有人说：“人生最大的价值就在于冒险，整个生命就是一场冒险，走得最远的人常是愿意去冒险的人。”冒险不仅是一种勇气和魄力，最重要的意义在于：不论最终的结果是否成功，如果从来没停止奋斗和拼搏，这种精神就异常可贵。

李开复11岁时，到美国田纳西州的一个小城市读书，由于在数学和人文上独具天赋，深受老师青睐。

父亲平时喜欢研究历史与政治，受其影响，李开复也想涉足政坛，于是考大学时他便选择了在全美排名前三的哥伦比亚大学法律系，希望将来成为一名律师或政治家。可是，入学后，李开复逐渐发现自己并不真正喜欢政治。

这个时候，李开复接触到了计算机，并疯狂地喜欢上了编程。最终上大二的时候，做出了一个重大人生决定：放弃此前已经修成的学分，尝试与计算机相关的学习，降级转入哥伦比亚大学计算机系。

20世纪70年代，计算机在全世界都是新事物，在美国还没有发展成熟。哥伦比亚大学的计算机系也是新创立的，还不到30人，社会前景也不明朗。从前途光明的法律系转到前途未卜的计算机系，风险巨大。亲朋好友劝李开复慎重一些，不要因为爱好而冒险。但李开复觉得人生短暂，不能将自己的时光浪费在不感兴趣、没有成就感的领域，于是坚定了自己的选择。

李开复对计算机充满了兴趣和**，再加上勤奋努力，很快就以优异的成绩获得哥伦比亚计算机专业学士学位，之后进入卡内基梅隆大学继续攻读博士，成了该领域的顶级专家之一。

在卡内基梅隆大学时，学校允许学生自主选择授课教师。经过反复比较，李开复选择了罗杰·瑞迪为指导教师，研究方向是“语音识别”。

罗杰·瑞迪老师是一个卓有成就的计算机专家，是计算机方面最高奖——图灵奖的获得者。他打算组建一个15人的团队，用专家系统来解决不特定语者连续语音识别的难题，允许李开复参与。

李开复大胆地否定了导师的想法，认为通过统计方法可以更简单地解决这个问题。导师并不赞同，但仍然支持李开复进行尝试。获得了导师的支持后，李开复每天研究18个小时，写了至少10万行程序，用统计学的方法把语音识别系统的识别率从原来的40%提高到80%，最后又提高到96%，达到了世界领先程度。

从卡内基梅隆大学毕业后，导师极力挽留李开复留校任教。但李开复很快就发现，许多教授把大部分时间都投入到如何获得终身职位、怎样发表论文等方面，并不热衷于钻研和创新。他觉得自己待在这里是浪费生命，因此果断离开。

李开复离开校园后，先后到苹果、SGI公司担任重要职位。1998年，李开复加盟微软，一干就是7年。开始的3年，他主要负责在中国组建研究院。这期间，他接触到很多中国大学生，并喜欢与中国大学生交流、分享经验。但很快，李开复就被调回美国总部做全球副总裁，与中国学生的沟通交流困难了许多。

2005年，李开复又做出一个大胆的决定：他向微软提出辞职，想听从内心的召唤，去一个更有**、更能学习的地方。之后，李开复主动加入谷歌。

从换专业到放弃稳定的大学教授工作进企业，再到冒着巨大风险跳槽，李开复一直都在大胆地尝试挑战。如此，才成就了他今天的地位。

每个人的人生都只有一次，选择随波逐流，就会永无出头之日。在世界很多地方，穷人都被看作无能者、懒人、潜在罪犯，他们不想办法改变自己的生活，没有真正努力摆脱穷困的境地，其实只要敢于冒险，就能让自己的境遇改变很多。

洛克菲勒曾对自己的儿子说：“人生就是不断抵押的过程，为前途我们抵押青春，为幸福我们抵押生命。不敢逼近底线，你就输了。为成功抵押冒险，难道不值得？”

1859年，美国安德鲁-克拉克石油公司公开拍卖股权，底价是500美元。洛克菲勒和合伙人也参与了拍卖。当价格攀升至5万美元时，人们都认为这个价格已经大大超出了石油公司的价值，对手们纷纷退出。但洛克菲勒却下定决心买下这家公司，最后以5万美元的价格得到了该公司。

当时，石油的开采和出售都是具有很大风险的事业，人们都认为洛克菲勒的举动不明智。但不久以后，洛克菲勒的标准石油公司就控制了美国市场上炼制石油的90%份额，为建立洛克菲勒帝国打下了坚实的基础。

事后，每每想起那次拍卖现场的情景，洛克菲勒都激动不已。他回忆说：“那种感觉就像在赌场上赌钱一样，惊心动魄。那是一场豪赌，我押上去的是金钱，赌出来的却是人生。”

冒险精神奠定了洛克菲勒成功之路的基石。

风险与机遇并存，风险与成功同在。想获取财富，赢得成功，最大的秘诀就在于敢于冒险。冒险不是成功的唯一保证，但不敢冒险，绝对与成功无缘；冒险有可能让你倾家**产、穷困潦倒，但强者还是愿意去尝试。

著名经济学家斯通指出：“生命是一个奥秘，它的价值在于探索。因而，生命的唯一养料就是冒险。”从本质上来说，生命就是一次探险，不主动迎接风险的挑战，只能被动地等待风险的降临。只有敢于冒险，勇于打破常规，才能更好地把握住成功。