一

那时，天津卫的民园球场好比穷光蛋的家。一块黄土地，两个破球门，外边一道围墙，四角留四个口儿，没有门，也算门，踢球看球，出入随便。如果把围墙拆了，球门拔去，简直就是块荒地。别瞧它这份穷相，在40年代天津卫的球场中，还排老大。

这儿是英租界，又叫英国地。外国人好踢球；各国侨民、驻军、水兵，常常一伙乙伙到这里来，美国兵的营盘离这儿也近，闲时也来。外国人自恃人高马大，身强体壮，不把看上去弱小的中国人当回事。但往往他们会出乎意料地败在此地中国人的球队“十一友”的脚下。

这“十一友”，都是群千力气活儿的棒小伙子，家在球场左近，每每工余，就聚在这里过一过脚瘾。人并不止十一个，由于赛球时规定上场必须十一人，所以叫作“十一友”，表示知己朋友，一个心气儿。他们打小在这里一起玩要长大，相互要好，配合极熟，个个练就漂亮的脚下功夫。这中间有哥儿俩姓孟，瞧他俩踢球不比看李万春的猴戏差。不单踢得巧，又骁勇无比。大概球迷们把他俩的姓儿听差了音，都叫“大猛”和“二猛”。当他哥儿俩凭着花哨又扎实的脚底功夫戏耍那些大个子外国人时，四周观战助阵的中国人便扯着嗓子起劲叫好，仿佛把平曰在租界里受洋人那些窝囊气，在这喊叫声中，也痛快地发泄出来了。

球场四边没有看台可坐。逢到这种球赛，边线外边都密密麻麻站满了人。卖风糕、药糖、爆肚儿、杨村糕干和炸豆腐的，都把车儿、挑儿、架儿弄进去，一时热闹非凡。但是，哪怕球场里闹翻天，围墙一角，却有一位老者，好像聋子，充耳不闻，面壁而立，聚精会神地打拳。别看他不向球场抛一眼，人们却常常把目光丢向他那边。到这球场来练拳习武的人并不少，为嘛偏偏他这么惹眼？

二

单看他的相貌就卓然不群。

六十大几的岁数，背不驼，颈挺腰直，板子一样硬朗。一件爽利的灰布长衫套在他瘦小的身上，翻过来的袖口露出雪白里子，乌靴净袜，黑白分明，干净利索。瘦巴脸儿，圆框眼镜，镜片后面一双眼睛像年轻人那样亮堂有神。下巴蓄着一缕胡须，捋得顺顺溜溜。有时，打过拳，身子热了，脱下外边的长衫搭在胳膊上，身上只穿一件对襟的“什锦白”褂子，白衣映衬红润润的脸，好比白云托着红日。谁见过这么爽健透亮的小老头儿？更惹人注目的是，他的拳法隔路。打起拳来，身子好比一只鸟儿，两条胳膊像老鹰翅膀，缓缓扇动，一起一落，柔里带刚，好像拍着翅膀，翱翔太空一般；忽儿又耸肩缩颈，仿佛要袭击奔突在地上的走兽，真是又美又带劲！这叫哪路拳法？有位眼界开阔的人说，这叫“鹰拳”，又叫“鹰爪掌”。别瞧他动作柔美，碰上就不得了。不信，看他的手——五指钩曲，真像一双鹰爪子，手背士筋络外突，似有奇力。若非内功深厚的人，甭想练这套拳。鹰拳，又是渊源何处？人说少林拳中有龙虎豹蛇鹤五种拳式，这鹰拳是否从鸟拳里演化出来的，还是像40年前的义和拳，属于旁门左道的独家拳术？

对谁好奇就琢磨谁。有些人在老者练拳时，站在一旁搭讪，想探问其中究竟，老者却逢人不理。他两个月前才到这儿打拳的，天天准时。若非清晨，就是下晌。来到这儿打一趟拳便走，从来不拿眼睛瞧人。好怪僻！可是高人都有点怪脾气。这位老者是打哪儿来的呢？谁也不认识他，问谁去？

有个叫锡五的小子，常在球场闲逛。他家里有钱，不用做事，闲得慌，家门口守着球场，没事就来玩玩。好喜拳脚，却没长性，杂七杂八的朋友一大群。朋友多，耳朵灵，天底下的事，无论好坏他都知道。不知他从哪儿打听到这老者的来历。

