世世代代居住在巴音布鲁克草原上的蒙古族牧人，极为崇拜和爱护天鹅，他们称天鹅是“贞洁之鸟”。而在一般不了解天鹅生活习性的人们的印象中，美丽的天鹅必有令人神往、惹人沉醉的爱情。其实，天鹅的爱情一点也不浪漫和甜蜜。

占有了领地，天鹅们就开始夫妻分工。雌天鹅忙着衔草筑巢，雄天鹅则警卫驱敌。有了巢穴之后，它们便从容不迫地成婚**，生儿育女。

为什么说天鹅的爱情一点也不浪漫呢？因为天鹅只要通过各自的努力找到“意中人”之后，就始终双栖双飞，一生都不离弃。它们相亲相爱，忠贞不渝地履行着各自的天职，繁衍后代，直至双双老去。如果中途有一方不幸去世，另一方宁可终身不再嫁（娶），孤独地生活，也绝不见异思迁，另觅佳偶。

在巴音布鲁克，马鸣就发现有不少这样的失偶者，它们总是离群索居，郁郁寡欢，羡慕地望着别人**而黯然神伤，令人不胜唏嘘，感慨万千。

前面说过，天鹅在到达巴音布鲁克后，必须先休整10－20天，才开始谈情说爱，配对和争夺领地。此时的巴音布鲁克草原，长歌如号，风起云涌，喧哗热闹狂欢成一片，简直就成了不流血的战场。天鹅们的家庭也很单纯，除了原配的，就是新组建的家庭，绝对不会“乱套”。多年来一直观察天鹅生活习性的马鸣，按顺序给这些老朋友都编了号。

比如“1号家庭”的巢较大，建在湖水的中央，底外径2.3米，高出水面0.4米，而沼泽深达0.5－1米，水底还有冰冻层。可想而知，这个巢有多么高大，天鹅夫妇为了建这个家耗费了很大的体力和智力。将巢建在水中央，也是为了免除野兽与人、畜的破坏。建巢的过程挺有意思，妻子走出已经铺垫了柔软的细草和羽毛的巢居，在刺骨的冰水中与丈夫协作，传递建筑材料，以期尽快完成最后的工程。雄天鹅搬运建材的速度尤其快捷，每分钟可达10－15次。

据马鸣介绍，4月下旬，“黑水”区（当地牧民特指温泉）最先解冻了，他在1号巢发现了4枚硕大的天鹅蛋。正好那对天鹅夫妻不在，他认真做了测量，记下有关数据，尽快散离了。如果被天鹅发现，就有可能毫不犹豫地丢弃这些爱情的结晶。

4月30日这天，2号和5号家庭的“主妇”也开始孵卵，天鹅的产卵期已经结束。天鹅的卵育通常由“母亲”全权负责，“父亲”则只管放哨和驱逐入侵者。如果有人接近它们的家居时，雌天鹅会迅速用草盖好卵，然后悄然隐身草丛，雄天鹅则站在百米之遥虎视耽耽，似乎随时都要扑过来拼命一样！然而，天鹅并不害怕当地的牧民，也许是他们太熟悉了，天鹅知道自己和这些善良的牧民同是巴音布鲁克草原上的居民，他们也不会破坏自己安谧的生活。

有一天，“7号家庭”附近突然迁来一户牧民，他们把蒙古包就扎在距天鹅巢台二三十米的地方。谁知那家牧民每天烧火做饭，吆牛赶羊，却并没有惊走孵卵的天鹅。而那成群的牛呀羊呀，还有两只野性十足龇牙咧嘴的牧羊犬，似乎有意识地敬重天鹅，进进出出竟没有一个去碰碰“7号家庭”。

