很娴熟的技艺，而此番万历下令开矿后，这些曾经偷偷摸摸的倒矿盗贼，一下子成了合法的高级技工，在中央来的太监大人的引领监督下，升为贯彻落实国家政策的骨干力量。这些监督开采的宦官，就叫“矿监”。这挖的矿是什么矿呢？金属。说得更具体些就是金银铜等可以转化为货币的金属。一时间各地响应该政策的人争先恐后地露头，怀着一腔“拥护中央的热血”报告哪里可能有银矿，实则摩拳擦掌准备以此大捞一笔。这些热情的人多是地方官员或者是宦官本身，他们嗅到了这个政策散发出的浓浓的钱味儿，这其中，有说不尽的肥油水。苦了的，只有天下黎民百姓。从这里的矿监开始，上演起大明王朝空前的灾祸。

万历让宦官们去监督开矿收税，应该只是想走个小捷径多赚点的外快的。但他没想到，没有成熟的制度和法律做基础约束，什么样的好意都会走偏。何况他的出发点也不怎么善良。从中央出发的矿监们，带着浩浩****的随从到达各地，他们以圣谕为借口，趾高气扬地命令当地官员和百姓配合开矿，然后开出高得离谱的税率，勒令百姓上缴。在这监督引导的过程中，不可避免地会发生点特别的交易，比如矿监会在当地寻找配合的分遣官，这些肥差谁来接？所到之处就总得有些“人之常情”的红包外快来决定吧；还有的人家房子下面、田地下面甚至祖坟墓地都被报告者一口咬定有矿源，如果不想让矿监刨开，不也要真金白银地塞进去嘛。所以，这一路矿监们捞得盆满钵溢，当地百姓则被逼得家破人亡，苦不堪言。只是抹干净嘴边的油，矿监们带着巨额的收上来的矿税向皇帝报喜。躲在深宫里怠政正欢的万历当然不清楚这过程是多么残忍暴虐，他只是看着这看起来很容易得来的钱开心。