一场足以让家庭翻覆的爱情战火，就这样被张恨水熄灭在了家庭之外，而直率的胡秋霞却丝毫没有察觉，依旧沉浸在自己的幸福当中，粗枝大叶地过着她的快乐生活。平淡的生活里，总充满着细微的快乐喜悦，比如，孩子会笑了，会对着大人揪鼻子了，再比如，丈夫又为自己买了一件漂亮的首饰。这些，都是胡秋霞的快乐，而在这些平凡而琐碎的快乐中，她也早已经把那个奇怪而漂亮的女人忘到了九霄云外。直到有一天，她忽然收到一份夹在信中的请帖。
打开信，只见上面龙飞凤舞写的全是英文，她一个字也不认得，但请帖她却熟悉。请帖上面雕龙画凤，十分精致，胡秋霞识字不多，但从前毕竟在大户人家当过丫头，所以知道这是结婚的喜帖。认认真真把喜帖看了又看，原来是有人结婚，要请自己和丈夫前去赴宴呀。她立刻拿着喜帖跑到正在写字的张恨水跟前，欣喜地对他说：“快，这是给咱们的请帖，有人请咱们去吃喜酒呢……”
“你就知道喝酒！”张恨水看到胡秋霞高兴的样子，不由得摇头说。但他也知道，胡秋霞对酒有着病态的眷恋，这说来也话长。秋霞小时候，因为身为奴才，吃不饱饭也是经常的事，有一次，她实在太饿了，就偷偷溜到主人家的阁楼上，想找些吃的。在阁楼上，她看到角落里放着一箱子酒，还有整筐的松花蛋。饿得前心贴后背的她什么也不顾了，赶快剥了一个蛋，就着酒咽了下去。那一次，因为酒和松花蛋没让她饿死，而她也从这次抗争中得出了经验，以后再饿的时候，就悄悄去阁楼，喝几口酒吃一些松花蛋。虽然酒和松花蛋救了她的生命，却也让她染上了戒不掉的酒瘾。
结婚以后，张恨水怜惜她小时候的遭遇，虽然自己不喝酒，但从没有责备过她是个女人家贪酒，反而经常把各样酒买一些，放在家里，以备她酒瘾上来的时候喝一些。“嘿嘿……”被老公责备了，胡秋霞并不难过，反而嘿嘿笑起来。
张恨水从胡秋霞手里接过信喜帖，但还没看完，脸色就变了，他没想到，发喜帖的竟然是吴丽娜。她在信中邀请他和妻子去参加她的婚礼，她告诉张恨水说，她的老公是一位成功的商人，在海内外都有生意。而作为一个新式女性，她将要和老公举办一个充满西方文化气氛的婚礼，一定会让所有的到会者感觉到与众不同的味道。并着重声明说，作为对主人家的尊重和贺喜，一定要满足主人家的心愿，如带上夫人！
这既是挑战，也是示威。吴丽娜的意思不言而明：你可以守着你的旧式老婆，但我却是不愁嫁不出去。而且，在我的婚礼上我也会让你看到，我是多么的出众优雅，而你的太太，却是那么的笨拙，甚至没有学过数理化，也不懂得语数外，你失去的是一颗夜明珠，而你守着的也只是一个柴火妞。
说实话，拿着这样的喜帖，张恨水的心情的确不爽，但他不能不去。接到了喜帖而不去赴宴，是一种极不礼貌的行为。
吴丽娜成心打击胡秋霞，张恨水心知肚明，为了不让胡秋霞在人前失面子，他还特地为秋霞赶制了一身新旗袍，又为她买了几件首饰。终于到了赴宴那天，张恨水特地交代胡秋霞说，一定要穿上新衣服，戴上首饰，要打扮得漂漂亮亮。
“嗨，不就是去参加婚礼，我打扮得太漂亮了，会把新娘子压下去吧……”胡秋霞一边换上旗袍，一边不好意思地说。在她的感觉中，今天是人家的大喜庆日子，自己再怎么也只是个陪客，怎么能打扮得那样风光呢！但张恨水给她的解释是：“当然要打扮得漂亮些，你想呀，人家是喜事，去赴宴的人有多少呀，你怎么说也是一个大作家的太太，当然不能让他们小瞧咱们了。”
张恨水的解释太牵强了，但性直的胡秋霞却喜滋滋地按着丈夫的意思打扮起来，只见她打扮起来，竟然也真的是风姿绰约，把东方女性的美发挥到了极致。看着漂亮的秋霞，张恨水又喜又郁闷，秋霞是真的漂亮，如果她再用心学习文化，那真正是十全十美了。
