以可持续发展为本质特征的生态城市是现代城市发展的高级阶段，是依托现有城市，根据生态学原理，应用现代科学与技术等手段逐步创建，在生态文明时代形成的可持续发展的人居新模式，得到了世界各国的广泛接受与大力推崇。尽管各个城市发展条件不同，发展的具体目标和路径也不一致，但发展观却是相同的：发展不仅仅是一个经济概念，而是要使人类的生存质量及自然和人文环境得到全面优化；发展也绝不仅仅是为了眼前利益，还要顾及人类的长久生存。生态城市的建设为当代城市保持良好环境、维护生态平衡和社会和谐以及提供宜人居住条件开拓了一条新路。