这一行人去梦齐山的路走得太从容、太轻松，以至于伍特神情凝重地说道：“我担心会出什么事儿。”

“为什么这样认为？”七彩姑问道，一边直围着这群人跳着。

“因为，"男孩若有所思地说道，“我注意到，往往在我们最没有理由遇上麻烦的时候，就肯定会出岔子。这会儿，天气舒心宜人，草地蓝得如此美丽，踩在脚下柔软极了。我们要找的那座山就在远处，清晰可见，没有理由会出事儿，耽误我们到达那儿。我们的麻烦好像都过去了。唉 — 这正是我担心的原因，”他叹了口气补充道。

“哎哟！”稻草人说道，“瞧你怎么会有这么多乱七八糟的想法。这表明天生的脑子比不上人造的脑子，因为我的脑子只根据事实来思考，从来不自寻苦恼。当我的脑子有必要思考时，它才思考。如果是我的脑子老冒出一些仅仅担心和想象之类的想法，我会为它感到羞耻的。这样做很可能只有害处，而没有什么好处。”

“就我而言，”锡樵夫说道，“我压根儿就不思考，任何时候都只听从自己那颗丝绒心的导向。”

“白铁皮匠在我空空的脑袋里填了些碎料和边角料，”铁皮士兵说道，“他告诉我，说这些东西做脑子很是恰当，可是，当我思考时，那些铁皮碎块碰得叮当直响，接着紧紧地搅合在一起，把我一下子给弄糊涂了。所以我尽量不去思考。我的铁皮心对我也几乎毫无用处，它又硬又冷，所以我敢肯定我朋友尼克.乔坡那颗红丝绒的心是个更好的向导。”

“人无思想就平庸，”稻草人说道，“但跟那些拥有无用或者邪恶想法而不加以约束的人相比，我认为他们要幸运得多，樵夫朋友，你的油壶盛满了油，你只是在需要之时才往连接部位上一滴滴地加油，而不会往没有用处的地方随意乱加。思想应该像你的油那样受到管束，只在必要时，才有目的地倒出来。想法只有用得谨慎，才算得上是好东西。”

七彩姑取笑他，因为这位彩虹之女对想法一说可比稻草人知道得要多。其他人则觉得自己受到了指责，阴沉着脸，闷声闷气地走着。

突然，走在最前面的伍特看一看四周，发现自己的同伴都神秘地失踪了。他们能上哪儿去呢？四周是广阔的平原，没有树，连只兔子可以藏身的灌木丛也没有，更没有可以让人掉进去的洞穴。然而，就他孤身一人站在那儿。惊讶让他停住了脚步，他带着沉思、困惑的神情低头看自己的脚。结果发现自己的脚没了，他又是大吃一惊。他伸出双手，可就是看不见。他能感觉到自己的手、胳膊和身体。他使劲儿地跺跺脚下的草地，知道脚还在，怪就怪在看不见它们。

就在伍特站在那里纳闷之际，耳边传来一声金属的撞击声。他听到两个笨重的身体摔倒在他旁边的地上。

“天哪！”锡樵夫的声音叫道。

“哎哟！” 铁皮士兵的声音喊道。“你干嘛不看看自己在往哪儿走？”锡樵夫用责备的口吻说道。

“我看了，但我看不见你，”铁皮士兵说道。“我的铁皮眼睛出毛病了。就连现在我也看不见你，也看不见其他人！”

“我也一样，”锡樵夫承认道。

伍特也看不见任何一个铁皮人，尽管听得清他们在说什么。就在这时，不知什么东西突然闯到他身上，还把他给撞倒了。是稻草人那塞得满满的身体倒在了他的身上。尽管他看不见稻草人，但还是设法他推开了。可是男孩刚站起身来，不料又被旋转过来的七彩姑给撞上了，随即跌倒在地。

男孩就地坐着，问道：“你看得见我们大伙儿吗，七彩？”

“不，看不见，”彩虹之女回答道，“我们全都成了隐身人了。”