婚礼果然如吴丽娜说的，全新式的，她和新婚丈夫在教堂举行过典礼后，就邀请宾客到大酒楼的西餐厅进餐。婚礼吃西餐，每个人面前放的是刀叉，这让许多人不习惯，一时间，只听叮叮当当刀叉碰撞的声音，餐具掉在地上的声音，还有宾客埋怨主人不会安排的声音，真是热闹十分。而让所有人吃惊的事是，张恨水的太太却镇定自若，优雅大方，只见她熟练地拿着刀叉，熟练地切碎盘子里食物，淡定自若地送进嘴里，动作娴熟自然得简直就像个西洋美人一般。看着别人吃惊的眼光，张恨水也不由得替秋霞暗暗得意，因为秋霞自幼就是个左撇子，用刀叉对她来说，根本不是难事。
坐在胡秋霞旁边的客人，羡慕地望着她娴熟的动作，称赞说：“你真能干，刀叉用得这样熟练，唉，看我们，都是来出丑的……”胡秋霞笑笑，看到那么多人在羡慕自己，就更加得意，大方地说，自己用刀叉是常事。还热情地指点着她怎样用，还帮她把盘子里的食物切碎。
回家的路上，张恨水的心情明显的很高兴，夸奖秋霞说：“你今天真是夺得了所有人的眼光，不但漂亮，还那么得体，真让所有人都大吃一惊呀！”丈夫的夸奖，胡秋霞高兴得心花怒放，她哪里知道，因为自己的得体大方，今天的新娘子着实有些生闷气呢！本来是想借着吃西餐让她出丑的，没想到让她结结实实风光了一回。
婚礼过后没多久，胡秋霞就再次怀孕了，而此时，寒冷的冬天也到来了。张恨水可谓喜事临门，那天，几个新闻界的朋友在一起吃饭，席间，上海书局的总经理沈知方十分看好他在上海《申报》和北京《世界晚报》连载的长篇小说《春明外史》和《啼笑因缘》，和他商定要买断他的版权，并且一次性付清所有稿费。张恨水当然同意，这将是一笔不小的收入呢，因为心情好，回家的路上，他还顺便进了银楼，为秋霞和大宝买了几只镯子。
刚踏进门里，只听秋霞在哈哈笑着说道：“太宝，你看咱们家，越来越乱了，要是再给你添个小弟弟小妹妹的话，咱家里就会更乱的呀！到时候你爸爸就会被吵得写不成字喽……”踏进屋里，只见秋霞正在当屋铺了张席子，正趴在席上给孩子做棉衣，而席子周围，散乱着孩子的小衣服，还有刚刚喂过孩子吃饭的小碗，天哪，这房间里真如秋霞说的，凌乱得无以复加了。
其实房间凌乱，也怪不得秋霞，一家三口住着这么一小间房子，仅孩子的东西玩具、衣服等等，差不多都把房间摆满了。想想还真的，如果再添个小孩子，这房间里恐怕连人也站不下了呢！刚得了一大笔稿酬，张恨水心里也高兴，一把抱起了女儿，在女儿的小脸上嘟地亲了一口，对母女俩说：“哈哈，房子小了，没事，为了迎接咱们的新宝宝，咱们就买大房子！”
“真的么？”一听说买房子，胡秋霞也顿时来了兴趣，停下手里的活计，兴奋地问张恨水。
“买，要买咱们就买个大的，把老家里的人也接来，大家一起生活！”张恨水想起老家的母亲，还有弟弟妹妹，立刻心血**，决定买个大房子，把一家人都接来，共同生活，这样自己也好给母亲尽孝。
“好呀好呀，都接来吧，都接来咱们家就更热闹了……”胡秋霞乐呵呵地说，她没有一般女人的小肚鸡肠，排斥婆家人，在她看来，既然是一家人，那就应该在一起，热热乎乎地过日子。夫妻俩商量已毕，买房子的事就定了下来。
很快，张恨水就在门框胡同看中了一所大房子。房子由大大小小七座院落相连，曲折迂回，二三十个房间。两人一同来看房子的时候，胡秋霞兴奋极了，抱着怀里的孩子不停地说：“太好了，太好了，房子这么多，正好一人一个房间，你还能有一个书房。哦，对了，还要给你专门准备一间茶室，咱们也要像那些大官员人家一样，也有专门接待客人的地方……”
张恨水没有说话，只是笑呵呵地望着欣喜若狂的胡秋霞。跟着自己后，秋霞也没过好生活，现在好了，有了房子，她也可以缓口气了，很快，这家里就要再生下一个小宝宝，这生活就更幸福了。
