华兹华斯的诗因为其突破传统的写作方式，不为当时的评论 家和学术界所接受。可是，诗人并没有因此气馁，他坚守自己的 理想，二十年来都不曾改变自己的风格、形式和思想，他既不与 评论家们妥协，也不肯尝试迎合大众口味的写作，一直刚毅、自 信地写自己的诗。这种坚持终于收到了效果，读者们开始逐渐领悟并欣赏他的诗了。

在 1816 年时，评论家们的口吻已经趋向缓和，一些杂志也开始承认华兹华斯的作品中有很优秀的一部分：在他的诗篇里，总有好些段落写得精彩细腻、打 动人心。但……当他想借诗说教时，往往不能讨好读者。

到 1819 年，济慈的一位朋友看到华兹华斯即将出版的一首 长诗，他心血**，写了一首韵脚、格式、人物都与华兹华斯平 时作品相似的诗歌，抢先出版。济慈为这位朋友写了一篇评论， 刊登在辉格党办的杂志上：这首冒牌作品抢先出版，闯入读者市场，真本只 怕还在山涧丛林中遨游呢！

雪莱也凑热闹，跟着写了一篇评论，将英国劳工的困苦贫乏 全部归罪到托利党人身上。后来因为这篇评论言辞过于激烈，被 友人劝阻，没有出版。拜伦也不甘寂寞，写了一篇书信形式的散文， 将华兹华斯戏弄了一番：你注意过华兹华斯这个人吗？在伦敦，有个小贵 族为他画插画，带他四处参加宴会开阔眼界；在乡下， 有个爵士为他找闲差，平时还赏他口饭吃。你大约不 知，他可是我们英国前无古人、后无来者、独一无二的诗人。他的杰作隐藏了二十个年头才与读者见面，可惜的是，在那二十年间过世的人们可能要等到复活 之日，才有幸目睹此诗了……从这件事上，我们可以看出华兹华斯在当时还是有很高的知 名度的，否则不会有年轻的后辈热衷于模仿他的诗作。雪莱、济 慈和拜伦这三位浪漫派诗人的起哄反而为华兹华斯做了宣传，他 的作品刚问世就被抢购一空，空前地畅销。

评论界对这首长诗的评价没有往日那么苛刻，他们公开承认 华兹华斯是个伟大的诗人，但是这首诗差强人意，不能算是上乘 之作。《大英评论》中指出，华兹华斯的诗如果过长，总会或多 或少有一些瑕疵。这是世人共知的缺点，即便今人非常推崇华兹 华斯的作品，也会有这样的同感。可惜当时的评论家们三十多年 来一直关注的是华兹华斯的缺点。总体来说，1819 年之后的评论 还都比较友善，只有《每月评论》依然尖刻地说：“如果有一个保 姆用这种语气对孩子说话，任何一对明理的父母都会尽快辞掉这 个保姆。”

华兹华斯能够坚持这些年来视苛刻的评论如无物，按照自己 的想法和原则创作诗歌，很大程度上要归功于他那些一直赏识他、 鼓励他的友人。

1817 年，柯勒律治在他的文学传记上称，华兹华斯是可以与 莎士比亚、弥尔顿齐名的诗人，只不过他那些冗长晦涩的序文掩盖了他的诗歌的光芒。济慈也曾真心地说：“他是我们中间最伟大的，他不但能创新还能将之发扬光大。”雪莱日后也尊称华兹华斯为伟大的诗人。连之前爱跟华兹华斯作对的拜伦，日后也为自 己曾经的行为感到内疚。

1820 年，华兹华斯终于“守得云开见月明”，他的诗集《德 温特河》出版后，受到了普遍的好评。华兹华斯将其一生与德 温特河的情感款款流注于笔尖——他回忆童年时在河边的垂钓游 玩，中年时与妻子的旧地重游，点点滴滴尽收于诗中，十分动人。

1822 年，他又出版了一首新诗《传教叙述诗》。结果，除了《爱 丁堡书评》称之是乏味、无力、黯然、灰色、愚昧、自大、一无 是处的之外，其他评论都很温和地接受了这首新诗。其实《爱丁 堡书评》的主编私下里很喜欢华兹华斯的诗，他一再表示苛责只 是激励诗人上进的一种方式，并无恶意。华兹华斯的好友罗宾逊 觉得这种说法极为讽刺：“你不觉得你表达的方式有些怪异吗？” 总而言之，我们可以用狄·昆西的一句话来总结华兹华斯在诗坛上的地位：“1820 年之前，威廉·华兹华斯这个名字是被人 踩在脚底下的；到了 1820 年和 1830 年之间，是他积极争取声誉 的时期。”由此可见，华兹华斯的成功绝不是一蹴而就的，而是 经过了点点滴滴的努力。

