保持适当的心理距离是人际交往成功的一个必要条件。语言可以拉近或推远相互之间的心理距离，有分寸地使用恭敬的语言是很重要的。这类语言要依据时间、场合、目的微妙地表达，均衡地加以运用。俗话说“过犹不及”，如果言辞过于恭敬反而显得肤浅。

适度的礼貌是维系良好人际关系的方法之一。但是“殷勤过度，反而无礼”，礼貌过度反而会让人反感。法国作家拉伯雷说过：“外表态度上的礼节，只要稍具有知识即能充分做到；而若是想表现出内在的道德品行，则必须具备更多的气质。”那么，从言辞到行动总是恭恭敬敬的人，也许正是欠缺了某些气质。

这些人在与人交往的时候，总是低声下气，始终用恭敬的语言、赞美的口气说话。初交时，他人也许会有不好意思的感觉，但绝不会对这些人产生厌恶之情。然而，随着交往的日益深入，他人便会逐渐察觉这种人的真实态度，而且会气恼不已，对他的评价大多变为：“那家伙原来是个口是心非、表面恭敬的人！”

这种人在幼儿期一定受到过双亲严厉而又错误的教育，尤其在有关礼节方面。因此，那些在一般人看来可以容许的欲望，却不为他们的良心所许可，导致他们产生了恐惧、罪恶和不安等感觉。于是，他们便将种种欲望、冲动和情绪全压抑在内心深处，死死禁锢着。但是，被压抑的欲望、冲动和情绪越积越多，总有一天会形成强大的攻击冲动而发泄出来。他们觉察到这一点，为求掩饰，便启动心理防卫机制——对人更加恭敬。这等于说，这类以令人难以忍受的过分谦恭的态度对待别人的人，内心往往郁积着强烈的攻击欲。

日本语言学家桦岛忠夫说：“敬语显示出人际关系的亲疏、身份、势力，一旦使用不当或错误，便扰乱了彼此应有的关系。”在无关紧要或特别熟悉的人际关系中，我们根本没有必要使用恭敬语。而且，在很亲密的人际关系中，如果对方突然使用恭敬语对你说话，你就得小心了：你们之间是否出现了新的障碍？如果对方在交谈中常常无意识地使用敬语，则说明你们之间的心理距离很大。过分地使用敬语，就表示有激烈的嫉妒、敌意、轻蔑和戒心。所以，当一个女人对男人说话时，若使用过多的敬语，绝对不是表示对他的尊敬，反而是表示“我对他一点意思也没有”，或是“我根本就不想和这类男人接近”等强烈的排斥心理。

如果你和某位朋友已经交往很长时间，双方也很了解，但是，对方依然在运用客气与亲切的言辞，说话也十分谨慎，那么，对方如果不是暗藏苦闷，就是怀有敌意。也有人故意使用谦逊的言语，企图利用这种方式闯进对方心里，突破对方心中的警戒线。实际上，他们的真正动机在于掌握对方，实现居高临下的愿望。