据说这老者是河东陈家沟人。以前天天在海河边打拳，功夫出奇，人说他一口气儿能把杨树尖上的老鹞窝吹飞了。别以为这话悬了，还有人说“亲眼见过”呢！

如果再听听。他从海河边挪到这儿打拳的缘故，那真成了传奇小说了！

陈家沟有个船夫，名叫滕黑子，在南运河使船，性子愚鲁，有些蛮力。前年行船到静海，为点屁事和一群汉子打起来，虽然力大，以一对十，渐渐不支，眼看就要吃亏。幸巧旁边一条船的艄公来帮他，只拿一根篙竿，就像用草棍拨弄蚂蚁似的，轻描淡写便把那群汉子赶跑。滕黑子认准这艄公是位异人，要向艄公拜师求艺，艄公不允，他就面对艄公的船，在泛着碱花的河滩上跪了三天三夜，直把膝盖跪进泥里。艄公受了感动，把他带走。一年后，滕黑子回到陈家沟，继续使船，兼给怡和洋行运货。五百斤的大麻包放在一丈长的条凳上，滕黑子练的是形意门中的蹦拳。俗活讲“太极四年不伤身，形意一年打死人”。他得了真传！从此，大伙一捧，滕黑子气儿也粗了，居然当众说出狂语来：

“在海河边打拳那老头来了，也管叫他走着来，爬着回去。”

这话立即像一阵风吹到鹰拳老者耳朵眼儿里。有人就挑唆老者去杀杀滕黑于威风。这位挑唆者不过想看看两雄相斗，谁更厉害。但老者只是笑，不肯去。滕黑子知道了，以为老者惧怕他，无形中好似自己的本事又长出三分。河东陈家沟就成了他的天下，走路时两条膀子像黑熊那样支楞开，步于都往横里迈。厉害的人，愈不讲理气儿愈顺，日子一久，便不免生出几分霸气来。天津城有名的青帮头子袁文会知道了，竟然要亲自登门邀请滕黑子入会，壮壮帮会声威。陈家沟人听了个个害怕，倘若滕黑子加入帮会，一面为虎作低，一面如虎添翼，就成当地的一害了！可是，滕黑子要和袁文会勾手，谁能拦住？

这当口，一天傍黑，那鹰拳老者穿得千干净净，只身到他家串门，进去不多时候，滕黑子把老者客客气气送出门来。转天一早，滕黑子家居然空了，据说天亮前滕黑子把家搬到船上划走了，划向哪里，没人知道。

滕黑子离家出走的事，肯定与鹰拳老者有关。但是，老者用嘛法叫这个不可一世的滕黑子乖乖离去的？显然露出了真玩意儿，把滕黑子镇住降服。但谁也没瞧见，只是揣摩。武林高手的真功夫是不轻易叫凡人瞧见的。所谓“真人不露相，露相非真人”。这事一传开，老者声名大震，登门求教者不绝。老者闭门谢客，深居简出，也不去海河边打拳了。日子一久，又怕搁软身子，就躲到英国地来练。

——锡五的话向来有虚有实，人们不信也信。

说法能改变看法。于是这老者在人们眼里顿时变得神奇莫测。人们不时瞧他一眼，是巴望看到他露出一手什么飞檐走壁、捏铁成泥、刀枪不入的绝招来。谁知，时过不久，这种奇想居然真的得到满足啦！

三

六月初，天热起来。民园球场忽然来了二十多个外国大兵。蓝眼、红脸、黑胡子，嘛样都有，全像水牛一般强壮。其中一个又高又黑，下巴满是打卷儿的胡子，远看像口大黑水缸。他们骑车，双手不扶车把，怀里抱着啤酒、罐头、拳套、足球，连喊带叫进了球场的西南门。一进门，双脚一扬，屁股一抬，从车上跳下来，车子自个儿照旧往前走，然后乱七八糟砸在一起。他们把东西往地上一放，跑进球场一通乱踢，直踢得大汗淋漓，便找块阴凉地，横躺竖卧，打开酒和罐头，胡吃海塞，野性撒尽。便把车子提起来，往大**边一塞，一窝蜂走了。人们从来没见过这伙外国兵，既不像当地的英国兵，也不像是营盘那边来的“大老美”；有人说这是德租界那边来的德国兵，电有人说是从海外来的，临时上岸歇假的荷兰水兵。

