20 世纪30 年代中后期到40 年代初期的苏联，是一个风云变幻的时期，既有明媚鲜艳的鲜花，也有浓重阴森的乌云。
苏联学者沃尔科戈诺夫在1989 年写了一部尖锐批评斯大林的书《胜利与悲剧——斯大林的政治肖像》，他也承认，在大清洗最激烈的30 年代，苏联仍然取得了巨大的建设成就。他说：“这也是一个历尽灾难的人民空前热情、充满献身精神和群众性劳动英雄主义的时代。这就是十月革命所诞生的、由对正义和美好未来的信心激发起来的那股一发而不可收的社会锐气的特点。”
沃尔科戈诺夫认为：“人们能
够普遍就业”，“得到有保障的社会保证”，“实现了普及教育”，“广大群众享有基本的文化生活”，
免费的医疗，便宜的房价，孩子
们可以免费参加少先队夏令营活
动、入托儿所和幼儿园，多次降
低食品和工业品的价格，生活必
需品价格低廉，“受到人们广泛
称赞”，“当时总的气氛使人感到整个社会精神健康、生活安宁”。
斯大林向全体苏联人民号召：
“生活变得更好，生活变得更快
活。”
发扬苏联人民的革命英雄主
康斯坦丁·埃德多维奇·齐奥尔科夫斯基（1857 ～ 1935），苏联科学家，现代航天学和火箭理论的奠基人，被誉为“航天之父”
义精神，是那个时代的特点。
1934 年，破冰船“切留斯金”号在北冰洋遇险，104 名考察队员和船员们撤到了浮冰上，四周是冰冷的海洋。苏联党和政府成立了“切留斯金”船员援救委员会，克服难以想象的困难，向遇难的船员们派出飞机，派去船只。营救他们的消息每一天通过广播电台向全国播送，刊登在报纸上。这些消息牵动着千万人的心。为船员们送去了食品、药品，大家松了一口气。冰面出现了裂纹，全国都紧张起来。经过了两个月艰苦的努力，终于从浮冰上救出了全部遇险者。莫斯科举行了盛大的欢迎仪式，船员们坐着敞篷汽车在群众的欢呼声中通过了热闹的大街。
苏联有一位著名的飞行员契卡洛夫，1936 年创造了从莫斯科到远东的堪察加远距离飞行记录。1937 年驾驶苏联制造的安-25 型飞机，从莫斯科直接飞向美洲，越过茫茫冰雪覆盖的北冰洋，越过北极，飞往北美大陆的温哥华，再次创造了世界纪录。这次不着陆的飞行距离为8504 公里，在天空中连续飞行了63 小时16 分钟。这个成绩轰动了世界。在美国，契卡洛夫成了人们崇拜的对象。一个美国记者问他：“你很富裕吗？契卡洛夫先生？”契卡洛夫回答说：“是啊，很富。我有一亿七千万。”美国记者非常惊讶：“一亿七千万？是卢布？还是美元？”契卡洛夫平静地回答他说：“一亿七千万人，他们都为我工作，正像我为他们工作一样。”回国以后，契卡洛夫荣获了列宁勋章。斯大林很重视契卡洛夫的榜样作用，契卡洛夫的革命英雄主义精神被共青团员们传颂着，成了广大青年的榜样。
苏联科学家巴巴宁率领北极考察队，在浮冰上建立了科学实验基地，连续几个月对海洋进行观察，为开辟北冰洋航线作出了贡献。这一切，斯大林都非常重视，他多次指出，要“以社会主义精神教育劳动者，组织群众为社会主义而斗争，提高群众的文化水平和政治水平”。
在回答英国作家威尔斯的时候，斯大林意味深长地说：“改造世界是一个巨大、复杂和痛苦的过程。要完成这个巨大的事业，必须有一个巨大的阶级。远航必须有大船。”
在《胜利与悲剧——斯大林的政治肖像》里，记述了30 年代苏联人民生活不断得到改善：“进入了新的1937 年。在莫斯科和祖国的其他城市以及巨大国家的千万个村庄里，人们正在狂欢地庆祝新年节日：在俱乐部和拥挤的住宅里布置了新年枞树，孩子们贴上了自己制作的花条。
遍布各个企业、集体农庄和学校的艺术小组在进行着最后的准备。在最近一两年内，商店的柜台上和橱窗里出现了较多食品。例如，1937 年元旦的《真理报》在一篇题为《新年购物》的短文中报导说：‘从苏联香槟到麝香葡萄酒的各种酒类、几百种香肠和鱼制品、大蛋糕、甜点心、水果──昨天都被莫斯科人从商店大量买去。熟食店、杂货店和其他食品商店的几千名经理人员都忙着往顾客家中运送新年节日餐桌上所需的各种产品。’”
