之后的朝会上，武曌以召集学士撰修《三教珠英》的名义，冠冕堂皇地将控鹤监改为奉宸府，并任张易之为奉宸令。她还对炼制了长生不老药的胡超赏赐颇丰，并将只用了几个月的“大足”年号又改为“久视”。不过，武曌没有将重新铸造巨佛之事提上朝会，而是让司常寺崇玄署的官员到瑶光殿筹谋，而负责此事的首选之人就是监察御史李峤。

这个李峤，以才思闻名，20岁就中了进士，先后做过县尉等职，虽然晋升缓慢，然而论起诗作，却与当过宰相的苏味道齐名。狄仁杰记得在彭泽任县令时，他就读过李峤的《风》，诗中感叹“解落三秋叶，能开二月花。过江千尺浪，入竹万竿斜”，显然是在暗喻仕途险恶，宦海沉浮。当时因自己的处境，他对这首诗印象颇深。入阁以后，李峤时不时地会到他府上叙话，还算彼此相通。所以狄仁杰是期待李峤进入内殿的，希望他能够抑制原来控鹤监的污浊之气，给奉宸府带来一股新风。

但不久之后，又发生了一桩丑闻，与这奉宸府脱不了干系。

事情缘于张易之的弟弟张昌仪。张易之任了奉宸令后，张昌仪随之晋升洛阳令。有一位姓薛的人想入朝做官，便以金五十两贿赂他。张昌仪收了贿赂，便将举荐信送到天官侍郎张锡那里。过了些日子，张锡发现举荐信不慎丢失了，便来找张昌仪询问。张昌仪却骂道：“你如何能这样对待我托付你的事情呢？我早已不记得了。”张锡窝了一肚子气，却碍于二张兄弟的得宠，只好忍气吞声地回到署中，在各地举荐的贤良中搜到六十余名薛姓人选，可他无法断定哪位是张昌仪所荐之人，干脆将其一律注册留官了。

这一天，新任纳言韦巨源到署中听说了此事，明知此乃朝廷一大丑闻，当立即上奏天听，可一想到二张他又有所顾忌，便将此事告诉了狄仁杰。

听完整件事后，狄仁杰自然明白了韦巨源的来意，便道：“好！既然韦大人有难处，老夫便不勉强，明日老夫就进宫面圣，谏言惩处贪腐。”

韦巨源的脸上便溢出了笑意，道：“下官向来感佩于大人的敢言直谏，相信陛下一定能够从谏如流，肃整纲纪。”

狄仁杰应道：“选官任吏，本内史职责所系，老夫不过尽责而已。”

韦巨源随即起身告辞，狄仁杰也没有挽留，只是看着他姗姗离去的背影，心里就不明白，这种胸无大局的人怎可任纳言呢？而他屡次推荐的张柬之，皇上却……

正想着，便见夏官侍郎、同平章事姚崇从门外进来了，还没有等打招呼，姚崇已经先一步行礼了：“大人早啊！”

刚进了署门，姚崇就按捺不住心中的兴奋道：“前方来报，左玉钤将军李楷固、右武威将军骆务整征讨契丹残部，大胜归来，估计今日就可以率部归京。”

“好！二位将军果然不负圣望。”狄仁杰立即吩咐侍卫备马，和姚崇、夏官署少卿、判官、主簿等出城迎接。

一路上，狄仁杰向姚崇谈起当初在皇上面前为二人担保的旧事，感叹道：“若不是老夫据理力谏，二人早成了冤魂。不瞒大人说，老夫也是提着头作保的啊。”狄仁杰长舒一口气，在马背上抽了一鞭，那马就撒开四蹄，腾起一阵烟尘。

姚崇望着狄仁杰的背影，感叹他已是七旬老翁，还如此矍铄，才思敏捷、胆识过人，真乃圣朝之幸，后学之幸啊。

一干人出了徽安门，飞驰五里，战马才渐渐地慢了下来。狄仁杰手搭凉棚眺望远处，可除了烟柳在风中舞动柔枝，大道尽头一个人影都没有，他有些心急道：“不是说今日归来么，怎么至今了无影踪？”

姚崇就笑道：“下官在署中公干，属下皆以为下官性急，未料今日比之大人，下官逊色了许多。”

闻言，狄仁杰便“哈哈”地笑出了声音，道：“老夫不是想早些见到两位将军么？算起来经年有余了，彼等铁衣被身，风餐露宿，可谓披坚执锐。一想到他们，我等还有何理由不尽忠效命朝廷呢？”

太阳渐渐西移，狄仁杰身胖体宽，不耐日晒，汗水已湿透了官服内的薄衫，判官忙送上水囊，狄仁杰正要喝，却见远处飘扬而来的“周”字大旗。太阳下驰来一队骑兵，为首的将军穿一身银色铠甲，煞是威风。狄仁杰便将水囊递给判官，勒紧马缰，朝前奔去。

无论是李楷固还是骆务整，都没有想到两位宰相会冒着酷暑前来迎接，他们一时陷入惶恐，忙向后挥了挥手，待军伍停下脚步后，便急忙翻身下马，上前行礼道：“末将参见两位大人。”

