永乐五年（公元1407年）明成祖朱棣的皇后徐氏在南京应天府（当时还未迁都）病逝。徐皇后是朱棣的原配，15岁那年嫁给了17岁的燕王朱棣，徐氏的父亲乃是大明第一功臣——徐达，朱元璋为自己的儿子娶了徐达的女儿，应该说这是一桩政治联姻。不过虽说是政治联姻，但并不代表着朱元璋仅仅是看中了徐皇后的出身，徐皇后自身的能力也是其被选中为“燕王妃”的一个重要原因，毕竟当年徐皇后还在幼年时便人送外号“女诸生”。朱元璋也正是在得知了徐皇后贤淑的消息后，才决定和徐达联姻的。