从前，在仙女们生活的时代，有一个国王，他有3个女儿，她们都很年轻、聪明又美丽。3人当中最年轻的那位名字叫做美兰达，她最漂亮，也最可爱。

父王一个月给她的衣服和宝石比一年给两个姐姐的还要多，但她很大方，每一样东西都要和姐姐们分享，3姐妹都非常快乐并且彼此十分喜爱。

瞧，国王有几个争论不休的邻邦，他们厌倦于他那安宁的日子，便开始向他发起猛烈的进攻，使他担心如果不努力保卫自己，他会被彻底打垮的。于是他征集起一支庞大的军队出发去迎战，把公主及其女家庭教师留在一座城堡里，有关战争的消息每天都会被带到那里——时而国王攻占了一座城镇，时而他赢得了一场战役，最后则是他彻底战胜了敌人，把他们赶出了王国，正尽快地赶回城堡，来看望他深深爱着的小美兰达。

3位公主穿上了她们专为这一重大时刻缝制的绸缎衣裳，一件绿色，一件蓝色，第3件是白色的，不过宝石都是同样颜色。大姐佩戴绿宝石，二姐佩戴绿松石，小妹妹则佩戴钻石，她们如此打扮停当后，唱着为国王谱写的凯歌，见父王去了。

他看见她们个个都这么美丽，这么快乐，便亲切地拥抱她们，但他给美兰达的吻比给任何一个姐姐的都多。

不久，举行了一个盛大宴会，国王和他的女儿们坐下来用餐，由于他总是认为每样东西都有着某种特别意义，于是对最年长的女儿说：

“告诉我你为什么选择穿绿衣服。”

“陛下，”她回答，“听到你胜利的消息后，我认为绿色能表示我的喜悦和对您迅速归来的期望。”

“回答得非常好。”国王说。“你呢，我的女儿，”他继续说道，“为什么你要穿蓝衣服呢？”

“陛下，”这个公主说，“我穿蓝衣服是为了表明我们永远希望你成功，还表明我看见你就像看见满天最美丽的星星一样高兴。”

“啊，”国王说，“你聪明的回答让我吃惊。你呢，美兰达，什么原因使你穿一身白色衣服呢？”

“因为，陛下，”她回答说，“白色比其它颜色更适合我。”

“什么！”国王生气地说，“你就只想到这一点吗，蠢孩子？”

“我想你会喜欢我那样的，”小公主说，“就这些。”

很爱她的国王这下才满意了，即使最初她并没说出全部理由，他也装着高兴的样子。

“瞧，”他说，“这顿晚餐不错。现在还不到睡觉的时候，说说昨天晚上你们都梦见了些什么吧。”

大公主说她梦见父王给她带来一件衣服，那上面的宝石和金绣比太阳还光彩夺目。

二公主梦见国王给她带来一架纺车和一个卷线杆，那样她就能给他织一些衬衫。

但小公主说：“我梦见二姐要结婚了，在她举行婚礼那天，父亲你拿着一个金水罐说：‘来吧，美兰达，我端着这罐水，你可以在里面浸一浸手。’”

国王听到这个梦时真的非常生气，很吓人地皱起了眉头；的确，他的脸很难看，每个人都知道他是多么气愤。他站起来，匆匆离开上了床，但怎么也忘不了女儿的那个梦。

“那个高傲的女儿想把我当成她的奴隶？”他自言自语道。“我不奇怪她一点儿也不为我着想，选择了穿白色绸缎衣服。她根本就不认为我值得她尊重！我要让她立刻不再自负！”

他怒气冲冲地起了床，尽管天还没亮，但他还是派人去把侍卫队队长叫来，对他说：

“你听说了美兰达公主的梦了吗？我以为那是件对我不利的怪事，因此我命令你把她带到森林里去杀掉，而且你必须把她的心和舌头带回来给我看，那样我才能肯定她被杀死了。如果你要欺骗我，你就会被处死！”