“7号家庭”始终安然无恙，这令马鸣惊叹不已！原来，憨厚的蒙古人有一句名言：天鹅是吉祥鸟，是朋友，佛爷也保佑它们呢！大概具有灵性的天鹅也相信牧民的善良与友好。

保佑天鹅，也就是保佑人类自己

巴音布鲁克的夏天，是一年中最美好的季节，满目碧波敛滟，绿草如茵，野花盛开。6月，仍然是天鹅的繁殖季节，而且是小天鹅出壳的高峰期。这段时间，人们很难见到大群的天鹅，只有进入沼泽深处，也许才会很运气地找到繁殖期的天鹅。它们往往警惕性极高，一般不让人见着。面积达10公顷的巴音布鲁克草原，一望无际，到处是丰美的水草和潺潺的河流，天鹅藏匿于这一方“世外天堂”，你要是不下一番苦功夫，真的很难找到它们的芳踪。然而，马鸣决心找到它们，这些美丽善良的朋友。

那天，马鸣和才旦各划一艘橡皮筏子穿越开都河湍急的水流，快速向南漂去。他们顺河漂流到傍晚，仍不见天鹅的踪影，天空却下棋了灰蒙蒙的小雨。马鸣最后才在一个叫鸬鹚、白骨顶、野鸭和几只贼眉鼠眼的小壶里占据的小岛上，找到了天鹅。为保护天鹅的安全，马鸣和才旦毫不客气地赶走了那几只专门偷猎天鹅和其它鸟儿的狐狸。

马鸣发现，7月的天鹅正在换衣，它们脱光了羽毛从而失去了飞行能力，于是集体躲进了这块人兽都难以接近的沼泽地，过着与世隔绝的生活。在这里一连数日，每天都能见到大群的天鹅，最多的一群有400多只，那是多么壮观的场景啊！那个晴朗的早晨，马鸣站在天鹅群落不远处，登高望去，但见白云、雪山、草地、碧水、飞鸟和倒影，若隐若现，如梦如画。

然而，这凉爽而美丽的夏天毕竟太短暂了，几乎未及享受，“秋老虎”就很快呼啸而来，不由分说地侵占巴音布鲁克湿地。那些才出生三四个月的小天鹅，羽毛刚刚丰满，就已经在爸爸妈妈的带领下开始了紧张的飞行训练，它们即将辞别家乡远行，去那万里之遥的南方越冬！

10月10日，一个明月朗照的寒夜，马鸣就曾站在巴音布鲁克的旷野上，目送着他心爱的天鹅们，一批又一批地列队出发了！这一去，直到第二年开春才能返回，而在险象环生的万里长征路上，谁也不敢保证天鹅们会遭遇什么不测，明年又会有多少老朋友无端地“失踪”呢？

寒冬腊月，是西部最寒冷的季节。然而，巴音布鲁克湿地却显得温润而生机勃勃。据当地蒙古族牧民讲，有水的地方就有蒸汽，有蒸汽的地方也许就有天鹅！

元月中旬的一天，马鸣和同伴搭便车翻越查汗诺尔达坂，前往距天鹅湖最近的阿尔先乡。那天的太阳格外耀眼，冰天雪地中四周一片银光闪烁，足以致人“雪盲”。直到太阳快落山了，马鸣刚赶到巴西里克山下，忽听有人喊道：“看！蒸汽。”

果然前面雾汽蒸腾，扑朔迷离。据当地的蒙古族牧民讲，有蒸汽的地方叫“黑水”。天上再冷，草甸下的水也是热的。有这么相对温暖的环境，那些老弱病残的天鹅无法长途远涉，完全有可能留下来，留守家园。与马鸣果然在“黑水”找到了天鹅。有几只天鹅正快速浮游于水汽弥漫之中，马鸣兴奋地差点叫出声来。貌似娇弱的天鹅竟然果真能在这儿越冬，与巴音布鲁克的奇寒抗争，真是奇迹。马鸣用温度计测量了一下，水温果然在5---7度之间，然而离开泉眼5米之外，水温就降至0摄氏度以下了。

当然，并不是所有的天鹅都能有幸逃过严冬的浩劫。马鸣发现，在结了冰的“白水”上（蒙语：查汗诺尔），就常常能发现天鹅们悲惨的尸体。这些天鹅显然是冻饿而死的，她们的尸体上羽毛稀疏，被封冻在坚硬的冰雪中。望着这些死去的天鹅，马鸣忍不住流下了伤心的泪水。

