伊蔓做了许多恐怖的噩梦，她挥拳、瑞腿、扭身子，终于从梦里逃出来了。

周围比梦里还要黑。在家里的时候，半夜里，从稀奇古怪的梦里醒来，第一眼总能透过宽敞的窗户看见满天闪亮的星星，星星的晶莹能为她驱散梦境中的恐惧与晦涩。可是这儿看不见星星，这儿没窗户。准确地说，这儿只有一扇小小的、只能看见地平线的窗户。窗户外就是潮湿的泥地，那里传来哩哩哩的虫鸣。倘若天亮了，可看见蹦跳着的蚌锰，也可以看见来往行人穿着的皮鞋和健身鞋。

“我们那幢房子是紫罗兰色的，两层楼高，像一座小宫殿，房子外还带个小花园，园子里有两棵樱花树，非常漂亮。”这是伊蔓在家信中描绘的，于是哥哥姐姐逢人就说伊蔓住在高级住宅里啦，他们万万没想到，伊蔓只是住在这幢房子的地下室里。

房东是个精明的犹太珠宝商，他把地下室用薄板一拦两间，以每月320美元的低价租给了两个收人微薄的中国人。伊蔓住了其中的一间，宽正好能横着塞进一张床，长还能摆下张写字桌，满不错啦。伊蔓的邻居是一位40多岁的妇女，还带着她十岁的女儿。她姓龚，伊蔓就喊她龚大姐，她的女儿叫妮妮。龚大姐比伊蔓先住进来，她买了墙纸，把装着电表、火表、水表的窄廊布置起来，还捡了一张旧的三人沙发和断了条腿的长几，用旧花布做了套子，啧啧，蛮像样的一间会客室，连房东看了都惊讶，兴头上送了一盏落地灯，连声夸中国妇女聪明、勤俭、会持家。地下室里冬暖夏凉连空调都不用，省了许多电费，况且房钱还算便宜，惟一不足的话是见不到阳光、月光、星光。

重重的黑暗像巨岩般压着伊蔓，挤着伊蔓，伊蔓觉得自己的心脏和血管都快要迸裂了。

“呵―”她狠狠地翻了个身，想把那重负推开，她的脸朝着门了，薄板的门关不严实，她瞥见矩形的门缝是橙黄色的，她想那一定是外面会客室里的灯光映成的。她仰脸望了望桌上的夜光钟，半夜两点了。她轻轻地下了床，拉开了门。

落地灯被橙色的纱罩笼着，圆形的灯影里坐着瘦削而疲惫的龚大姐，她正仔细地把紫红色的丝绒粘到木头的镜框上去，她的身边已探起一厚叠粘好的丝绒镜框了。

“龚大姐，你还干？天都快亮了。”

“伊蔓，是我吵了你吗”龚大姐仰起脸，焦黄的脸上带着歉疚。

“哪里呀，睡不着……我来帮你粘吧。”

“不用不用，你明天还要去上课，还要打工。”

“不，我不困。”

“好了好了，都快完了，我也要收摊了。”龚大姐硬把伊蔓推进房门。

伊蔓听得妮妮在梦中唤妈妈，那细细的声音像根游丝在寂静的黑暗中飘浮，伊蔓想起母亲柔软的胸脯，鼻根酸滋滋的。

伊蔓与龚大姐处得一家人一般，可是每当伊蔓想打听龚大姐的来龙去脉时，龚大姐总是把脸收得没一丝表情，让伊蔓无法问下去。倒是妮妮同伊蔓知心，把什么都告诉伊蔓了。

妈妈在医院里当药剂师，爸爸在大学里教书，还有爷爷和奶奶，那时候可快活呢。妮妮说起她的家，大眼一闪一闪，盛满依恋。两年前，妈妈带妮妮到美国看病重的外婆。外婆死了，妮妮记得妈妈和舅舅大吵了一场，妈妈就带着妮妮住到这幢紫房子的地下室来了。妈妈给人做些手工活，织毛衣，粘丝绒镜框。妈妈不让妮妮帮她干活，只要妮妮读书，狠命读书。

