如果珀丽或是安恩女王知道半道上要遇险的话，她们应该可以破除鲁戈多首席魔法师的魔法；毕竟彩虹女儿是位仙女，而奥格布是奥兹仙境的一部分，诺姆王都能驾驭的普通魔法不应该这么容易就蒙蔽了她们俩。可是大家都认为只有到了鲁戈多的洞穴才会有危险，所以他们一路上完全没有防备。这时走在最前面的滴答，突然消失了。

军官们认为滴答不过是转了个弯不见了，所以继续前进，当然也一个个地消失了。安恩女王大吃一惊，急冲冲地过来探个究竟，也消失了。

贝蒂·罗宾走累了，倒骑在汉克结实的背上歇脚，正和走在骡子身后的长毛人还有珀丽说着话呢。汉克突然一头栽了下去，急速下滑，幸亏贝蒂死死抱住了它毛茸茸的脖子，要不就从汉克头上飞出去了。

四周一团漆黑，大家也不是直线往下掉，像是顺着陡峭的斜坡往下滑。汉克蹄子下的斜坡滑溜溜的，害的它飞驰而下。贝蒂抱着汉克的脖子，脚都飞了起来，后跟碰到上面的东西，也是滑溜溜的。没错，他们是顺着“空管”下落，通往世界的另一端。

“停下来，汉克，停下来！”贝蒂大叫道；但是汉克只是可怜巴巴地叫了一声“嗯——昂！”，想停也停不下来呀。

过了几分钟，也不见危险降临，贝蒂不再害怕。她什么也看不见；除了在管道里飞速下滑耳边嗖嗖的风声，什么也听不见；是只有她和汉克，还是其他人都在这儿，这个她也无从得知。这时要是有人打开闪光灯，给管道里的这群人照上一张照片，肯定很有喜感。排头的是滴答，头朝下，面朝上，平躺着往下滑。接着就是奥格布的军官们，缠着扭着成了一团，戴着佩剑哐当哐当往下滚，一个个挥着手臂护着脸，佩剑晃来晃去，顶了这个又戳了那个。后面跟着的就是安恩女王，坐着掉了下来，坐着往下溜，一路猛冲下来，可怜的女王陛下，六神无主，完全不知道发生了什么。离女王不远处，就是汉克和贝蒂，再后面就是长毛人和珀丽，最后掉下来的是锉刀和公主，四周一团漆黑，大家谁也看不见谁。

刚坠入管道那会儿，大家都迷迷瞪瞪的。可是这次旅途蛮长的，要知道这个管道是横穿地球，连通诺姆王的领地和世界的另一端，所以大家在管道里下滑了一段时间，就慢慢恢复了神智。

“糟透了，汉克！”贝蒂喊了一嗓子，安恩女王听到了贝蒂的声音，也叫了起来：“你还安全，贝蒂？”

“天呀，安全什么呀！”贝蒂回答道：“一分钟六十英里的速度，怎么会安全？”顿了一下，贝蒂又加了一句：“女王陛下，您知道我们要到哪儿不？”

“不要问她这个问题，请不要问！”长毛人离她俩的距离不远，听得到，“请你也不要问我。”

“为什么？”贝蒂说道。

“在到达之前，没有人能告诉我们会到哪儿。”长毛人回答道，接着就叫了一声“哎呦！”，原来是珀丽赶了上来，骑到了他的头上。

彩虹女儿开心地笑了，她快乐的笑声相当富有感染力，贝蒂跟着笑了起来，连汉克也发出了一嗓子温和赞同的叫声“嘿——昂！”

“但是我还是想知道我们会到哪儿，什么时候到。”贝蒂大声叫道。

“亲爱的，耐心点，总会知道的。”珀丽说道，“这番经历真是太奇特了。我的家在天上，可是我现在却在这儿，正在穿越地心——我怎么也不想不到会来这儿。”

“你怎么知道我们在地心呢？”贝蒂问道，因为紧张声音有点微微发抖。

“噢，不可能在别的地方嘛。”珀丽回答道：“我常听说这个管道，是一位魔法师修建的。这位魔法师是个伟大的旅行家。他觉得绕着地球走太费事，还是穿越地心省事。但是他穿过管道的时候速度太快了，从另一头射出来的时候，他撞上了一颗星星，星星立刻爆炸了。”