冬天，西部寒冷而漫长的冬天，的确是天鹅们极难逾越的灾季。

初春一场大雪过后，在大尢尔都斯冻饿夭亡的天鹅就达到150只，其中许多都夭折于卵和巢中。天灾，已经使天鹅在劫难逃了，何况更添人祸！从某种程度上说，人祸猛于天灾！

据马鸣多年来调查掌握的数据显示，上世纪六十年代，巴音布鲁克有上百万只天鹅栖息。而现在，连过去的十分之一恐怕都达不到，科学工作者们将人祸归纳为几类：外来人畜增多，大片原始草场被开辟为新的牧场，牧群严重地威胁了繁殖期的天鹅，毁伤了它们巢穴中的卵和幼仔；狩猎者的疯狂捕杀，甚至还有专门捡天鹅蛋发财的人；工业开采对水源的污染和湿地的破坏，旅游等商业行为的过早、过度开发……如果人们怀着好奇和商业目的大量涌入，扬起漫天尘嚣，惊飞成群的天鹅和各类正在做梦的鸟儿，天鹅湖还会有宁静和美丽吗？

“如果丢失了巴音布鲁克，哪儿还能做天鹅们理想的繁衍地？这可是天鹅最后的家园呀！”马鸣不无忧伤地说。

令人欣慰的是，科学工作者们和政府都在通过多方努力，保护这块天鹅们最后的伊甸园。巴音布鲁克草原上的蒙古族牧民，更是继承他们祖祖辈辈热爱天鹅的传统美德，自发组织起了一支“义务保护队”，日夜守护着他们心目中不容侵犯的圣洁的“吉祥鸟”……保佑善良的天鹅吧，人们！既然天鹅是我们生存的这个地球上的美丽精灵，是人类吉祥的朋友，那么，保佑天鹅实际上也就是在保佑人类自己。

好在人们对天鹅的保护意识与日俱增，救护 天鹅的感人故事也层出不穷-----2006年12月28日8时许，漫天迷雾，一只全身冻满冰凌的白天鹅因体力不支，跌落在山西芮城县南卫乡成村方战辉家的院子里。

这位不速之客的到来，使方家又惊又喜，一下子忙碌起来。他们赶快把白天鹅抱回卧室，先给它消融身上的冻冰。在给它做全身检查时发现，天鹅翅膀下有一块跌落时摔成的擦伤。为保证白天鹅生命安全，方战辉从外村请来了医生，为白天鹅检查身体。在确认天鹅没有危险的情况下，一家人又是喂食又是喂水，热情招待这位高贵的客人。经过两天两夜的精心护理，白天鹅渐渐恢复了体力。

为使白天鹅顺利回归大自然，方战辉把抢救情况报告了林业局。12月30日下午，芮城林业局的负责同志专程到方家把白天鹅接走，经过专业人员一天一夜的喂养和观察，白天鹅体力得到彻底恢复，可以放生。20007年1月1日上午11时，县林业局和县野生动物保护站的同志一起，驱车前往50多公里外的黄河边，将白天鹅放归大自然。

2007年2月27日，湖北孝感东湖鸟语林。一只珍贵的白天鹅左脚被不法分子用猎枪打断，并且食物中毒，生命危在旦夕。在接到群众电话举报后，武汉东湖鸟语林的专家很快赶到现场将受伤垂危的白天鹅救回。经过几个月的精心救治，不仅使其完全康复，还装上了假肢，在该园安家落户。

2007年8月24日,乌鲁木齐市米东区柏杨河乡红柳村一牧民吾普尔.阿不都拉在放牧归来路经水库时,看到水库中有数对天鹅, 发现其中1只白天鹅不能灵活行走和飞行，他怀疑这只白天鹅受伤了，就抱回家中精心饲养，给这只白天鹅喂肉食、鱼等，并与林业部门联系。米东区林业局野生动物保护办公室工作人员立即前往将白天鹅送往米东区动物医院进行诊断，经诊断化验发现患有大肠杆菌引起的痢疾，经过打针吃药，积极救治。疫情已得到控制。待康复后将放归大自然。