衡门①之下，可以栖迟②。泌③之洋洋④，可以乐饥⑤。

岂其食鱼，必河⑥之鲂？岂其取⑦妻，必齐之姜？

岂其食鱼，必河之鲤？岂其取妻，必宋之子？

【注释】

①衡门：形容极其简陋的居室。

②栖迟：游逛休息。

③泌：泉水涌出的样子。

④洋洋：水流不竭的样子。

⑤乐饥：言清泉可供欣赏，能使人忘记饥饿。

⑥河：黄河。

⑦取：通“娶”。

【简析】

《衡门》是歌咏春天男女在衡门举行求爱仪式的诗。预祭仪式中也祭祀鱼，这种场合的鱼也象征女性，“食鱼”就表示“取妻”之意。《礼记·昏义》中就有关于出嫁礼仪的记载：“是以古者妇人先嫁三月，祖庙未毁，教于公宫。祖庙既毁，教于宗室。教以妇德妇言妇容妇功。教成祭之。牲用鱼，笔之以萍藻。所以成妇顺也。”可见，祭鱼礼仪先于婚礼。古人之所以要在婚礼之前举行祭鱼仪式，不外乎期望象征多产的鱼保佑女性得以多孕，以实现子孙繁盛的愿望。首章举“衡门”与“泉水”相对，表达只要有栖身之处、充饥之水就可乐生；二三章举“食鱼”与“取妻”、“鲂”与“齐之姜”、“鲤”与“宋之子”相对，表达自足而求人丁兴旺的愿望。