“你不想爸爸吗？”伊蔓问妮妮。

“想死了，妈妈晚上睡觉，枕头巾总是湿的，妈妈也想爸爸的。妈妈说，等我在这儿读完大学，我们就可以回家看爸爸了。”

妮妮今年刚满十岁。

伊蔓翻来覆去地睡不着了，她醒着，却又做起了乱七八糟的梦，弄得她头晕心虚，神志恍惚……

“妮妮，好起床了。怎么这样懒？快！”啪地一声，是龚大姐用巴掌刮妮妮的屁股。

“呜―呜―”妮妮哭了。

“……哭，哭，我还没死呢！这么大的人还不晓得用功！昨天50个单词还没背熟，快起来读……”龚大姐压低了嗓在训斥，

“不是妈妈不疼你，你要体谅妈妈的苦心，妈妈惯下爸爸，让人指着脊梁说三道四，放着好好的药剂师不干，跑到这里来低声下气地求人，都是为什么呀……”龚大姐的声音硬咽住了。

妮妮一边吸着鼻子，一边ABCD地读起英文字母来，读得极努力。

四周仍是重重的黑，夜光钟指着五点。

伊蔓瞪大眼望着望不见的天花板发呆。

凌晨透明的寂静中，裂帛般地划过一串弯弯曲曲的音符，．一个女人极其清丽的噪音在依依呀呀地唱着什么，那声音像是一种压抑的呜咽，十分凄凉，闻之心颤。

“她又在练噪子了……”伊蔓把头缩进毛毯中。初来时，伊蔓曾为这声音胆战心惊，住久了，也听惯了。这幢房子的阁楼上，有一对年轻的音乐家夫妇啊。

龚大姐轻轻叩击伊蔓的房门：“吃早饭了！”

320元房租，伊蔓与龚大姐对分，龚大姐说他们是母女俩，应该多付，伊蔓执意不肯，龚大姐就把伊蔓的早饭包下了。

伊蔓喝着牛奶，吃着鸡蛋煎面包，对龚大姐说：“妮妮真用功。”

龚大姐惨惨地笑了一下。

地下室的门突然被擂响了，妮妮跑去开门，惊恐地大叫：

“小坤叔叔，你怎么啦？”

被称作小坤的男子衣冠不整，面色青灰，脸颊上有两道血痕，他急火火地跳下四五级楼梯，一把拽住了龚大姐，‘嚎着说：

“大姐，又犯了，我一点办法也没有，求求你，只有再来求你啦！”

龚大姐立起身往外跑，伊蔓也跟着窜出去。他们从花园边上的一道木楼梯登上这幢房子的阁楼，推开门，一个披头散发的女人便扑了上来，两只拳头落雨般地捶在龚大姐的脑袋和肩背上。

“真要命！”小坤吼了声，冲上前捉住那女人的双手，那女人便用脚狠命地踢，小坤当胸给了她一拳。那女人用凄厉的声音哀叫了一声，跌倒在地板上了。

“小坤，快去煮针筒。伊蔓，帮我一把。”龚大姐双手匝住那女人的腰，拼命把她拖到**，真看不出瘦得竹竿似的龚大姐还有这么大的力气。那女人对着龚大姐笑，眼泪却决堤般地淌。龚大姐替她持开额前的头发，好一张轮廓秀美的脸，却如死灰一般惨淡。

小坤拿来了针筒，龚大姐叫他按手，伊蔓按脚，麻利地替那女人打了针镇静剂。

“好了，让她静静地躺着吧。小坤，你还没吃早饭吧？走．到我房里去。”龚大姐说。

“不，我不饿。龚大姐，我该怎么办呀？”小坤用手捂住眼睛，泪水从指缝里挤出来。

“带她回去吧，回到国内总有办法的……”龚大姐轻轻地说。

小坤连连摇头，“不行，不行，她母亲不允许她回去，她母亲不要她了，她母亲说，我交给你好好的一个人儿，你怎么能还我一个疯子？龚大姐，我还有什么脸皮回国去见亲人呢？”