看好了房子，张恨水就赶快定了下来，交付了房钱，就开始雇人打扫，装修、购买家具，并给老家写了一封信，让大弟帮助母亲收拾好家里，然后带着一家人过来北京团聚。在家人未到之前，张恨水想到文淑，就郑重地对胡秋霞说：“这么多人，还有一个是你姐姐，你要对她尊重，别闹别扭让人家看笑话。”
其实，关于徐文淑，早先和丈夫说话时，就已经知晓，所以胡秋霞一点也不意外，反而乐呵呵地说：“放心吧，我肯定会尊敬她的。姐姐这么多年，在家里替你照顾着婆母，就冲这一点，我也应该尊重人家呀！”
看到胡秋霞如此说，张恨水总算放下了心。胡秋霞虽是女人，但她的胸襟却像男人，这一点也让张恨水深深佩服。
不日，房子修缮完毕，因为母亲和弟妹尚未到来，张恨水就带着妻女先搬了进去。第二个院落中种满了丁香、山竹等，院落一年四季都是碧绿常青，十分养眼，而他又是一个爱花的，就和秋霞住在了这座院落里。
这天，胡秋霞上街买菜回来，还兴致勃勃地捎了一把冰糖葫芦，给女儿一支，又给张恨水一支，说：“新鲜的，可好吃了，你也吃吧！”看着胡秋霞像一个大丫头一般，娇憨可爱，张恨水不由笑了，说：“你吃吧，带着孩子一边玩去，我赶快去写字！”
“嗯，那你写字哦，我带孩子出去玩去……”胡秋霞答应着，赶快抱着大宝出了书房的门。她知道，张恨水只有写得多，才能挣得多，马上就要一大家子了，他更得多挣钱才行，要不，一家子怎么生活？弟妹怎么读书？而她呢，给丈夫的最大支持就是看好孩子，做好一日三餐，给他一个绝对舒适、清静的写作环境就行了。
一手抱着孩子，一手啃着冰糖葫芦，胡秋霞走到门口去风景，还不时地对怀里的大宝说：“大宝，乖闺女。咱们家马上就热闹了，你奶奶，你姑姑，你叔叔，都要来，呀，好大一家人呀……”听了妈妈的话，大宝虽然不明白一大家子是什么意思，却也快活地咯咯笑起来。
母女俩嘻嘻笑着，忽然看见前面远远走过来一二十个人，只见他们有老有少，走在前面中间的是一花白头发的老妇人，搀着她的应该就是丈夫的弟弟吧？因为和丈夫长得太一样了，再看后面的男男女女，一个个拎着包袱，一副风尘仆仆的样子，他们一边走还一边看门牌号，当看到她和怀里的孩子时，他们脸上顿时露出笑来。只听一个女孩子的声音道：“妈，这可不就是嫂子么，我看哥寄来的照片上嫂子就是这么漂亮的……”
这可不是婆母和弟妹们来了么！胡秋霞顿时兴奋起来，转过身就向家里跑去，给张恨水高声报信说：“心远，快点，老家来人了，快点，咱妈来了……”
张恨水正写到热闹处，思绪一下就被胡秋霞给打断了，不过他也来不及不爽了，因为母亲和弟妹的到来，让他觉得是天大的喜事。刚一抬起头，就隔过窗户看到涌进院子里一群人，那可不是妈妈和弟妹们么！千盼万盼，亲人们终于团聚了，他激动得如飞般赶出书房，一把搀扶住了走在最前面的母亲，声音哽咽着叫道：“妈，你们终于来了，咱们一家子可终于团聚了！”
“好！好！终于团圆了！”戴夫人紧紧抱着儿子，忍不住老泪纵横，儿子不容易呀，多年漂泊，现在终于有了个家，一家人终于团圆了！在儿子的搀扶下，她欣喜地这个房间看看，那个房间转转，心中充满了欣慰，儿子终于还是能干的，终于可以顶天立地了！
当张恨水带着一家人各个房间参观的时候，胡秋霞也满脸挂着兴奋的笑，抱着孩子跟在大家后面，热情地向大家介绍着各个房间、院落。这房子是丈夫用稿费买来的，她从心眼里佩服丈夫，觉得他是世上最能干的人！
终于，看完了所有的房间，张恨水搀着母亲来到大客厅，赶快叫过来秋霞：“来，拜见母亲！”