“将军劳苦功高！”狄仁杰和姚崇急忙还礼，说完一人捧上一只水囊给两位将军。

李楷固和骆务整接过水囊，一阵猛喝，才喘了口气开口说话：“劳两位大人出城远接，末将深感不安。”

狄仁杰擦了擦额头的汗珠，乐呵呵地说道：“剿灭契丹余党，北陲百姓重归安乐，将军功莫大焉。”

骆务整赞道：“此皆陛下神威，大人运筹之故。”

“骆将军所言，亦末将心迹矣！当初若非大人在陛下面前力荐，末将焉有今日？”

“那都是猴年马月的事了，不提了。”狄仁杰挥了挥手，他看了看两位将军身后的将士，个个汗流满面，不无调侃地说道，“二位喝足了，可将士们还干渴呢？”于是，他转身对判官道：“速去府兵大营报知，就说李、骆将军凯旋，备好饭菜，不得延误。”

四人上马回城。狄仁杰让姚崇去禀奏陛下，自己则与李楷固等去了兵营，为归来的将士安排食宿。他忘不了当初在朝堂上提出接收李楷固等时，许多大臣都担心其为诈降。现在好了，他们不但诚心归顺朝廷，而且保境戍边，战功卓著。他只是担心神都的府兵会轻视他们。

果然，他刚刚走进营门，就看见帐篷前站着一堆人，并传来十分清晰的吵闹声。

“你等叛逆之徒，还要与我等争占营盘，岂有此理，让开！”一个府兵高声呵斥着。

李楷固的部属也不相让，反唇相讥道：“你等养尊处优，尸位素餐，怎知我军与敌鏖战之苦？你有何资格在此大呼小叫？要说让，也是你等先让。”

“就不让，你能怎么样？”

“李将军奉陛下敕命班师，你敢不遵皇命？”

“别拿皇上吓唬我，我们武将军还是皇上的侄子呢！”

彼此唇枪舌剑，越说越气，但见武懿宗属下的旅帅大喝一声，操着家伙就冲了上去。李楷固属下的队正也招呼自己的士卒，亮开刀剑，眼看一场厮杀就在眼前。

狄仁杰急忙上前，站在两队士卒中间，大声喊道：“休得无礼！本官乃内史狄仁杰，还不放下兵器。”

两队军士一听是狄仁杰，心里先自畏惧了，纷纷收了手。这时，李楷固和骆务整也赶来了，上前就给自己的队正一个耳光，骂道：“此乃神都，陛下高居之地，岂容你无理取闹？还不向狄大人谢罪。”

队正很委屈道：“都是他们先挑衅的。”

李楷固自然不好责备武懿宗的部下，只能对自己的部下骂道：“你还嘴硬，是想尝尝鞭子的滋味么？”

见状，骆务整在一旁劝道：“将军息怒。将军若是再惩罚，狄大人脸上也不好看。”

李楷固这才收了鞭子，对队正说道：“还不退下！”

处理完这事，李楷固和骆务整急忙向狄仁杰作揖道：“都是末将等疏于管教，让大人见笑了，惭愧！”

“今日之事，老夫看得清清楚楚，不怪他们。”接着，狄仁杰便来到武懿宗的部属面前，和颜悦色道，“如果老夫没猜错，你等也是从平叛前线回来的吧！当初战场境况如何，老夫不说，想来你们心里也明白。倘有一颗良心，亦当自愧。”

狄仁杰见旅帅低下了头，说话的语气更加平和：“既然他们回到了神都，大家就是一体，何分你我？你等戮力同心，大周社稷才能稳固，是不是这个道理？”

旅帅嗫嚅道：“谢大人教诲，卑职明白了。”

狄仁杰也只点到为止，眼看事情已经平息，他便对李楷固和骆务整说道：“我们到其他地方看看吧！”

狄仁杰一顶帐篷一顶帐篷地巡视，一旅一旅地询问，直到李、骆所部吃住都有了下落，才松了一口气。李楷固和骆务整十分感动，送狄仁杰到营寨门口才忽然想起，如此暑热天气，狄大人这大半天却滴水未进，顿时心生愧疚，急忙命参谋拿来水囊。狄仁杰喝罢水，欲转身告辞，却见姚崇骑着马来了，他满面喜色道：“陛下听闻大军凯旋，喜不自胜，钦定五日后在含枢殿接受献俘，并为两位将军洗尘。”

李楷固、骆务整闻言即刻双双跪倒在地，连呼“吾皇万岁万万岁”！

当夜，李楷固、骆务整却许久无法入眠。这些年命运颠簸，与大周官兵的多次对垒，却始终抹不掉心底的那种漂泊感。现在，他们终于可以为将士们谋求到一个稳定的去处了，这也是最大的欣慰。

虽然进入神都只有半天，但发生在身边的一切都让他们感到了朝廷博大的胸怀，特别是皇上要亲自在含枢殿接受献俘，这是他们不曾想到的。

“真不知道见了皇上，该说些什么？”李楷固有些忐忑，自语道，“说来也奇怪，论杀起人来，在下从不眨眼，不知为何现今却有点怯阵了？”