1819 年，杂志开始刊登关于他的专访。到 1820 年，他的半 身像开始被贩售，他自己还订了好几个半身像送给后辈。1825 年， 他开始收到第一封要求签名留念的读者来函，此后这样的事情就 没有间断过，时时刻刻都有仰慕者来求他的签名。

与这些同时而来的也有苦恼，华兹华斯节俭的个性、家中照顾他的女人、他与罗德家族的关系全都成了人们茶余饭后的谈资。

成名之后的华兹华斯生活逐渐宽裕了一些，但青春已逝，一 起带走的还有他灵巧的构思、丰富的灵感，因此 1822 年出版了 一本诗集之后，华兹华斯几乎封笔。他开始了另一种快乐的生活， 广交朋友，不是邀人来家里做客，就是带着妻女到他人家中拜访。 空闲时他还趁机四处游览，过着诗情画意的日子。不过家中两个 不争气的儿子却一直是他心头的郁结。

在老友四散的情况下，华兹华斯开始结交新的朋友，譬如邻 居奎特军官，奎特军官第一次拜访华兹华斯之后留下了这样一段 记载：他很生硬地招待我，并问起我的介绍函。我告诉 他，我没有随身带着，那只不过是一封公开的介绍信， 而且信中将我夸得太厉害，我非常不好意思拿出来。 他看起来好像很生气，一面摇椅子一面又简短地跟我 聊一两句话。我开始有些不悦，觉得这个人很讨厌。 突然门开了，门口站着一个五官生得很端庄却不漂亮， 风度优雅又有着天真单纯气质的年轻女孩。然后，我 见诗人的面部表情起了变化，他的眼睛、他的声音刹 那间温柔了很多，后来我才知道那是他的女儿。

多拉的及时出现缓解了两人之间的僵持局面，这之后，他们 的交谈变得很愉快，逐渐成了好友。奎特丧妻之后，迁居伦敦，华兹华斯和多拉每次到伦敦，都在他那里小住。华兹华斯虽然住在山明水秀的乡下，但绝不是一个隐士，他到城里赴宴时多半是 谈笑风生、引人注目的角色。一位杂志社的主编乔登曾经写道：乡间的华兹华斯与城里的华兹华斯是有区别的。 城里的他活泼而又风趣。记得有一次，我们与朋友共 进早餐，餐桌上华兹华斯兴奋地评论前一夜大家一起 去看的意大利歌剧，我从未听过他那么生动、锋利、 有眼光地评论歌剧中的词谱及歌舞动作，我完全被他 的言辞和态度所吸引，即刻要求日后与他通信……如 果他当时答应我为我的杂志撰写稿子，我相信读者们 一定会惊讶这位诗人是如此的才华横溢！

中年时的华兹华斯除了四处结交新友之外，还开始了他的旅 行生涯。1820 年，他带着玛丽、多萝西到欧洲游玩，循着他旧日 游历的路线，一路玩下来，最后到巴黎与昔日的情人安内特见面。 华兹华斯平日很节俭，旅行时也不例外。多萝西曾风趣地写道：二哥怕旅店骗他的钱，每次都像拿破仑似的站在 店门口。当他走回车子催我们入店时，我常笑着对玛 丽说：“他们一定以为拿破仑又回来征服压榨这个小城 了。”还有一次，旅店要的价钱太高，他就带着我们 在车中过夜，没想到半夜风大雨急，车子中又有很多跳蚤，我们被困扰了一夜。

这次游历回来不到两年，华兹华斯又带着玛丽到比利时及荷 兰游玩，顺道拜访了几位老友，后因眼疾返回瑞德山庄。1824 年， 华兹华斯又带着妻子和女儿经伦敦到威尔士，途中华兹华斯诗兴 大发，沿路吟诗作乐，小多拉就在一旁取景画素描。1828 年，华 兹华斯带着女儿到伦敦会友。他见到了身体日渐康复的柯勒律治， 以及诗集一直非常畅销的斯科特。柯勒律治临时起意要游览莱茵 河和比利时，华兹华斯没来得及通知家人就匆匆起程，这次游历 也十分畅快。

成名之后的华兹华斯经常在游玩途中被人认出来，人们对他 朴实的外表和简单的穿着似乎有点失望，觉得他与想象中的诗人 形象相去甚远。在比利时，有一位与他初次见面的读者写下了他 当时的感想：如果只读其诗而未见其人，那么你见到华兹华斯 之后一定会大失所望。他与柯勒律治形成了很强烈的 对比。他很高、瘦长而结实，有着粗犷、严肃的容貌， 粗枝大叶的身材和平凡庸实的气质。他穿着咖啡色宽 松的袍子、横纹的裤子、棉布绑腿和厚底鞋。与其说 他是“湖畔派”诗人，倒不如说他是个乡野农夫来得 贴切。他冷峻、粗糙的外表，无法令人任意亲近。但 细想之下，他的缺点实际上是他的优点，他的朴实无华显得他不虚伪、不矫饰，他更不自负自大，即使在仰慕他的人面前，他也绝不表现得高人一等……这几乎是每个见过华兹华斯本人的读者的共同感叹。每个人见 他外表粗犷、冷峻，都以为他是个自负自大的人。他反驳说：“在诗 中，我是自负的，在现实人生中，我不自负。”但不可否认，这 个饱经世故的老人仍是十分武断而又有个性的。

