祝云沧摆开架势，却又说道：“石掌门，此番事情紧急，我本无心与尔等抗争，何不听我说完，再战不吃。”

石炎却道：“久闻毁殇与先天真剑之力，今日得见，若不先领教领教，岂非可惜了。”

祝云沧明白，对方实际上根本完全不相信自己，而且也怀着侥幸心理，想要一次便拿下祝云沧，取了先天真剑、八卦剑与毁殇之力，一举多得。祝云沧早已料到炼火教中并没有几个明白事理的人，从他们教众在江湖上行走时的态度便完全能够看得出来。

祝云沧没有来得及答话，石炎已经提身冲了上来，挥手便划出一道灼热的火焰，横挡在祝云沧面前。祝云沧急忙后撤，这才发现，那并非一道单纯的火焰，而是一柄剑，一柄赤红的剑。

“前番先天诸宝大会未能领教阁下剑技，甚是遗憾。”石炎道，“却不知我亲手锻造的这柄燃魂，可还陪与你交手？”

燃魂在《千剑谱》上并无排名，乃是这石炎多年潜行锻造的一柄灵剑，采红玉岩、天陨铁融合冶铸，又取八卦离火之灵力灌输其中。石炎自“杀死”那黎天烬之后，便潜心锻造此剑。当年，炼火教的冶铸技艺在江湖上遍已闻名，石炎更是那时掌管冶铸的第一长老，他耗费数年所铸成之剑，力量决不可小觑。

祝云沧手中的八卦剑完全只能起到辅助作用，在燃魂面前完全施展不开，拂尘功亦毫无裨益。先天真剑与燃魂则似是不相上下，一时难分胜负。祝云沧索性收了八卦剑，专注运真力于先天真剑之上，纵横挥舞，行云流水。

石炎的身体周遭已包绕起一大团火焰，虽然这一战斗并不像与黎天烬一战那般毫无还手之机会，但还是让祝云沧感到十分吃力。他暗自忖度着对方的实力，心下思量对方若是与黎天烬交手有几分胜算。

但显然，石炎再怎么说，也毕竟是一个凡人老者。而且修为并不算特别高。他与祝云沧应该都属于化神期的修道者，只是由于年纪较长，功法修炼地更加扎实稳重。

可黎天烬呢？黎天烬现在早已是一头发疯的妖魔，嗜血的异兽。将他归类与十二魔君之一或许亦不为过。

“这般实力，对上黎天烬，你死路一条！”争斗之间，祝云沧忽然吼道。

听得黎天烬这个名字，石炎浑身一震，急忙后撤几步，问道：“你说什么？！”

见石炎周身的火焰缓缓消散，祝云沧以收剑于身后，道：“石掌门，我说过我有重要的事告知与您，您却百般刁难。此刻，你当明白此事确实与你有关了吧？”

“你到底在说什么？黎天烬，你可是提到了这个名字？”石炎厉声质问。

祝云沧道：“掌门听的没错，我的确在说黎天烬，贵派的前掌门黎天烬。”

“你提他作甚，那家伙昏惑非常，将炼火教上下搅得一团糟，我与几位长老商讨之后取而代之，他便不知去向，坊间传言似是死了。”石炎上前一步，指着祝云沧，道，“你忽然如此说话，却是何用意？”

祝云沧道：“不瞒掌门，或许说出来你也不信。我前番在秦岭层云火窟寻药救人，便遇上了你们这位前掌门黎天烬，如今他已经失心疯魔，但却掌握着强大的功法力量。扬言要杀回蜀中，杀入炼火教，将你们一个个。”祝云沧露出一丝诡笑，道，“记住，是每一个，全部杀尽。”他明白，此刻必须威吓住对方，否则石炎必然气焰不减。

石炎微微一颤，道：“此话当真，你莫不是在耍什么阴谋？”

“信与不信，全凭掌门决断。”祝云沧道，“我千里迢迢，冒着被尔等杀死的危险前来，为的是保证抗击妖族的实力不至于在顷刻间蒙受损失，你们若是不听，我也没有办法。”说罢，祝云沧再次手掣先天真剑，道，“我要说的，已然说完，继续吧！”

石炎自听见黎天烬这个名字之时便有些魂不守舍，此刻哪有心思再战，他退了几步，神情惶惑，连动作也有些僵直。

“怎么？不打了？”祝云沧蹙眉问道。

“谁说不打！妖人休走！”就在这时，那炼火教大门旁的围墙之后，忽然又腾出两人，分着红、黑道袍，浮于空中。祝云沧抬头望去，发现那红袍人正是当日在先天诸宝大会上使用圣火麒麟眼的赤龙子，另一名则要年轻一些，满脸杀气，手中掣着一只金色小鼎。

“你们……来得正好……”石炎似乎缓过神来，道，“赤龙子，赤霄子，用你们手中法宝，将这妖人燃作灰烬，收了真剑与毁殇之力，我们再作计较！”说罢反身向炼火教总舵院落内退去，大门再次紧闭起来。