“妈！”胡秋霞抱着孩子走过来，大大方方地对着老太太叫了一声妈，然后跪下磕了一个头。老太太满脸皱纹的脸庞，顿时笑成了一朵灿烂的花似的，她一把拉过站身旁的文淑，对胡秋霞道：“来，也见见你姐姐，这些年多亏了她在家里照应着……”看到豪爽大方的秋霞，老太太还是满意的。但看着跟随而来的文淑，她还是忍不住内心叹了口气。唉，当年为了让儿子和儿媳妇圆房，她曾允诺他可以再娶一房，儿子还真不客气，真的又给她娶了一房儿媳妇，可是文淑呢，她能高兴么？
老太太有些为难，胡秋霞可没一点为难，她叫过了妈，又大大方方地叫了一声姐，还上前拉着文淑的手说：“姐姐，这些年辛苦你了，以后就好了，来到这里，家务活我和你一起做，你也好歇息歇息了……”
“好妹妹……”徐文淑拉着胡秋霞的手，声音有些哽咽起来。丈夫不待见自己，她心里当然清楚，但她一个女人家，又能奈何丈夫呢。再说三妻四妾，也是男人们的本性，所以在刚来时，看到胡秋霞和她怀里的孩子，她心里还是酸酸的，但现在经胡秋霞这么一叫，她也顿时抛开了所有的不愉快，接受了眼前的这位妹妹，拉着她的手，也赶快叫了一声：“妹妹好！”两个人笑眼相望，真像一对亲姐妹一般。
看到两个女人没有争风吃醋闹成一团，反而亲密无间，一家人顿时都松了口气，悬着的心也放了下来。
家里突然增加了这么多人，胡秋霞也不由自主地操了许多心，这天傍晚，她刚忙完回到屋中，就感觉不妙，肚子一阵比一阵疼，头上也直冒冷汗，凭感觉，她知道要生了，于是赶快叫喊正在写字的丈夫。听到喊声，张恨水早站起身来，赶快和二弟一起去接医生。没想到他前脚刚走，秋霞就支撑不住了，孩子很快落地了。大冷的天，看到突然出生的孩子，胡秋霞不知所措，蹲在地上不敢动弹。孩子躺在冰冷的地上，大概被冻坏了，不停地抽搐，却就是哭不出声。幸好听到叫喊声，文淑和其范早赶了过来，其范还是个大姑娘，看到地上一个血淋淋的小东西，吓得不知所措。文淑倒是大胆，早找出一把剪刀，赶紧上前一步，剪断了脐带，然后把婴儿紧紧揣在怀里，一边指点其范照顾着秋霞慢慢挪到**等大夫到来。
这时，张恨水终于和医生急急赶来，他们刚进到屋里，文淑怀里的婴儿就啼哭出了声。看到张恨水和大夫进来，文淑早已经抱着孩子迎上前去，欣喜地对他说：“是个男娃！”话音刚落，只听门外一阵杂乱的脚步声，原来是啸空听到消息，也带着妻子过来祝贺，还有其他的弟妹也都一窝蜂似的涌进来，不停地对嫂子和哥哥道喜。
“唉，看你带两个孩子也不容易，这个孩子就让我帮你带着吧……”也许是和孩子有缘，当人们都离开后，徐文淑仍抱着孩子守在秋霞的屋子里，她对这个刚出生的孩子无比喜爱，忍不住对胡秋霞说。胡秋霞疲惫地躺在**，听到文淑这样说，顿时心花怒放，当即说：“那真心感激姐姐了……”
一家人终于团圆，家里又喜添人口，算是双喜临门，但生活的负担也是实在的重，毕竟一二十口人要吃要喝，弟妹们还要上学，为了让家人生活得好，张恨水只能拼命地写作。为了多挣稿费养活家人，他同时接了好几家报社的约稿，为了能按时完成各报社的稿子，他每天早上天不亮就起床，胡乱洗把脸就坐在书桌前开始写，一直写到吃饭时间，才能趁着吃饭的时间起来活动下，吃完了饭，顶多就是在院子里的紫藤下散会儿步，就算休息过了，再继续坐在书桌前。而到了晚上，熬到午夜时分，更是家常便饭。因为要写太多的稿子，有时他实在没有时间，就发动起弟妹来，自己写了初稿，修改后让他们抄写，这样总可以省出一点时间来。知道大哥辛苦养家，弟妹们都十分情愿干这活儿，有时大家一边抄还一边比，看谁今天为大哥抄得字更多一些。