路人的评头论足并没有减低他游历的兴致。1829 年，他与友 人初游爱尔兰，破天荒地没有被风景激发出作诗的灵感。1831 年 秋天，他带着多拉重游苏格兰，顺道到爱丁堡探望斯科特，当时 他已 61 岁，但仍然健步如飞，每天徒步 20 余里也不觉得疲惫。 只不过他视力有点衰退了，需要戴着特别的眼罩保护眼睛，路上 的孩子常好奇地围观他。

华兹华斯因为沉迷旅行，时日一长竟然成了其中的行家。

1832 年，他出版了一本旅行指南，重点介绍家乡附近的景色和适 游路线。这本书出版之后十分畅销，不喜欢诗歌的读者也非常欣 赏华兹华斯优美的文字。这本旅游指南使华兹华斯声誉大增。到1835 年它已经再版五次。 这时候，华兹华斯的两个儿子如何呢？他一直望子成龙，可是他们却让华兹华斯十分失望。长子约翰靠着关系进入剑桥大学， 但因为数学太差被劝退。约翰希望父亲能再安排他进牛津大学读 书，华兹华斯靠着自己的面子和外人对他的诗歌的仰慕，将约翰送进了牛津大学。四年之后，约翰并没有如他父亲所愿那样以优异的成绩毕业，他的毕业考试没有及格。华兹华斯的自尊心作祟，还在替儿子掩饰，说他是因为生病才没有发挥出正常水平。 华兹华斯和当时的一般家长一样，希望约翰能进入教会工作，这与三十年前的他相比，真是天壤之别！华兹华斯或许应该庆幸， 约翰并不像他年轻时候那么叛逆。在华兹华斯的四处拜托下，约 翰顺利地获得了一个教会职位，他被派到一个穷困不堪的教区服 务，与华兹华斯向往的风光的神职相去甚远，他虽然有些不悦， 但也算了了一桩心事。

多拉除了体弱常惹华兹华斯夫妇操心外，是家中唯一的可人 儿。如今，她已经完全取代了昔日姑姑的地位，成了华兹华斯的 眼睛和耳朵。她陪父亲遨游四方，不但悉心照料他，还将沿途的 趣事见闻一一详细记载下来。她因为对父亲过度地崇拜和亲密， 连自己的婚姻大事也耽搁了。

三个孩子中，最令人忧心的自然是小威廉。他自从 12 岁休 学之后，就一直闲**在家。小威廉想参军，并且不顾父母的反对 自己报了名。不幸的是，他没有被军队录取。华兹华斯见他没什 么事做，就去拜托罗德爵士给他安排一个差事，可惜当时工作的 机会太少，罗德爵士也爱莫能助。华兹华斯转而又托人四处打听 入学的事，终于将威廉送到德国，想让他学些德文，回英国后还 可以以此谋生。

除了两个儿子有点令人操心之外，华兹华斯家里的其他事情还 算一切顺利，所有人都能和睦相处。莎瑞·郝金生永远是个好阿姨，不但孩子们喜爱她，华兹华斯也时常与她吟诗唱和，谈笑取乐。中年以后的玛丽不再需要日日操劳家务，多半陪着丈夫四处访友遨游，生活一下子丰富多彩起来。在她日渐频繁的与家人或朋友的 书信来往中，可以看出她的生活情趣。她戏称瑞德山庄为悠闲山庄， 以此衬托出骚塞家的忙碌。

多萝西虽然渐渐从华兹华斯的生命中退去，但兄妹之间的感 情依然很深厚。多萝西似乎苍老得很快，她在 1820 年就安上了 一副假牙，她自嘲地写道：“如今我的嘴唇已经完全缩进去了，下 颚却整个突了出来，几乎与鼻子看齐！”不过她的身体依然很硬朗， 走起路来健步如飞。

1830 年，华兹华斯已经 60 岁了，夏天的时候他仍喜欢徒步 出门游历，冬天则在湖上溜冰。年轻时体弱多病的现象都消失无 踪，除了一次骑马失足，摔下来弄伤了脖子之外，几乎连感冒、 咳嗽等常见的小病痛也没有。经济状况方面，他仍然靠着微薄的 税务员薪水和一点版税清苦度日，有积蓄的时候也小心翼翼地投 资，决不做任何投机冒险的生意。这种谨慎使得华兹华斯一生都 没有大富大贵，但也没有过于清贫。相反，他的朋友斯科特后来因为投资不慎宣告破产，老年时负债累累，过着苦不堪言的生活。