此时，在富丽堂皇镶嵌着珍宝的洞穴里，诺姆王，金属大帝拉格，正在想着法子寻开心。他今天想开心可不容易，所有的诺姆人都规规矩矩的，想找个人来发脾气都没有。这位国王已经向卡里克扔了六次权杖了，没有一次命中目标。不是因为卡里克做了什么错事，相反卡里克事事都依着国王的指令办，只有一件事他不能从命，那就是国王命令他站着不动等着权杖砸过来。

我们当然不能因此责备卡里克，就连残酷的鲁戈多都不怪他。鲁戈多深知如果把这位皇家侍从打成肉酱，就再也找不到这样又聪明又听话的人了。国王支使不动诺姆人的时候，卡里克可以。所有的诺姆人都憎恨鲁戈多，成千上万的诺姆人，古怪的地下小人儿，如果他们有了谋反的心，揭竿而起，轻易就可以推翻鲁戈多。有时鲁戈多欺压他们太甚，他们就**着脸，丢了铁锤和镐子，罢工。这个时候无论鲁戈多骂的多厉害，或是抽来的鞭子有多疼，他们都不会复工的，除非卡里克来求他们，原因就是卡里克和他们一样，是这些山洞里居住的诺姆人，一样受着国王的欺压。

可是今天，这些小人儿们都辛勤地工作着，鲁戈多无事可干，觉得无聊透顶。于是他叫来长耳朵，让他听听再报告大千世界里发生着哪些事。

“好像，”长耳朵听了一会儿，说道，“美国的妇女组织了俱乐部。”（注：俱乐部这个词在英语中也有棍子的意思，长耳朵说的是俱乐部，而鲁戈多理解成棍子，因此有了幽默的效果。）

“那她们的棍子上有尖刺没？”鲁戈多打着哈欠问道。

“我听不到有尖刺，国王陛下。”

“那她们的棍子就比不上我的权杖嘛。还听到了什么？”

“在打仗。”

“呸！打仗有什么稀奇，天天打。还有呢？”

长耳朵默不作声，探个脑袋，耳朵张得大大的，最细微的声音也能扑捉到，听了一会儿，他突然说道：

“这有意思，国王陛下。这些人正在讨论该由谁来征服金属大帝，然后夺走他的财宝，把他赶出领地。”

“什么人？”宝座上的鲁戈多赶紧坐直了身体，下令问道。

“您扔进空管的那些人。”

“他们现在在哪儿？”

“就是在那个管道里，正在回来的方向。”长耳朵说道。

鲁戈多离开宝座，在洞穴里来回踱步。

“到底该怎么做才能阻止他们呢？”鲁戈多沉思道。

“嗯，”长耳朵说道，“如果您把管道掉个个儿，他们就会向那头下滑了，国王陛下。”

鲁戈多恶狠狠地瞪着长耳朵，想要把管道掉个儿，这是不可能的，所以他觉得长耳朵在戏弄他。接着他又问道：

“这些人现在离我们有多远？”

“大概有三千三百六十六英里，外加十七弗隆，八英尺，四英寸——这是我根据他们的声音得出的最精确的数字了。”长耳朵回答道。

“啊哈！在他们到达之前还有些时间，”鲁戈多说道：“他们到的时候，我会好好迎接他们的。”

鲁戈多冲到他的铜锣边，一阵狂敲。卡里克跌跌撞撞跑了进来，脚上穿着一只鞋，手里拎着一只鞋，他刚在地下温泉游了泳，正在穿衣服呢。

“卡里克，我们扔到管道里的入侵者又回来了！”鲁戈多惊呼道。

“我就知道他们会回来，”这位皇家侍从说道，把另一只鞋也穿上了，“梯梯梯-胡楚肯定是不会允许他们呆在那儿的，所以我等他们回来的消息都有一阵子了。鲁戈多，您干了件蠢事。”

“什么，把他们扔到管道是蠢事？”

“是呀，梯梯梯-胡楚连垃圾都不允许我们仍呢。”

“我呸！我管他干什么？”鲁戈多鄙视地说道：“他从不离开他的国度一步，在世界的另一头呢。”

“没错。可是他可以派人穿过管道来惩罚您。”卡里克启发着鲁戈多。

“我倒想看看他派个人过来！谁又能打败我成千上万的诺姆人？”

