中国有个成语叫作“以退为进”。列宁也曾写过一篇文章，叫《退一步，进两步》，说的就是这个道理。在体育项目中我们还可以看到这个道理的更好体现。踢点球的球员往往先退几步，才能又准又狠地把球踢进球门；投掷标枪的运动员，在投掷的时候也是先退几步，才能获得更大的力量。如果你有了目标就不分轻重地去狂轰滥炸，出现的结果不一定就好。不如先退一步，以退为进，才能很好地达到目标。

韩信的故事相信大家都听过。

当年刘邦问韩信道：“将军看我能带多少兵马？”韩信说：“陛下带兵最多不超过十万。”刘邦听了这话当然不高兴了，接着又问：“那你能带多少兵呢？”韩信说：“我和陛下不同，我带兵则是多多益善。”

论地位，韩信当时已是战功卓著的大将军，按常理来说他应该谦虚点。但他不明白以退为进的道理，直白地说出了自己的想法。如此说话，怎叫刘邦不怀疑他呢？后来的结果就是大家都熟悉的了，韩信不仅自己性命不保，还被诛杀三族，结局悲惨。

道格拉斯和林肯的辩论十分有名，但是在历史上他们还发生过一次有趣的对话。

道格拉斯在总统竞选中输给了林肯，但他很不服气，总想找机会给林肯一点难堪。这一天他见到林肯，便大声地对林肯说：“总统先生，记得你以前只是个小商店的服务员，卖着劣质的酒和雪茄，不过你可真是个有风度的服务员啊。”道格拉斯想在众人面前给林肯难堪。

林肯也明白了他的意思，面对众人，他回答道：“你说得一点没错，我原来的确当过服务员。那时候道格拉斯先生还是我的常客，我们分别站在柜台的两侧，可是现在我已经从那里走出来了。可道格拉斯先生你还是在柜台的那一侧，不肯离开。”

面对道格拉斯对自己过去的嘲笑，林肯并没有否认，乍看之下似乎林肯已经示弱了，但是林肯正是运用了以退为进的策略。他先大方地承认了自己的过去，然后话锋一转，把两人现状做了个很好的对比，这种对比引发的反差，让发难者无地自容。

还有一个故事说的也是以退为进的妙处。《史记·滑稽列传》中记载着这样一则幽默故事：

楚庄王十分钟爱一匹马，由于过分喜欢，楚庄王从来不舍得骑这匹马，但这匹马最后因为太肥胖而死了。楚庄王十分伤心，他命令全国悼念这匹马，并要为这匹马专门准备一口棺材，按大夫的礼节举行葬礼。

文武百官见皇上做出如此荒诞的行为，纷纷上前劝阻。楚庄王心生怒火，下令谁再劝阻，就砍了谁的头。

有个叫优孟的人听说了这件事，进宫后大哭起来。楚庄王问他为什么哭，优孟说：“这匹马是大王最疼爱的马，楚国这么大，什么东西都有！倘若只以大夫的标准来给马下葬，岂不是太委屈它了，枉费大王的一片疼爱之心啊！我觉得大王应该用君王的标准来厚葬它。”楚庄王听到后十分高兴，赶紧问他应该怎样下葬才最好。

优孟说：“最好用上等的玉石做棺材，请最好的工匠雕刻上最精美的花纹，然后用梓木做外椁。还要建一座庙宇，给马立个牌位，放在里面，并追封它为万户侯。这样天下的人就知道，大王是贱人而重马了。”

楚庄王听到这里，终于醒悟了过来，并对优孟的一番苦心赞叹不已。

优孟看上去是在顺着楚庄王的意思，应该违背礼节而给这匹马厚葬，甚至要提高到君王的等级。事实上他正是用这种以退为进的方法，顺着楚庄王的意思把事情推理到极其荒唐的地步。最终不仅提醒了楚庄王，还很好地避开了他的排斥心理。

面对目标，很多人往往会急不可耐，不顾一切地向着目标前进。他们表现出风雨无阻、勇往直前的作风。有这样的魄力固然是好事，但是我们也要冷静下来想一想：这种做法在任何时候都合理吗？

在生活中，我们若是也面临类似上述故事中的情况时，就不要一味地向前，而置自己于死胡同。我们不妨先退一步，试试以退为进，避免正面的冲突，做出表面妥协的样子，等到对方露出破绽时再给以反攻。从短时间来看，这样的做法也许是后退，但是把眼光放长一些，其实你已经稳稳当当地前进了一大步。