龚大姐深深地叹了口气。

小阁楼内凌乱不堪，**的被褥已经很脏了，水池内浸着一大堆碗碟，甚至连墙上挂着的照片也是歪斜着的。伊蔓帮着扫了地，又把碗碟测净了，她踩在椅子上去扶正那张照片的镜框，心像被刀猛地刻了一下。照片上是一幅多么美妙的图景：小坤在拉提琴，一缕微曲的额发披在眉骨上，神情崇高而专注；一位着白纱裙宛若仙子的女子正在引吭高歌， 目光灿若晨星。这帧照片大概是经过二次曝光的艺术处理的，光线处理把人衬托得如同浮雕一般，很有感染力。

这照片上的一男一女难道真会是眼前的小坤和**躺着的形同搞木的女人吗？

小坤和他的妻子原本同在国内某歌舞团工作，伊蔓记得，那个歌舞团到上海演出时，在一长串演员的名字中见过小坤和他妻子的名字。

“伊蔓，谢谢你，把那张照片取下来吧。”小坤失神地抬起眼，那眼像两只无底的黑洞。

小坤在歌舞团乐队里拉提琴，他的妻子在合唱队里唱二声部，偶尔也有独唱的任务。然而他们向往更辉煌的成就，向往更自由的艺术天地。于是，小坤带着妻子，双双来到了美国。

小绅的妻子怎么会神经失常的？伊蔓不知道，龚大姐说，每个人都有自己难言的痛苦，中国人要闯人西方的艺术宝殿，谈何容易。

小坤把那张照片藏进抽屉。他现在在一家大饭店舞厅的乐队里觅了一席提琴手的位置，收人还是可观的。“挣钱而已，还提什么艺术呀！”他自嘲地说。

“龚大姐，今天上午我还要排练，她，拜托你多照顾了。”小坤匆匆地套上外衣，带上领结，挟起了小提琴。

“你放心，我隔一时会上楼来看看她的。”龚大姐说。

镇静剂的药性发作了，她死死地睡过去，眼窝和双颊塌陷成小酒盅一般。小坤凑到枕前无限怜悯地看了她一眼，便走出门。

但愿她在梦里能唱首欢乐的歌。伊蔓想。

早晨，伊蔓喜欢绕爬满白色蔷薇花的篱笆散步。踱到花园的后门口，她看见了容先生。

容先生是这幢紫房子的房客中最阔气的了。他租了两层楼的一个套间，房内布置非常讲究，讲究得有点俗气了。容先生说他是为着接他太太来才花大价租下这套房子的。

“容先生，今天你好早哇。”伊蔓说。

“唔唔……”容先生神色很尴尬。

伊蔓蓦地看见了容先生身后的树影里还藏着一个女人，非常娇艳，像是个混血儿。伊蔓明白了。这女人昨晚准又在容先生房·里过夜了。

难怪妮妮问伊蔓：“容先生的窗户上天天有女人的影子，是不是他的太太来了呢？”

可是容先生的太太昨天刚从上海给容先生寄来一封厚厚的信，容先生捧着它像捧稀世珍宝一般。

伊蔓认识容先生就是从信开始的。伊蔓刚搬来不久的一天，她去信箱取信，取出一封蓝信封的信，不是自己的家信，不免有些沮丧。龚大姐说：“这是二楼容先生的信，快给他送上去，他盼了两个多月呢。”伊蔓给容先生送信去了，这个四方脸、宽肩膀、长相很精干的男子汉捏住信像孩子似地手舞足蹈，硬拉着伊蔓坐下，像待贵客似地给她吃这吃那，并且谢了又谢。伊蔓喝咖啡，容先生便看信，看着看着，那两条眉毛飞舞起来，满脸的喜气；看着看着，那两条眉毛又锁起来了，脸色一点一点地沉下去，那信很长，容先生看了很久，脸部表情是喜怒哀乐都经历过了，像走过了一辈子。容先生看信看得把伊蔓给忘了，看完了信，一个人把身子埋在沙发里，灵魂不知跑到哪儿去了（也许去和太太相会了）。伊蔓默默地坐了一会，悄悄地站起来，轻手轻脚地退出房间。