“这都怎么回事啦，依你看？”在刚才摔倒地方躺着的稻草人询问道。

“我们没有碰到敌人，”七彩姑回答道，“所以一定是这一带有某种让人隐形的魔幻性，就连神仙也会受到它的控制。我们能看见草地、鲜花，还有面前的这片平原，我们也能看见远处的梦齐山，但却看不见自己，也看不见对方。”

“唉，那我们该怎么办呢？”伍特问道。

“我认为这种魔力只影响平原的一小部分，”七彩姑回答道，“也许这个地区只有一小块地方使人会产生隐身的感觉，所以只要我们聚在一起，手拉着手，我们仍可以朝梦齐山走去，直到走出魔力地带为止。”

“那好吧，”伍特跳起身来说道，“把你的手给我，七彩姑，你在哪里？”

“我在这儿，”她回答道。“吹口哨吧，伍特，我没到你跟前时别停下。”

于是，伍特吹起了口哨，七彩姑很快找到他，还抓住了他的手。

“快来个人扶我站起来呀，”躺在他们附近的稻草人说道。他们摸到稻草人后，扶他站了起来。稻草人紧紧抓住七彩姑的另一只手。

尼克.乔坡和铁皮士兵两人自己设法爬了起来，只是样子有些狼狈罢了。锡樵夫说道：“不知怎么的，我好像站不太直。不过我的连接部位还都活动自如，我想我还能走。”

顺着他的说话声，他们走到他的身边。伍特抓住了他的铁皮手指，以便他们可以一起走。

铁皮士兵就站在旁边，稻草人很快摸到了他，还抓住了他的胳膊。

“我希望你别摇摇晃晃的，”稻草人说道，“如果咱俩走起来身子都不稳的，我们肯定会摔倒的。”

“我不摇晃的，”铁皮士兵让他放心道，“不过，我可以肯定，我有一条腿比另一条短。我看不见，也说不一上（也说不清楚）出了什么毛病，但我能瘸着跟你们一起走出这个魔力地带。”

他们这会儿排成一行，手拉着手，转脸朝梦齐山的方向继续行走着。然而，他们还没走多会儿，耳朵里就传来了一声可怕的嚎叫。这声音好像来自他们前面的某个地方，他们于是猛地站住不动，一声不响地倾听着。

“我闻到了稻草味儿啦！”一个嘶哑、刺耳的声音叫道，接着是更多的嚎叫声和咆哮声。“我闻到稻草味儿了，我是河马鹿，喜爱吃稻草。凡能找到的稻草我都要吃掉。我就喜欢吃这儿的稻草！稻草在哪儿呢？稻草在哪儿呢？”

一听这番话，稻草人浑身颤抖，但却没有发出声儿来。其他人也都沉默不语，希望这头隐身野兽不会发现他们。但这野兽吸到了稻草发出的味儿，慢慢朝他们逼近，最后来到了站在这队列一头的锡樵夫面前。这是个大块头野兽，他闻了闻锡樵夫，两排硕大的牙齿在这位君王的铁皮身体上擦来擦去。

“呸！原来不是稻草，”粗哑的声音说道，接着顺着队列走到了伍特的面前。

“是肉！啐，你不好吃！我可不吃肉，”野兽咕哝着移步来到七彩姑那儿面前。

“糖果和香水味 — 满身蛛网和露水！像你这样的仙女身上没什么东西好吃的，”巨兽说道。

七彩姑旁边的就是稻草人，他意识到，如果自己的稻草让这个野兽吃了，那他将在长时间里是无能为力，因为最近的一个农场也在他们身后很远的地方，这广袤的平原上只有草地。惊恐之下，他放开了七彩姑的手，把铁皮士兵的手放到彩虹之女的手里，接着，他自己悄悄地从队列的后面溜到队列的那一头，一声不响地抓起了锡樵夫的手。