侍卫队队长听到这个残酷的命令时大为吃惊，但他不敢违抗国王，害怕让国王更加愤怒，或使国王另外派人去办这件事，于是回答说他会找到公主并按照国王的吩咐去办。他来到她的房前时，她们不让他进去，天色还这么早。但他说国王派他来请美兰达，于是她马上起床出来了；一个名叫贝蒂贝特的黑人小女孩为她拿起长裙以免拖到地上。她的宠物猴和小狗跟着跑来。猴子叫格来布金，小狗叫丁丁。

侍卫队队长请求美兰达到花园里去，说国王在那里呼吸新鲜空气。当他们来到那里时，他假装去找国王，但没有找到，于是他说：

“无疑陛下已散步到林子里去了。”于是他打开那扇通向森林的小门带着她走了出去。

这时黎明到来了，公主看着她的这位引路人，发现他眼里有泪水，似乎悲伤得说不出话来。

“怎么了？”她极其和蔼地问。“你好像很悲伤。”

“哎呀！公主，”他回答道，“像我这样被命令去作这样一件可怕的事，谁能不悲伤呢？国王命令我在这里把你杀死，然后把你的心和舌头给他带回去，如果我违抗命令，我就会丧命的。”

可怜的公主很害怕，脸色变得惨白，轻声哭起来了。

她用美丽的眼睛看着侍卫队队长，轻轻地说：

“你真的有心要杀死我吗？我从来没有伤害过你，而且一直在国王面前说你的好话。如果我使我父亲生了气，应该受到惩罚，那我会毫无怨言的。但是，哎呀！我一直那么爱他，尊敬他，而他却怨恨我，这太不公平了。”

“别害怕，公主。”侍卫队队长说。我宁愿死也不会伤害你；但即使我被杀死了，你也不会安全，我们必须设法让国王相信你已经死了。

“我们该怎么办呢？”美兰达问，“除非你把我的心和舌头带去，否则他绝不会相信你。”

公主和侍卫队队长谈得非常认真，他们没有想到贝蒂贝特，但她无意中听到了他们谈话的全部内容，于是走过去一下跪在美兰达的脚旁。

“公主，”她说，“我把我的生命献给你，把我杀死吧，我甘愿为你这样一位仁慈的女主人去死。”

“啊，贝蒂贝特，”公主吻着她叫道，“我们决不会那样做。对我来说你的生命就像我自己的一样珍贵，特别是你刚才证明了你对我的感情多么深厚。”

“公主，”格来布金走上前来说道，“你如此爱护贝蒂贝特这样忠诚的奴仆是对的。对你来说她比我更有用，我非常自愿向你献出我的舌头和心，特别是我现在希望可以因此在加柏林兰出大名。”

“不，不，我的小格来布金，”美兰达回答，“我想都不敢想要夺去你的生命。”

“像我这样好的一条小狗，”丁丁叫道，“想都不能想让你俩任何一个人为女主人去死。如果必须有人为她牺牲的话，那一定是我。”

于是在贝蒂贝特、格来布金和丁丁之间开始了一场激烈的争论，声音也激烈起来，直到最后，格来布金比其他两个动作快，跑去爬上最近的一棵树的顶端，头朝下栽到了地上，只见她躺在那里——已经死了！

公主非常惋惜，但由于格来布金的确已死，她只好让侍卫队队长割下她的舌头；但是，阿哟！那舌头太小了，还不比公主的拇指大——他们很悲哀，断定那只舌头根本没有用：国王根本就不会相信！

“阿哟！我的小猴子，”公主哭道，“我失去了你，然而情况一样糟糕。”

“我为拯救你生命献身是光荣的。”贝蒂贝特插话说，他们还没来得及阻止她就拿起一把刀，在一刹那间砍下了自己的脑袋。

但当侍卫队队长准备割下她的舌头时，却发现它是深黑色的，因此那也骗不了国王。

“我不是很不幸吗？”可怜的公主哭道。“我失去了所爱的一切，情况却并未因此好转。”

“如果你让我为你献身，”丁丁说，“你只会为我感到遗憾，而我则会得到你所有的感激。”