“哎呀，如果我没记错的话，诺姆人曾经也被打败过哦，”卡里克咧嘴一笑，“有一次我亲眼看到您在一个叫多萝西的小女孩和她的朋友面前落荒而逃，您当时看起来好像真的很怕哦。”

“嗯，那次是害怕了，”诺姆王承认道，叹了一口气：“因为多萝丝有一只下蛋的黄色母鸡。”

听到自己说出“蛋”这个字，国王打了个寒噤；卡里克也打了个寒噤；长耳朵也不例外。诺姆人最最害怕的就是蛋了。原因就是蛋是地面上的东西，地面上有鸟，有家禽，母鸡下的蛋最为可怕，对此诺姆人简直就是闻风丧胆。如果诺姆人不幸碰到了鸡蛋里的蛋白蛋黄，他就会立刻枯萎，灰飞烟灭，只有一种方法可以解救他，那就是立刻念动咒语，可是只有几个诺姆人知道这个咒语。也难怪鲁戈多和他的随从一听到蛋这个字就吓得打寒噤。

“但是这次多萝西又没来，”国王说道：“黄色母鸡也不在。至于梯梯梯-胡楚，他无从得知我们害怕蛋。”

“这就很难说了，”卡里克提醒国王。“梯梯梯-胡楚是精灵，知道很多事情，而且他的魔力远远高于任何我们还拿得出手的人。”

鲁戈多不耐烦地耸耸肩，转身向长耳朵说道：

“再听听，告诉我管道里有没有蛋朝着我们进发。”

长耳朵听了听，然后摇了摇头，可是卡里克对着国王笑了起来：

“国王陛下，鸡蛋是听不到的，要想知道真相，只有通过魔法望远镜看看了。”

“就是呀！”国王叫道：“我怎么就没有想到呢？卡里克，马上看！”

卡里克走到望远镜旁，嘟囔了一句咒语，望远镜的末端立刻转了方向，到了管道口，镜头往下。卡里克把眼睛凑了上去，魔法望远镜虽然弯弯曲曲，他还是清清楚楚地看到了管道里面很深很深的情况，看到滴答一群人正在往下滑呢。

“我的天呀！”他惊呼道：“来了一只龙。”

“大不大？”鲁戈多问道。

“大得吓人。他尾巴上亮着个灯泡，所以我看的清清楚楚。其他人都坐在他背上。”

“有蛋没？”国王询问道。

卡里克又看了看。

“我看不见有蛋，”他说道；“但是我猜龙肯定和蛋一样要命。也许梯梯梯-胡楚派了他来惩罚您把这些人陷扔到了管道里。我可是提醒过您的哦，国王陛下。”

听到这个消息，国王变得焦虑起来。他在洞穴里来回走动，拼命地动脑子，不停地摸自己的长胡子，过了几分钟，国王转过来对着卡里克说道：

“一只龙能做的不过就是爪子抓，牙齿咬而已。”

“不止这些哦，就这些也够呛了，”卡里克认真地回答道：“而且，没人可以伤害到龙，他们是最厉害的活物了。他的大尾巴拍上一拍，一百个诺姆人就打成了肉饼；加上爪子和牙齿，您和我就会被撕得粉碎，再也拼不到一块。几百年前，有一次，我走进一个废弃的洞穴，看见一个诺姆人的碎片躺在岩石上，我问他怎么回事。正好他的嘴巴和左耳还在这个碎片上，所以听到我问话，就回答时头凶猛的龙干的。龙袭击了那个诺姆人，把他撕成碎片，扔向四面八方，当时也没有朋友在附近把碎片拾起来拼好，所以那个诺姆人就这么东一块西一块躺了好多年。国王陛下，现在您明白了吧，敢鄙视龙，这也太没品位了。”

国王听得很专注，这时他开口说道：

“要对付梯梯梯-胡楚派来的这只龙，用条链条把他捆住就够了，这样他的爪子牙齿就伤害不了我们了。”

“他还喷火哦。”卡里克提醒国王。

“我的诺姆人是不怕火的，我也不怕。”鲁戈多说道。

“嗯，可是还有奥格布的军队，该怎么办？”

