在古代，有很多走街串巷、替人占卜算卦的江湖术士，为了使他人相信自己能够“窥得天机”，往往会先为你测上一卦，将你近期的喜怒哀乐、顺与不顺，测个“八九不离十”。你别说，有时测得还真准！难道他们真的如此神通广大？

答案显然是否定的。对于江湖术士而言，算卦是他们的衣食保障，为了使自己不至于饿死街头，他们必须要苦苦研习占卜之术，这其中首先要精通的就是“察言观色”。例如，当他们看到你眉宇间暗隐愁云，便可由此推测出你近来事有不顺；观察你的举止、言谈、配饰等，便可推测出你是富是贫。如此，你已先信他几分，而后再依据你的心理，说些你爱听的或是吓唬你的话，又岂愁你不乖乖就范，心甘情愿地奉上银两。那些道行颇深的占卜师则更是深谙此道，他们深知对什么人该说什么话，一张嘴能说得你如坠云里雾里，虔诚地将其视为“半仙”“天师”。或许，这也正是占卜之术时至今日仍然经久不衰的原因所在吧。

当然，我们无须以占卜谋生，但这种“察言观色”的本领，我们则是不能不学的。俗话说：“出门观天色，进门看脸色”。观天色，可以由天色推知阴晴雨雪，以便携带雨具，免受日晒雨淋；看脸色，则可以由交际对象的表情得知对方的情绪，以此来决定攀谈的内容或是是否与之攀谈。

有位女记者去某足球队采访，一进门，发现休息室气氛沉闷，教练铁青着脸，双眼圆睁。队员们耷拉着脑袋，垂头丧气。她赶紧退了出去，取消了这次采访。后来，她打听得知，球队刚刚在比赛中吃了败仗，正在怄气。如果当时她不看对方的脸色、不识趣地硬去采访，一定是不会有什么收获，说不定还会挨骂。

看来，这位女士就很会察言观色。正所谓：人好水也甜，花好月也圆。人在高兴时，心情舒畅，看见高楼大厦，会想到“凝固的音乐”；看见车水马龙，会想到“滚动的音乐”。人在情绪好的时候，容易体谅人，乐于礼让、关心和帮助他人，也愿意与人聊天，接受别人的邀请。而当人在心情郁闷、烦恼的时候，即使听到“田园交响曲”，也会觉得那是噪音。

其实，但凡聪明的女人都懂得察言观色，她们会根据交际对象的反应，恰如其分地去说话，所以他们的人生之路走得总是比较顺畅。

有位心理学家曾经说过：“在世界的知识中，最需要学习的就是如何洞察他人。”我们如果能在交际中察言观色，随机应变，就能取得良好的交际效果。

此外，我们说话时一定要看清对象、因人而异，这也是说话的基本要求。我们知道，世界上根本没有完全相同的两个人。出于性别、教养层次、性格、地域、文化背景的不同，人与人之间的差异有时大得惊人，不同对象对于同一句话的反应，很有可能会大相径庭。所以，若是不懂得“看人下菜碟”，察言观色的效果亦会大打折扣。

大体上说，我们在与不同人群对话时，应注意以下几个方面：

1.看性别说话

俄罗斯有一句谚语：“男人靠眼睛来爱，女人靠耳朵来爱。”性别不同，对言辞的接受程度也是有差别的。

在社交场合、会议间隙、公益活动中，人们礼节性地寒暄过后，往往喜欢三五成群地聚在一起交谈。而这“三个”“五个”，又总是按性别组合——男士与男士侃，女士与女士谈。如果细心，我们会发现这样一个情况：男士的话题大而广，我们女人的话题小而狭。一般说来，男士们爱谈的是时事、政治、法律、体育、文化、社会问题、经济动向等；而我们女人爱谈的则是孩子、丈夫、日常经济、消费心得、风流艳闻等。

在接受程度上，一般说来，男士们较能承受率直、干脆、粗放、量重的话语；我们女人则喜欢委婉、轻柔、细腻、量轻的话语。

是故我们在场合上说话时，必须依据性别选择说话的内容，努力使自己的言辞吻合接受者的性别需求。

2.看教养层次说话

教养是指接受对象的一般文化和品德水准，包括文化程度、知识积累、生活阅历、涵养气度等。教养层次不同，对言辞的接受程度也有不同。有些话说出来，甲听得懂，理解得了，乙可能就听不懂，理解不了。