美兰达吻了吻她的小狗，痛哭起来，最后她再也受不了，转身走进森林。当她回头看去时，侍卫队队长已不见了，只剩下躺在地上的贝蒂贝特、格莱布金和丁丁。她把他们埋葬在一棵树脚下由适当苔藓垒成的小坟墓里，把他们的名字以及他们如何为救她的性命全部牺牲的事写在那棵树的树皮上，然后她才离开了那个地方。这时她开始考虑自己到哪里去才安全——因为这座森林离父亲的城堡太近了，只要有人经过她就会被看见并认出来，而且那里到处都是狮子和狼，它们会像吃一只迷路的小鸡一样迅速把一个公主叼走。于是她尽可能快地往前走，但那座森林如此之大，而太阳又那样热，因而她几乎在炎热、恐惧和疲惫中死去。她一往自己要走的路看去时，那儿就似乎看不到尽头；她害怕极了，每一分钟都恍惚听见国王从后面追来杀她。你可以想像她多么悲惨，如何边走边哭，不知道该走哪一条路，荆棘丛可怕地刺伤着她，把她漂亮的衣服撕成碎片。

最后她听见一只羊的叫声，自言自语道：

“无疑这里有牧羊人和羊群，他们会指给我到某个村庄的道路，我可以装扮成一个农夫的女儿在那里生活。唉！国王和公主也并不总是世上最快乐的人。谁相信我会被迫逃走并躲起来，因为国王无缘无故要杀我呢？”

她这样说着，向有羊叫的那个地方走去，她非常吃惊地发现，在一小片被树林环抱的可爱的林间空地上有一只巨大的绵羊。羊毛像雪一样的白，两只角像金子一样闪闪发光，脖子上戴着一只花环和一只钻石项圈，腿上戴着巨大的珍珠串。它躺在一堆橘子花上，上方挂着一张金布天篷，使它不被太阳晒着。另有将近100头绵羊散布在四周，它们没有吃草，而是有的在喝咖啡、柠檬汽水或冰冻果子露，有的则在吃冰冻食品、草莓、奶油或糖果，其余的则在玩着游戏。它们中很多都戴着饰有宝石、鲜花和缎带的金项链。

美兰达看到这意外的情景，突然吃惊奇地停下来，四处寻找牧羊人，他的这群羊真令人惊讶；这时那只美丽的绵羊向她跳着跑来。

“过来吧，可爱的公主，”他叫道，“对我们这种和善而温顺的动物来说，你没什么好怕的。”

“真是一件奇异的事情！”公主叫道，往后退了几步。“这只绵羊还会说话呢。”

“你的猴子和狗也会说话，公主。”他说。“难道我们更让你吃惊吗？”

“一位仙女给了它们说话的能力，”美兰达回答说。“因而我对它们习惯了。”

“或许在我们身上也发生了同样的事，”他腼腆地微笑着说。“可是，公主，你什么到这里来呢？”

“因为有一千个不幸，绵羊先生，”她回答。“我是世上最不快乐的公主，正寻找一个藏身的地方，因为父亲对我发怒了。”

“跟我来吧，公主。”绵羊说。“我给你提供一个藏身之处，那个地方将只有你知道，在那里你会成为眼前一切的女主人。”

“我真的不能跟着你走，”美兰达说，“我累得一步也走不动了。”

长着金角的绵羊命令把它的车赶过来，一会儿后出现了6只山羊，拉着一只南瓜，南瓜非常大，足够两个人舒适地坐在里面，而且里面铺着天鹅绒和软毛做成的垫子。公主上了车，坐在这样一辆新式车里她感到很开心，那只绵羊王则坐在她旁边，然后山羊们拉着他们飞快跑起来，直至来到一个山洞前才停下，洞口被一块大石头堵着。绵羊王用脚轻轻一碰，石头立刻倒下，他便请公主进去，让她不要害怕。瞧，如果不是已经发生的一切令她惊恐不已的话，任何东西都不能诱使她进入那可怕的山洞的，但她很害怕身后会发生的事，所以此刻即使是一口水井她也会跳下去。于是她毫不犹豫地跟在绵羊后面往下走啊，走啊，走啊，直到她想他们一定会走出世界的另一边了——真的，她不知道它是否正把自己引入仙境。最后她眼前出现了一个巨大的平原，平原上开满各种鲜花，花香似乎比她以前闻过的任何香味都更美妙。一条宽阔的橘子花水河流围绕着平原奔流着，各种各样的葡萄酒泉流向四面八方，形成最最美丽的小瀑布和溪流。平原上还长着最奇异的树，整条整条的林荫道里的条条树枝上都挂着烤好的鹧鸪肉；或者，如果你更喜欢野鸡、鹌鹑、火鸡或兔子，只要向右转或向左转你肯定会看见它们。有几个地方，天空或者因为落下大量龙虾馅饼、白布丁、香肠、果馅糕点和各种糖果而阴暗无光，或者因为落下一块块金银、一颗颗钻石和珍珠而显得阴沉。如果绵羊王更友善一些，这种不寻常的雨以及这整个令人愉快的地方无疑会吸引很多人；但根据上述一切看来，显然他就像法官那样严肃。

