背景资料：

雪豹，别名草豹、艾叶豹，是一种美丽而濒危的猫科动物，国家一级保护动物。它头小而圆，尾粗长，略短或等于体长，尾毛长而柔。全身灰白色,布满黑斑。头部黑斑小而密，背部、体侧及四肢外缘形成不规则的黑环，越往体后黑环越大，背部及体侧黑环中有几个小黑点，四肢外缘黑环内灰白色，无黑点，在背部由肩部开始，黑斑形成三条线直至尾根，后部的黑环边宽而大，至尾端最为明显，尾尖黑色。耳背灰白色，边缘黑色。鼻尖肉色或黑褐色，胡须颜色黑白相间，颈下、胸部、腹部、四肢内侧及尾下均为乳白色，冬夏体毛密度及毛色差别不大。成年雪豹体重一般在35-45公斤,体长1.2米左右,尾长约1米.全身灰白底色,布满斑斓黑斑,外形华贵,被动物学家誉为"地球上最美丽的高山动物"雪豹是中亚高原上的特产，终年栖息于海拔2700米至6000米的雪线附近,素有"雪山之王"之称,分布于哈萨克斯坦、乌兹别克斯坦、塔吉克斯坦和吉尔吉斯斯坦等前苏联的中亚各国、蒙古、阿富汗、印度北部、尼泊尔、巴基斯坦、克什米尔等地，以及我国的西藏、四川、新疆、青海、甘肃、宁夏、内蒙等省区的高山地区，如喜马拉雅山、可可西里山、天山、帕米尔、昆仑山、唐古拉山、阿尔泰山、阿尔金山、祁连山、贺兰山、阴山、乌拉山等等。这些地方大多为没有人类居住的地区，仅生长着极少的高山垫状植被。

.雪豹被科学家誉为“是促进山地生物多样性的旗舰，是世界上最高海拔的显著象征，是促进跨国界的国家公园或保护区建立的环境大使，是健康的山地生态系统的指示器。”

天山牧场，深夜来访的不速之客

新疆天山山脉。雪山。草原。毡房。羊圈……美丽。安详。宁静……犹如传说中的“香格里拉”……不料，一个神秘的不速之客瞬间就打破了一个宁静的夜晚-----2006年3月。某日。深夜。劳累了一天的牧民亚力昆正在熟睡，突然被一阵惨烈的狗叫声惊醒。

“难道是羊圈的羊出了啥麻烦？”，亚力昆感到很紧张，就穿上衣服出门，想去看个究竟。来到羊圈，他才发现墙角处有一滩殷鲜亮的血迹。“太恐惧了，我非常害怕。”至今提起亚力昆仍心有余悸。“会不会有什么东西躲在暗处，也等着袭击人呢？”亚力昆不敢在羊圈久留，就赶紧回到屋里。惨烈的狗叫声仍不时传来，某种不祥的气氛笼罩在牧场的黑暗的夜空。

在忐忑不安中一直等到天亮，亚力昆赶紧找了几个牧民，向狗叫的地方赶过去。结果在离羊圈不远处的一棵大树上，看到了惊人的一幕。树上趴着一只从来没见过的动物。它像猫，又比猫大，浑身长满黑色的斑点，虽然趴在那儿，精神状态显得比较疲劳。但一对明亮的眼睛警觉而凶猛地死死盯着地上的人群和向它狂吠的牧羊犬。

“我的羊？”亚力昆的脑袋“嗡”地一响，就不顾一切地往自己的羊圈赶。到了羊圈才发现，牧羊犬里最厉害的那只那只狗受伤了，伤在耳朵和脖子上，鲜血淋漓，非常严重，正躺在地上瑟瑟发抖。

连平时最厉害的牧羊犬都受伤这么重，看来躲在树上的那个家伙杀伤力不可小觑。亚力昆和其他几个牧民都不敢靠的太近，急忙向队里做了汇报。队长也从来没有见过这种场面，他一边让大家不要乱动，自己则赶紧打电话把这一情况向拜城县森林公安局打电话汇报。

公安干警很快就赶到了现场。他们也从来没见过躲在树上的这只“大猫”，既不能随便伤它，又不能让它伤人，还担心它自己跳下来跑掉。有牧民建议说从头上钩下来，有人说从背后脚上钩下来，最后大家想了个办法，就是用杆子套住它的头，拉下来，拖下来。于是有胆子大点的牧民就小心地靠近它，但是弄了半天它好像也没有什么反应。

