希尔顿在杂志上见到一张照片，是纽约一座崭新的酒店——“华尔道夫—奥斯托利亚酒店”，规模大，装潢精致。

“太伟大了！”希尔顿喃喃地一边观赏，一边把照片撕下来塞进旅行袋里。或许高山已摇摇欲坠，但希尔顿仍满怀希望，这里是美国，希尔顿不愿放弃自己的美梦。

莫迪家不再向外放贷，希尔顿欠款未还，不得不以几家“希尔顿酒店”抵押，他们很快地接管了希尔顿的酒店。希尔顿的家人、同事们的安身之处全操在他人之手，希尔顿自己也空无一物了，但不久，事情又有了转机。

莫迪让希尔顿到格劳夫斯敦，表示要把酒店交回给希尔顿，另有一些经营不善的，也希望希尔顿去扭转颓势。他们的构想是把“希尔顿酒店”和莫迪家的旅馆合并，改称“国家旅馆公司”，希尔顿持三分之一股份，并出任新公司的执行总经理。

快溺死的人抓到一块木头，一定立即紧抓不放，以保活命。可是希尔顿也看得出来，希恩·莫迪绝不是个可以合作愉快的伙伴，他可能会是那个搅和得大家一起沉下去的祸首。希尔顿决定采取一个后退之计，于是他去找老莫迪。

“如果我不同意合约中某些条款的话，怎么办？”希尔顿问他。

“我们双方如果有一方表示不满，而想散伙的话，又当如何呢？我可不希望有人从中捣蛋。”

“我们可以好好地散伙。”

希尔顿加以说明：“我是想，合约上可以明文规定，如果我们同时认为有合不来的情况发生，可以以我们原来的组成为基础，重新划分旅馆的管理权：一方占三分之二，另一方占三分之一；你占前者，我占后者。”

他同意了，希尔顿轻松下来。希尔顿又有了点钱，开始去拜访几个朋友，还有拿钱给希尔顿的那个侍者，和那位加油站的工人。希尔顿在埃尔帕索和母亲、玛莉、孩子们见了面，又找到几个同仁，并了解了他们的处境。

欧文决定回加州自己开家旅馆，并对希尔顿与莫迪的合作表示乐观，赫尔敦也持相同的看法。

“希恩会插手的，”赫尔敦指出这一点，“我不认为你们两人办事是同一个作风。”

赫尔敦说得没错。希恩是个大忙人，可是查起账来一丝不苟，希尔顿领教了他的作风。在伯明翰，希尔顿指示杰斐逊旅馆的经理把休息室的柜子重新刷油漆。

“你授权让我去找油漆工吗？”那位经理反问希尔顿。

“是啊。”希尔顿说。

“那你来付这油漆的钱啰？”

“怎么回事？”希尔顿问他，“当然我们付。”

“希恩恐怕不会付。”他接着告诉希尔顿，“有一次，我打算在旅馆大厅里放上一幅杰斐逊的油画像，可是账单送了去，希恩批了几个字：‘你自己买了这幅画吧！’”

希尔顿还是叫他找油漆工，经理送了一张账单给希尔顿，上面有希恩的几个亲笔字：“在格劳夫斯敦，一桶油漆可以省30美分，这将在你的薪水里扣除。”

这类事层出不穷，希尔顿忍无可忍，径自去找老莫迪，可是又不能直说他儿子在跟希尔顿作对。希尔顿开始与他谈判。

“希恩爱钱如命，不过他也精明得很，康尼！我少不了他。”老人摇着头。

希尔顿尊敬这位老人的诚实和忠贞，他们都具有这两种特性。现在情势逼人，希尔顿下定决心，一定要跟莫迪家散伙。

“希恩恐怕不会让你拿到股权。”老莫迪坦率地说。

“可是你答应过了。”希尔顿提醒他。

他看了希尔顿好一会儿，终于说：“对，我是答应过。”

第二天，他们果然付诸实行。一直到后来，在纷杂的事务来往之中，希尔顿仍然和老莫迪保持着友好的关系。

在格劳夫斯敦，也就是莫迪的地盘里，莫迪家继绝了希尔顿和他们的关系，达拉斯是希尔顿自己的势力范围，希尔顿要求根据合约各自经营。过去照顾这些酒店使希尔顿太分心，达拉斯和阿比林的酒店都陷入了财务困境，9个月以来，希尔顿一直努力使两部分合为一体，却一直无法成功，如今事情终于有了一个了断。

这是1932年底的事，全国的经济仍然没有起色，希尔顿重新回到起点，一筹莫展。但希尔顿另有一个努力的方向，这虽然只是一线希望，却值得一试，希尔顿回到“埃尔帕索希尔顿”酒店，打算以此为出发点。