骆务整笑道：“事到认真反成累，将军就不要多想了，车到山前，自有大道通衢。”

话虽这样说，但骆务整的心境并不比李楷固轻松。主要是下午那一场争吵在他的心头涂上了一层阴影。他想，这也许仅仅是个开始，今后会有更多的难堪等着他们。出生入死他不怕，他不能容忍的是被误解，被诬蔑，被轻视，还有始终摆不脱的“叛贼”二字。

不知不觉，外面雄鸡唱晓，李楷固起身洗漱。待他走出营房时，几位司马早已带着军队开始了演武布阵，此时喊杀声震天，他心头就很熨帖。

李楷固看了看骆务整，他已卸去甲胄，换上了朝服，不禁为自己的粗疏而笑了，他重新换了着装，又命一位司马率了军士，押解了战俘跟在后面，朝坐落在登封县石淙河畔的三阳宫飞驰而去。

从洛阳到三阳宫，全程一百四十里，本来不消半日即可到达，可因为押解着战俘，就慢了许多，直到日色将暮，才到了石淙河畔。隔着半里路远，就听见哗啦啦的河水声，及至跟前，才发现河水汇聚成潭，两岸群峰林立，崖下潭水深幽。山涧鸟语花香，青峰耸秀，真是避暑的绝妙徍处，难怪皇上将行宫建在这里。

两人驱马沿着河岸走了一遭，便感到了皇上对他们凯旋的重视。只见河岸两边的驿馆门前停满了文臣武将的车子和战马，还不停地有人前来，足见这次含枢殿聚会的盛大。他们正四处看着，一位身着从四品朝服的官员问道：“来者可是李楷固、骆务整两位将军？”

两位急忙还礼道：“正是末将！请问大人……”

“卑职乃司宫监从四品内侍，在这里已恭候将军多时。”说着，来人引他们来到一座驿馆门前道，“将军今夜就住在这里。膳食、起居自有人照顾，卑职告辞了。”

刚刚送走内侍，又来了一位身穿从五品官服的官员，说是奉司刑少卿徐有功大人之命，前来押解战俘到牢狱看守。骆务整忙唤来司马，办理了交接手续。

第二天晚上，狄仁杰与姚崇到驿馆看望李楷固和骆务整，狄仁杰叮嘱了些含枢殿献战俘应该注意的方面，二人到夜阑人静时方才离去。

盛宴当天，待李楷固、骆务整赶到三阳宫时，大臣们已在塾门聚集，等候上朝了。多数大臣还是第一次见到李、骆二人，难免聚在一处不停地打量并窃窃私语，李、骆二人自然是十分不自在，好在武钦很快便宣道：“时辰已到，请各位大人上朝。”

朝会开始，姚崇以夏官侍郎、同平章事身份向皇上陈奏：“左玉钤将军李楷固、左武威将军骆务整清剿孙万荣余党大获全胜，率部凯旋，今日向朝廷献战俘，恭请陛下御览！”

李楷固和骆务整立刻出列行大礼。

武曌伸开双臂，高声道：“两位爱卿平身。押战俘上来。”

大臣们的目光便齐刷刷地转向殿门口，只见全副武装的羽林卫押解着一位契丹别帅进来，通过文武大臣之间的甬道时，何阿小一眼就瞅见了站在将军行列中的李楷固等，目光中便满是轻蔑和不屑。

司刑少卿徐有功上前，命何阿小向武曌下跪，遭到拒绝后，飞起一脚，踢到他的后膝，何阿小龇了一下牙，顺势跌倒了，便大骂道：“好个妖后，篡唐谋位，肆意专权，海内沸腾，民怨载道。又妄自称帝，牝鸡司晨，侮辱列祖，天下人皆可诛之。今日落在你的手中，本将毫无生还之念，只求速死。”

然而，武曌却笑声朗朗道：“骂得好！你虽伶牙俐齿，然比起骆宾王，当望尘莫及。你虽善于用兵，然为李、骆将军所俘；你虽年轻，然不识大体，不谋大局，懵懂而为孙贼所用。朕当然不能放过你。徐爱卿何在？”

“臣在！”徐有功应道。

“将叛贼何阿小押至司刑寺，严加审讯，以行论罪。”

接着，上官婉儿便代表武曌宣读制书——

制曰：左玉钤将军李楷固、左武威将军骆务整清剿叛军余党有功，钦赐李楷固武姓，封燕国公。赐骆务整金百两，帛三百段。召公卿合宴。

此时，不管是对这册封心怀异议的，还是以为皇上此举乃一统天下之英明决策的，都齐刷刷地山呼“万岁”，恭颂“陛下圣明”。随之而来的便是三百人的乐队高奏庆典旋律。

骆务整在李楷固的带领下，先向武曌跪拜敬酒，祝福皇上万寿无疆。接下来，逐一与朝臣碰杯，当他来到武三思、武懿宗兄弟面前时，显得格外严肃和庄重道：“末将素仰二位王爷威名，今日一见，果然不凡，请接受末将敬意。”