“大猫”最终还是被人逮住了，只是大家对它的身份无法确定．有人说这好像是一只豹子，但和平时在动物园里看到的豹子不太一样，这家伙到底是什么呢？这家伙在和牧羊犬搏斗中也受了伤，加上又被困树上长达十几个小时，所以大家赶紧送它到了阿克苏动物园．动物园的赵园长立即请来了一位资深兽医师。

兽医在处理了它的伤口，却仍然不敢肯定它的身份：难道这就是豹子？但是金钱豹是黄毛黑斑点，毛色艳丽，特别漂亮，而这家伙毛色又灰又土，斑点黑色。

看那么会不会是猞猁？然而猞猁的体型没它体型大，猞猁的体型要比它小上很多，尾巴长度也不够。猞猁的耳朵是尖的，猞猁的耳朵尖尖上长的毛。 为了尽快弄清这个从天山下凡到村落的东西的真实身份，赵园长从乌鲁木齐动物园的请来了一名专职兽医。

它的身份终于被确认：是一只雪豹。从它的毛色和体型看属于老龄，相当于人类的60岁以上。这只老年雪豹在赵园长的精心照料下，逐渐恢复了野生动物的凶猛，赵园长也发现了它的特殊生活习惯。它就特别喜欢凉一点的环境。来了以后就是羊肉啊，鸡往里面一放，它一下子扑上去。

这些特点好像都和雪豹的习性比较相似，雪豹因为终年都生活在雪线附近，多么寒冷恶劣的天气它都可以适应，相反热了雪豹就会受不了。

不久，一直在野外追寻雪豹踪迹的野生动物专家马鸣来到了阿克苏．那天正是中午，马鸣进强按着兴奋的心情来到动物园，可雪豹好像就是不愿意让专家看出它真实的身份似的，躲在窝里说啥也不肯出来。

“通常情况下真正的雪豹是不可能下山的，难道这次这个动物是个例外吗？” 马鸣和雪豹的第一次“零距离接触”就这样在遗憾中结束。

第二天，马鸣再次来到了阿克苏动物园，雪豹这次才肯露面了。马鸣哪肯放过这个近距离观察它的机会。他找了多年雪豹，在野外没见到，却在动物园亲眼看到了。

在天山，雪豹是最凶猛的动物，它的地位和狮子在森林中的地位一样处于生物链的顶端，主要食物是天山上的北山羊，因此一般是不会下山的，以前也从来没有吃过牧民家羊的习惯，这些都是违背雪豹生活习性的。雪豹的冒险下山，不但对牧民的生活是一种威胁，对自己的生命安全也是一种威胁。那么，它为什么要下山“祸患”人畜呢？马鸣说：现在北山羊已经很少了。它们的警觉性也越来越高，雪豹要因为它没有野生的食物资源了，开始吃家养动物，这个问题很严重。想去捕捉它们很难，所以就把目标转向牧民的羊群。

马鸣的担忧并非杞人忧天。2007年?5月5日，拜城县种羊场牧业四队。一只偷猎牧民羊群的雪豹被3只牧羊犬紧紧追赶。逃跑途中，雪豹不慎从山崖上摔下受伤。第二天一大早，阿克苏地区动物保护协会副秘书长吐尔 逊·吐拉克就和一位兽医赶到了现场。他发现这是一只小雪豹，脸部开始化脓，下额垂了下来，下额的骨头已经裂开，感觉救活的希望不大。吐尔逊·吐拉克心疼地流下了眼泪。

雪豹被带到了阿克苏市，吐尔逊·吐拉克请求兽医全力抢救， 为了救治雪豹，吐尔逊·吐拉克甚至放弃随西北野生动物考察团继续考察的机会。可以说，有这样富有善心的人们的关怀和保护，这也是珍稀野生动物的福分。