例如，作家丁玲的小说《太阳照在桑干河上》中的人物——工作组组长文采的演讲，就是没有区分接受对象的教养层次和实际需求，而致使“言者谆谆，听者藐藐”。所以，我们在进行言辞表达时，务必要认清接受对象教养层次如何，盲目表达不仅达不到说话的目的，甚至会弄巧成拙，贻笑大方。

3.看性格说话

人各有其情，各有其性。言辞表达的内容与方式必须因人而异，符合接受对象的脾气、性格，才有可能产生“同声相应，同气相求”的效果。

性格外向的人易于“喜形于色”，性格内向的人多半“沉默寡言”。同性格外向的人谈话，你可以侃侃而谈，同性格内向的人谈话，则应注意循循善诱。

两千多年前，孔子就注意针对学生的不同性格来回答他的问题。有一次，孔子的学生仲由问：“听到了，就去干吗？”孔子回答说：“不能。”另一个学生冉求也问：“听到了，就去干吗？”孔子说：“干吧！”公西华听了有些疑惑，就问孔子：“两个人问题相同，而你的回答却相反。我有点儿糊涂，想来请教。”孔子答：“求也退，故进之；由也兼人，故退之。”（意思是，冉求平时做事好退缩，所以给他壮胆；仲由好胜，胆大勇为，所以我要劝阻他。）

可见，孔子诲人亦不是千篇一律，而是因人而异，尤其注意学生的性格特征。我们在日常生活中，在参加社交活动时，亦应在这方面多留点心眼。

4.看地域说话

地域指的是接受对象所处的地理位置，包括国别、省别、族别等。不同的地域有不同的地域文化，彼此在认识、观念、习惯、风俗上都有区别，对说话者言辞的接受程度就会有所不同。说话者在进行言辞表达时，应当认清接受对象的地域性，才会产生良好的交际效果。

《尹文子·大道》讲了这么一件事。

郑国人把未经加工处理的玉叫作“璞”，东周人把还没有腌制成干的老鼠叫做“璞”。郑国的一个商人在东周做买卖，一个东周人问他：“你要不要买璞？”郑国商人说：“我正想买。”于是东周人从怀里掏出一只老鼠递上，郑国商人赶快辞谢不要。东周人在作言辞表达时，没有认清其接受对象是郑国人，所以买卖不能成功。

因地域不同而产生的表达差别，甚至在同一个民族、同一个省区的不同位置，也有表现。比如都是汉族，居于中国内地者与居于中国台湾者，对同一个概念的表达与接受就不一样：接班人—传人，计划生育—家庭计划，大学新生—新鲜人，好莱坞—荷里活，撒切尔—柴契尔，新西兰—纽西兰，立体声—身历声，表演—作秀，渔民—讨海人……又如同贵州人，对西红柿，贵阳人叫毛辣角，遵义人叫番茄，兴义人叫酸角，独山人叫毛秀才。咱们如果不区分这些地域上的差别，说话的目的就难以实现。有些严重的差异，如不分清，甚至还会对说话者产生严重的后果。

5.看文化背景说话

随着女人社交范围不断扩大，我们的交际对象逐渐延伸到不同国家、不同民族、不同地区、不同阶层，若想适应交际的广泛性，就要考虑不同文化背景下的语言特点，使我们说出来的话与特定的文化背景协调一致。

以交际场合的称呼语为例。英美人习惯称已婚妇女为“夫人”，未婚女子为“小姐”，在比较严肃的场合，一般统称为“女士”。如果错称已婚者为“小姐”，在比较严肃的场合一般会被谅解：因为，西方女性认为这是一个“令人愉快的错误”。但是，在日本妇女一般不称“女士”“小姐”，而称“先生”，如“中岛京子先生”。

在西方，你对一位姑娘说：“小姐，你长得很漂亮！”她听了格外高兴；而在我国，如果跟年轻姑娘说这句话，对方说不定会大为恼火。显然，说话不考虑文化背景也是不得体的。

所以女士们，我们说话一定要懂得察言观色，要看人下菜碟，这是一个常识，也是一个原则。有位伟人曾经生动地说过：“射箭要看靶子，弹琴要看听众，写文章说话就可以不看读者不看听众么？”写文章要看读者，说话更要看听众，为了使自己的话引起对方的重视或取得对方的认可，顺利达到说话的目的和效果，说话就必须看准对象、因事制宜，因人而异。