蔚蓝蔚蓝的夜空，缀着一弯皎洁的明月和无数颗亮晶晶的星斗。几片白云在夜空中飘动着，象变戏法似地，一忽儿象鸡，一忽儿象狗，一忽儿象猪，一忽儿象马……“小气鬼”阿九站在自己的院子里，出神地望着望着。也许从他懂事的时候起，还没有这样舒舒畅畅、悠悠闲闲地望过。平日，他总是埋着头，起早摸黑地忙着他的篾匠活，连抬眼望望的功夫也舍不得。庄稼人的功夫就是钱呀，虽然那时节，庄稼人的功夫是最不值钱的。

如今，倒了个个儿，庄稼人的功夫值大钱了！可阿九却这样呆呆地站着，仰着头，望着蔚蓝蔚蓝的夜空，这“小气鬼”倒突然慷慨起来了。他望了一阵子之后，便俯下身去，细心地看着他的几盆宝贝兰花。这摆在墙边条石上的六盆兰花，是他今天刚特地到兰渚山花圃里买来的，每盆都是高档品种。虽然他现在甚至连这些品种和名称都还叫不出，但他相信，以后一定都会叫得出的。

他用鼻子深深地闻了闻，确实有一种特殊的气味。小时候他曾听爷爷讲过天上神仙的故事，神仙们都住在非常非常好的地方，好到啥程度，他不知道，但一定也有这样好的一种气味。这气味叫人舒心、顺气，十块钱闻一闻也值！

他快活地抬起头来，脸上那刀刻似的皱纹舒展开来，笑便从一道道的皱纹里溢出来。抬头朝夜空望去，这会儿，他想编几句文气点儿的词，象旧戏里的小生，赏月观花，唱出一套又一套的文文雅雅的词儿。但他狠狠地抓了抓自己的头皮，直了直脖子，终于一句也想不出来。都怪自己！解放初那时节，村里搞扫盲，上头派来个二十几岁的女教师，来教大伙识字，怪只怪自己不用心，学不进，悔！倒不是阿九脑瓜笨，当时他只顾起早摸黑地劈竹篾、编箩筐、抓现钱，抓了点现钱就想娶老婆，根本没有闲功夫上夜校。要不，我阿九说不定如今也有半肚了墨水了哩。

阿九这样美滋滋地想着，有时也不免有些苦涩，但那已经是过去的事了，管它呢！

突然，院墙外面传来两个年轻人的悄悄话：

“这里好香啊！”姑娘的声音。

“嗯，真香！”小伙子的声音。

阿九突然发现自己的耳朵并不聋，他听出来了，好家伙，那喉咙脆酥酥的肯定是隔壁邻居家的春云，而那个说话瓮声瓮气的小伙子就是城里报社的记者了。

半年前，这俊里俊气的青年记者，到村里来采访专业户，而春云这丫头是这一带远近闻名的“珍珠皇后”，河蚌育珠一年收入上万元。春云被这年轻记者纠缠了几个晚上，谁料想，两人竟悄悄地谈上了。村里人你传来，我传去，讲得沸翻盈天，只有这“小气鬼”阿九硬是不相信，人家一个响当当的记者，论才有才，要貌有貌，走得多，看得多，谁稀罕土头土脑的乡下大姑娘？

他还当场和村里的快嘴二婶打了赌，说是如果真有那么回事，结婚的喜糖由他出。

说真的，这有名的“小气鬼”这一辈子还从来没有下过这么大的赌注呢。这一赌对他倒也有利，从此，他这“小气鬼”的名声好了不少，村里不少人不再这样叫他了，春云却不买帐，照样叫。

墙外的悄悄话还在往里面飘：

“喂，你说这是什么香气呀？”春云问。

“好象是兰花的香气。”记者答。

“不错！是兰花的香气，是我阿九的兰花的香气，而且是高档珍品呢！”阿九差点儿喊出声来，他简直有些“得意忘形”了。

“这是‘小气鬼’阿九的院子，他怎么种起兰花来了？”春云的声音。

“这也值得奇怪吗？”记者的声音。

“你不知道，这‘小气鬼’呀，一个铜钱翻转八个字！上次我向他讨点竹梗削副挑针，他东拣西挑，啥都舍不得，后来连手也发抖了。嘻嘻……阿九听了并不生气，倒反而更乐了。不错，我阿九过去是小气点，那时节是因为穷，穷得揭不开锅，所以过日子不得不精打细算。说也奇怪，越精打细算越是穷，老婆孩子饿得面黄肌瘦，天天跟他吵架，说他是“抠贼”，“太厉害”。打碎碗盏砸了锅，老婆一气之下，带着孩子去另找活路了。他不怪她，只怪自己没本事，只会埋头劈竹篾。他劈起竹篾来，人家叫他一叫三不应，村里人都说“小气鬼”阿九耳朵有毛病。说真的，那年头，你干活卖劲顶屁用，人家说你是“资本主义尾巴”，割！那些只会翻嘴皮子的懒种，开开会，喊喊口号，闹腾闹腾，照样拿工分，工分比你高，肚皮比你鼓。