在苏联，让千千万万青少年自豪的，是新一代劳动英雄的名字，是那些作出了伟大贡献的科学家的名字。
在一个小城市里，有一位中学教师齐奥尔科夫斯基，研究了利用火箭到宇宙星空旅行的计划，天才地预言：“地球是人类的摇篮。但是，人类绝不会永远躺在这个摇篮里，而会不断地探索新的天体和空间。”
十月革命之前，他的研究得不到任何支持。1932 年，苏联政府授予他劳动红旗勋章。1935 年他病重时给斯大林写信，把自己的全部劳动成果交给党和政府。斯大林立即复电表示慰问。他的著作整理出版，得到科学界的重视。今天，齐奥尔科夫斯基的理想终于得到实现，人造卫星遨游天空，人类踏上了月球，走向火星，还要走得更远。
坦波夫州有一位园艺师米丘林，培育出三百多种果树，把原来生长在炎热南方的果树成功地移植到寒冷的北方，结出香喷喷的果实，把梨和苹果杂交后生出了新型水果，既有梨的滋味，又有苹果的甜香。沙皇统治时期，米丘林的工作得不到任何重视，还被地方官员刁难。苏联时代，米丘林成为苏联科学院的名誉院士、苏联农业科学院的院士。许多成果被推广、应用。1935 年他去世以后，他居住的城市被命名为“米丘林斯克”。
塔吉克姑娘马姆拉卡特·纳汗戈沃依是一个种植棉花的能手，她作为劳动模范来到莫斯科，受到斯大林接见。斯大林、莫洛托夫等几位政治局委员，和她亲切地谈了很久。她送给斯大林一本书，希望和斯大林一起照相，斯大林同意了，穿着塔吉克长袍和这位农村姑娘一起照相。
在相片后面，斯大林亲笔写上：“马姆拉卡特·纳汗戈沃依同志学习好，工作好，特赠照片。斯大林。 1935 年11 月。”
斯大林很喜欢阅读文学作品，读过许多新出版的小说，他阅读的速度很快，往往书刚刚出版，斯大林就已经读完了。
20 世纪20 年代，苏联出现了歌颂革命战争的优秀文学作品《铁流》、《毁灭》、《恰巴耶夫》（过去翻译为《夏伯扬》），长诗《列宁》。30 年代，又出现了一大批优秀的文学作品，有受到广大青年喜爱的《钢铁是怎样炼成的》、描写教育流浪儿童的《教育的诗篇》、描写建设事业的《时间呀，前进》，献给少年儿童的《铁木儿和他的伙伴》等。还拍摄了一大批革命历史题材的电影，歌颂十月革命，歌颂列宁，塑造了工人、集体农庄庄员和知识分子的新形象。
《马克辛三部曲》是一组激动人心的电影，生动地描写年轻的工人马克辛如何走上革命道路，英勇参加地下工作，宣传马克思主义，在十月革命胜利以后积极地投入了保卫和建设苏维埃政权的斗争。斯大林很喜欢这部电影，有些镜头让他回忆起自己的青年时代，感到很亲切。他评论说：“罢工场面不对，革命也不是这样发展起来的，南其辕，北其辙。
但是，是部好电影。”
斯大林对文学艺术的繁荣非常关心。《钢铁是怎样炼成的》作者奥斯特洛夫斯基病情很重，他要努力写完《暴风雨所诞生的》这部热情歌颂十月革命的小说，希望在莫斯科有一所住宅。《青年近卫军》杂志社的两个编辑直接给斯大林写了一封信，反映他的要求。斯大林立刻指示莫斯科市苏维埃提供一所宽敞漂亮的住宅，奥斯特洛夫斯基和他的妻子非常感动，搬进去以后，在这所房子里完成了《暴风雨所诞生的》的第一卷。奥斯特洛夫斯基逝世以后，这里被开辟为“奥斯特洛夫斯基纪念馆”。
1936 年11 月25 日，斯大林在全体苏维埃第八次非常代表大会上作了《关于苏联宪法草案》的报告。斯大林宣布：“我们现在有了完全形成的、经住了一切考验的、多民族的社会主义国家。”“所有的剥削阶级都消灭了”，“苏联宪法是世界上唯一彻底民主的宪法”，“我们已经基本上实现了共产主义制度的第一阶段，即社会主义”。代表们热烈鼓掌。
这部宪法在全国人民的欢呼声中一致通过了，被人们称为“斯大林宪法”。千千万万人涌到街头，拉着手风琴，唱着歌跳着舞，欢庆宪法的诞生。全世界的进步人士为“斯大林宪法”欢呼，中国的宋庆龄女士说：“这是人类最伟大的成就。”法国作家罗曼·罗兰说：“这在生活中实现了直到今天为止始终不过是人类梦想的伟大口号——自由、平等、博爱。”