容先生读家信时的模样给伊蔓留下了极深刻的印象。

听龚大姐说，容先生是个非常精明能干的人，他也是来美国探亲后赖下来的非法移民，在餐馆当过招待和调酒，还跑过外卖，现在已被‘个大老板聘为一家餐馆的经理，攒了一笔不小的钱，他正在千方百计地搞“绿卡”，然后，把他的太太和还未见过面的儿子接出来团聚。他离开家时，太太刚怀上孕，如今，儿子快要读小学啦！

就因为容先生读家信时的那股专情，伊蔓莫名其妙地对他产生了好感。每天去信箱看信时，她甚至更希望看见一个蓝信封，如果拿到了它，她便会立时三刻地跑上楼送给容先生，她非常爱看容先生读信时的表情。 日子久了，熟了，她就会好奇地问容先生：太太好吗？你儿子好吗？容先生也渐渐地把家信中的事一点一滴地讲给伊蔓听，伊蔓看到了容先生太太和儿子照片，太太真是个绝色的女子，只是眼睛有点优郁，儿子长得就像容先生脸上的皱纹用橡皮擦去一样。伊蔓也知道了，太太是在十年动乱中嫁给容先生的，那时容先生合家被扫地出门，每人每月只有12元生活费，那么太太一定是个情操高尚的人，容先生和太太的感情一定是非常笃诚的了。

伊蔓时常看见有风流女郎来找容先生，人们背地里议论，这些女人都是容先生的情妇。伊蔓不相信。面红耳赤地替容先生辩白。可是，有一次伊蔓给容先生送信，敲了半天门不开，待门开后，伊蔓看见容先生屋里真藏着个赤身**的女人。她气极了。为容太太伤心极了。她别转头就走，心里起誓永远不同容先生说话。可是容先生来找伊蔓了，容先生说，他不能失去伊蔓的友情，他要让伊蔓了解他。容先生请伊蔓坐到花园的凉棚下，他对她说：“你年纪太轻，你不懂，一个男人离开妻子整整六年，那是什么滋味呀。是的，我卑鄙，我同女人睡觉。我成天东奔西跑、绞尽脑汁，没有娱乐、没有休假、我腻了、我累了，我需要……有人抚慰，有人温存。可是，我自己知道，我心里只有妻子一个人呀！”伊蔓原谅容先生了，同情容先生了，她对容先生说：“无论如何要对得起太太呀，别去找那些女人了，你苦闷时，我陪你散心。”伊蔓真的陪容先生去林肯艺术中心听音乐，去古根海姆博物馆看现代艺术展览，她还和容先生约好了，放春假，他们一起到尼亚加拉大瀑布去游玩。

可是，某一天，容先生收到一封不是蓝信封的信，看了这封信以后，容先生一下子变得像被烈日晒蔫了的枯草一般萎靡不振，情绪非常低落，连笔直的背也塌了下来。伊蔓追问了几次：“太太病了吗？儿子病了吗？”

“我没有家了，伊蔓，我没有希望了！”容先生可怜兮兮地说。

“太太到底怎么啦？”伊蔓紧张得要命。

“你自己看吧。”容先生把那封不是蓝信封的信掷给伊蔓。

伊蔓看信，那是容先生的母亲写给他的信，信中说，容太太是个不正经的女人，她竟然和一个同事……发生了那种事，母亲气愤之下，叫儿子和媳妇打离婚！

“容先生，不会的，一定是。…谣言！”伊蔓语词贫乏地安慰容先生。倘若妻子真的背叛了他，他辛辛苦苦追求的一切还有什么意思呢？然而你容先生实际上不也早就背叛太太了吗？

容先生忽地从椅子上跳起来，“我……要给她打电话问个明白！”