月黑风高夜，雪豹母子悄然走过我们的营地

2005年4月16日，“新疆雪豹野外考察队”又一次整装出发，前往阿尔泰山和北天山一带考察野生动物资源，并继续寻找雪豹。参加这次考察行动的还有来自法国、保加利亚等国的专家。被列入国际濒危野生动物红皮书的国家一级保护动物雪豹，跟大熊猫、金丝猴和东北虎一样地珍贵。2004年9月，在国际雪豹基金会（ISLT）和新疆保育基金会(XCF)的资助下，中国新疆正式启动雪豹保护计划。

中国科学院新疆生态与地理研究所研究员马鸣，是该项目组的负责人和野外考察队队长。这位一直从事鸟类研究的著名天鹅专家现在讲起雪豹，就两眼放光，语气里充满了对孩子般的热爱和对神灵似的向往-----雪豹是典型的高山动物，顾名思义又号称“雪山兽王”。雪豹美丽而神秘，勇猛而高贵，在中国、印度、尼泊尔、蒙古及中亚12个国家，都有它的踪迹。雪豹是一种神秘的动物。它习性孤僻，喜欢独来独往，除非**期和哺乳期会有短暂的“社群生活”，在野外一般不合群，不群居。这一点跟大多数猫科类动物习性相近。雪豹又是夜行性动物，警觉性特稿，昼伏夜出，白天多栖息在岩石和山谷中，因此一般很难被人发现。

雪豹有很高的经济价值，所以一直是人狩猎和捕杀的对象。特别是因其有固定的活动路线，偷猎者在其必经之路埋下铁夹就可将其捕获，导致其种群濒危。雪豹因为全身被有厚厚的绒毛，所以很耐严寒，即使气温在零下20多度时，也能在野外活动。平时独栖，仅在**期前后才成对居住，一般有固定的巢穴，设在岩石洞中、乱石凹处、石缝里或岩石下面的灌木丛中，大多在阳坡上，往往好几年都不离开一个巢穴，窝内常常有很多雪豹脱落的体毛。巡猎时也以灌丛或石岩上作临时的休息场所。由于毛色和花纹同周围环境特别协调，形成良好的隐蔽色彩，很难被发现。叫声类似于嘶嚎，不同于狮、虎那样的大吼。雪豹性情凶猛异常，但在野外从不主动攻击人类，行动敏捷机警，四肢矫健，动作非常灵活，善于跳跃，30米的高崖可以纵身而上，据说最多还有一跃跳过15米宽的山涧的记录。

雪豹虽然凶猛异常，却是人类的好朋友。雪豹对人类十分友好，野生的雪豹即使在饥饿时也极少攻击人类。记得2000年，曾有一只饥饿的雪豹闯入了天山脚下的一个小村，这位“不速之客“在偷吃了一户人家拴在户外的一只狗后，并没有攻击在屋内的户主，而是躺在门口呼呼大睡起来，在被屋主驱赶了近半个小时之后才恋恋不舍地离去。雪豹还是牧民们不可缺少的“助手”之一。豺狼是畜牧业的天敌，而雪豹则是世界上为数不多的能有效捕杀豺狼的动物之一，是豺狼的“克星”。中亚许多牧区正是由于雪豹的消失而导致了豺狼的泛滥，从而使得畜牧业大规模减产。

雪豹不仅是亚洲高山高原地区最具代表性的物种，也可以看作是世界高山动物区系的象征。能否对雪豹进行成功的保护工作，将影响到整个世界高山动物的保护事业。“目前正在开始实施的这项国际性的保护雪豹行动计划，不仅能使雪豹得到很好的保护，而且能够进而保护整个高山地区的动物区系和生态系统。”马鸣说。

从2004 年9月中旬开始，我们这支新成立的“新疆雪豹野外考察队”就先后分两个阶段赴阿尔泰山、北塔山和东天山中蒙边界一带，和天山中部、西部的托木尔峰地区寻找雪豹。托木尔峰，位于新疆维吾尔自治区温宿县北部，海拔7443.8米，是天山的最高峰。这里冰川遍布，山顶终年白雪皑皑，冰雪储量达3500亿立方米，是我国高山动物的旗舰物种雪豹的重要栖息地。可惜跑了两个多月，连雪豹的影子都没见着，这多少有点令大家失望。但是，我们在考察途中，起码找到了它的蛛丝马迹，光“样线”（雪豹留下的足迹链）就采到15条。

