A型车车体重量轻,但是很坚固,亨利对它很满意。实际上汽车并非越重就越坚固耐用,而重量轻却有利于汽车跑出高速度,车体轻的另一个优点就是可以省下一大笔保养费。虽然A型车比亨利过去所制造的汽车都轻,但亨利还是希望它可以再轻便一些。
采用二汽缸马力的引擎是A型车最大的优点,当道路情况良好时,时速最高可达50千米,而且汽油味极小,引擎发动的声音、车体震动的幅度也不大。不过这款车光是零件费就花了380美元,考虑到组合和销售等其他环节的经费,实际成本已超过600美元,离亨利500美元的目标还有一定的差距。再加上后部座位的材料费,亨利只好把销售价格订为850美元。这时的亨利,想重新设计一款价钱更合理、更低廉、性能更好的A型车的愿望就更强烈了。
除了付零件费,以及公司各种经费支出后,他们辛苦筹募的资金很快就所剩无几了,公司又面临破产的危机。詹姆斯忧心忡忡地说:“现在不是谈赚钱不赚钱的时候,当务之急是想办法把车子卖出去,否则公司只好宣告倒闭。”
为了让公司能够支撑下去,亨利只好勉强同意发售A型车。但出乎意料的是,A型车一进入市场便大受欢迎,非常畅销,不到一年的时间就销售了650辆,三个月后销售量更是飞升到了1100辆。公司接到的订单陡然大增,员工也随之增加了四倍。
A型车虽然销售很好,但亨利意料中的缺点也逐渐暴露出来。这些缺点大多都是零件的问题,主要是由于零件公司制作的零件不良所造成的。他们为了增加生产量而雇用一些临时工匆忙赶制,产品都没有经过品质检验,造成了A型车毛病百出的局面。
福特公司负责试车的技师找到了零件公司,要跟他们理论一番,公司的经理约翰脾气很暴躁,紫涨着脸,握紧拳头说:“你再不讲理,我就叫你滚蛋。”
福特公司的技师很生气,毫无惧色地说:“要我走可以,但你们那松垮垮的整速轮,本公司不能验收。”
“简直胡说八道,你拿得出证据吗?什么松垮垮!”
技师一言不发地走到放马达的地方,要亲自证明给他看。他随手拿起两汽缸的曲轴,把另一只手插入整速轮孔内,约翰才无话可说,连手都能插进去,可见这个机械实在是不合格。约翰连忙道歉,连连保证以后一定把整速轮做好。
零件的问题不断暴露出来,亨利就对詹姆斯说:“A型车还不太完善,我觉得应该把它修改得更好再出售。”
詹姆斯却不赞同,他说:“订单太多了,实在忙不过来,哪有多余的工夫去改装研究呢?这样就可以了。”
詹姆斯为了以防万一,怕亨利不照他的话去做,便一直陪着亨利和威尔斯把汽车送到火车站托运。汽车最终还是被寄往各地,詹姆斯就忙着通知客户汽车已送去了。
又过了一段时间,汽车商店都纷纷向福特汽车反映问题,洛杉矶的商店还列举了十多条缺点,寄到福特公司。由于问题太多,写信说明不方便,所以亨利就请各店负责人到公司,亲自跟他们作解释,然后又花了将近六个月的时间改良A型车,最后 A型车以另一种新面貌出现。
亨利一向很重视听取别人的意见,尤其是那些商店负责人的。因为亨利觉得工厂制成汽车,实际上只是完成整个过程的百分之七十五而已,剩下的百分之二十五必须由这些商店完成。也就是说,直到最后的机械调整、装汽油、检查轮胎的情况,把汽车清洗干净,交到客户手中,一件汽车产品才算是百分之百的完成。为此,亨利派出了指导员,到各商店说明汽车的构造和修理方法。
A型车的成功使福特公司在经营上进入了正轨,但是亨利的理想并没有完全实现。他仍旧把大部分时间投注在研究上,致力于研究更好的汽车。每当亨利有新发现、新构想时,威尔斯便立刻绘制详细的设计图,再交给技师去动脑筋打造所需的零件。这些技师都很年轻,经常在一起互相讨论,亨利会提供给他们一些意见作参考。亨利经常和员工一起轻松地交谈,开起玩笑来大家都捧腹大笑,毫无拘束感。平常亨利都穿着笔挺的西装,但是遇上人手不足时,他就会立刻换上工作服,不管多么脏污的工作,他都会毫不介意地帮忙。
A型车的生产量与日俱增,仅福特公司成立后的第二年5月,一个月就生产了300辆,第三年的月生产量已经高达360辆,工厂的规模不断扩大,员工的人数也不断增加,麦克街的厂房也不够用了。福特公司的汽车工厂成为了底特律最忙碌的工厂。