李楷固的话让武懿宗的脸顿时拉下来了，这不是在嘲笑自己临阵脱逃么？因此，当李楷固的杯子伸过来时，他却转身朝武攸宜而去了。

好在此时狄仁杰和姚崇满怀欣喜地端着酒杯过来了，满是祝贺之词地敬了他们一杯。

等狄仁杰回到自己的座位上时，却见武曌在上官婉儿陪同下，端着酒杯朝自己走来了。

狄仁杰立刻诚惶诚恐地躬身行礼，武曌却笑吟吟地说道：“叛军尽灭，骁将归周，此皆爱卿之功，朕不仅要赐酒一杯，还要重重赏赐。”

狄仁杰的眼睛顿时湿润了，忙不迭地跪在武曌面前道：“此乃陛下神威，将帅尽力，臣何功之有？陛下的赐酒臣领了，至于赏赐则万万不可。”

“怀英总是如此坦**啊。”武曌很是欣慰，转身面对大臣们高声道，“功成而弗居，为而不恃，此宰辅之胸襟矣，前有娄师德，今有狄怀英，百官当奉为楷模。朕要册封狄怀英梁国公。”

“吾皇万岁万万岁！”可大家都没注意到，狄仁杰挣扎了两次，才踉踉跄跄地站了起来。

含枢殿上欢庆的余波在朝臣中激**了许久，大家都感叹于狄仁杰和陛下的君臣之谊。在这个朝堂上，有对皇上的旨意唯命是从的，也有敢于犯颜直谏却因忤逆圣意，被杀被贬的，而唯独娄师德和狄仁杰例外。尤其是狄仁杰，虽好面引廷争，陛下却总是能够欣然接受，即使有时候意见相左，却从未伤了君臣和气。

大臣间还传闻有这样一个故事，说是有一天，狄仁杰跟随皇上出游，忽然一阵风来，吹落了狄仁杰的纶巾，惊了坐下的马匹，正危急关头，陛下要太子追上去用力拉住马笼头，终于避免了受伤。

这个故事是否真实，没有人追究。可就在含枢殿献俘之后，武曌特别恩准，鉴于狄仁杰年事已高，以后进宫不必再跪拜。上官婉儿亲眼见到，陛下的眼睛里布满了忧伤道：“每见公拜，朕亦身痛。”她甚是感叹，一天，当上官婉儿把这话说给武三思听时，他却很不以为然：“皇皇大周，何缺一垂老之臣耳！陛下何须如此，难道他功过李??么？”

上官婉儿便从心里叹息武三思太肤浅，无法理解殿下从臣子身上观照到自己也日益老去时的心境。想想，当他们在并州见面时，一个三十六岁，一个三十岁，转眼都已老态龙钟，这中间经历了多少人生风雨，多少沉浮变故！皇上又怎么能不感叹岁煎人寿的无情呢？

的确，别人都没注意的细节，却强烈地撞击了武曌心底的最软处。在含枢殿，当她看到狄仁杰很艰难地跪倒，而又很艰难地在站起来的那一刹那，武曌的眼睛模糊了。那一刻，她甚至觉得自己的筋骨也隐隐作痛。

唉！

这就是那个曾经雷厉风行而又才貌双全的狄仁杰么？

这就是那个让契丹人闻风丧胆的狄仁杰么？

而狄仁杰自从含枢殿归来后，就觉得浑身无力，耳鸣心慌，膳食也大大地减了。他是个明白人，尽管一生仕途坎坷，两次拜相加在一起也不过五年，然岁月催人老，到了自己该致仕之时，他也绝不留恋官位。因此，狄仁杰不久就向武曌递交了辞呈。

“爱卿这是为何？”武曌边叮嘱身边的宫娥赐坐，边问道。

“微臣自并州得见陛下凤颜，蒙圣心不弃，多有恩典。拯救于水火之中，受命于为难之时，赏赐于朝堂之上，听谏于廷议之刻。臣每思及此，铭感肺腑，涕零如雨。然臣年迈体衰，难承大任，可谓心有余而力不足，还请陛下恩准臣致仕。”

这一番话，说得武曌心里酸涩不已，泪水盈盈：“爱卿……你……往朕这里看，朕比你还要大六岁，难道不知道老之将至的道理么？然社稷萦怀，朕岂能……”

“陛下！”狄仁杰喉头哽咽道，“臣虽欲退，然情系江山，未释忧国之怀。只是臣精气不济，当推贤者主事。”

武曌便道：“爱卿前次所举之张柬之，朕不是将之由荆州长史擢升为洛州司马了么？”

狄仁杰撩了撩衣袖道：“臣所荐乃宰相之才，非司马也。”

“就依爱卿，朕擢拔他为秋官侍郎。若参验考量，果有宰相之才，当大用之。”武曌沉吟了片刻后道。

“谢陛下隆恩。”

狄仁杰下意识地又要起身下拜，武曌忙道：“爱卿怎的又忘了？”

