李嘉诚说，传统行业如果能够配合新的ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ，就能发展更好，赚钱更多。我们每一家公司都这样做。与房地产业务一样，港口业务也属于传统产业，同时也是李嘉诚不断拓展的业务领域。

港口业务是“和黄”的主业，盈利占整个集团的20%以上。“和黄”是当今全球最大的货柜码头商，在15个国家拥有29个货柜码头，资产值逼近900亿港元。在这一领域，李嘉诚屡屡趁低吸纳，拓展环球港口网络。

和记黄埔作为全球最大的港口运营商，控制着全球海上贸易中10%至15%的份额，由其管理的港口包括：上海、深圳、厦门、仰光（缅甸）、雅加达、巴拿马、巴哈马、鹿特丹、巴生港（马来西亚）、费利克斯托（英国），当然还包括香港。尽管与电信业相比，港口行业的吸引力并不很强，但从经营的角度来看，港口业务更具赢利能力。东方惠嘉证券公司（Indosuez　W.I.Carr）的一位负责人说，1999年和记黄埔集团的营业利润为10.5亿美元，而港口业务就占了其中的30%，到2002年这一比例上升至40%。另外，由于和记黄埔利用互联网创建网上交易，并将经营领域扩展至物流行业，从而压低了经营成本，这样港口业务的赢利能力进一步增强。霍建宁说：“港口是公司中业务最繁忙的部门，它为我们产生源源不断的可贵的流动现金。”

李嘉诚希望使和黄成为港口物流及管理顾问合而为一的角色，即让和记黄埔控制货物到港和离港的整个过程，不但要成为物流运营商，还要成为管理咨询顾问。和记黄埔通过对物流的全程管理，例如将中国内地的磁盘驱动器从生产车间运出，直到它们被运抵台湾或者日本，安装到笔记本电脑上。公司从整个过程中赚取的远不止是附加的手续费。和记黄埔将成为唯一一家能够深入了解客户业务的公司。和记黄埔港口集团一位负责人说：“我们最终的目标是，让广东的生产商相信我们能够改进他们的生产过程，因为我们对他们的供应链了如指掌。”当全球对新经济呼声入云之时，和记黄埔从欧洲电信市场上白热化的角逐中退出，在一项被低估的产业（港口业务）上反其道而行之，投下了赌注。而这也仅是李嘉诚以往事例的再现而已。

在欧洲，和黄斥资4亿港元，增持荷兰鹿特丹货柜港股权至60%，成为最大股东；在中美洲，和黄投资2亿港元扩建旗下一个货柜港码头，并兴建货仓；在中东，和黄投资伊朗一个港口。

东亚是李嘉诚整个环球港口棋局中最重要一个板块。和黄先斥巨资收购菲律宾国际码头服务公司旗下国际控股公司71%的股权，从而取得其所持海外8个码头资产的经营权；随后进军韩国，投资3.3亿美元参与光阳港第二期发展计划，并声言计划投资新釜山港等其他韩国港口。

随着中国内地经济的发展，立足于香港的和黄更把内地港口业务视为未来投资的重中之重。珠江三角洲是和黄内地港口业务的根据地，比如，集团通过发展深圳盐田港，扩建厦门海沧港，入股宁波北仑港等，形成了中国沿海一线的港口网络。

与电信、网络这些热门产业相比，港口业务无疑是个冷门，但李嘉诚偏偏看到了冷门中蕴含的热点——这里的热不是让人眼红的投资回报，而是稳定并通过挖潜使之持续提高的利润，随着经济的发展，港口业务的增长能力以及对一个公司而言具有重要意义的现金流。李嘉诚偏爱稳定而适当的利润；因为他认为，过高的利润意味着过高的风险，你可能一时一本万利，但随之就可能血本无归。