“小子！”赤龙子道，不由分说，圣火麒麟眼已浮于当空，“先来尝尝我的三昧真火！”却见他掐诀念咒，那圣火麒麟眼四周旋出一个烈焰轮盘，轮盘律动，不断向祝云沧所站之处喷洒下阵阵火雨。祝云沧淡然一笑，祭出无相化法金轮金轮，以无极玄功之力引之，很快便将火雨化为虚无。

“哼，有些本事。”一旁的赤霄子道，“却不知接下来你能否撑住了！神火混元鼎！”双手一举，手中的金色小鼎顿时变大，当空向祝云沧狠狠罩去。

此神火混元鼎乃是炼火教三大法宝之一，原本亦是由黎天烬掌控，只是当时黎天烬修为尚低，无法妥善发挥其力，故而一直藏于门派之内。此鼎内力可自行收纳周遭灵气炼化玄火，玄火难以被扑灭，且威力惊人。另一方面，若此鼎从天而降，罩住对手，则可讲对手吸纳其中，化作元丹，供使用者修炼之用，实是极其凶狠之物。

祝云沧见不敢轻敌，收了无相化法金轮，以真剑之力劈向那神火混元鼎。那神鼎仿佛自有灵性，竟亦会飞腾躲闪。祝云沧乘着神鼎躲闪的机会向后撤了几步，掐诀念咒，向那神鼎射出数枚冰刃，紧接着，以无极玄功引先天真剑，飞身轻挑在那神火混元鼎之上，一股巧劲将那神鼎抛飞数丈。赤霄子挥动广袖，稳住神火混元鼎，再次施法，令那神鼎之外生化出一团烈焰，朝祝云沧袭去。祝云沧躲过玄火，但那神鼎又至，如鬼魅一般如影随形，死死缠在他的周身。

赤龙子见此情状，冷冷一笑，将圣火麒麟眼引至祝云沧上空，再次念咒。那三昧真火化作的炎雨密集而下。祝云沧一手招架抵挡神火混元鼎，一手祭出无相化法金轮与圣火麒麟眼相抗，早已是应接不暇，却不想，此刻那炼火教正门突然打开，石炎再次飞身杀来。

燃魂一剑飞至，灼热之气如浪潮汹涌。

祝云沧向后一翻，燃魂擦身而过。

他虽躲过此劫，却被热浪冲倒在地，一时无力招架。

“着！”赤霄子兴奋地挥手，神火混元鼎狠狠罩下，将祝云沧盖再其中。

“封！”赤霄子再次施为，神鼎之下法阵运转，显然祝云沧已被囚于鼎内。

“起！”赤霄子缓缓抬手，那神火混元鼎再次缓飞正立，慢慢变小，回到了赤霄子手中。

“哈哈哈哈，二位师兄！成了！”赤霄子从空中落下，望着石炎与赤龙子，满脸据是欣喜之色。

石炎亦大笑起来，道：“真想不到，这难缠小子，最后会栽在我们手中！”

“恭喜掌门，恭喜二位长老！掌门神功，盖世无双；长老法宝，天下无敌！”数名炼火教弟子齐声跪拜。

“待我将这小子炼成金丹，我们师兄弟三人，好好分享！”赤霄子道。

“好！”石炎拍手道。

“若得了这小子的金丹，何愁炼火教不能名震江湖啊，哈哈哈哈！”赤龙子亦附和道。

“只是……”忽然，石炎蹙眉，道，“那小子，方才说那黎天烬。”

“他敢为此来闯炼火教，而且又言之凿凿，我看并非空穴来风。”赤龙子道，“不过，有了毁殇之力、先天真剑之力，何愁对付不了黎天烬那厮？我们暂且回厅堂之内，再作计较。”

石炎与赤霄子点头，缓步返回炼火教院落之内，大门再次紧闭起来。

且说那祝云沧被困于神火混元鼎之内，仿佛堕入了无尽虚空一般，赤霄子尚未施法，周围之气息尚未灼热。祝云沧进这样浮在半空之中，周围点点阴火，空无一物。

“真想不到这鼎内如此之大……看来小爷我此番又要有所奇遇了。”祝云沧叹道，如同凫水一般，在那空旷四际游动。不多时，他竟发现那鼎内有许多诡奇之物在缓缓飘浮，但都非完整之物。例如野兽的骨架、精铁的碎屑、还有丹药粉末、艳红碎石，甚至还有几段灵阳草与几块红玉岩。

“这些家伙，为了铸剑，倒是下了不少功夫了。”祝云沧暗道。

就在这时，他忽然看见一个不大不小的光斑，由远及近，向他身边飘浮而来。

“那是何物？”祝云沧有些惊奇，伸手朝那光斑探去。

而就在这一刻，头顶之上，气流开始飞腾起来。

玄火下降。