这伙外国兵天天来。一天，“十一友”也来练球，两边语言不通，用手一比画就明白，马上开赛。外国兵人高马大，能冲能撞，脚头也猛，但脚下的功夫却不如“十一友”。今天孟家哥儿俩都来了。大猛打中锋，二猛打左边，哥儿俩三传两递，球儿神出鬼没，上半场一连往外国兵大门里踢进三个。那时候踢球更讲究个人的能耐。大猛在禁区里，就像赵子龙在长坂坡前曹军中厮杀，如入无人之境。几个外国大兵都守不住他，眼看球儿在眼前滚来滚去，脚头沾也沾不上。那个大胡子外国兵动了火气，朝大猛那小腿的迎面骨狠踢一脚。“咔嚓”一响，大猛立时栽倒地上，翻了两个滚儿便昏了过去。

二猛和“十一友”的哥们儿冲上去就要和这大胡子干仗。当时租界里有条规矩，中国人只要对外国人一动手，不管有没有理，伤不伤人，抓起来就拘禁三十天。那天，锡五在场外看球，见到这情景，赶忙跑进场把二猛他们拦住，说：

“这里不是和洋人打架的地界。别吃了亏再吃官司，你们的大猛还昏着呢，还不赶快抬走看大夫去！”

“十一友”中有人说：

“锡五这话是向着咱哥们儿的。咱们先把人抬走，明天再来算账！”

大家面对着这伙踢伤人而依旧气势汹汹的外国人，强咽下一口恶气，把大猛抬回家。二猛借辆三轮车，飞一般蹬到南营门，把正骨的圣手苏小千请来。

苏小千舒筋正骨的本事，滓门第一。混混儿们打架折了胳膊，武生翻跟斗不小心把脑袋戳进胸膛里，练把式的人失误拧了大筋，都来找他。如果摔断了骨头，叫哪位“蒙古大夫”接错了位，他能砸开重来。但苏小千一捏大猛的腿，眉头皱起一个核桃似的肉疙瘩。他说：

“这条腿断了！咱可有话在先，接上也得短一节。以后好了，干点别的还行，甭想再踢球了！”

“那不瘸了吗？”二猛急得大叫一声。

苏小千没言语。

“十一友”的几个球员以为苏小千用这话挤着他们多出钱。这群棒小伙子掉着泪对苏小千说：

“苏大夫，只要您给大猛接好这条腿，我们哥儿几个倾家**产都干！”

没想到，苏小千一听，骤然变色，口气又冷又硬：

“干吗？你们以为我姓苏的拿着人家的断腿讹钱吗？我还没那份德性！告明白你们，这腿不单断了，中间的骨头全都碎成渣子。算我姓苏的没能耐接好这条腿，你们另请高明吧！快把我送回去！”

小伙子们这才知道错怪了苏小千，忙向苏小千赔不是，说好话，又沏茶，又去买烟。很快就买来一盒“红锡包”。

苏小干烟茶不动，把大猛的腿接好，分文不要，任那小伙子强塞软求也不肯接，只叫人把他用车拉回去。

大概苏小千天天和骨头打交道，身上也有几分骨气。大猛的腿废了！苏小千没办法，老天爷也没办法了！

二猛一夜没睡，眼瞧着哥哥那条叫人踢折的腿，上下牙磨得咯咯响，叫人听了心寒，吓得屋里的老鼠一夜也没敢出窝儿。

第二天，二猛和“十一友”抱着球去民园球场，正巧那伙外国兵又在那里踢球。他们脸上没挂样子，就要与外国兵赛球。

这伙外国兵见他们当中没有大猛，显得挺高兴。球赛开始，“十一友”的球员们，无论谁得到球，都传给二猛，二猛带着球直奔仇人——那个大胡子的外国兵而去。大胡子一时没弄明白，这小伙子为嘛这样做，在足球场上，球员得到球都要尽量闪开对方，哪有带球去找对方的道理？他哪里知道，这小伙子与昨天被踢坏的小伙子是哥儿俩！

大胡子见二猛上来，就迎上去封堵和争抢，二猛只在他眼前遛来遛去，不时来个“过档”，把球从他两腿中间穿过，就是不叫他得到球，也不把球带走。二猛拿出真本事，赢来场外一些喝彩声，人们却不知二猛的用意。不会儿，大胡子给遛得蒙头转向，他又使出昨天的故技，朝二猛小腿踢来，二猛早有防备，闪过去了。大胡子依旧得不到球，急得大叫起来。这当儿，他见球滚到了面前，赶紧使劲往前一伸脚，球却没了，人失去重心，“哧溜”一声滑倒在地，就在这一刹那，二猛把球勾到脚下，照准大胡子的脸，使足劲儿“啪”的一脚，登时踢个满脸花！大胡子捂着脸，爬了几下才爬起来。手一放开，破鼻子破脸，吐口唾沫，还带出两颗牙来！

