从前有个人，他只有一个儿子，这孩子又懒又笨，叫他干什么他都不肯。父亲临终前，把儿子叫到身边，对儿子说，不久他就要丢下儿子走了，家里除了小屋和屋后的一棵梨树外，什么也没有了。他叮咛儿子要干活，否则就会饿死。说完这些，老人就死了。

可是，那男孩儿并没有听从父亲的叮咛，他一如既往地四处游**，饿了就摘树上的梨子吃。这棵梨树和别的梨树不一样，一年四季都结果子，而且果子又大又甜。隆冬的一天，一只狐狸经过此地，被这棵神奇的梨树吸引住了。

“天哪，多棒的梨子！”他对男孩子说。“请送给我一篮梨子吧。你会交好运的！”

“噢，小狐狸，如果我给你一篮子，我吃什么？”年轻人问道。

“请你相信我，按我说的做，”狐狸说；“我肯定你会走运的。”于是，年轻人起身，挑最成熟的梨子摘下，放进一只灯心草做的篮子里。狐狸谢过年轻人儿，用嘴叼着篮子进了王宫，来到国王面前。

“陛下，我的主人把他最好的梨子送给您，请求您笑纳，”狐狸一边说，一边把篮子放到国王脚边。

“梨子！这个季节还有梨子？”国王低头看着梨子，诧异地说；“请问，你的主人是谁？”

“皮罗伯爵，”狐狸回答道。

“隆冬时节，他怎么会有梨子？”国王问道。

“噢，他要什么有什么，”狐狸回答道；“他甚至比您还富有，陛下。”

“那我该送他点儿什么，报答他的梨子呢？”国王问。

“什么也不要，陛下，否则您会伤他的心的。”狐狸说。

“那好吧，你告诉他我衷心地感谢他，我一定会尽情享用的。”狐狸于是走出了王宫。

他叼着空篮子，蹦蹦跳跳地回到小屋，把事情的经过讲给年轻人听。尽管狐狸津津乐道，年轻人似乎并不感兴趣。

“你说得倒好，”他说，“可是你什么也没给我带回来，我都要饿死了！”

“你别管我，”狐狸回答道，“我知道自己在干什么，你将来会明白，这能给你带来好运。”

几天之后，狐狸又来了。

“我还得要一篮子梨子，”他对男孩儿说。

“噢，小狐狸，你要是把我的梨子都拿走了，我自己吃什么？”年轻人说。

“别吵啦，一切都会好的，”狐狸一边安慰年轻人，一边拿来一个更大的篮子，往里面装满梨子。他用嘴叼着篮子，又来到王宫。

“陛下，看您那么喜欢梨子，我又给您带来一篮子，”狐狸说，“也带来我的主人，皮罗伯爵对您的无限敬意。”

“现在已经大雪封山了，怎么还能长出这样的梨子？”国王惊叹道。

“大雪不会影响梨子的收成，”狐狸轻描淡写地说；“我的主人富甲天下，他什么事都能办到。今天，他派我来请求您答应，希望能娶您的公主为妻。”

“如果他比我还富有，”国王说，“我就一定得拒绝他。我的尊严不允许我接受他的施舍。”

“噢，陛下，您可不能这么想，”狐狸回答说；“不要为嫁妆发愁，皮罗伯爵只想得到公主本人，别的什么也不想要。”

“他真的富得连嫁妆也不想要？”国王问道。

“我不是告诉过您，他比您还富有吗？”狐狸有点儿责备地说道。

“那好吧，把他请到这儿来，我们好好谈谈。”国王说。

于是狐狸回到年轻人身边，对他说：“我已经告诉国王，你是皮罗伯爵，还替你向他的女儿求了婚。”

“天哪，小狐狸，你都做了些什么？”年轻人沮丧地叫到；“国王一看到我这样，一定会下令砍掉我脑袋的。”