“十六个脓包军官和滴答！哼，我一个人就可以把他们都干掉；不过我不会亲自出手的，我要召集我的诺姆军队把入侵者赶出我的领地，要是抓住了战俘，我就会拿针扎人，扎得他们嗷嗷叫。”

“我希望您不要伤害那些女孩。”卡里克说道。

“我一个都不会放过。”愤怒的金属大帝咆哮道：“至于那只昂昂叫的骡子，拿来炖一锅蹄花汤喂喂我的诺姆人，给他们补补力气。”

“干嘛不对这些人好点，放了您的囚犯，长毛人的弟弟，不好吗？”卡里克建议道。

“做梦！”

“会省掉您好多麻烦的。而且您本来就不想要丑家伙的。”

“我是不想要丑家伙。可是我不准任何人给我下命令。我是诺姆王！我是金属大帝！我想干什么就要干什么，想什么时候干就什么时候干！”

吼着吼着，鲁戈多瞄准卡里克的脑袋，拿起权杖就扔了过来，这位皇家侍从立刻趴在地上，躲了过去。可是长耳朵没看见飞来的权杖，只见权杖擦着他的头皮飞了过去，一只耳朵尖儿给打折断了。长耳朵一声惨叫，着实吓坏了鲁戈多。发生这样的意外，国王很是遗憾，长耳朵的耳朵对他来说还是很宝贵的。

于是诺姆王又忘了和卡里克发火这件事，下令他的侍从召唤古弗将军和诺姆军队，让他们全副武装，整装待发。他们即将开往管道口，只要入侵者一出现，马上就抓起来。

第十五章 不怕危险的奎克斯

这次的路途比以往长得多，可是也要舒服得多，所以没人放在心上。他们一路上不停地聊天，大家发现奎克斯脾气很好，声音也好听，所以他们很快就成了朋友，把他当成了同行的伙伴。

“很明显，”长毛人毫不掩饰地说：“奎克斯是我们一伙的，所以他是个好人。如果他不是我们的朋友，而是我们的敌人，我肯定讨厌死他了。他的嘴巴有硫磺的味道，还自以为是，偏偏他还这么厉害，要是敌人可就危险了。

“可不是吗，”奎克斯听完这番话后高兴地说，“我觉得我和其他生物一样可怕.嘴巴里有硫磺味道？这我可没办法了，我以前也遇到过一个人，嘴巴里有洋葱味道，我觉得那味道可比我这硫磺味难闻多了。”

“我不同意”贝蒂说，“我喜欢洋葱”

“可我也喜欢硫磺啊”奎克斯说，“所以我们不要再为别人的特殊的喜好争吵了，好吗？”说到这儿，他又长长地呼了一口气，并喷出十五米长的火焰。浓浓的硫磺味呛得贝蒂咳嗽起来，但她想起了洋葱的事，便没有再说什么。

小女孩贝蒂说“不知道什么时候才能到另一头，长毛人,你不觉得好笑吗，现在到底哪一头才算洞底？是我们摔下来的那边？”

“让我最困惑的”锉刀说，“是我们可以从两头摔进洞”。滴答说，“那是因为地球是圆的。”

“一点都没错”长毛人回答，“滴答，你小脑瓜很灵光。贝蒂，有一种叫做地心引力的东西，它能把所有的东西都吸引向地心。这就是为什么我们会从**落下来，也是为什么所有的东西都会牢牢地贴在地球表面的原因。”

“那为什么不是每个人都掉到地心呢？”小女孩问。

“我就猜到你会问我这个问题，”长毛人忧伤地说，“因为地球很坚硬，所以其他固体不能直接穿过它。但如果出现一个洞，像我们遇到的这样，就会直接掉到地心了。”“那为什么我们没有在那儿停下呢？”贝蒂问

“因为我们掉下来的速度实在太快了，所以直接就掉到了地球的另一头。”

“我还是不明白，一想这个问题我就头疼。”她想了一会儿说。“一个吸引我们到地心，另一个又把我们推开。但是——”

“请不要再问我为什么，”长毛人打断道，“如果你弄不明白，就让它过去吧。”

“那你明白吗”她问道。

“不是只有仙境才有奇迹。”他严肃地说，“大自然里有很多奇迹，在我们住过的美国你也能看见在这儿看到的奇迹。”