由于美兰达来到这片可爱的土地时，正值一年中最美好的时节，她所看到的独一无二的王宫，是由一长排橘子树、茉莉、金银花和麝香玫瑰组成的，它们互相交错的枝条构成了最美丽的房间，房间里挂着金银薄纱，安放着巨大的镜子和烛台，张贴着最美丽的图画。那只神妙的绵羊请求公主把自己当成王后，统治眼前的一切，并使她确信，虽然很多年来它一直很悲哀并陷入巨大困境，但她有能力让它忘记所有痛苦。

“你真仁慈慷慨，可贵的绵羊，”公主说，“让我无法表达心中的感激。但我必须承认，我在这里看到的一切似乎太不同寻常了，我不知道该怎样看待它们。”

在她说话时，一群可爱的仙女走来献给她几篮用琥珀篮子装着的水果，但当她伸出手去接的时候它们却滑走了，她试图去触摸她们却什么也感觉不到。

“噢！”她叫道，“她们会是什么呢？我都和谁在一起呀？她开始哭起来。

此刻绵羊王回到她身边，发现她在流泪十分不安，恨不得扯掉自己身上的羊毛。

“怎么啦，可爱的公主？”他叫道。“有人对你不尊重吗？”

“噢！不。”美兰达说。“我只是不习惯和会说话的妖精和绵羊生活在一起，这里的一切都让我害怕。你好心把我带到这里来，但如果你把我重新带回世界我甚至会更加感激你的。”

“别害怕，”神妙的羊说，“我请求你忍耐一下，听听我不幸的故事吧。我从前是个国王，而且我的王国在世界上也是最好的。臣民们热爱我，邻邦却妒忌并且害怕我。我受到所有人尊敬，据说还没有一个国王有过如此殊荣。

“我非常喜欢打猎，有一天，在追逐一只雄鹿的时候，我把随从们远远抛在了后面。突然我看见那只动物跃进一个水塘，于是急切地策马跟上去，但还没走几步我就感到格外发热，而不是感到水的那种清凉。然后池塘干了，我面前出现了一个巨大的深渊，火焰从里面窜出来，我无能为力地掉在一个峭壁底部。

“我觉得这下完了，但不久一个声音说道：‘忘恩负义的王子，即使是这火焰也不足以温暖你那冷酷的心！’

“‘谁在这个令人丧气的地方抱怨我的冷酷？’我喊到。

“‘一个绝望地爱着你的不幸者。’那声音回答。与此同时火焰开始摇曳着，并停止了燃烧，然后我看见一个妖精，自从我能记事起我就认得她，她那丑陋的容貌一直令我毛骨悚然。她靠在一位相当年轻美丽的女孩的手臂上，女孩手腕上戴着金链，显然是那个她的奴仆。

“‘唉，瑞加特，’我说，因为那个妖精叫这个名字，‘这一切是什么意思？是你安排把我弄到这里来的吗？’

“‘这又是谁的错呢，’她回答，‘你直到现在才了解我？虽然你自认为是一位伟大的国王，但像我这样一个威力强大的妖精一定得倔尊俯就，向你这样一个并不比一只蚂蚁好的人解释我的所作所为吗？’

“‘你喜欢怎么说我都行。’我不耐烦地说道。‘但你到底想要什么——我的王冠、城市还是珍宝？’