“噢，不会的！”狐狸说，“你就听我的安排吧。”说完，狐狸来到城里，走进最好的一家裁缝店。

“我的主人皮罗伯爵请您把店里最好的外套立即给他送一套，”狐狸摆出一副神气活现的样子，喊道，“如果穿得合适，我明天会来付款的！今天他实在是太着急，要不我先把衣服拿回去吧。”裁缝从来没有伺候过宫廷的人，他立即把做好的衣服全拿了出来。狐狸选中了一件镶着银丝的白色外套，让裁缝用包袱包好，叼着包袱走出了裁缝铺，他又来到一家马贩子的店里，狐狸让马贩子送一匹最好的马到小屋去，因为国王要召见屋子的主人。

穿上华丽的外衣，骑上高头大马，由狐狸在前面带路，年轻人很不情愿地去王宫面见国王。

“见了国王，我对他说什么呀，小狐狸？”年轻人紧张地问道；“你知道，我从来没有和国王说过话。”

“你什么都不用说，”狐狸回答道，“把话留给我。你只说句‘陛下，早上好，’就行了。”

很快，他们就到达宫殿，国王到门口来迎接皮罗伯爵，引他走进大厅，大厅里早就摆好了宴席。公主默默地坐在那儿等候着，不过却和皮罗伯爵一样，一言不发。

见皮罗伯爵默默无言，国王问狐狸：“爵士怎么不讲话？”狐狸回答说：“他不得不考虑怎样经营自己的产业，所以不能像平常人那样和您谈话。”国王听了非常满意，宴席结束后，皮罗伯爵和狐狸告别了王宫。

第二天早上，狐狸又来了。

“再给我一篮子梨子，”他说。

“我可以给你梨子，小狐狸，可是你要知道，这都是我赖以生存的食物，”年轻人说。

“噢，这事就交给我吧，你最终会明白，这能给你带来好运，”狐狸一边说，一边又叼着篮子进了王宫。

“我的主人，皮罗伯爵又派我送梨子给您，”他说，“他想知道您答不答应他的求婚。”

“告诉爵士，如果他愿意，婚礼可以随时举行，”国王回答道。狐狸蹦蹦跳跳地跑回去发布这个消息。

“可是，我总不能把公主接到这儿呀，小狐狸，”年轻人沮丧地说。

“你就把一切交给我办吧，”狐狸说；“我不是干得挺好的吗？”

王宫里准备了盛大的婚礼，年轻人终于和公主在王宫里结婚了。

酒会进行了一星期以后，狐狸对国王说：“我的主人想把新娘带回他自己的城堡。”

“太好了，我要和他们一同前往，”国王回答道；他命令自己的朝臣和随从做好准备，给自己、皮罗伯爵和公主挑来最好的马。然后，他们就出发了，越过平原；狐狸远远地跑在前面。

狐狸看见一大群羊正静静地吃着肥美的绿草，就停了下来问牧羊人：“这些羊是谁的？”

“是食人妖的，”牧羊人回答说。

“嘘，”狐狸神秘地说。“你看，后面过来一群骑马持枪的人。如果你告诉他们这些羊是食人妖的，他们会杀了羊群，羊群没了，食人妖肯定要杀你！如果他们问，你就说羊群是皮罗伯爵的，这样，大家都相安无事。”狐狸说完，就赶忙跑了，他不想让国王看见自己和牧羊人的谈话。

不久，国王就赶了过来。

“多美丽的羊群啊！”他勒住马的僵绳，说道。“我的牧场里从来没有这么壮的羊群，这是谁的羊群？”

“这是皮罗伯爵的羊群，”牧羊人回答道，他根本不知道那人是国王。

“这么说，他一定是个非常富有的人，”国王心想，他为自己找了个有钱的女婿而高兴。

这时候，狐狸又看到一群猪正在拱树根。

“这是谁的猪？”狐狸问猪倌儿。

“这是食人妖的猪，”猪倌儿回答。

“嘘，”狐狸故意小声说，好像有人会偷听似的；“你看见那群骑马持枪，朝我们这边来的人了吗？如果你告诉他们这些猪是食人妖的，他们会杀了猪群，猪群没了，食人妖肯定要杀你！如果他们问，你就说猪群是皮罗伯爵的，这样，大家都相安无事。”狐狸说完，又赶忙跑了。

