没有觉察是什么时候，或许一粒种子，或许一直在土壤里就潜伏了基因，这天晚饭后，我走到阳台，观看茉莉花的长势，无意间发现了它。碍于茉莉的长成，愿意享受茉莉的芳香四溢，不忍心将这棵小苗样的东西连根拔起，顺手放在盆中，它蜷缩在盆沿边，听从命运的发落，没有看出它有怨言。

它，在老家叫做马扎菜、马生菜，学名马齿苋。最早见到它，是跟随奶奶拔野菜。原先，庄稼里很少打农药，在田间地头，在树林沟沿，在菜地周围，到处都是它的身影。有时一棵的匍匐面积很广，根与根亲如兄弟姐妹，枝连枝似河流分支，说的确切些，它更像一尊庞大的家族。奶奶欢喜的不得了，带着我们麻利地掐下鲜嫩的，装入筐中，带回家洗净后，用热水一烫，蒜泥一拌，可口的蒜泥马扎菜成型了，这也是困难时期家里迎客的一道鲜菜，虽然身居农村，来的亲戚也总是吃得津津有味，盘底片甲不留，即使是残羹也难见。

最早知晓它，还是从奶奶讲的故事里。在弯腰掐拾马扎菜的时候，奶奶向我们讲起她从父亲、爷爷那里听来的关于马扎菜的传说。古时候，天空中十个太阳轮流坐双轮车“执政”，阳光温柔照耀万物，大地一片繁荣，动、植物之间既相处和谐又生机勃勃。可忽而有一天，十个太阳兄弟不愿意再在树上轮流出来履职尽责，趁着带他们出行的母亲不注意，突发奇想地一块坐双轮车出游，结果是，“十日并出，焦禾稼，杀草木，而民无所食。”天帝看在眼里，急在心里，于是派出后羿驱赶。后羿趟99道河流，越99道山梁，经99道磨难，赶到东海，在后羿恐吓无效之下，力举万斤弓弩，搭上千斤利剑，一箭一箭地射杀了九个太阳，剩下的一个太阳，万般无奈之下藏在了一株硕大的马扎菜叶子下，才躲过一劫。经受了洗礼，马扎菜“大泽焚而不能热，河汉冱而不能寒”。奶奶说，就像人懂得报恩一样，太阳也知道感恩，从那以后，太阳从不晒马扎菜，就是天再旱，土地被烧焦，河水断流，地上的其它菜蔬都蔫了，马扎菜还是那样子精神，始终是绿油油的。听奶奶讲，马扎菜还有一个功能，就是治疮、止痒，生在农村的先人们没少得到它的好处。老人们大都懂得这个方子。

成年后，我来到离家百十公里以外的煤矿做工，又听到了老师傅关于煤炭的新传说。就是当年那棵马扎菜，在十个太阳炙烤大地的时候，毅然决然撑开身躯臂膀，护卫着成片的森林，使其免受引燃之危害，由此保存了人类赖以生存的“黑庄稼”。几百上千年后，也才有了深藏于地下的煤炭，现在井下的的煤炭储量，就是在当年马扎菜身下呵护的宝藏。我想，太阳光下的能量积聚，定是太阳公公考虑到了自己的寿命，在做光明的储能。我亲眼所见，当年被马齿苋保护下来的黑色的乌金，光灿灿，鲜亮亮，光泽依旧，黑脸熠熠，怪不得我的煤矿兄弟那样爱护它，这既是对太阳神的尊崇，更是对劳动的敬重啊。

我不由地崇敬起马扎菜来了。不是你的无畏，没有你的付出，得不到你的力挽狂澜，失去你的护犊，地上万物现在会是个什么样子，无人能知。就像我们的矿工兄弟，不是你的奉献，没有你的大义，得不到你的深层挖掘，失去了你的灵性，地层乌金何时能见阳光。于是，我翘首回望那株生长于茉莉花盆中的马扎菜。