“星星爆炸了？”贝蒂惊奇地问道。

“是的，魔法师撞得太狠了。”

“那魔法师怎样了？”贝蒂问道。

“没人知道。”珀丽回答道。“不过这也没什么关系了。”

“有大关系呢，如果我们出去的时候也狠狠撞上星星，想想吧。”安恩女王说完后，发出一声哀叹。

“别担心。”珀丽有不同的想法：“我想魔法师走的方向和我们是不一样的，很有可能他的速度要快的多。”

“就现在的速度，我看就够快的了。”长毛人发言了，轻轻把珀丽的脚后跟从自己左眼拿开。“亲爱的珀丽，拜托你从我头上下来好不？”

“我试试看哈。”彩虹女儿笑着说道。

亲爱的读者，当你读到这些文字的时候，要知道他们可是在顺着管道飞速下坠，这样说话可不像你想象的那么容易。他们身陷黑暗之中，无助无望，但是能互相说上几句话，这就很能鼓舞大家。

锉刀和奥兹佳紧紧抱在一起，两个人也在说话。虽然自己怕的要命，锉刀这个年轻的小伙子还是勇敢地安慰着公主，也安慰着自己。

在这样恶劣的环境下呆上一个小时就够长的了；可是他们在管道里提心吊胆地下滑了一个多小时。大家都开始担心这个管道长得没有尽头，这时滴答一头撞了出来，外面是个大白天，滴答在空中优雅地转了个圈，扑通一声栽进了一个大理石喷泉池里。

军官们一个接一个，稀里哗啦地滚了出来，你绊了我，我绊了你，横七竖八躺了一地。

“看在黄樟木的份上呀！”一个正在花园里给粉色的紫罗兰除草的奇怪人惊呼道：“这到底是怎么回事？”

回应他的是安恩女王，从管道里驶了出来，飞得有树那么高，不偏不倚正好落在了这个奇怪人头上。奇怪人头上的珠宝王冠被压扁了，扣在了眼睛上，人吧唧一声栽倒在地上。

骡子要重一些，再加上贝蒂紧紧地靠在它背上，所以飞得不高。贝蒂很幸运，汉克是四脚着地的；贝蒂轻微受了点冲撞，但是没有受伤。环视四周，贝蒂看见女王和奇怪人正在地上扭打。奇怪人掐住安恩的脖子，安恩两只抓住他浓密的胡须，狠命地扯着呢。有几个军官爬了起来，看到这幅场景，赶忙上前拉架，把两个格斗者分开，又要控制住奇怪人，免得他再次袭击他们的女王。

这个时候，长毛人，珀丽、奥兹佳还有锉刀都出来了，好奇地打量着置身其中的陌生国度。他们知道这是世界的另一端，自己就是从管道的另一端掉下来的。这个地方很漂亮，应该是某位高贵王子的花园，因为从灌丛树木望去，可以看到远处一个大城堡的塔楼。可是眼前迎接他们的惟一居民就是刚刚提到的那个奇怪人。他不费吹灰之力，只是抖了抖，就摆脱了军官的束缚，可是挡住眼睛的破皇冠怎么也弄不下来。

长毛人，总是非常有礼貌的，帮着奇怪人把王冠揭了下来。这下他才又能看清楚东西了，眼前的来访者着实让他吃了一惊。

“哎呦！哎呦！”他惊呼道：“你们从哪儿来的，怎么来的？”

因为安恩女王板着脸孔，一言不发，贝蒂就上前做了回答：

“我也说不清我们到底是从哪儿来的，因为我不知道那儿的地名，”贝蒂说道：“但是我们是通过空管来的。”

“可别说什么‘空’管。”奇怪人有点生气地说道：“如果是管道，那肯定是空的。”

“为什么？”贝蒂问道。

“因为所有的管道都是这样的。但是这个管道是私有财产，禁止任何人使用。”

“我们又不是故意的。”贝蒂解释道。

珀丽接着说道：“我肯定是鲁戈多，诺姆王干的，他把我们推进管道的。”