不久，国王就骑着马来了。

“多肥壮的猪啊！”他勒住马僵绳，说，“我的农场里从来没有这么肥的猪，这是谁的猪？”

“这是皮罗伯爵的猪，”猪倌儿回答道，他根本不知道那人是国王。而国王又一次庆幸自己找了个有钱的女婿。

这时候，狐狸往前跑得更快了，在一片开满鲜花的草地上，他看见一群马正在吃草。“这是谁的马？”狐狸问牧马人。

“这是食人妖的马，”牧马人回答。

“嘘！”狐狸压低嗓门儿，小声说，“你看见那群骑马持枪，朝我们这边来的人了吗？如果你告诉他们这些马是食人妖的，他们会赶走马群，马群没了，食人妖肯定要杀你！如果他们问，你就说马群是皮罗伯爵的，这样，大家都相安无事。”狐狸说完，又赶忙跑了。

没过几分钟，国王就骑着马来了。

“多美丽的马啊！真希望这是我自己的马！”他说，“这是谁的马？”

“这是皮罗伯爵的马，”牧马人回答道，他根本不知道那人是国王；国王想，这些马是自己女婿的，就等于是自己的，他的心高兴得突突直跳。

最后，狐狸来到食人妖住的城堡前。他走上台阶，满脸泪水地哭道：

“噢，你们这些可怜的人，你们的命真苦啊！”

“发生什么事啦？”食人妖被狐狸下了一跳，颤抖着问。

“你看见那群骑马朝这边赶来的人了吗？他们是国王派来杀你的！”

“亲爱的小狐狸，求求你帮帮我们吧！”食人妖和他的妻子一起乞求狐狸。

“那好吧，我尽力而为，”狐狸回答道。“你们俩最好躲进大烘炉里，等士兵们走了，我再把你们放出来。”

食人妖和妻子连忙爬进烘炉，狐狸于是关上炉门；这时候，国王来了。

“恭候您下马，尊敬的陛下，”狐狸深鞠一躬，说道。“这就是皮罗伯爵的宫殿！”

“这宫殿比我的还富丽堂皇！”国王大叫道，他四处打量着摆满大厅的奇珍异宝，然后问道：“可是，这儿怎么没有仆人？”

“皮罗伯爵阁下想请公主自己挑选仆人，”狐狸回答，国王对这一切非常满意。他打马扬鞭，回去了，把一对儿新人留在城堡里。等天黑以后，狐狸悄悄爬到楼下，点燃了厨房的炉火，食人妖和他的妻子被活活烧死了。第二天一大早，狐狸对皮罗伯爵说：“现在你既富有又幸福，不再需要我了；可是，在我走之前，我要你答应我一件事情，作为对我的回报：等我死后，请你为我做一副上好的棺材，给我一个风光的葬礼。”

“噢，小狐狸，别说什么死不死的，”公主哭着喊道，她已经很喜欢这只狐狸了，可是狐狸还是走了。

过了些时候，狐狸想看看皮罗伯爵到底会不会感谢自己，于是他回到城堡，在门前的台阶上躺下来装死。这时，公主正好出去散步，看见狐狸，她立即跪倒在他身边，哭了起来。

“我亲爱的小狐狸，你一定不会死的，”她哀嚎道；“你这可怜的小家伙，你一定会有世界上最漂亮的棺材！”

“给动物做棺材？”皮罗伯爵说。“真是胡说八道！提着他的腿把他扔到沟里去。”

这时，狐狸跳起来叫道：“你这个卑鄙无耻，忘恩负义的乞丐；难道你忘了自己的财富都是我给你的？”

皮罗伯爵听了这话，吓了一跳。他担心狐狸会把城堡收回去，这样，他就又一贫如洗，只能靠吃梨子过日子了。于是，他连忙请狐狸息怒，说自己只是开个玩笑，其实早就知道狐狸是在装死。看在好心的公主的面子上，狐狸不再愤怒，答应在城堡里住下来。他住在城堡里的那些年里，经常和皮罗伯爵的孩子们一起嬉戏玩耍。等他真的死了，他们为他做了银质的棺材，皮罗伯爵和他的妻子亲自为他送葬。

（选自西西里民间故事）