和飞黄腾达之后，成为了乾隆皇帝的专职跟班，并且日益搏得乾隆的好感，权力也越来越大。因此，他的胆子越来越大，做事也少了许多顾虑。和一生奢侈无度，在修建豪宅方面更是大兴土木，不输于任何人。

乾隆四十一年（1776年），和刚刚由御前侍卫兼都统擢升为户部侍郎、军机大臣，自然是春风得意，于是便想修建一所新宅予以庆祝，他的第一所宅院就是在这个时候修建而成的。为了表示祝贺，乾隆帝专门在什刹海畔三座桥附近赐给和一块广阔的地皮。和是第一次建造自己的新宅院，因此在建设时非常用心，他亲自监督整个工程，每一个细节他都要认真地去关注。和要求很高，他希望自己的宅院超过其他所有王公大臣的府邸。

这所宅院建造得富丽堂皇、豪华奢侈，但是在他倒台后却成为了他的罪证之一。为了建造这所宅院，和曾经派手下的心腹到宫中去贿赂太监，将内宫宁寿宫的式样描摹下来，然后让工匠按照图形来建造，因此和的宅院“锡晋斋”中依稀可以看出宁寿宫的影子。宁寿宫是专门为太上皇乾隆建造的，和模仿其建造“锡晋斋”自然属于大逆不道。虽然御使曹锡宝曾就此事弹劾和逾制建造宅院，但是乾隆不仅不追究，相反还斥责曹锡宝诬陷和，曹锡宝也由此丢了乌纱帽。

和的宅院东至毡子房胡同，南至今前海西街南侧，西起李广桥，北至大翔凤胡同，分为左、中、右三路。在三路院落的最后，由一座横贯东西、有四十多间房屋、一百五十余米长的“寿椿楼”相连接，此楼分为两层，气势宏伟，相当壮观，其背后也分为三路。后花园由中西不同的园林风格融合而成，其间有小桥流水、楼榭亭台，美不胜收。和死后，此宅院辗转达官贵人之手，并经过多次改建，如今依然留有嘉乐堂、天香庭院、寿椿楼等和所建的基本建筑。虽然和宅院的规模不能与皇室的亲王贝勒相比，但是它的内部结构以及装饰绝对是数一数二的。

和为了建造自己的宅院，耗费了大量的人力和物力，仅仅动用工人一项所需要的报酬，就是一个很大的数目。不过和相当精明，据史学家考证，和建造府邸时所用的工匠不是招募来的平民，而是他所控制的步兵统领衙门的兵丁和巡捕五营的步甲等人。修建宅院时，和最多调来的兵丁达到了一千多人。此时的和位高权重，只手遮天，他利用职权，私自调用国家的军队来为自己修建府邸，这样一来，他在劳力上就不用花费一分钱。即使是盖房所需要的木料、砖瓦等材料，也有相当一部分来自于地方官员的馈赠。可以说，和几乎没有花什么本钱，就得到了一座让王公大臣们羡慕不已的豪宅。

和可谓是富甲天下，却依然为了省下工人的开销而不惜动用国家的军队来为自己做事，这除了说明他的精明和贪得无厌外，也从另一方面证明了他的权力已经炙手可热，真正地成为了朝廷的决策者，达到了其人生事业发展的顶峰。