“可我从没看见过”贝蒂回答

“因为你已经习惯了那一切，所以不再将其视为奇迹。有什么比看到一朵花生长绽放或是通过空中的电获得光更神奇的事吗？或许你也注意到了，母牛为我们生产牛奶时，她就像滴答人的铜体一样全自动。

长毛人话音未落，只见前方出现一片光，越来越亮，然后完全笼罩了他们。龙的爪子不再挠金属管道，他闪电般跃进一百英尺开外的露天，落在了离斜洞很远的山顶上，而这正是诺姆王地下洞穴的入口。

当奎克斯着陆的时候，一些军官从他们的座位上摔了下来，但大多数乘坐奎克斯的人只感到轻微的震动。能够重新回到地面上，大家都很开心，所以从奎克斯身上下来，开始四处看看。最奇怪的是，他们刚从奎克斯身上下来，固定在奎克斯背上的座位就不见了，也许是因为用不着了，奎克斯现在看起来银甲闪闪，比刚才高贵多了。他脖子上还是戴着四十码长的丝带和一个大吊坠，但这些，照贝蒂的话来说，只是让他看起来“穿戴整齐”而已。

现在诺姆的军队已经大量集结在洞口，随时准备扑出俘虏入侵者。那儿差不多有成百上千的诺姆军，由他们最出名的将军古弗率领着。但他们没有料奎克斯飞得如此之高，也没料到他会突然射到洞口吓他们一跳。当诺姆人回过神来，发现奎克斯已静静地坐在他们头顶上方的山坡上，而其他的陌生人则站在一起，平静地俯视着他们。

古弗将军对这群人的逃脱非常生气，但这其实怪不了别人，是他自己的错。

“下来，束手就擒吧！”将军挥舞着手中剑叫着。

“有胆子就上来抓我们啊！”安恩女王一边回答一边给她的列兵上发条，这样他就可以战斗得很灵活些。

古弗对此反抗愤怒的长啸一声，然后转身给他的诺姆军下令。诺姆军手持尖利长矛，齐刷刷地举起，径直向敌人抛去，奎克斯赶紧穿过枪林弹雨。

挡在众人前面。要不是奎克斯快速趴在众人跟前，用他庞大的身体护卫这每个人，包括骡子汉克,那么死伤就严重了。长矛噼噼啪啪地打在奎克斯的银甲上，然后落到地上，没有对奎克斯造成任何伤害。这些神奇的矛又径直弹回扔矛者的手上，但连古弗也看出了再进攻也是徒劳。

现在轮到安恩女王反击了，将军大喝一声：“向前——进！”上校们少校们上尉们重复着命令，指挥着勇敢的大部分由滴答人组成的奥格布军队，单纵队向诺姆军前进。贝蒂，珀丽，汉克还有长毛人都欢呼起来，安女王大叫着， “进攻，滴答人，进攻！”

说时迟，那时快，没等到发条人发动进攻，诺姆军就消失进地下洞穴。他们躲得如此匆忙真是大错特错了，因为滴答人还没走上十步就一脚踢在石头上，摔倒在地，他大叫道：“快扶我起来！“快扶我起来！长毛人和锉刀赶紧过去把他扶起来，帮他站好。

奎克斯一边窃笑，一边用后爪挠左耳，但没有人注意到他。

很明显，除非敌人重现，否则安恩女王和她的臣民是不可能打仗了。为了找到敌人，他们必须大胆闯入诺姆人的地下王国。他们需要开一个军事会议才能决定是否迈出这大胆的一步。

“你觉得我顺道去拜访一下鲁戈多好，还是听从主人津津的命令好？”奎克斯问。

“都不好。”安恩女王回答，“我们已经和诺姆军正面交战了，接下来必须强行闯入洞里，然后征服诺姆王和他的臣民。

“这对我来说要费点功夫了。”奎克斯说着闭上了惺忪的睡眼。 “如果你愿意的话就去吧，我会在这儿等你，别因为我的原因匆匆忙忙。对一个活了几千年的龙来说，耽搁几天算不了什么，或许你们回来的时候我都还在睡呢。”

安恩女王被这番话惹恼了。

“你现在就可以回梯梯梯.胡楚了”，她说,“因为诺姆王实际上已经被征服了。”

但奎克斯摇摇头说，“不，我还是等着。