9月20日下午，我们在中蒙边界北塔山无人区的一块岩石上，突然发现了一片喷溅状的尿液。“有雪豹！”大家顿时张大眼睛，四下张望，并屏息静气地聆听周围的动静，因为这是雪豹留痕的一种。雪豹还喜欢用后肢刮耙松软的土壤，或将脸颊在岩石或树干上磨擦，留下自己的气味和痕迹。这些都是它划定势力范围、与其它同类交流沟通的方式之一。在发现那处难得的尿液之后，我们又发现在不远处的一块山岩上，留有雪豹带血的擦痕，那是它用餐后心满意足的表现，既清洗了自己血腥的毛圆脸儿，又告诫其它同类尤其是同性雪豹：“滚开！这是我的地盘！”在雪豹世界里，雄性的领地通常包含一只或几只雌性的领地，有时几只雄性的领地也会重叠。在繁殖季节，这种气味则是雌雄雪豹觅偶的记号。

“最令人兴奋的是，雪豹还曾在一个风高月黑的夜晚，悄然走过我们的宿营地呢！”马鸣颇为得意地告诉记者-2004年11月5日下午，我们来到台兰河，发现这儿有不少雪豹的踪迹，决定当晚在此宿营。一夜无语。只有山风刮过草木留下的沙沙声。第2天一大早，我走出帐篷刚刚伸了个懒腰，目光就被牢牢钉死在脚下。只见洁白的雪地上，清晰地留下了3个雪豹的“足迹链”。中间的一条是大 “梅花印”，两边的2条是小“梅花印”。显然，这中间的一条大“链”是一只母豹的，也就是豹妈妈的，两边这两行小“链”是两只幼豹的。因为在豹子的世界里，从来没有“父亲”带“孩子”的记录。

3只美丽的雪豹，一个可爱的家庭，昨夜途径台兰河，途经寻豹人的梦境，竟然神不知鬼不觉连声招呼都不打，这也太不够意思了嘛！“我真后悔自己当晚尽管枕着寒冷刺骨的山风，咋还睡的那么死？半夜也没出去撒泡尿，兴许正巧碰上呢！”据马鸣介绍，雪豹身轻如燕，动作敏捷，脚下又有厚厚的肉垫，走路时蹑手蹑脚，真的从你身边走过，你都会浑然不觉。

这次考察，-马鸣一行在托木尔峰见到了该自然保护区的第一任站长魏顺德先生。他跟踪雪豹20年了，至今也没见过一次雪豹。但他听到过雪豹凄厉而深沉的吼声，他断定那只吼夜的雪豹可能到了**期，正在求偶。因为冬末春初是雪豹的**季节。每年1月到3月中旬，雪豹身上的斑纹颜色变深，声音加重，会在万籁俱寂的深夜发出燥烈的吼声。

据马鸣介绍，雪豹**期可以持续2----12天。雄性完成婚后毫不眷恋的离家出走，留下雌豹孕育生儿养女。一只雌豹孕期长达90----103天，常常在春末夏初生下2---3只小宝宝。在这个丰富多彩食物相对充足的季节，常常可以看到年龄相仿的小雪豹在一起嬉戏、玩耍，妈妈则悠闲地坐在一边迷眼打盹。直到小雪豹长到18-----22个月了，这个共享天伦之乐的幸福场景才不得不忍痛解体。像人类一样，为了生存它们都要各自去追讨自己的生活了。

其实，如果不是为生活所迫，母豹与其2---3个儿女和谐地相处数年是不成问题的。前提是在此期间母豹不生下胎。不过有一个致命的问题，那就是幼仔长到2岁半性成熟时，就有可能与母亲**。在大多数情况下，如果一直没有分居过，幼雌姐妹（或和同龄异母幼雌自幼生活在一起者）可以和睦相处数年乃至老年，但幼雄兄弟在一起相处的前景则很难预测。往往是把3个兄弟放在一起，生活不到3岁就得分开，把2个兄弟放到一起，却能和平相处倒5岁或更长时间。

雪豹的确是一种美丽而可爱的动物，难怪有人宁愿毕其一生的精力，不远万里在地球上追寻、研究和保护雪豹。美籍著名世界野生动物专家乔治?夏勒博士就是这样一位受人敬重的科学勇士，他从上世纪60年代就开始了在中国的科学考察。