已经有几天了，再看它时，依旧枝叶泛青，绿意丰盈，水分充足，枝繁叶茂。我不得不赞叹起它的生命力。

冥想中，我不自觉地将它还原状态，重新为它培土、浇水。终究，它是人类的救护神，是自然资源的救命草，理应受到尊重。

深藏于心底的背影

远远地，远远地，在一条羊肠小道上，我跟着一个熟悉的背影踯躅前行，艰难地挪动双脚，很像在井下穿着灌满泥浆的胶靴，更像是脚底板里灌了铅。但仅仅一个时辰的时光，还是追上了那背影。悲喜交集之时，妻子晃晃我。“咋了，又做梦了。你哭的挺惨的。”睁眼看时，那背影早已被妻子的召唤声吓得躲藏起来，霎时无影无踪了。真是的，本来能多看会父亲的背影的。

记起父亲的背影，是父亲休假回老家莱芜。那时，全村只有一台电话机在大队部、不方便联系，电报是奢侈品，见到想见的人，只能顺其自然。亲人的心灵总是相通的，约莫就这几天功夫，年迈的奶奶总是拿着马扎，在家门口张望村北头，那是父亲从肥城煤矿返家的方向。果然不几天，父亲没有任何讯息地突然回到了阔别近一年的家。只有休探亲假，父亲才能和奶奶及其家人有个团聚的机会。心目中，父亲一米八几的个头，膀阔腰圆，很有山东男人的味道。父亲与奶奶在天井里絮叨着家常，母亲在饭屋里忙这忙那。这时放学回家的我，看到的是父亲的背影，直直的，很挺拔，像座高山。欣长的大腿伸出好远，坚强而有力。父亲休假，大都赶在夏收秋收，主要是帮帮母亲，减轻一下劳作的负担。于是，放学后我们去田地里送水，见到的仍是父亲那一直忙碌的背影。一个动作，在循环往复着，举手投足之间，地里的庄稼也就颗粒归仓了。收工了，劳累了一天的父亲，牵着我的小手，西斜的阳光余辉残残，大背影和小身影交错着，一会儿合为一体，一会儿做短暂的分散，就像与父亲在一起的时光。被攥住小手，自己就想，能让父亲多握一会儿手多好呀，也省得父亲一个劲地忙碌。

子承父业，似乎是家训，更像是上世就已经铺就的道路。高中毕业，父亲就为我报名当了一名煤矿工人。几乎是朝夕相处了，这时再看父亲的背影，依旧那样高大。在离父亲工作的矿山十几里之外上班，就是上同样的班次，父亲总是比我起步早。我总是看着他的背影上班，父亲也总是回过头来朝我淡淡一笑，像是嘱托，更像是鼓励。父亲总是看着我的身影下班，更少不了对我的嘘暖问情。到现在还记得，父亲每年抱回先进生产（工作）者奖状时的背影。红底黄边的奖状镜框，把父亲的脸染得通红，父亲的背影这时更加神采奕奕了。于是我发誓，要做父亲这样的人。

父亲的背影，就是儿子的背景，他的言行深深影响着我。在我从事掘进工作时，父亲说，只有身体是自己的，可要注意安全。在我从事宣传工作时，父亲对我说，别稀罕力气，也得多动脑筋。到了后来从事经营管理工作，父亲的话更是简明扼要，一语中的，别把柴米看得太重……父亲说的这些，他都已经做得很到位，他的背影可以作证。自1958年参加工作到1995年退休，父亲没有一点擦皮伤。碰到下雨刮风飘雪的时日，父亲总是风雨无阻，顶风冒雪，没耽搁过工作。记忆中，矿上每年的光荣榜上都有他的名字和照片，其中有好几次还获得了矿务局优秀共产党员的荣誉。大红绸缎身上披，大红花儿衣上挂，那精神劲，叫我至今难忘。

抵挡不住常年身体的劳累，经受不住无情病魔的侵袭，父亲的腰板不再硬朗，背影略显弯曲。他疼得难受，在喊我的的乳名，我在梦中应着。不一会，父亲站起身，说，我走了，你们要好好过活。我的心里酸酸地，眼泪顿时噗嗦噗嗦掉下来，珍珠断了线，孩儿离了生身父，是人生莫大的悲哀，多亏还有他的身影在。

我不住地在梦中记起父亲，忆起他的背影。他的背影，将是我今生深藏心底的背影。