天上乌飞兔走，人间古往今来。沉吟屈指数英才，多少是非成败。富贵歌楼舞榭，凄凉废冢荒台。万般回首化尘埃，唯有青山不改。

这是杨慎流放云南所作的弹词。其实古往今来，除了“青山不改”之外，世代流传的还有伟大的思想。

王阳明去世后，众门生收起哀伤，传播良知学说。薛侃在广东讲授阳明心学；穆孔晖在山东传播阳明心学；邹守益在江西讲授阳明心学；马明衡在福建传播阳明心学；王艮在泰州讲授阳明心学；王畿、钱德洪等人来往于北直隶、南直隶、湖广、浙江、福建、江西、广东之间，潜心传播阳明心学。众门生所到之处，听者无不云集。

王阳明的良知学说，既给那些志向远大、奋发自强的人点燃了明灯，也给那些误入歧途、陷入苦海的人指出了道路，于是良知学说迅速传播开来。

与王阳明众门生形成鲜明对比的是，桂萼弹劾王阳明擅离职守，又诽谤王阳明事不师古、言不称师、非朱熹格物致知之论，宜夺其新建伯爵，禁邪说以正人心。嘉靖皇帝偏听偏信，下诏停止王阳明爵位世袭，严禁阳明心学。

朝廷的严旨，阻挡不了众门生对阳明心学的信仰和传播。几十年过后，阳明心学终于感动了朝廷。隆庆元年五月，隆庆皇帝诏赠王阳明为新建侯，谥文成。万历十二年，万历皇帝下诏以王阳明从祀孔庙。由此，王阳明成为明代官方推崇的内圣外王典型，阳明心学终于成了官学。

明朝中后期，王阳明的“良知”“知行合一”“致良知”学说流传于大江南北。阳明心学一直影响到近代，并且远播朝鲜、日本以及东南亚国家，成为儒家文化的重要组成部分。王阳明与儒学创始人孔子、儒学集大成者孟子、理学集大成者朱熹并称为“孔、孟、朱、王”。王阳明是历史上屈指可数的既有“立德”“立功”又有“立言”之“三不朽”之人，其德行、事功，至今仍受世人的敬仰。

纵观王阳明的一生，作为思想家、教育家，他开创儒学新天地，成为一代心学宗师；作为军事家和政治家，他立下不世之功，彪炳史册。《明史》赞曰：“阳明始以直节著，比任疆事，提弱卒，从诸书生扫积年逋寇，平定孽藩。终明之世，文臣用兵制胜，未有如阳明者也。”

此外，王阳明的文学成就也很高，《古文观止》中就收录有王阳明的《瘗旅文》《象祠记》等几篇文章。《四库全书》中也有评论曰：“阳明勋业气节，卓然见诸施行，而为文博大昌达，诗亦秀逸有致，不独事功可称，其文章自足传世也。”