球场立时乱了。外国兵把二猛围起来就要动手。“十一友”的弟兄们都爭着拌在二猛前面。这时那大胡子大吼一嗓子，上了野性。他脱下背心，露出一身结实邦硬、又黑又红的肌肉，当胸一片乱草似的浓密而打卷的毛，胳膊上刺着一个“锚”的图案。还真是水兵！水兵力大，人也蛮。他用背心把脸颊嘴角的血污抹了两下，叫人拿来两副皮拳手套。自己戴上一副，发红的眼睛一直怒冲冲盯着二猛。拳套戴好，他把另一副递给二猛，示意要比拳决斗。

二猛拿过拳套往地上一扔，脸上的神气毫不示弱，并且带着一股依然没有完全发泄出来的怒气。看来两人有场恶斗。四外，“十一友”的球员、外国兵和一些看球观众，已经围了一大圈。锡五也夹在中间。中国人都恨不得二猛给这蛮横的大胡子点厉害瞧！但这大胡子比二猛高一头，二猛是对手吗？

大胡子右拳护胸，左拳向二猛点了两下，是种试探和挑衅。二猛看准大胡子半边脸，一拳猛捣过去。没料到，外国人的拳术自有高明之处。大胡子用左拳把二猛的来拳一压，跟着护胸的右拳干脆有力地打在二猛的脸颊上，二猛脑袋“嗡”地一响，眼前冒金星，整个身子竟给打得扭向一边。要不是他身子壮，这一拳早趴在地上。他脑子还清楚，努力使自己稳住，扭身一看，占了便宜的大胡子正得意地向自己挥拳挑战。他感到脸上火辣辣，不知是挨了一拳的恼羞之感，还是心里的火气蹿上来。

他不顾一切冲上去，硬朝大胡子一口气打了七八拳。别看这大胡子人高马大，身子笨重，躲闪极快。他把二猛这些只有力气没有路数的拳头，有的隔开，有的闪过，没挨一下。二猛只顾没头没脑地蛮打，没有防备对方，忽然，只觉得胸膛一热，腿一软，几乎向后栽倒，不知谁的手在后边撑住他的腰。他感觉胃里翻江倒海，恶心要吐，胸口憋闷，喘不上气来。原来他胸口挨了大胡子闪电般一下左直拳。他再想扑上去，却感觉身上没力气了！大胡子神气起来，挤眉使眼向他挑逗，他又气急恼火，又力不从心，略略有些迟疑。他不会外国人的拳术，不是对手！那群外国兵见此状哄然大笑，哄笑声刺激着二猛，他两胳膊发抖，脸发烧。

不行！他还要打！四围的中国人可就为这不怕死的小伙子捏把汗了！

这时，锡五上来拍拍二猛的肩头说：

“算了吧，二猛，你不懂洋拳，净挨揍！忍气饶人祸自消。”

谁想这话没给二猛泄火，反倒添火。二猛将锡五往旁边一推，“刷”地把外边的粗布小褂，带着一排疙瘩襻儿从中扯开，脱下来一扔，赤着臂膀，嘴里骂出一声：

“今儿跟这王八蛋拼了！”

锡五无可奈何退到外边。在他眼里，二猛纯粹是送死了！

二猛刚要上前，忽见眼前站着一个人，干瘦矮小，一件灰布长衫，却背朝他，面朝着那大胡子。他竟然不知道，这人是嘛时候站在自己身前的？难道是从天上掉下来的不成？他是谁？

他上前扭脸看看这人面孔，清瘤容貌，一缕白须，鼻梁上架着圆框眼镜，这不是天天在围墙根儿练拳那老头吗？他来干吗？只见这乎素面无表情的老者，此刻却笑吟吟指一指那大胡子，又指一指他自己，怎么，难道他要替二猛挨几拳，那怎么成？

二猛想拉开老者，没料到这老者好像一棵在地下扎了根的大树，扯两下纹丝不动。二猛正纳闷，那大胡子带着几分睥睨神气，摇摇晃晃、漫不经心走到老者面前，说了两句谁也不懂的外国语，意思大概是：“你这身老骨头不想要了？”

跟着用左拳头戏弄般地点了点老者的右肩，他并不想打，不过想把这不知轻重的老头吓走罢了。就这时，神不知，鬼不觉这拳头已经被老者的右手抓住。这老者嘛时候抬起手来，谁也没瞧见。站在人群中谙通武艺的人，一见这老者出招神速，便知今天有场干载难逢的好戏看。