如今世道变了，翻嘴皮子的不吃香了，吃饭全凭本事，发财全靠勤劳。他阿九富起来了，说真的，这辈子他还没有这样富过，他心满意足了。钱多了派啥用场？人家钱多了造房子，娶儿媳。他阿九光棍一条，造了房子谁住？还是买几盆兰花“欣赏欣赏”。噢，对了，他还要去买别的花，月季、水仙、茉莉、夜来香、海棠、凤仙、芍药，还有许多他叫不出名字的花，听说有一种叫牡什么的花，要几百块钱一盆，他也要去买一盆，让村里人见识见识，看谁还说我阿九“小气”不？

院墙外，两个年轻人还在悄悄地说着话儿，有这么多话头？还在议论我“小气鬼”阿九？唉，我阿九和孩子他娘谈上那时节，哪有这么热乎？此刻，阿九真想爬上墙去，瞅瞅他俩的亲热劲儿。不过，这想法只是在他的心里一闪而过，便觉得有些失身份了。他阿九排起来比他们大一辈，应该拿出大一辈的样子来。

突然，院墙外传来春云咯咯的笑声，啥事这么好笑？

“这‘小气鬼’呀，说起来实在好笑！这次跟人家赌……咯咯……”

还在笑我？这些天春云见了他总是笑，笑得有些异样，还做鬼脸。啥意思？鬼丫头！哦，也许是笑他赌输了糖？笑他到时候会怕肉痛？放心吧，我阿九保证家家户户都分到，每家八颗，一家不漏，输得高兴，花钱也值得！

“你明天就上他家采访？”春云的声音。

“嗯。”

“他这个人呀，只会埋头干活，嘴巴可笨哩！”

明天来采访我？好！活到这把年纪了，谁来采访过我阿九？可别被春云这毛丫头说着了，得趁早准备些词儿。那从啥说起呢？对了，先叫他来看看这六盆兰花！接着便这么说：“别的甭说了，我阿九以前谁都叫我‘小气鬼’，嗯…….”

这时，前头屋里传来“伊呀”一声门响，一个黑影钻进屋来。“阿九兄弟，你这兰花要卖多少钱一盆啊？”

原来是春云她爹，这老东西！阿九不去理睬他。说真的，听了春云她爹的称呼，他心里真有些得意。以前，这老头总叫他“阿九”，叫了几十年了，如今突然变成了“阿九兄弟”，这实在使他心里感到甜滋滋的。不过，这后面的话实在使他生气。哼！难道我是贩子？算你找错了门！

“阿九兄弟，这兰花要多少钱一盆，您尽管说，贵一点也不在乎。”

“不卖！”阿九忍不住了。

“哎，阿九兄弟，我们哥俩是从小一块长大的，这点事还不好商量？我正要告诉你，我家春云五一节要结婚了，新房就做在我家里。如今阳台上都兴摆花——”

“这么说，那记者要‘嫁’过来啰？”阿九睁大了眼睛。

“不错！”春云她爹得意起来了，“阿九兄弟，那兰花的事……”

“不卖！”

“阿九兄弟，你……”

“这兰花嘛，就算我送了！”

“这……这，不行！阿九兄弟，这钱你总还得收下吧。”春云她爹拿出两张五元的人民币来。

“春云她爹，难道如今你还把我当小气鬼看吗？”

“哪里，哪里，我老哥还会不了解你，以前你小气点儿，那是因为你穷，古话说：马行无力皆因廋，人不风流只为贫……”

“对！对对！凭你这话，送两盆兰花也值！”阿九竟激动得红了眼圈。

他捧起一盆兰花，递到春云她爹手里，自己又捧起一盆，便一起走出门去。他一直把兰花送到春云家新造楼屋的阳台上，感到自己做了一件一生中最光采的事。

春云和年轻记者走过来了，春云爹连忙说：“春云，快谢谢你阿九叔，他给你们送来了两盆兰花。”

“这兰花真不错，阿九叔，谢谢您。”春云顽皮地说。

“谢谢您，阿九叔。”年经记者也这样对他说。

是自己的耳朵有些聋了呢，还是别的什么缘故，他似乎觉得“阿九叔”的“叔”字有些别扭。阿九抬头朝那年轻人望去，啊，多么英俊的小伙子哟！要是他的儿子还在，也一定有这么英俊。不，说不定他就是自己的儿子，那笑容，多象他，又多象他的妻子。不，为什么一定要是自己的儿子呢？后一辈的幸福也是自己的幸福！一声“阿九叔”，心里也够甜了。

又一阵风吹来，阿九吸了吸鼻子：啊，兰花，真香！

（一九八四年二月二十日）