狄仁杰憨憨地笑了笑：“陛下恩准臣不拜，臣且忘了，遑论国事，还是请微臣告老吧！”

武曌语重心长地说道：“当此之际，娄公方去，朝政尚需爱卿尽力，朕不会允准的。”

“陛下……臣……”

武曌眉毛一皱，对身边的武钦道：“传姚崇来见。”

过了一会儿，姚崇便匆匆进殿，他看见狄仁杰在座，情知有要事商议，忙与皇上见礼。

“朕宣爱卿进殿，是有一件事情要告知。爱卿跟随狄大人在阁中经年，其风范品格，当入你心。狄怀英春秋日高，朕甚悯之，于今以后，非军国大事，勿烦狄公。”说着，武曌将辞呈发还给了狄仁杰。

狄仁杰还能说什么呢？他只有接过辞呈道：“臣虽年迈，然若国有大事，当不惜衰朽之骨，肝脑涂地。只是臣尚有两件事情要禀奏陛下。”

“爱卿有话尽管说。”

狄仁杰看了看姚崇，武曌立即会意，对姚崇道：“朕传爱卿来，就是交代关顾之事，爱卿可退下了。”

姚崇离去后，狄仁杰调整了一下坐姿道：“第一件，臣闻奉宸令之弟张昌仪收受贿赂，致六十几名薛姓选人未经考核即注册留官。”

武曌显然对此事了然于胸，顿了顿道：“此事确有差池，然与易之无涉，乃张锡所为，朕已严责了他。”

“陛下之言，恕臣不敢苟同，若无奉宸令位高爵显，得宠于陛下，昌仪岂能有恃无恐？”

武曌便不好再辩解：“爱卿当知道，朕虽属意易之，却绝不以私情误国，朕定会命婉儿侦查此事的。第二件呢？”

“第二件事有涉陛下私情，还乞海涵。”狄仁杰捋了捋灰白的胡须，见武曌没有不耐烦的意思，他才放胆说道，“臣深解陛下乃性情中人，故而对于陛下以至尊而养男宠并无异议。然臣以为内宠者，张昌宗、张易之足矣，近闻奉宸府广纳美少年，其间不乏无礼无义之徒，臣不能视而不见，听而不闻。”

闻言，武曌吃惊地睁大了眼睛道：“有这等事？”

“臣恐有人存有异心，借机朋党比周，陛下不可不察。”

武曌不无感慨地说道：“朕明白了，若非爱卿直言，朕还被蒙在鼓里。朕午后即传奉宸令来问。”

见狄仁杰在司马门外颤颤巍巍上了车子，武钦才擦了擦自己脸上汗珠，感叹道：“也就是狄仁杰，放在任何一个官员，今天这两件事情都会招来杀身之祸。”

消闲的日子，对于为江山劳碌一生的狄仁杰来说并不那么轻松惬意。

每天清晨，他早早地起身，督促儿子及时到东宫应卯值守，自己则到庭院中打一套拳，然后浇浇花。等到太阳爬上墙头时，他便简单用过早膳，就进了书房，开始整理自己这些年来置身宦海、参与治国的人生参验。他决计将这些启迪后学、弥足为训的阅历撰修成文，传给儿子。

这日，书童已经为他磨好墨，又给他泡了杯热茶，随后悄悄告退。狄仁杰在书案前坐下来，他摊开宣纸，思绪便回到了当彭泽令的那一段岁月。对他来说，那是一段终生难忘的日子，于是信手便写下“荀卿子曰：‘故不教而诛，则刑繁而邪不胜；教而不诛，则奸民不惩。’”可再往下写，却被浮上心头的诸多事情搅乱了思绪。

昨天，姚崇到府上来，说武三思、张昌宗等向皇上谏言，令天下僧尼日出一钱，由僧人胡超监制，重建当年被薛怀义毁掉的巨佛。姚崇虽然当堂直谏，皇上却执意要颁制于天下寺院。姚崇的意思很明白，就是希望狄仁杰能够出面阻止这件事情。狄仁杰虽然当时没有明确表明态度，但心里却再也无法平静了。一天多来，他一直在思考，是上疏还是进宫面圣？

前事不忘，后事之师。薛怀义将自己一手监建起来的天堂巨佛付之一炬，这足以说明，游生借托佛法，诖误生人，他不能再看着皇上沉迷于此。狄仁杰迅速将刚刚写了一句话的宣纸揉成一团，扔进纸篓，重新引笔铺纸，慨然写道——

昔梁武、简文舍施无限，及三淮沸浪，五岭腾焰，列刹盈衢，无救危亡之祸；缁衣蔽路，岂有勤王之师？游僧皆托佛法，诖误生人；经坊过于宫阙，而功无寸于社稷……

连他自己都很惊异，一旦投入朝事，文辞竟如滔滔大江，一发而不可收。在奏疏的末尾，狄仁杰满怀忧虑地写道——

比来水旱不节，当今边境未宁，若费官财，又尽人力，一隅有难，将何以救之？

狄仁杰将文稿前后看了一遍，改了几个字，又认真誊抄整齐，再抬头看看窗外，日色已近午时了。他吹了吹墨迹，正欲起身，忽觉头昏目眩，胸中似有异物要呕，便顺手拿了宣纸，刚刚放在嘴角，竟然咳出一团血来。