国际长途电话非常畅通，五分钟不到，容太太就来接电话了。伊蔓以为容先生会责问她，会训斥她，然而，容先生捧着话筒只叫了声： "Dear......”便出不了声了，不知对方说了些什么，容先生突然抬高嗓子对着话筒喊：“我想你，想得没办法了！别哭，别哭呀……”容先生眼泪却淌下来了，不过他的声音是快活的：“快了，．我马上就会拿到绿卡的，亲爱的，再坚持一下，再坚持一下吧，我们马上会见面的……”

伊蔓喉咙口有块咸滋滋的东西在拱，她在心里大声地赞道：

“好啊，容先生，不愧为男子汉！”

想不到今天又遇到容先生带了个娇艳的女人在家过夜！伊蔓无可奈何地望着容先生兜着愧色的脸，心想：我这辈子决不找丈夫！

容先生像塞一包垃圾似地把那女人塞出后门，回转来眼光躲躲闪闪地看看伊蔓。

“太太的信昨天不是刚刚到了吗？！”伊蔓生气地责问他。

“我现在是在做梦，一场噩梦。伊蔓，等我把妻子儿子接来后，我一定规规矩矩过日子。”容先生起誓般地说。

容先生的“绿卡”什么时候能拿到呢？他们夫妻渐渐疏远的感情还能维系多久呢？即便他们重新生活在一起了，各自都做了对不起对方的事，还能好好地过日子吗？

时间不早了，伊蔓抛下容先生，匆匆地去赶地铁。九点钟，她必须赶到学校听课；中午，她必须到餐馆打工。她必须全力以赴地去学习、去挣钱。除了半夜里做梦，伊蔓没有丝毫空暇去考虑其他的事，她甚至没有想想她的将来是怎么样的，她只知道明天自己该干什么，该怎样地去干。

实在没其他时间了，虽然已经晚上十点多钟，我还是跟着伊蔓乘地铁去布鲁克林看她住的那幢淡紫罗兰色的房子。我有幸遇见龚大姐、小坤和容先生，并且为他们带回一大堆送给国内亲人的礼物。

月色朦胧中伊蔓送我上街，这是一条幽静而美丽的街，一幢连着一幢精巧别致的小洋房。伊蔓说，在这些房子的地下室和阁楼里，住着许多贫困而勤奋的留学生，每个人都有一段酸甜苦辣的故事。

“人们都是为着寻找人生真正的价值离乡背井到这里来的，可是在这里却更多地失去了人格和自尊，你说，值得吗？”我感慨地问伊蔓。

她略略想了一下，说：“我不后悔。在家里我生活得舒适而娇宠，来到这里我尝够了屈辱和卑下，然而重要的是我学会了奋斗和自立！平常的生活是一晃就过去了，有一段曲折的经历，老的时候想想会有意思的。”她咯咯地笑起来，·夜色把嘴角的八字纹遮盖了，她的脸显得很生动。

我想跟着她笑，可是很困难，心重得很。不知以后等着伊蔓的是如何艰难坎坷的生活呢？我非常矛盾，真希望伊蔓能够学会应付这个社会的种种手段和本领，却又害怕这个社会会完全吞噬伊蔓天真明朗的本性，把她变得冷酷和自私！

在纽约我始终没找到朝红，我怀疑她妹妹是否抄错了地址？

星期六整整一个上午我不敢离开旅馆一步，然而小叶一直没来。小叶究竟为什么不想与我见面呢？

曼哈顿岛高楼如林，街道如网，在我眼里，它却像一座神秘的迷魂阵。