与此同时，野兽嗅了嗅铁皮士兵，发现他是队列中的最后一个。

“这可就怪了！”河马鹿吼叫道，“我明明闻到了稻草味儿的，可就是找不到它。嗯，反正它就在这地儿，或者在别的某地儿，我必须得在四周仔细寻找寻找，一定要找到它，因为我太饿了。”

这时，它的声音出现在这一行人的左边，于是，他们开始继续朝着梦齐山的方向往前走，希望尽快能避开它。

“我不喜欢这个隐身之地，”伍特颤栗着说道。“我们无法判定有多少隐身野兽在我们周围活动，也不知道接下去会遇上什么危险。”

“求你不要去想什么危险了，”稻草人警告道。

“为什么不呢？”男孩问道。

“你一想到什么可怕的事，那这件事就有可能发生；如果你不去想它，其他人也不去想它，那它就不会发生。你现在明白了吗？”

“不明白，”伍特回答道。“要等我们逃离了这个魔力地带，我们才能明白。”

可是，就像他们突然进入了隐身地带一样，他们突然走出了这个地方。刚一走出那地儿，他们立马收住了脚步，因为在他们面前出现了一道深深的沟壑。这道沟壑成直角延伸到目力所及之处，彻底切断了他们前往梦齐山的去路。

“这道沟壑倒是不太宽，”伍特说道，“可我肯定，我们当中没人能够跳得过去。”

七彩姑开始大笑起来。稻草人问道：“怎么啦？”

“瞧瞧这两个铁皮人！”她说着，又是一阵欢快的笑声。

伍特和稻草人望着，两个铁皮人也自己也看着自己。

“这都是给撞的，”锡樵夫十分歉疚地说道。“我刚才就感觉到有什么地方不对头，现在看清了，我的侧面有一处瘪进去了，所以我的身子朝左边倾斜。这是士兵的过错。他本不该这么粗心大意的。”

“这可是你的过错，把我的右腿撞弯了，让我一条腿长一条腿短地，所以我走起路来瘸得厉害，”士兵反驳道。“你就不该站在我走的地方。”

“可你就不该走在我站的地方，”锡樵夫说道。

眼看这两人都快吵起来了，七彩姑赶紧宽慰他们：“别在意了，朋友们，只要我们有时间，我肯定一定能把士兵的腿弄直，把樵夫身上的那个凹痕弄平。稻草人也该整整形了，因为他这一回摔得可不轻啊，而我们现在的首要任务是怎样跨过这道沟壑。”

“没错，跨过这道沟壑才是眼前最要紧的事儿，”伍特帮衬道。

他们站成一排，审视着这道不曾想到的障碍，这时，身后一声凶猛的吼叫让他们立即齐身转了过去。从隐身之地走出一只巨型兽，长着一身厚皮和一个令人吃惊的脖子，脖子上的那颗脑袋又宽又平的，眼睛和嘴巴非常大，但鼻子和耳朵却非常小。当它的脑袋朝肩膀那儿缩下去时，脖子上遍布着皱纹。不过，只要巨型兽想伸伸它那长长的脖子，它就能把它的脑袋举得很高很高。

“我的天哪！”稻草人尖叫起来，“这一定是那头河马鹿。”

“你说得很对，”野兽说道，“你就是我用作晚餐的稻草，哇，我多么喜爱稻草啊！我希望你不要怨恨我对稻草情有独钟的嗜好。”

巨型兽迈开四条巨腿直奔稻草人而去，但锡樵夫和铁皮士兵双双跳到他们朋友的前面，不停地挥舞着自己的武器。

“走开！”锡樵夫警告道，“不然我可要用斧子砍你了。”

“走开！”铁皮士兵说道，“否则我就用剑劈你了。”

“你俩要玩真的吗？”河马鹿沮丧地问道。

“那当然，”两人齐声回答道。锡樵夫还补充道：“稻草人是我们俩的朋友，要是没了填塞的稻草，那他就没法走路了。因此作为他忠实而真诚的伙伴儿，我俩要抵御一切敌人夺走朋友填塞的稻草。”