此事断然不可让夫人、光远知晓。狄仁杰在心里想，便在血纸外面又裹了一层宣纸，才放进纸篓，呼来书童，将废纸销毁。

午膳的时候，狄夫人发现他脸色有些苍白，便问道：“老爷身子不适么？老身让光儿禀奏陛下，传宫中太医来诊治诊治吧？”

狄仁杰笑着摇了摇头：“整日闲暇在府中，会有何病恙？大概是昨夜未睡好！”

狄夫人拢了拢鬓发道：“陛下既然恩准老爷将息，非有大事不用上朝，老爷就收收心吧！”

“就依夫人，老夫到内室小寐一会儿。”狄仁杰推开面前的碗筷便起身了。

也许是因为吐血之后，精气不支，也许是因为完成了一道奏疏，紧绷的心放松了，狄仁杰很快进入沉沉的梦乡，微微的鼾声拂过狄夫人耳边。

狄夫人爱怜地为他掖了掖被角，见他睡得很沉，便轻轻地退了出来。

这一睡，醒来时已红日西沉，暮色将至。一睁眼，却发现儿子站在面前：“父亲是因为身体不适么？”

“你如何回来了，宫中的事完了？”

狄光远回道：“夜间宫卫轮值，今夜是娄云大人，太子就恩准孩儿早点归来伺候父亲。”

狄仁杰“哦”了一声，起身时有些摇晃，狄光远便有些担心，执意要去太医署请医官。

“不妨事！你何须大惊小怪。”狄仁杰言罢，向膳室走去。狄光远紧追一步，上前搀扶，狄仁杰平生第一次没有拒绝儿子。

用膳时，狄仁杰问到太子近况。狄光远回道：“太子明日将起程前往龙门寺，陪皇上安葬舍利。”

这消息让狄仁杰伸出的筷子停住了：“不用说，必是那僧人胡超的主意。陛下何时离京？”

“太子说，辰时三刻在天津桥集结。”

“好！老夫知道了。”狄仁杰朝外面喊道，“来人！”

府令应声进来，狄仁杰吩咐道：“明日卯时三刻准时备车，赶往天津桥。”

狄夫人一听这话就急了：“老爷这又是为何？”

“老夫要面奏陛下，言佛僧之恙。”

闻言，狄夫人就不依了，看了看狄光远道：“光儿一句话，为何到了老爷处就生风？也不看看，偌大年纪了，陛下已经恩准，平日非有大事不扰，你又何必……”

狄光远也在一旁劝道：“父亲年高，有何事尽可告知孩儿，不劳父亲亲自去的。”

“你……”狄仁杰看看儿子道，“只恐你的分量难以让陛下改弦易辙。事关社稷，老夫岂能熟视无睹？你等不必再说，老夫去意定矣！”说罢，他转身出了膳室。

狄光远与母亲面面相觑，只是无奈罢了。

看着母亲泪水盈眶，狄光远上前安慰道：“皇上毕竟还没有恩准父亲致仕，母亲就是锁了他的身，也难锁他的心。天色已晚，母亲后堂安歇，好在明日孩儿也要前往，定当悉心照顾。”

知父莫如子。狄光远深解父亲那颗永远属于朝廷的心，第二天卯时二刻，他就起身与府令一起备好车马，在府门前等候。

见父亲在母亲陪伴下来到车前，狄光远上前作揖道：“今日去天津桥，孩儿为父亲驾车。”

狄仁杰没有回绝，只是要驭手骑了他的马跟在后面。

到达天津桥时，桥的南北已停满了车子，都是奉旨观看舍利安葬的臣僚，那阵势不亚于当初置放九鼎时的浩**。

狄光远喝了一声“吁”，马儿便在桥南约半里路处停了下来，他来到车边轻轻地唤了一声，却没有听到回音，连续喊了两声，狄仁杰才“哼”了一声问：“到了？”

“到了！”狄光远的声音带着潮湿和哽咽，心也一阵阵地绞痛，父亲曾经是何等的潇洒俊逸，可如今说老就老了。

狄仁杰被扶着下了车子，便对儿子说道：“你速去迎接太子，不可误事。”

“时间还早，父亲不用担心。”狄光远笑了笑，又对驭手叮嘱了几句，才转身离去。

辰时三刻，太阳已出来了。武曌在上官婉儿、武钦的陪伴下出了瑶光殿，绕过九州池，来到司马道口，仪仗、车驾都在那里等着。

武三思、胡超看见皇上的身影，忙撩起袍裾，跪倒在地，同时高喊道：“微臣在此迎驾。”