“‘珍宝！’妖精轻蔑地说。‘如果让我选择的话，我会让任何一个我的厨房男佣比你更富裕更有势力。我不想要你的珍宝，但是，’她温柔地继续说，‘如果你把你的心给我——如果你跟我结婚——我会在你已有的那个王国的基础上再加上20个王国，让你拥有100个装满黄金的城堡和500个装满白银的城堡，简单地说无论你要什么我都会给你。’

“‘瑞加特女士，’我说，‘当一个人身处深渊之底时，他所等待的只有被活活烤死，这时他是不可能向你这么美丽的人求婚的！我请求你把我放了吧，然后我希望会适当报答你。’

“‘啊！’她说，‘你如果真的爱我，就不在乎身在何处了——山洞，树林，狐狸洞，沙漠，都会同样让你高兴。不要认为你能骗得了我，你想要逃走，但我肯定地告诉你你会在这里留下来，我让你做的第一件事是给我放羊——它们是非常好的伙伴，完全像你一样会说话。’

“它一边说一边往前走，把我带到我们现在身处的这个平原上，并把它的羊群指给我看，不过我对羊群或对它都不屑一顾。

“说实话，我深深地迷恋着她那个美丽的奴仆，把其它一切都忘掉了，残暴的瑞加特察觉到了这一点，转身用狂怒可怕的眼光瞪了她一眼，她就倒地上死了。

“看到这一可怕的场面，我拔出剑向瑞加特砍去，要不是她施魔法用锁链把我固定在了站的位置，我肯定砍下了她的脑袋。我极力想挣脱铁链，但没用，最后当我绝望地倒在地上时，她带着轻蔑的微笑对我说：

“‘我打算让你体会体会我的魔力。现在你似乎是一头狮子，我想让你成为一只绵羊。’

“说着，她用手杖碰了碰我，我就变成了你看见的这个样子。我并没有丧失说话的能力，也还能感觉到自己目前的痛苦。

“‘在5年时间内，’她说，‘你都将是一只绵羊，并且是这片乐土的君主，而我再也不能看到你那张我深爱着的面容，因而会更加憎恨你——你也应该受到憎恨。’

“说完她就不见了，如果不是因为我太不幸，对一切都不在乎的话，她走了我会感到很高兴的。

“那些会说话的绵羊让我成了它们的大王，说它们也是不幸的王子，以不同的方式得罪了那个复仇心极强的妖精，于是就被弄到她的羊群里来有好几年了，有的多几年，有的少几年。的确，时时会有一个人恢复了自己的原貌，回到上界里属于自己的地方。但你所看见的其它羊则是瑞加特的对手或敌人，尽管它们最终也能回去，但妖精已把它们监禁100年左右了。我说过的那位年轻奴仆就是其中之一，我经常看见她，觉得那是一件非常愉快的事。她从不跟我说话，并且如果我离她近一些，我知道我会发现她仅仅是一个影子，那会让我感到很烦恼的。然而我注意到，我那些不幸的伙伴当中有一个人对这个小幽灵也非常殷勤，而且我发现他曾是她的恋人，很早以前就被残忍的瑞加特从她身边带走了。从那以后，我便只关心或只思考自己如何才能恢复自由。我经常在森林里，那就是我遇见你的地方，可爱的公主；有时你用全世界最优雅熟练的动作驾着你的马车，有时骑马追逐一匹精力充沛的马——似乎除了你没人能驯服它——而有时你和宫廷里的其他公主在平原上赛跑-----你跑得如此轻快，得奖的总是你。噢！公主，我爱上你很久了，然而我又怎敢告诉你我对你的爱呢！对于像我这样一只不幸的绵羊来说，哪有什么希望可言呢？”

听到这一切，美兰达又吃惊又迷惑，几乎不知道该怎样回答绵羊王才好，但她还是努力说了几句简短的话，那些话当然不会让它断绝希望。她说她现在再也不会害怕那些影子了，因为知道它们总有一天会复苏的。“阿哟！”她继续说道，“我可怜的贝蒂贝特，亲爱的格莱布金和漂亮的小丁丁都因为我死去了，如果他们也过得一样好，我在这儿也就没别的希望了！”

