二月十五午夜，月光格外明亮，流星划过清澈幽深的长空，大家都沐浴在佛陀爱的慈光里。佛陀见时刻将到，便慈祥地对众弟子们作最后叮咛：“不要悲伤，我的肉体即使住世千万年，最后还是要离去，这是不变的道理。这个世间已经有四圣谛和十二因缘之法，大家都会明白自利利人的道理，佛法已经具备，我进入涅槃后会常在法住中照顾你们，没有什么可悲哀的了！我所要度的众生都已度尽，没有度的，都已经做了得度的因缘，肉体已经没有存在的必要了，你们能按我的教法行事，那就是佛陀法身常在之处。”

释迦牟尼说完这些话，便安静地进入了涅槃！

这时，婆罗双树变成了白色，乌云遮住了皓月，风从四面吹来，山川震撼，群鸟乱鸣，百兽狂奔，天人击鼓打锣悲叹传报，弟子们顿足哀号，一切都在为三界导师佛陀的涅槃致哀。

弟子们用金棺收殓他的圣体，棺上用宝幢幡盖装饰，香花撒满四周。大沸伽从远方赶来，抚棺痛哭。他跪下顶礼说：“慈悲的救主！伟大的佛陀！您请放心，我们一定会依照佛陀的足步而行，您永观的寿命会在世间长存，甘露之法会流布各方，慈悲德光会庇护一切，您就像那永远不灭的太阳。”

菩提伽耶，佛陀舍利塔

佛陀荼昆后的舍利子，被拘尸那迦城的末罗族所得，其他各国不服，后经调解，由摩竭陀国阿阇世王领导，八国共分，建塔供养。

佛陀涅槃后的第90天，也就是五月十五，五百大阿罗汉的常随弟子公推大沸伽为上首，在距离竹林精舍西南不远的山上的大石室里，由多闻第一的阿难诵经藏，持戒第一的优波离诵律藏，经过大众的印可，完成了八万四千法门（佛语，诸佛所说的为世之则），作为生死海中的宝筏，也是佛典的第一次结集。