河马鹿坐了下来，悲哀地看着他们。

“打定主意要吃一顿美味的稻草，结果发现自己又吃不到，这实在太不幸了，”它说道。“你们让这道沟壑挡住了去路，无法前进，那这稻草人对你们或者对他自己还有什么用呢？”

“嗨，那我们还能走回走嘛，”伍特回复道。

“不错，”河马鹿说道，“如果往回走，那你们将会像我现在一样失望。这么一说对我倒是一些安慰。”

这几位行者看了看野兽，又看了看沟壑对岸的平原。那边的草长得很高，也被太阳晒干了，所以那边有大量的干草，只待收割扎成草垛了。

“你干吗不过沟壑那边去吃干草呢？”男孩问野兽。

“我不喜欢吃干草，”河马鹿回答道，“我觉得稻草要好吃多了，而在这一带几乎没有稻草。当然，我也得说实话，因为我的身体太沉重、动作太笨拙，因此跳不到沟壑那边。不过，我的脖子倒是能伸过去，你们可以看到，我已经啃着了对面的干草了，这不是因为我爱吃，而是只得吃。在找不到自己喜爱的食物时，就只好有什么吃什么了，不然就只有挨饿的份儿。”

“哦，我看你倒像个哲学家，”稻草人评论道。

“不，我只是个河马鹿而已，”对方回答道。

七彩姑并不害怕这个庞然大物，她跳着舞来到它旁边说道：“既然你能把脖子伸到沟壑那边，你干嘛不帮助我们过去呢？我们可以坐在你那大大的脑袋上，一次坐一个，你就把我们都送了过去。”

“是的，我可以，这倒是真的，”河马鹿回答道，“但我才不干呢。除非 — ”他补充道，接着马上住了口。

“除非什么？”七彩姑问道。

“除非你们先让我吃掉稻草人身体里的塞填稻草。”

“不行，”彩虹之女一口回绝道，“这样的代价太高了。我们朋友的稻草非常新鲜，是不久前才新填进去的。”

“我知道，”河马鹿表示同意，“所以我才想吃它。如果是陈旧而潮湿的稻草，我才不喜欢呢。”

“求你把我们送过去吧，”七彩姑恳求道。

“不行，”野兽回答道，“既然你们拒绝了我提出的慷慨大方的办法，那我也只能跟你们一样固执。”

大家都沉默了一会儿后，稻草人勇敢地说道：“朋友们，我们同意那畜生提出的交换条件吧。把我的稻草给它，你们带着我剩下的那部分过沟去吧。到了对面，铁皮士兵可以用他那柄锋利的剑割些干草，你们可以用那些草料填在我的身体里，等走到了有稻草的地方后再给我填换回来。在我这一生中，身体里填塞的都是稻草，这没错，用普通的干草填塞，对我来说多少有些丢脸，但是为了一项有益的事业，我愿意牺牲自己的自尊。再说，放弃我们的目的，使温齐王 — 或者说这位高尚的士兵 — 失去自己的新娘，同样是一件丢脸的事，即使不是更丢脸的话。’

“你是个真诚而聪明无比的人！”河马鹿敬佩地赞叹道。“要是让我把你的脑袋也吃下去，我也许也会变得聪明无比。”

“你知道的，你可不能吃我的脑袋，”稻草人赶紧回答道。“我的脑袋里塞的可不是稻草，我也不能和它分开。一个人失去了脑袋也就失去了脑子。”

“那好吧，你的脑袋你可以留着，”野兽说道。

稻草人对他们共同的事业作出了忠诚的牺牲，为此得到了同伴们所表示的真诚谢意。稻草人接着躺在地下，让同伴们把他身体里的稻草拉出来。他们刚把稻草拉出来，河马鹿就吃开了，等稻草全部吃完以后，七彩姑把稻草人的衣服、靴子、手套和帽子整齐地扎成一个小包，还说由她来带着，伍特把稻草人的脑袋紧紧地夹在腋窝下，答应妥善保护好它。

“好了，”锡樵夫说道，“履行你的诺言吧，野兽，把我们送到沟壑对面去吧。”