这个新的努力方向说来十分简单。

莫迪家族打算把他们在埃尔帕索赔钱的产业让售，地主马西亚斯把土地租借给希尔顿，他还给了希尔顿一个额外的机会。

“我现在有了这座建筑的所有权，你先把欠的租还了，再谈长期租约。”他这么说。

过去希尔顿曾筹集过100万美元，也真的筹到了；但是如今希尔顿不再这么冒险，希尔顿只需一二十万。但能到手的，连30美分都没有，这几个月的生活有如一场梦魇，希尔顿一方面要和莫迪家对抗，希望解决“国家旅馆公司”的悬案。

希恩坚称希尔顿和他父亲订下的合约失效，希尔顿打算和他作持久对抗。这场谈判将是一场艰苦的奋斗，可能会拖上好几年。希尔顿虽持合约在手，但希恩有的是持久作战的本钱，希尔顿没有钱。

另一方面，希尔顿跑遍全得州，希望能贷到30万美元来重振事业，这是双线作战。

希尔顿开始记日记。这期间或有一些可喜的事情，像“玛莉又有身孕了”等，其他的则大多是令人不忍再回想的事。

比如：莫迪发出最后通牒，他提出的条件太不公平……拜访格林伍先生，他是人寿保险公司董事长，他表示对贷款一事可以考虑。罗斯福总统已下令关闭银行，这表示我们必须自寻生路……格林伍决定支持我了……和律师商量有关格林伍、马西亚斯与我之间的问题，也谈出了一些结果。马西亚斯到加州去了，他限我6周内筹足款项。格林伍去往圣路易斯，出行前以电话告知我，在需要时可以把钱送过来，最艰苦的日子总算撑过去了……

事实上，两天后格林伍又从圣路易斯打电话来，要希尔顿去一趟，希尔顿把协议书的一份誊本带去交给他，详加说明；律师所提的每项要求均照办，并请他签字。他请希尔顿再等15分钟，不到一会儿电话铃响了。

“我决定将这件事就此搁置。”他说。

“我认为您犯了大错。”希尔顿尽可能平心静气地对他说。

“对，可是我也不是第一次犯错了。”他冷冷地说。

“事情难道没有商量的余地？”希尔顿问。

“没有!”他冷静地作了一个结尾。

那晚，希尔顿在日记上这样写着：“格林伍出尔反尔，真是冷酷至极！”

希尔顿连坐下来哭的时间都没有，也来不及探望玛莉和新生的孩子。希尔顿到处奔波去拜访每一个想得起来的人，请他们支持自己。

赫尔敦对希尔顿说，桑顿决定派他的银行副经理来了解一下实际情况。埃尔帕索大厦工程的承包商麦吉与希尔顿商谈以后，并未明确表态……他后来来了一通电话，说是很难帮忙。马西亚斯已派他的经理过来。桑顿的副经理也来巡视了一趟，他打电话向桑顿作说明。

除非奇迹发生，否则希尔顿是完全无望了。

奇迹果然发生。7位仍然对希尔顿有信心的朋友各掏出5000美元来给希尔顿，有6位是亲自把支票送来的，有一位把支票放进希尔顿的口袋，上面签的名字是“玛莉·劳佛斯威勒·希尔顿”——希尔顿的母亲倾其所有助希尔顿一臂之力。5000美元，在1933年的秋天来说，对一个人的意义是极不平凡的，银行已奉令关闭6个月，这笔钱绝不是个小数目。

希尔顿收下了支票，送到银行去，然后走进马西亚斯的办公室。第二天上午9点45分，“埃尔帕索希尔顿”酒店又物归原主。

桑顿约希尔顿作一场11万元的赌博，投资石油。希尔顿借到的只有5.5万美元，成功的话数目加倍，否则就一无所有。希尔顿内心祷告着，在两个借据上都签了字，口袋里只剩下了88美分。往后三年之中，这个油矿为希尔顿付清了所有的欠款。

接着，希尔顿又收回了阿比林的一家酒店，因为莫迪表示不想再经营下去了。

希尔顿反对宣告破产，但根据最新公布的法律，这个宣告是被允许的，也是不景气时的权宜之计，即公司可自行向法庭呈请。法官做成裁定，不许债权人取消抵押，使公司倒闭，业者可将债权人列出优先次序付息。阿比林的酒店即根据法律得到承认。

希尔顿辛苦地奋战，总算闯出了一条路来。但也正是此时，希尔顿和玛莉感情破裂，已经无法弥补。

1934年年初，莫迪家和希尔顿的问题终告解决。他们将拉伯克、达拉斯、帕兰佛三处归还，同时又贷给希尔顿9.5万美元，其中埃尔帕索6万，达拉斯3.5万。数月之后，希尔顿和玛莉办妥了离婚手续。

希尔顿打了胜仗，可是也打了一场败仗。