好在辛勤的付出，回报也是丰盛的，在不长的时间内，他就写出了《美人恩》《北雁南飞》《金粉世家》等多部让人乐不释手的新作来。他的小说情节委婉，人物栩栩如生，场景描写近在眼前，读他的小说就如看现实世界，甚至满头白发的老太太，也对他的小说乐此不疲。就连著名的鲁迅先生的母亲，也是张恨水的小说迷，因为住在乡下，每每和鲁迅通信，都会交代他如果看到张恨水有新小说出版，一定帮自己寄到乡下。而鲁迅每次给母亲写信，都会带上一本张恨水新出的小说。
张恨水把所有的心思都用在了写小说上，所拿的稿酬在当时也是最高的，但他的生活却十分简仆，穿最平常的衣服，吃最普通的食物，从不花天酒地，也不奢侈，所有的钱除了供养大家庭，也供养着几个上学的弟妹。
他以一个长子的身份，一个丈夫的身份，努力用自己的辛勤付出维持着这个家，希望这个家能和睦相处，幸福长久。
希望总是美满，但现实生活却不会是一味甘甜，一个有着众多人口的大家庭，总会有这样那样的矛盾和不和谐。胡秋霞爱喝酒，从前没事，但现在人多了，就有事了。这天，她又喝了几两酒后，不免有些醉意，独自趴在**睡了过去，两个孩子没人看管，在院子里哭得厉害。其伟年纪小，觉得这样子实在不像话，就走进房间责备她说：“瞧你女人家成天喝什么酒呀，也不管孩子！也不做家务……”
胡秋霞喝了酒，肚里正被酒劲折腾得难受，听了其伟的话，也不顾头重脚轻，刷地从**跳了起来，指着其伟就骂起来：“你们都不是好东西，都要我丈夫养活，却还要来欺负我……”
其伟很生气，噙着泪就走，胡秋霞酒醉之中，反而追着过来骂，一直追到老夫人的房间里，一路上还砸碎了几个花盆，踢倒了老夫人休憩的棉椅子。戴夫人气得浑身乱颤，几个弟妹都赶快出来，劝的劝，拉的拉，想平息这场战火。秋霞哪里肯听人劝，又跳又叫的，一时站立不稳，一下滚倒在雪地上，就地打着滚，仍在叫骂着。
这时，从外面回来的张恨水听到吵闹声，赶快过来，看到这情景，真气得吐血，立刻让几个弟弟把胡秋霞拖到了屋里锁了起来，让她醒来再说。
一直到下午，胡秋霞才醒了过来，她从**爬起来，不明白自己怎么会被反锁在屋里，于是拍着门叫：“先生、婆婆、妹妹！你们在哪里呀？怎么把我锁在屋里呀！”她叫得又委屈又无辜，而在酒醉之中的事情，她竟然一点也不记得了。
张恨水虽然生气，却也拿她没办法，责备她说：“你又喝酒，一喝就醉，搞得家里像战场，也把母亲气得不轻！想让我原谅你，你现在就去给母亲赔礼道歉！”
“好，我惹婆婆生气了，我就去道歉！”胡秋霞倒也没犯倔，很干脆地说，然后来到老夫人的院子，扑通一声跪下来说，“婆婆，我错了……你打我吧骂我吧……”
“唉，我打你骂你干啥，你以后能少喝点酒就好了！”戴夫人摇着头说。对这个儿媳妇，她也是又气又笑。不喝酒的时候，秋霞是通情达理，为人豁达，和一家人都相处得毫无间隙，只是好好的人一喝了酒，真就变了性情，不但把家里搞得像个战场，还惹得邻居笑话呢。
虽然事态平息了，被搅乱了思绪的张恨水却从心头升起一股从未有过的疲惫，他走到花园中，手抚着院中的冬青树连连叹息：人若像这些树该多好呀，没有烦恼，没有郁闷，一年四季，蔚然不动，任他春夏秋冬，管他寒冬酷暑，我自悠然生长，这是怎样的一种超然呀。
“我错了……”一个怯怯的声音在身后响起，张恨水回过头去，只见胡秋霞已经不知何时站在身后。她此刻已经深深后悔，赶来向自己的丈夫道歉。看到她低眉顺眼的样子，他也颇心疼，叹了口气劝她说：“算了，事情已经过去了，以后长点心吧，一定要少喝酒呀，而且，再也不能乱骂人了！”
“嗯！我记下了！”看到丈夫原谅自己了，胡秋霞高兴得连连答应。两个人向房间走去，张恨水叹了口气，此刻他忽然明白，为什么自己总是感觉这么累，那是因为自己舍弃不下、抛舍不开，这个院子里的人，都是自己的至亲骨肉，自己是那么深爱他们，所以不管他们给自己怎样的委屈，自己都只有承受，这是爱，也是男人的担当。