尽管绵羊王是个囚犯，但它还是有一些势力和特权。

“去，”它对马官说道，“去寻找黑人小女孩、猴子和狗的影子，它们会让我们的公主高兴的。”

片刻后美兰达看见它们向她走来，虽然它们不能走近得足以让她触摸得到，但它们的出现给了她最大的快乐。

绵羊王非常仁慈而有趣，并且那样深情地爱着美兰达，使她最终也爱上了他。像这样一只漂亮的绵羊，如此的文雅和体贴，因此不能不讨人喜欢，特别是当你得知这它是一个真正的王，并且它那不可思议的监禁生活不久就要结束的时候！所以公主等待那快乐时刻到来的这段时间，她过得极其快乐。绵羊王在羊群的帮助下，举办了舞会、音乐会和狩猎聚会，即使是那些影子们也参加了各种娱乐活动，并相信它们又回到了真正的自我。

一天晚上，当信差们到来时（绵羊王十分谨慎地派它们去打探消息——而它们总是带回来最好的新闻），它们宣称美兰达公主的姐姐准备和一位大王子结婚，而且不会有什么能比为这场婚礼准备的一切更为壮观的了。

“啊！”小公主叫道，“看不到那么多漂亮的东西，我是多么不幸啊！我被关在这地牢里，除了绵羊和影子外一个朋友都没有，然而我姐姐却被打扮得像一位王后，被所有爱她、钦佩她的人簇拥着，并且除了我以外，每个人都能去祝愿她快乐！”

“你为什么抱怨呢，公主？”绵羊王问。“我说过你不能去参加婚礼吗？你高兴什么时候去都行，只是要答应我一定得回来，因为我太爱你了，没有你我就活不下去。”

美兰达非常感激它，并且真诚地承诺说世上没有什么能让她不再回来。绵羊王命命为她准备好与她身份相应的侍从队伍，她把自己打扮得非常华贵，没有忘记任何一样能使她更加美丽的东西。她的马车是用珍珠母制成的，由6只从世界另一面带来的暗褐色的狮身鹫首拉着，而她则由很多穿着华丽制服的侍卫护送着。所有侍卫至少有8英尺高，他们被从四面八方选来，骑着马行进在公主的队伍里。

结婚典礼刚刚开始的时候，美兰达就到了父亲的宫殿，她进入殿内，人人都为她的美丽和她那些耀眼的珠宝感到吃惊。她听到四处响起了赞美之声，而那国王-----她的父亲非常专注地看着她，使她害怕他会认出自己。但是国王确信她已经死了，根本没想到她会是自己的女儿。

然而，由于担心自己到时候无法离开这里，所以她在婚礼结束前她就离去了。她匆匆忙忙地走出去，把一个镶嵌着翡翠的珊瑚色珠宝箱留在了那里。珠宝箱上用钻石拼写着几个字：“送给新娘的宝石。”他们一发现这只箱子就把它打开了，里面似乎装满了无穷无尽的漂亮东西。国王本来希望结识一下这位自己不认识的公主，弄清她是谁，但她却突然消失了，使他很失望，于是发出命令，说她一旦回来就要把门关上，这样就不会轻易让她走掉了。虽然美兰达离去的时间不长，但绵羊王觉得好像过了100年似的。他正密林深处的一口山泉边等着她，地上摆满了他准备送给她的精致礼品，以表达自己对于她的归来是多么快乐和感激。

她一出现他就跑过去迎接她，像一只真正的绵羊那样欢跳着。它温柔地爱抚着她，跪在她脚下吻她的双手，它告诉她她不在这里时他是多么不安，多么焦急地等着她回来，那绝好的口才把她给迷住了。

过了一些时候，传来消息说国王的二女儿也准备结婚了。美兰达听到后，便请求绵羊王允许她像以前一样去参加婚礼。这个要求使它很悲哀，似乎一定会有什么灾祸降临，但它对公主的爱胜过了一切，因此不愿拒绝她的要求。

“你希望离开我，公主，”他说，“这是我的命不好——不能怪你。我同意你去，但相信我，没有什么比这样做更能证明我对你的爱。”

