佛陀此次返国，把他无价的真理之宝赠与了国人，佛陀的叔伯、兄弟们听了佛陀的说法，有些也起了出家的念头。尤其是阿那律王子，听了佛陀的教示，敬佩得五体投地。他把自己的心意告诉了跋提，立刻引起了跋提王子的共鸣，别的王子也都很赞成，他们共同约定，一起出家做沙门。

计议已定，他们便悄悄地溜出宫去，到理发师优波离那里把头发剃光了。理发师一边剃头，一边流泪，而阿那律王子责怪他说：“看到我们剃发出家，应该为我们高兴才对，怎么反而哭起来了呢？”

优波离惶恐畏缩地说：“请原谅我的失礼，自从我奉命为跋提王子理发以来，他对我很照顾。想到今后跋提王子要云游四方，漂泊不定，不知道何时才能见面，不觉悲从中来，还请王子原谅！”

“不要难过，我们会想办法照顾你的生活的。”阿那律王子安慰他说，然后转身对跋提王子说，“优波离从小就服侍跋提王弟，我们出家前，应该为他今后的生活作点安排。我们把身上戴的璎珞等装饰品都取下来放在这儿的一张毡子上，送给优波离吧！”

大家一致赞同。他们换上袈裟，便把绫罗衣衫和各种饰物，全都留给了优波离。

他们离去后，优波离仍然在伤心流泪，他在感叹自己的身世，身为奴隶，他都不敢妄想出家成佛。这时，他的门口出现了一位庄严威仪的佛陀弟子，他赶忙走上前去，双膝跪下说：“你是佛陀的大弟子舍利弗，我想问你一件事，像我这种奴隶身份的人，能做佛陀的弟子吗？请原谅我如此大胆的发问。”

舍利弗慈祥地对他说：“佛陀的教法，是最自由、平等、慈悲的，无论智愚，不分贵贱，只要能听从佛陀的教示，遵守清净的戒律，就可以做佛陀的弟子，谁都可以证得无上的正觉。你叫什么名字？我带你去见佛陀，他一定会收你做弟子的。”

佛陀很高兴地为他剃度，并且嘉勉他说：“你很有善根，将来一定能够弘扬我的正法。你来以前，跋提王子他们要求皈依，我虽然答应了他们，但是他们需要经过七天的修行，等他们忘记了自己的王子身份才能进入佛门，到时他们就会与你以礼相见。”

七天过后，佛陀安排跋提王子等和优波离见面，王子们愕然地面面相觑，都说不出话来。

佛陀威严地对他们说：“出家学道先要降伏高傲自我的心，我先允许优波离出家的，所以你们应该向优波离顶礼才是。”

佛陀的话让他们顿时感悟，便虚心向优波离顶礼。优波离反而感到拘束起来。

佛陀对优波离说：“你应该以兄长的身份对他们。”优波离感动得不住地向佛陀顶礼膜拜。

佛法如同百川流入大海，不分四姓阶级，皆为一姓；不论贫富贵贱，皆平等。

迦毗罗卫国的四邻都是强大的国家，它们一直虎视眈眈地觐觎着，对此，佛陀深感忧虑。父王百年以后，国家的前途让人忧虑，王弟难陀庸碌无能，沉迷于女色；罗睺罗年幼无知，难当大任。佛陀念及祖国的前程、种族繁荣、社会安定、人民康乐等问题，虽说世事无常，但他还是想尽力挽救危机。

佛陀想未来国家的大权，既不能交给沉迷女色、平庸无能的难陀，也不能让年幼无知的罗睺罗去担当，那就只能接引他们两人出家。而将来继承王位的人选，具有平等观念没有亲疏之分的佛陀认为可以在朝廷中选拔出一位贤能而堪当重任的人。

佛陀首先命舍利弗为罗睺罗剃度。在当时，还没有儿童出家的规则，佛陀指示用特别的得度方法，先让他做沙弥（幼年和尚），受沙弥十戒，这完全是佛陀爱国爱民、大公无私的慈悲之心。

接下来是度难陀出家。想让沉迷女色的难陀出家是件不太容易办到的事情，但是为了国家的命运，佛陀还是想出了办法。佛陀对难陀说：“难陀，我照顾一切众生，却单单不能照顾你，既然要照顾你，就得为你的永久幸福着想，你跟我一起出家吧！”

难陀以为是一句玩笑话，便随口答应：“好啊！”

佛陀便马上命舍利弗为难陀剃度，难陀见佛陀如此认真，不免大吃一惊。舍弃家中美艳娇妻剃度出家，他心有不甘，但是威严的佛陀站在身旁，他又不敢拒绝。

难陀剃度后，怎么也不能安下心来修行。佛陀看得很清楚，他想必须用事实来点破难陀的痴迷。

有一天，佛陀带领难陀到郊外散步。他俩走进丛林深处，见到一只肮脏丑陋的母猴，佛陀问难陀说：“孙陀利姬和这只老母猴比起来如何？”

“佛陀，这不是开玩笑吗？孙陀利姬有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌，她的姣美，连天上的仙女也比不上！”

“难陀，你见过天上的仙女吗？要不要我带你去见识见识？”

难陀一听，欢喜非凡。于是佛陀运用威神德力，转眼间把难陀带进另一个灿烂辉煌的世界，让他见识了那里更加冰清玉洁、窈窕妩媚的众多美女。看到这么多美女，难陀说想要跟着佛陀修行，然后到极乐世界去享福。为了让难陀改变错误认识，佛陀又利用神力把他带到了一个十分恐怖的地方，那里有给那些一心享受的人准备的各种酷刑。

看到这些，难陀恐惧之余也认识到了自己的错误，他马上跪下去诚心忏悔。佛陀知道他已觉悟，就安慰他说：“改往修来，现在还不迟，你跟我回去吧。”

从此难陀舍弃世俗，安心学道了。