夜色深沉如浓墨，凉风阵阵，刮得渐急，惊雷乍响，骤然间下起倾盆大雨。

寝居内，大风从窗口灌入，柔纱帐幔被吹得翻卷，簌簌作声。

皇帝走去关上窗柩，折身回到凤床畔，低低一叹，温声道：“映夕，你老实告诉朕，为何愿意这样做。”

路映夕裹在锦被里，漾开虚弱的笑容，轻声回道：“如今边疆战事吃紧，有许多事需要皇上劳心劳力，若没有强健体魄，如何运筹帷幄，处理军政？”

皇帝坐至她身旁，英挺眉宇微皱，目光慢慢锐利起来，似芒刺直射向她：“有一位这样贤良的皇后，是朕的幸运。”如果她不存其它心思，确实是他的福气，只可惜……

路映夕举眸对上他深邃的眼，心中透亮，浅淡地笑了笑，道：“皇上，虽然臣妾有私心，希望皇上记得臣妾的付出。但是，臣妾也真心想看到皇上一举灭了龙朝。”

皇帝稍敛锐色，替她掖好被角，柔了嗓音：“你损了元气，好好睡一觉，朕在这里陪着你。”

“嗯。”她微笑地闭眼，口中却促狭道，“皇上在一旁盯着，臣妾怎能安心入眠。”

“有朕守着，还不能安心？皇后实在难伺候。”他低声轻笑，温柔地拂开她额前散落的发丝，修长手指顺势抚摸她微凉的脸颊。

“皇上不倦吗？”她翻了身，背对着他，懒懒问道。

“朕还有折子未批，等你睡着，朕就要回御书房。”他凝视着她秀美的侧脸，心生一丝感叹。这般温馨宁和的气氛，如梦似幻，仿佛镜花水月。倘若她的内心与外表一样，柔情似水，那多么令人舒心。可若真是如此，无棱无角，她也就失去了独有的风采魅力。何谓世事难两全，眼下情景便是。

“皇上有事待办，就去吧。臣妾眠一觉，明日起来就会精神抖擞了。”她听着窗外急促的雨声和他沉稳的呼吸声，暗自悄然睁开了眼睛。她之前刚刚心疾发作，又紧接着为他渡毒，只怕夜里会发起高热。她必须请师父过来一趟，可是她下意识里不愿师父和皇帝一同看着她受病痛煎熬。

“朕担心你体虚发热。”他顿了顿，柔声再道，“不如请南宫神医来为你诊一诊脉？”

“夜深雨大，不用烦扰师父了。”她才婉拒，就听寝居外有人轻轻地叩门。

“启禀皇上，南宫神医求见，不知……”

话未完，皇帝已扬声道：“宣！”

路映夕躺着不动，听见皇帝移步到外间。过了片刻，隔着屏风传来几句对话。

“参见皇上。”这是师父一贯温润无波的声音。

“南宫神医来得正好，皇后凤体欠安，就有劳南宫神医诊脉开方了。”皇帝的语气散淡，亦是波澜不惊。

“皇后可是旧疾复发？”

“是，且为朕渡了寒毒，现下身子甚虚。”

“这里有一瓶补血丸，请让皇后服下，每日一颗，可养气补身。”

路映夕默默听着，心里有几分讶异。师父似乎在避嫌？连亲手为她把脉都迂回拒绝？

思索间，又闻皇帝低醇的嗓音响起：“无需诊脉就可开药，果然不负神医之名。”

南宫渊淡淡笑道：“皇后的心疾，无药可医。南宫渊学医不精，无能为力。再加上寒毒，恐怕纵使神仙下凡，也束手无策。皇后甘愿为皇上牺牲至此，着实令人钦羡。”

“哦？”皇帝拉长尾音，似有疑惑一般，谦逊问道，“朕对医道一窍不通，不知皇后若两病齐发，会有何后果？”

“轻则昏迷不醒，重则丧命。所以，皇后平日要多加保重，万不可感染风寒。”

“如此严重。皇后对朕这般情深意重，倒叫朕内疚了。”

“皇上，请恕南宫渊唐突说一句。百年修得共枕眠，这是缘分，望皇上和皇后珍惜良缘。”

而后便听南宫渊告辞离去，未作多留。路映夕无声一叹，复又轻轻闭上眼睛。原来，师父走这一趟，是为了助她一臂之力。他把关系撇得这样清，可有想过她的感受？他把她推向皇帝的怀抱，可有想过她的意愿？师父从前总是说，天意不可违，但为什么不想想人定胜天？他这样的帮助，她又怎么可能感到欢喜。

心底有股酸涩冒上来，她蜷身侧卧着，一动不动。

凤床前，皇帝安静地凝望她，良久，才发出一声长长的叹息。

“映夕，是否有一种被最亲的人遗弃的感觉？”他的声线低沉柔和，如羽毛轻掠过她的耳畔。

她不出声，似已入睡的沉默。

“映夕，朕说个故事给你听。”他坐下，半倚床头，目光飘远，顾自低声道，“当年，母妃深得父皇喜爱，荣宠风光无人可及。但父皇早立后位，就算母妃再得宠，也不过是一介嫔妃。宫闱争斗，数百年来皆相同。因朕是皇长子，母妃恐他人暗施毒手，便想将朕过继给当时的何皇后。何皇后无所出，膝下无子嗣，也就欣然接受母妃的提议。”

路映夕静静地倾听着，心中有些诧然。当今太后是皇帝的亲母，她一直以为他是嫡出，然则其中另有故事？

“那时，朕六岁，懵懂不知事。母妃牵着朕，送到何皇后面前，说，从今往后，朕就住在何皇后宫中，要唤何皇后为母后。”他的声音越发低了下去，难辨情绪，“六岁小儿，只觉被至亲的娘亲抛弃，天地变色。那一刻，连哭泣都忘记了，怔仲痴愣，呆呆地看着那一双温暖柔软的手松了开，决绝地转身远去。”

路映夕的眼前仿若浮现一个俊秀的小男孩，挺着单薄的背脊，紧抿着嘴唇，目光凄哀，虽然没有流泪，但心里却已在嘶声悲泣。

他自嘲地笑了笑，继续道：“那时候朕不懂，母妃比任何人都更心痛。朕怨恨了母妃多年，直到亲身经历那些勾心斗角的龌龊事，才恍然明白。有时是真心为一个人好，才狠下心肠去伤害。”

听至此，路映夕亦豁然领悟。他说这个故事，竟是为了开解她。后来的发展如何已不重要，无非是何皇后病薨，他的母妃上位为后。现今太后长居武夷山庵堂，甚少回宫，想来必是因为当年历经宫廷争斗，身心怠倦，才寻求一地清净。

“映夕。”他轻唤她，俯过身子，亲吻她的额角，“朕也认同南宫渊的那句话。百年修得共枕眠。这是缘分。”

她始终没有睁开眼睛。他将药瓶搁在枕边，不再扰她，离开了寝居。

一室寂静，只闻窗外风声飒飒，滂沱大雨拍打着树叶，沙沙作响。

她轻轻转过身，拿起枕畔的白玉药瓶，怔怔注视着。在这暗流诡谲的九重宫阙之中，缘分，是良缘，还是孽缘？

她依旧相信，师父是为了她好。只是这种方式的好，她觉得无法承受。

倒出一颗药丸吞下，她扬起一抹苦涩的笑。皇帝似乎也开始对她好，但他的好，她却不敢相信。

世事太奇妙，她发觉自己犹如命盘上的一颗棋子，一再地想要努力把握走向，却一再地身不由己