“呣呣呣，这真是一顿美餐啊！”河马鹿说道，一边心满意足地咂着它那厚厚的嘴唇，“我说话是算数的。坐到我头上来，一次来一个，我会安全地把你们送到沟壑对面去的。”

它走到沟壑边上蹲着，七彩姑爬过它那巨大的身体，轻快地坐到他那扁平的脑袋上，手里紧紧抓着装着稻草人余下东西的那个小包。那头巨兽慢慢展开它那弹性的脖子，直到伸到沟壑的对面，然后低下头来，让美丽的仙女跳到地上。

接着，轮到伍特去经历那次奇妙的旅程，接下来是铁皮士兵和锡樵夫。终于攻克了前进途中这道艰险的障碍，大伙儿都十分高兴。

“好了，士兵，现在割草吧，”还夹在漫游者伍特腋下的稻草人的脑袋说道。

“我倒是乐意效劳，可我的腿是弯的，一弯腰就会摔倒的，”费特上尉说道。

“那我们该拿这条腿怎么办？”伍特向七彩姑求助。

她跳了几圈舞，但却没有回答他。男孩担心她没听见自己的话，其实彩虹之女只是在思考这个问题。不一会儿，她在铁皮士兵的身旁停了下来，说道：“我是学过一种仙人之术，但从未被人要求用来修补过铁皮腿，所以不一定有把握帮上你的忙。这要完全取决于我那些不见踪影的守护神的良好意愿了，所以就让我来试试看，即使不成功，你的境况也不会比目前更糟。”

她又兜着圈子跳起了舞，然后把两手放在那条弯曲的铁皮腿上，用甜美的嗓音唱道：

恳请诸神来帮我吧！

这条铁皮腿撞弯啦；

若让它变直有力气，

我会由衷地感谢你。

正当她缩回双手、跳着舞走开时，费特上尉高兴地“啊！”了一声。大伙儿看到他像原先那样挺直地站立着，因为他的腿就像没撞弯前一样好看、强健有力。

锡樵夫一直带着浓厚的兴趣看着七彩姑，此时开口说道：“七彩，请你把我身体一侧的凹痕也给弄平吧。我比士兵当时走起来跛得还要厉害呢。”

于是，彩虹之女一边轻轻触摸着他的侧面，一边吟唱道：

这点凹痕偶然起，

并非有人故为之。

众仙神奇而伟大，

快把樵夫拉直吧！

“太妙了！”国王又笔直地站立了起来，一边高声嚷嚷，一边高视阔步地炫耀起自己优美的身材来。“可爱的七彩姑，你那仙人之术不一定对什么都管用，但对铁皮可是灵得很呢。万分感谢。”

“干草 — 干草！”稻草人的脑袋恳求道。

“啊，对了，干草，”伍特说道。“你还等什么，费特上尉？”

铁皮士兵立即动手，拿剑割起干草来，稻草人身体所需的干料一会儿就备足了。伍特和七彩姑开始填塞干草，这活儿可不像说起来那么容易，因为干草比稻草更能挤紧在一起。因为他俩没什么经验，结果等填塞的稻草人那胳膊和腿都鼓鼓囊囊的、他的背上也隆起了一块，伍特一见哈哈大笑起来，说这副样子使他想起了一只骆驼。但他们已经尽了最大的努力。脑袋装在躯干上后，他们问稻草人感觉如何。

“有点重，不太自然，”他开心地回答道，“不过，我怎么也能往前走到有稻草垛的地方。请千万别笑话我，因为我自己都感到有些难为情，不过，我可不想因为错过一次义举而感到后悔。”

他们立即朝梦齐山方向进发了，由于稻草人行动起来实在太笨拙了，伍特索性跟锡樵夫一人抓住他的一条胳膊，帮助他们这位朋友直线行走。彩虹之女像先前一样，在他们的前后左右跳着行进。他们从没在意过她这种古怪的走路方式，因为，对他们来说，她就跟一束阳光一样。