“平身！”武曌挥了挥手，一行人便浩浩****地向天津桥方向而来。

今日的仪仗里多了数十名身披袈裟的僧人，他们抬着如来佛祖的铜像，在队伍前缓缓而行。其中有一职司手捧着一个盒子，里面装的正是佛骨舍利。

张昌宗小声问兄长：“陛下如此看重舍利，究竟是何意呢？”

张易之立即做了个封口的手势，用只有兄弟才能听见的声音道：“莫问太多，只要陛下高兴就行。”言罢，他回头看了看车子，见一切如常，就稍稍放了心。

车驾仪仗一路吹吹打打，等到了天津桥，太阳已经到了树梢。接受完大臣们的朝拜，武钦传达旨意，说皇上要前往龙门寺。

队伍还没来得及动，就听见热风中传来一个有些沙哑的声音：“微臣狄仁杰参见陛下。”

“哦！怀英到了？”刚刚还昏昏欲睡的武曌立刻来了精神，吩咐武钦撩开垂帘，“朕多次口谕，非军国大事不报，孰料还是惊动了爱卿。快快平身！”

狄仁杰没有动，道：“微臣有事禀奏陛下。

“朕允准你陈奏就是，还是平身吧。”

狄仁杰这才站了起来，施礼道：“臣闻陛下要去龙门寺观看佛骨舍利安葬，故而前来。”

闻言，武曌就欣慰地笑了：“难得爱卿如此忠贞，舍利者，即是无量六波罗蜜功德所重，是戒、定、慧之所熏修，甚难可得，最上福田，舍利在，即如法身所在，佑我黎民，固我社稷。朕欲亲往，礼拜菩提树、金刚宝座、佛经行之足迹，广结佛缘。朕念及爱卿身体，故而未予知会。”

“陛下所言，正是臣之所忧。”狄仁杰向前挪动了几步，说话的语调也严肃了，“佛者，夷狄之神，不足以屈天下之主。”

这话一出口，武曌的脸色就变了：“朕既已成行，爱卿便不必多说。来人，送狄公回府。”

狄仁杰却并无退却之意，反而来到车驾前，牵着六驾首马的笼头决然道：“彼胡僧诡谲，直欲邀致万乘以惑远近之人，山高路狭，不容侍卫，非万乘所宜临也。”

这一番话引来哗然一片，首先是武三思上前斥责道：“陛下向佛，心为社稷，狄仁杰妄言指责，乃僭越犯上，微臣以为，当下司刑寺治罪。”

胡超更是怒容满面：“狄仁杰罔视佛法，必获罪于佛祖，致大周臣民蒙灾。贫僧以为，当火焚而可消业。”

武懿宗也因河北战场上的积怨而报复道：“狄仁杰罔视朝纲，欲挟持天子，罪在不赦，来人，将其拿下。”

“且慢！”当禁卫们准备一拥上前时，姚崇站出来道，“狄大人以年迈之体，直陈陛下，乃内史职责所系，至于陛下采纳与否，权在圣明，狄大人何罪之有？”

他的话音刚落，秋官侍郎张柬之也出列道：“狄大人所言，乃为陛下凤体虑，其忠心天日可鉴，你等以小人之心，度君子之腹，岂非项庄舞剑，意在沛公？为陛下谋是假，挟嫌报复乃真。”

随后，张柬之转身面对武瞾道：“臣以为，佛骨舍利远途来到中原，真伪不辨，陛下至尊，无须劳动。”

正当众臣于天津桥上争论不休时，武曌的思绪便高速运转起来，时而感到狄仁杰不免迂腐，时而又觉得武三思、武懿宗等人确有报复之嫌，可张柬之的话却提醒了她，是啊！胡超从洪州来，有谁能证明他的舍利是真呢？倘若是假的，岂不会留下笑柄？

武三思和武懿宗知道皇上自年轻时就向佛抄经，必不能容忍狄仁杰车前犯颜。孰料她竟道：“众位爱卿！朕思虑之后，以为狄爱卿、姚爱卿、张爱卿所奏甚合朕意。所谓吾心即佛，一念则心安，何须繁文缛节。朕意已决，舍利由胡大师安葬，狄爱卿随朕回宫。”

听闻这话，武三思和张氏兄弟顿时蒙了，面面相觑良久，说不出一句话来，眼看着武曌的车辇调转马头，狄仁杰、上官婉儿的车子和庞大的仪仗也都折返了，三人也只得拨马追了过去。只有胡超和僧人队伍停在桥上没有动，皇上中途改变主意，让他们的脸上很无光。

李显不动声色地看着刚才发生的一切，却没有吃惊，只是对身旁的狄光远说了一句“回宫”，便闭上双目不再言语。狄光远会意，向东宫侍卫挥了挥手，也离开了。

武曌一进瑶光殿就拉下脸，对跟进来的狄仁杰道：“朕已对阁僚们有言，非军国大事勿烦爱卿，你何其多事，致朕中途回驾。所谓君无戏言，你让群臣如何看朕？”

“群臣只会以为陛下圣明。”狄仁杰双手作揖道，“昔者太宗在朝，欲发国中十六岁男丁从军击突厥，诏书草拟后，却在门下省被魏徵驳回，指出此乃竭泽而渔之策。太宗闻之，旋即改矣。君王从谏如流，乃社稷之福。臣如冒犯天颜，请陛下责罚。”