“哈！鲁戈多！你说的是鲁戈多？”这家伙叫道，变得非常激动。

“说的就是他，”长毛人回答道，“我也是这样认为的。我们正要去征服诺姆王，突然我们就掉到了管道里。”

“那你们是鲁戈多的敌人了？”这个奇怪人询问道。

“说是敌人也不太准确，”贝蒂说道，这个问题让她有些迷惑：“因为我们根本不认识他；但是我们出发就是为了征服他，这也不是什么友好的举动。”

“没错，”奇怪人同意道。他若有所思地把这群人一个个地打量了一番，然后转过头去说道：“火呀，钳子的，就不要管了，我的好兄弟们。最好还是把这几个陌生人带去见大公民吧。”

“好的，管道肯斯。”一个低沉浑厚的声音回答道。可是根本不见说话人的踪影，声音像是凭空而来。

这一行人听到这声音都吓了一跳。珀丽也吓住了，薄纱裙抖得像微风中的旗帜。长毛人摇着脑袋叹了口气；安恩女王看起来一脸不高兴；军官们抱成一团，抖得厉害。

但是很快就没那么害怕了，这群人开始仔细打量这个奇怪人。因为他们后来在这个非同寻常的国度碰到的人都长这样，所以在这儿有必要描述一下他的长相。

他模样很漂亮，可是却面无表情。大大的眼睛，碧蓝碧蓝的；整齐的牙齿，洁白如雪；浓密的黑发，末梢还带点卷曲。描述到现在，他的外貌可以说是无可挑剔。他身上穿着一件深红色袍子，双臂全露在外面，衣服的下摆只到膝盖以上的地方。衣服胸口处绣着一只可怕的龙头，龙的样子很凶狠，衣服主人的样子却是很英俊。胳膊和小腿都露在衣服外面，看得见一条胳膊的颜色是明黄色，另一条胳膊却是翠绿色；他的腿一条是蓝色，一条是粉红色；脚上穿的是凉鞋，露出漆黑的肤色。

贝蒂无法断定这斑斓的色彩是染上去的还是天生的肤色，正想着这个问题，这个被称作管道肯斯的奇怪人说道：

“你们都跟着我到城堡去吧！”

这时有个声音发话了：“管道肯斯，还有一个人呢，躺在喷泉的水里。”

“天呀！”贝蒂惊呼道：“肯定是滴答，他会淹死的。”

“总之水对他身上的发条装置是没有半点好处，”长毛人附和道。大家都朝喷泉跑去，还没有到，一双无形的手就把滴答从大理石池子托了上来。滴答被放在了水池边，铜皮身体的每一个关节都在往外滴水。

“非、非、常、感、感谢！”滴答说道，接着铜皮下巴就咔的一声闭上了，再也说不出一句话来。他试着想走几步，可是笨拙地试了又试，一步也挪不动。

看到滴答动不了，周围的隐形人发出了咯咯咯的笑声。这群新来乍到的人听到笑声，心里很是不安，原来四周有这么的人，看不见他们的身影，可是他们的声音听起来却是明明白白的。

“我是不是该给他上上发条？”贝蒂问道，心里很为滴答感到难过。

“我想他的发条是上好了的。但是该给他上上油了。”长毛人回答道。

立刻，无形的手就把加油的罐子递到了长毛人眼前。长毛人把油罐子接了过来，给滴答的关节一一上了油。像是在帮他的忙，一股强劲的暖风对着滴答吹了过来，滴答身上很快就干了。没一会儿，滴答又能开口说“非、常、感、谢！”，关节也灵活起来，行动自如了。

“跟着走！”管道肯斯下令道，说完转身就踏上了通往城堡的小路。

“我们要跟去？”安恩女王不太确切，问了一句；立刻她背上就挨了一记猛推，害得她差点摔了个倒栽葱，所以她决定跟上。稍有迟疑的几个军官挨了几记猛踢，可是却看不见踢他们的人，于是他们也明智地决定跟上。其余的人都乖乖的跟上来了，大家都不愿意冒险再穿一次管道，所以也只好在这陌生的国度见机行事了，现在最该做的就是服从命令。