更稀奇的是，那大胡子的拳头怎么也收不回去了。老者又细又黄的手指，像鹰爪抓着兔子，紧紧罩在大胡子的拳套上。皮面的拳套又滑又软又大，怎么捏得住？大胡子用力往回扯了两下，老者的掌心仿佛有股强大吸力，把他的拳头牢牢吸住，动弹不得。大胡子怒了，挥起右拳打老者，老者却从容地用手里捏着的拳头去挡，大胡子的左拳反都打在自己的左胳膊上。

这景象叫四周的人看呆了，也叫二猛看呆了。

大胡子硬来不行，便面带窘意对老者说了句话，可能是句软活，因为口气十分轻柔。老者不搭理他，捏着他的拳头也不撒开，只笑吟吟瞧着他，这笑，就像充足的酣睡后醒来的笑。

一个机灵的外国兵上来，给大胡子解拳套，好使大胡子的手从拳套里抽出来。就在这时，老者突然手一甩，好像用手轰赶苍蝇那么轻松又飞快地甩一下，把大胡子的拳头甩开，并使大胡子的身子不能自禁地转了多半个圈儿。老者乘机转身拉着二猛往人圈外边走，一边说：

“老几位，劳驾闪开点儿，让我们出去！”

围观的人闪开一个口儿，老者带着二猛走出去，人圈里只剩下大胡子一人，两眼发直站着，一动不动，半天说不出话来。几个外国兵上来对他说话，他也不理，好像傻了一样。过一会儿，他忽然一声大叫，抱着左拳头一头栽在地上，满地打滚，“呀呀”叫个不停，直滚了一身黄土。外国兵们弄不住他，便一齐上去，像杀猪那样把他按住，摘下他的左拳套，众人一看，不禁大吃一惊。这只手竟像煮烂了的鸡爪子一样变了形。手骨头全给捏碎！外国兵这才想起那老者，但老者早不见了，二猛不见了，“十一友”也都不见了。这些外国兵瞧着大胡子不成样的手，一时惊骇得说不出话来。拳套好端端，却隔着拳套捏碎手骨，这在海外，恐怕连听也没听说过吧！

四

自打民园球场出了这桩事，一阵子场内冷落。踢球的少，练武的也少了。租界的巡捕局到处寻找那位鹰拳老者。他们费了牛劲，只找到几个“十一友”的球员，无人知道老者姓甚名谁，家在何方，连二猛也不知道。从此谁都没见过这位奇罕的老者。想起这人，就像随风而来、乘风而去一般。

过一年光景，锡五去逛城北的北大关，肚子饿了，忽然想到这里的耳朵眼炸糕松脆好吃，便钻进耳朵眼胡同去买炸糕，只见迎面走来一位矮小老人，红颜白须，戴副镜子，硬朗朗挺着腰板，手托一张油乎乎的纸，上边放两个刚刚炸出锅、鲜黄冒油的炸糕。锡五就在和这老者一进一出、相错而过的当口，觉得这老者好面熟。锡五为人散漫，脑子不笨，他马上想起这老者是谁，转身追上去，叫住老者，客气几句过后，非要拜这老者为师不可。这老者灼灼目光从眼镜片后边射出，直问他：

“你怎么认得我？”

“我在英国地的民园球场见您把一个洋兵的拳头捏碎了。我略通些武艺，知道您身上的功夫，是独家本领。为了向您拜师求艺，我到处找您，跑了一年冤枉腿，今儿总算把您找着了！您无论如何也要收我做徒弟，弟子心诚，情愿给您家先挑三年水。”

老者看他片刻，忽然板着脸说：

“你认错人了，我活这么大年纪，还没去过租界呢！”

“老人家——”锡五说，“您是正经人，怎好骗我？我亲眼见过您。您在英国地的民园球场练了两个月，我天天站在远处看您练拳，哪能认错人？您是不是信不过我？”

老者听罢，又瞅瞅他，脸上微微挂点窘意，改了口认真地说：

“我实话对你说，武术有真假。假的强身健体，练练无妨；真的伤人害命，心不正，反成了邪术。故此我这点玩意儿，向来不传人。我一辈子没使它伤过人，原想把它带进棺材，谁知到老反伤了人。这是给事情挤到那儿，不能不露一手。不过想叫毛子们知道，咱中国人也有绝活罢了！小伙子，我这点玩意儿没教你，心里的话可全都告诉你了。你记着照样有用……”

“老人家……”锡五还想软磨硬泡。

“我该说的都说了，再说就是废话了！”

老者说完，扭过身，手托着炸糕，顷刻走进北大关乱哄哄的人群里。