武曌的脸色这才开始活泛了。任何时候，只要一提起太宗，她的心头就会升起一种庄严和肃穆，于是，武曌挥手示意狄仁杰坐下说话：“也就是你才敢当着臣下的面阻拦朕……”一句话还没说完，自己倒莫名地笑了，“你这个人啊！让朕怎么说你好呢？”

但狄仁杰却没有收敛的意思，顺手就从怀中拿出早已拟好的奏章道：“臣闻陛下欲使天下僧人每日出一钱以铸造巨佛，此又一失也。”

武曌叹一口气道：“自怀义烧毁天堂佛像之后，朕至为心痛。朕母孝明高皇后一生向佛，纵为朕祈得福祉。朕虽为天子，然佛心依旧，故而欲造佛像，以了善愿。而且现今州县水旱不节，战事频仍，朕不忍加赋于百姓，故而……”

“陛下之言，臣不敢苟同。今之伽蓝，制过宫阙，功不使鬼，止在役人，如何能不加赋于百姓？夫物不天来，终须地出，不损百姓，将何以求？

“这……”

“诚如陛下所言，比来州县水旱不节，战事频仍，当此之际，若费官财，倘一隅有难，将何以救？”

“朕不也是为百姓黎民祈福消灾么？”

“即如陛下所言，亦背佛祖宗旨。然佛像既造，尊荣既广，不可露居，覆以百层，尚忧未遍。至于廊宇，不得全无，如来设教，慈悲为怀，岂欲劳人，以存虚饰？”

狄仁杰层层析理，环环相扣，无懈可击，而语调却完全是规劝的苦口婆心，尤其是那真诚的目光，似乎面对的不是当今皇上，而是肝胆相照的至亲密友。他十分注意武曌的情绪变化，从最初的责备到后来的平静，狄仁杰知道，皇上的心动了。因此他继续道：“臣深知陛下以黎民疾苦为怀，今有游僧不事修行，托言佛法，蛊惑生人，但陛下不可不察。”

大殿里静极了。除了二张兄弟，武曌从来没有如此柔和地注视任何一位臣僚，那神情有几分贪婪，又有几分期待。她问自己为何在他的面前，无论怎样浮躁的心都可以瞬间水波不兴，风息澜安呢？

武曌收回目光，慨然道：“善矣哉！公教朕向善，何得相违？来人！”

武钦闻声进来：“老奴在。”

“命知制诰拟旨，罢造像之役，有再敢进言者，斩无赦。”

“谢陛下圣恩！陛下见事之明，不逊于太宗。”狄仁杰再度由衷地跪倒在武曌面前，老泪怆然，“可惜微臣垂垂老矣，难以辅佐陛下再图大业，微臣……”

这泪水涌出狄仁杰的眼眶，却瞬间涌进了武曌的胸间，让她也伤感不已：“爱卿的心事朕明白，朕明日早朝就任命张柬之为同平章事。”

狄仁杰再次庄重地向武曌行叩拜礼，可就在这时，他又一次觉得胸中发热，口中便喷出一团鲜血，染红了瑶光殿的地砖。

武曌呆了，顾不得自己年高，上前边扶狄仁杰边大声喊道：“张尚宫！速传沈太医……”

武钦急忙帮着扶住狄仁杰，看着他苍白的脸色，心中就有一种不祥的预感。

不一会儿，沈南璆就匆匆来到别殿榻前为狄仁杰诊脉。

狄仁杰恍恍惚惚，似乎身子离开了瑶光殿，到了曾经任过县令的彭泽，身边都是些正在收割夏稻的农夫，还有县府县丞、主簿等，纷纷向他禀报今年的收成。忽然，他听到一个苍老的声音，抬眼去看，来人却是李昭德。狄仁杰喊道：“李大人，你为何也来此了？”

李昭德讪讪地笑着说道：“老夫特来邀狄兄游太虚山。”

“太虚山？此山在何处？”

李昭德诡谲地眨了眨眼睛道：“远在天边，近在眼前，说无却有，说有却无。”说着，他拉着狄仁杰就要登程。就在这时，狄仁杰突然听到夫人的声音，便甩开李昭德的手，朝山道岔路口奔去。

“夫人……”空旷的山涧回响着狄仁杰的呼唤。

狄仁杰睁开双眼，却见沈南璆正在为自己把脉，便问站在一旁的武钦：“公公！老夫为何到了这里？”

武钦叹了一口气，正要说话，却被沈南璆用眼色拦住：“大人只是劳累倦怠，并无大碍，下官这就去开方，三剂药后，定有回春之喜。”

待沈南璆来到大殿，武曌便迫不及待地问道：“狄爱卿病情如何？”

闻言，沈南璆“扑通”一声跪倒在地奏道：“狄大人他……恐怕不久人世了……”

这话如一声霹雳，武曌跌坐在龙椅上，仰天长叹：“此天不予朕矣。”