有时候人把自己置之死地不是最终目的，而是通过置之死地，让你产生破釜沉舟的欲望，并因此唤起人体内的潜能，最终如凤凰涅槃般重生，这才是我们想要的结果。

在一部关于元朝的电影中，札木合问铁木真为什么不害怕闪电。铁木真说：“因为我无处躲藏，所以我不惧怕。”无处躲藏，这就是真正的置之死地了。年幼的铁木真夜晚在茫茫无边的大草原要独自面对闪电时，他曾经惶恐过。但是当他知道这些胆怯并不能阻止闪电时，他反而变得无所畏惧了。创业者也需要有这种放胆一搏的勇气，方能置之死地而后生。

俞敏洪最初创业时的确是一无所有。在卢跃刚的《东方马车》一书中生动地描述了这段经历：他在中关村第二小学租了间平房当教室，外面放一张桌子和一把椅子，“东方大学英语培训部”正式成立。来了两个学生，看“东方大学英语培训部”那么大的牌子，却只有俞敏洪夫妻俩和破桌子、破椅子、破平房，登记册更是干干净净，一个名字都没有，学生满脸狐疑。俞敏洪见状，赶紧推销自己，像是江湖术士，凭着三寸不烂之舌，让两个学生留下钱。夫妻俩正高兴着呢，两个学生又回来了。他们心里不踏实，把钱又要了回去……

就是这样一个一无所有的人目前在中国30多个城市建立起自己的学校和学习中心。在最近一个财政年度，有100多万学生入学。新东方还在纽约证交所敲响了上市的钟声，作为中国首家教育概念股，股价上涨强劲，较15美元的首次公开募股价上涨了3.5倍多。而持股31.18%的新东方掌门人俞敏洪，如今已凭借20多亿身家成为中国最富有的老师。

俞敏洪取得的这一切靠的是自己的坚韧和顽强。1991年年底，俞敏洪即将迈向而立之年，可是作为一个男人，快到三十而立的年龄，他却“连一本自己喜欢的书都买不起，连为老婆买条像样的裙子都做不到，家人无处栖身，连家徒四壁都谈不上，自己都觉得没脸活在世界上”。为了攒够自己的出国学费，俞敏洪在北大做外语老师时兼职在外做培训。这种做法惹怒了学校，当时北大给了他一个处分。经济上的困境，再加上名誉上的打击，他突然萌生了辞职的决心。

此时的俞敏洪丢掉了令多少人羡慕的名校铁饭碗，生活和前途似乎都到了暗无天日的地步。当时，他所承受的心理压力外人很难想象，也无法体会得到。尽管成功后的他看起来波澜不惊，但当时他的心中肯定掀起了巨大的惊涛骇浪。怎么能够就这样屈服于命运的摆布呢？毫无退路的俞敏洪决定破釜沉舟了。

后来，当俞敏洪向别人谈起这件事时说道：“北大踹了我一脚，当时我充满了怨恨，现在充满了感激。”为什么充满感激，因为他走出了自己独立创业的第一步。“如果一直混下去，现在可能还是北大英语系的一个副教授。”正是这些磨难使他找到了新的机会。显然，走出北大成了他人生的分水岭。

尽管困难重重，但拼死拼活干了一段时间后，俞敏洪的培训班渐渐有了起色。眼看着培训班越来越火，俞敏洪渐渐萌生了自己办班的念头。就是为了每天能多挣一点钱，早日攒够出国学费。就这样，1993年，在一间10平方米透风漏雨的小平房里，俞敏洪创办了北京新东方学校。

今天，新东方已成为中国规模宏大的私立教育服务机构，在全国拥有56所学校、703个学习中心和31个书店，几千名教师分布在50多个城市。目前累计已超过2000万名学生参与新东方培训。外语培训和考试辅导课程在新东方营收中所占比例高达89%，是该公司最主要的营收来源和增长动力。

虽然俞敏洪曾说过：“新东方走到今天，不在我的意料之中，因为最初只是为了糊口，招几个学生办个小小的补习班而已。”虽然俞敏洪开始并没有想干一番惊天动地的大事，但事实上他做到了。俞敏洪今日之成就是从昔日苦难、失败中锻炼出来的，在苦难的历练中造就了自己百万富翁的素质。

“岁寒知松柏”，他注定是大器晚成的人。高考数次落榜，他不气馁，复读时他还要务农、代课，终于在第三次高考一举考取北大西语系。毕业后，同学们纷纷出国，他却失败了几次；迟到的爱情，病魔的耽误，拖沓三年半出国未果，还有学校的处分。一切的酸甜苦辣他几乎尝遍了，也锻炼了自己的抗挫折能力。所以，才有了现在的“不鸣则已，一鸣惊人”。新东方学校从“星星之火”发展到“燎原之势”。

对此，俞敏洪曾谦虚地说：“任何一个人办了新东方都情有可原，但我就不能原谅，因为我在同学眼里是最没出息的人。我的成功给他们带来了信心，结果他们就回来了。”所谓的没出息实在是生活所迫。正是因为他“立根原在破岩中”，历经艰难困苦才出深山，所以，才能“任尔东西南北风”，顶住各种风浪的袭击，在成千上万的创业者中胜出。

置之死地而后生。只有真正处于那种巨大焦虑和压力之下，才能彻底激发出内心深处的灵感和潜力，并用超乎寻常的手段和方式达到一种更好的结果。所以，不要害怕身处死地，真正的死地是消磨你意志的“安适之所”，这是每一个有追求的人都要尽力避免的。