公主向它保证，她只会像上次那样呆很短时间，并且请求它不要焦虑，因为如果有什么事延误了她的归期，她也会像它一样忧伤。

于是她带着同一个队伍出发了，婚礼开始时他们到达了那座王宫。每个人看见她都很欣喜，她是那样的漂亮，以至他们都认为她一定是某个仙女公主，而那些参加婚礼的王子都不断地打量着她。

她又来了，国王比其他任何人都高兴，他命令把所有的门立刻关上并闩起来。当婚礼快要结束的时候，公主飞快地站起来，准备趁别人不注意时混在人群里溜走，但是，她非常惊慌地发现每扇门都被闩紧了。

国王向她走来，并极其恭敬地请求她别这么快就跑了，至少应该看着他的面子留下参加为王子和公主们准备的盛宴，这时她才感到松了一口气。他把她领进一间堂皇的大厅，所有宫廷的人都聚集在这里。国王亲自端起一只装满水的金碗，递给她，让她把自己漂亮的手指在水里浸一浸。

对此，公主再也不能自制了，她一下跪在国王的脚下，哭到：

“我的梦终究变成了现实——在我姐姐结婚日子，您主动把水递给我，让我洗手，而这样做却没有让你生气。”

国王立刻认出了她——的确，他已好几次想到她多像自己可怜的小美兰达啊。

“噢！我亲爱的女儿，”他吻着她叫道，“你能忘掉我的冷酷吗？我命令把你处死，因为我认为你的梦预示着我要失去王冠。而事实确是如此，”他接着说道，“因为现在你的两个姐姐都结了婚，有了她们自己的王国——而我的王国则将属于你。”说着他把他的王冠戴在了公主的头上，喊到：

“美兰达女王万岁！”

宫廷内的人都跟着叫道：“美兰达女王万岁！”年轻女王的两个姐姐跑了过来，伸手搂着她的脖子，吻了她上千次，接着她们突然又是笑又是叫，又是说又是吻。美兰达感谢了父亲，然后问候起每一个人来——特别问起了那位侍卫队队长，她欠他太多太多了；但让她极其悲哀的是，她听到他已经死了。不久他们坐下来开始了宴会，国王要美兰达告诉他，自从他派侍卫队队长去接她出来的那个可怕早晨以后所发生的一切。她绘声绘色地描述着，所有客人都屏住呼吸怀着极大兴趣倾听着。然而当她如此兴高采烈地和国王以及姐姐们在一起时，绵羊王却在焦急地等待着她回去的时刻。可是当这一刻到了又过去，但公主却没有出现，它万分焦虑不安，最后再也忍受不了。

“她再也不会回来了。”他叫道。“我这张不幸的绵羊脸让她厌烦，而没有了美兰达，我还有什么呢？我是个多可怜的人啊！噢！狠心的瑞格特，给我的惩罚应该结束了。”

他为自己如此糟糕的命运悲伤了很久，这时看见天都快黑了，但仍然没有公主的身影，便以最快的速度向着城市地方向出发了。到达王宫的时候，他要求见美兰达，但此时每个人都听说了有关她奇遇的故事，都不想让她再回到绵羊王的身边，于是他们断然拒绝让他见她。他恳求他们让他进去，尽管他的恳求能融化石头心，却还是没能感动王宫的警卫们，最后他的心碎了，一头栽倒在他们脚下死去。

与此同时，根本不知道王宫的大门外发生了这样一件惨案的国王，提议美兰达乘上马车绕城转一圈——它将被安放在窗户和阳台上以及所有大广场上的成千上万只火炬照得通明。但就在王宫大门口，她看到的是怎样一个场面啊！那里躺着她亲爱的、仁慈的绵羊，它毫无声息、一动不动躺在人行道上！

她从马车里冲出来向它跑去，痛苦起来，因为她明白由于自己不守诺言他才失去的生命。很久很久她都是那样痛苦，以至人们认为她也会死去。

所以你瞧，即使是一位公主也并不总是很快乐的——特别是当她忘记了要信守诺言的时候。而最大的不幸常常发生在那些自以为获得了内心满足的人身上。