与坎坷的仕宦之路比起来，苏东坡的艺术之路要顺畅得多，辉煌得多。

国家不幸诗家幸。生活不幸文章幸。这大概是人世间的一种独特的二律悖反：生活的坎坷往往造就文章，政坛生涯的暗淡又常常伴随着艺术生涯的辉煌。东坡是有宋一代成就最全面的文化伟人，是才华横溢的艺术大家。

苏东坡正是如此。明人高启在《东坡小像赞》中评价说：“先生盖进不**，退不伤，凌厉万古，麾斥八荒，而大肆其文章者也。”宋濂的评价则是：“自秦以下，文莫盛于宋，宋之文莫盛于苏氏。”还有人称其为“宇宙第一人物，宇宙第一文字”。

在中国古代的艺术王国中，苏东坡是一位非常少见的、杰出的全能文艺家。他多才多艺，在文学艺术的好几个领域都有很高的建树。他留给后人的4800多篇文章、3000多首诗词、《易传》《书传》《论语说》等有分量的学术著作，还有书法墨宝，足可为证。

作为大诗人的苏东坡，今天可以说是家喻户晓、人人皆知了。大学、中学的语文课本里都收有他的诗词名篇。人们随时随地都会想起他的一些诗句。

到杭州西湖游玩，我们会记起苏东坡把美丽的西湖比作西子姑娘的绝妙比喻。在湖中划划小船儿，细细品味一下“欲把西湖比西子，浓妆淡抹总相宜”的佳句，也是一种享受。

上过庐山的人或没上过庐山的人，差不多都记得东坡先生的两句诗：“不识庐山真面目，只缘身在此山中。”庐山是这样，大自然是这样，人生、世事何尝不是难识“真面目”？从这些淡而有味、饱含理趣的诗句中，我们总可以品出一些生活的哲理。

月圆月缺，年年中秋。每逢这个佳节，总有人吟咏“明月几时有，把酒问青天”。在苏东坡的这首中秋词中，包含着多么深的人生感慨和企盼：“但愿人长久，千里共婵娟！”

东坡的诗，有感而发，常有奇妙的比喻和对人生、对世事、对宇宙的真知灼见，妙趣横生。他的诗充满理趣，反常而合道，给人奇妙之感。

在词方面，苏东坡是一个开拓者、改革家。在他之前，词作为一种文学形式，固定地被人们用来吟诵风花雪月、男欢女怨。词的范围局限在深闺和词人内心的狭小天地。

苏东坡大大扩展了词的表现疆域，在他笔下，没有什么思想不可以入词，没有什么事情不可以入词。他也写男女恋情、离愁别绪，而且写得真切动人。他更写社会、人世，历史沧桑和现实感受都展现在笔下。和那些像十七八岁女郎的婉约词相比，他的这些豪放作品则像一个关西大汉。

苏东坡豪放词的代表要数那首《念奴娇·赤壁怀古》了。“大江东去，浪淘尽，千古风流人物。”在这气势豪迈的高歌中，包含了诗人无限兴亡之感和对宇宙永恒、人生短暂的慨叹。

在散文创作方面，他的成就和影响很大。他是唐宋散文八大家之一，文风平易自然，流畅婉转，就像行云流水。政论、史论、传记、游记、随笔、杂记他都写，不仅数量多，而且质量高，影响大。尤其是一些小品、书信、随感，篇幅短小，挥洒自如，**真情，体悟生活的哲理，对人很有启发。

不仅如此，苏东坡还是一位大画家、大书法家。他尤其喜欢画古木丛竹，是我国文人画的开创者之一。可惜今天已很难见到东坡画的真迹了。在书法上，东坡自成一家。他的特点是能多方面吸取前代书家的长处，又能自出新意，有所创造。他的字被人称为“苏体”。

东坡一生，诗文书画，都达到了一般人难以企及的高度。古人称其为“苏海”，人生与艺术波澜壮阔，气象宏大，且极具包容精神。他才气过人，悟性过人，勤奋也超乎常人。这些都是他成功的原因。

当然，不平坦的人生经历，更是他艺术上走向成熟和辉煌的推动力量。其政治上的凛然正气与艺术上的浩然之气相互辉映。

西方人讲“愤怒出诗人”。

中国古人讲“不平则鸣”，“穷而后工”。

苏东坡去世那年，在一首诗中像是给自己一生做了一个总结。诗中写道：

心似已灰之木，身如不系之舟。

问汝平生功业，黄州惠州儋州。

这三“州”，都是苏东坡被贬的地方。苏东坡把这几处人生的苦难之地，作为自己的“平生功业”，这是为什么呢？

中国古人讲“三不朽”，就是立德、立功、立言。文学艺术可算在立言中间。而苏东坡的一些不朽之作，大都写在被贬之地。

苦难使人成熟、深沉和达观。

在戏剧中，悲剧总是比喜剧深刻。

曹丕说，人的寿命到一定时候就会终了，荣誉和享乐只限于自己一身，二者都只能到一定的时限，文章却可以永远流传。

苏东坡正是与他的艺术作品一起，永远流传，永远辉煌。