那时候底特律的交通工具仍是马车，大街上马蹄和马车的吱嘎声很具有节奏感，与当地古老的建筑风格倒是非常相称。那里最新的交通工具就是脚踏车，高高的后轮比前轮小，后面还装有两个小小的补助轮，就像今天小孩子的脚踏车。不过亨利·福特搬到那里不到两年，电车就出现了。

在底特律安顿下来后，亨利·福特就立刻前往“爱迪生电灯公司”，在那里他遇到了一位年迈的人，亨利便上前询问这里的负责人是谁。

“是我。”原来他就是这家公司的经理。他问亨利有什么事，亨利直言相告，说自己是一个技术员，想要到这家公司工作。

“你有专长吗?”经理问道。

亨利自信地答道：“只要同龄人能做的事，我都有信心不会输给任何人。”

经理向他点了一下头，接着说：“在一个礼拜前，有个部门发生了意外事故，并且有受伤甚至死亡的人，如果你愿意到那里的话，我就雇用你。”

亨利不敢存有更多的奢望，只好答应留下来。他每天的工作时间是自下午6点到晚上的12点，负责夜间的勤务工作，月薪40美元。

亨利到爱迪生电灯公司上班后不久的一个晚上，公司的蒸汽引擎出现了故障。引擎一旦停止，就无法继续供电，经理为此大伤脑筋。亨利原本就对引擎很有研究，这时便抓住机会毛遂自荐，并立刻把引擎修复好了。经理非常满意，便把他的薪水又提高了五美元。从此以后，亨利的工作进行得十分顺利，不断晋升，两年后就成为了主任技师。他们的生活也逐步安定下来，亨利也不再像从前那样忙碌了，但是他仍然坚持每晚下班后，都到实验室中进行研究工作。

亨利的实验不断地失败，但是他一点也不灰心，屡败屡战。他能够找出每次失败的原因，然后总结经验，下一次的时候加以改进，只要有进步，他就保持愉快的心情。亨利觉得实验就好像运动选手参加比赛前的热身运动一样，而他的目标就是要制成一辆“自动马车”。

对自动车感兴趣的并不是只有亨利一人，在他埋首设计“自动马车”的这段期间，也有其他发明家进行过各种尝试。大约比欧洲稍晚几年，柴里斯及富兰克·杜里兄弟利用脚踏车零件制造出了美国第一辆“自动马车”，它的出现大概比欧洲晚几年。这辆车于1893年的夏末出现在了公众的面前。

杜里兄弟和其他发明家的实验并没有让亨利感到紧张，他镇定自如地进行着自己的实验，因为大部分人的实验都还停留在初级阶段，他们所制造出来的车子技术还都不成熟，需要改良的地方很多；而亨利立志要制造的车子，是他们的产品所不及的高性能“自动马车”。

虽然亨利的薪水在增加，但是他的实验室的花费也越来越大，克拉拉每天都为了缩小开支而精打细算，亨利也为了节省实验费用而尽量寻找便宜的材料，或把废物加以利用。接下来，他要开始进行汽油引擎的实验了。

引擎内部有一个叫做“曲柄”的部件，它能起到把活塞的往复运动改变为连接车轮的旋转运动的作用。然而要做到调整曲柄，就必须使笨重的整速轮旋转起来，于是亨利把旧车床的把手改制成了整速轮。

临近圣诞节的一天，一个修理汽缸的工匠到电灯公司修理汽缸，他想修好汽缸后直接上街购物，但又嫌带来的长管很不方便，打算把它丢弃，亨利立刻向他要来那根长管，剪短后就可以成为很好的汽缸材料，这样一来，汽缸的材料也顺利地找到了。