俱萨罗国的波斯匿王知道只陀太子把心爱的园林卖给了给孤独长者，给孤独长者还耗巨资兴建了规模庞大的精舍供养佛陀。他对佛陀如此大的感召力很奇怪，于是便亲自率领臣属，驾临只园精舍拜访佛陀。

见到佛陀后，他开门见山地问：“人人都说你是一位大彻大悟的佛陀，这话估计不会假。不过，当我见到你后，心中有个疑问，很多修道者在深山丛林里苦修数十寒暑，直到衰老，也不一定能觉悟出真理。而你只不过三十来岁，年纪轻轻怎么就能证得正觉呢？而且你又不是婆罗门。”

“大王，我知道世俗的眼光都是这样的，对年轻人不信任，但这是不对的。世间有四点不能轻视：一是年幼的王子；二是初生的小龙；三是星星之火；四是年轻的僧侣。

“王子虽然年幼，但将来能继承王位统治万民；小龙虽小，但很快可以长成大龙；星星之火，可以燎原；出家的僧侣，不论长幼，不分贵贱，只要心能清净，守护道业，怀着救度众生的弘愿与精神，都能得到无上的正觉。”

如此一位统治国家、一呼百诺的君王，如今听了佛陀此番义正词严的话，不由得感到一阵强烈的震撼，好像有股特殊的力量压制住了他那颗傲慢的心，他对佛陀致歉：“我什么都不懂，还请佛陀指点。”

佛陀知道波斯匿王已经被真理所慑服，便继续对他说：“大王，你本是一国之君，应爱民如子，不要认为高高在上的国王，就可以随便压制人民。生命是平等的，没有比生命更可贵的东西了。你必须严于律己，宽以待人，绝对不能把自己的快乐建筑在别人的痛苦上。要帮助苦难的人，安慰烦恼的人，救济患病的人。

“作为一国之君，不要听信阿谀奉承的言辞，要远离小人，接纳忠言。王者为人民谋福利，而不只是役使、压榨人民。为王者本来有无上的权势，但是却不能恣情纵欲，要明白爱是苦的道理，远离情欲，如果终日沉迷其中，是无法获救的。

“想要悟得真理，就必须修学正见、正语、正业、正命、正精进、正念、正定。世上有两条道路：一条是从光明走向黑暗，一条便是从黑暗走向光明。愚昧的人从光明到黑暗，贤明的人从黑暗到光明。只有真正的智者才能进入灿烂光明的世界，拯救自己，拯救他人。

“人生本无常，幸福不需要外求。把一颗心安住在寂静的涅槃中，不因外界环境的**而转移，这才是自主的生活、真理的世界。”

佛陀的法语让波斯匿王顿时豁然开朗，对佛陀生起了无比的敬仰。他内心欢喜，对佛陀很信服，说：“您真是一位慈悲伟大的佛陀，听了您的教示，如同黑暗中突见光明一样，心中的喜悦难以言喻。对先前的傲慢态度，我深感惭愧，请求佛陀慈悲包容。佛陀能够光临是敝国的荣幸，我身为一国之主，终日被怨憎烦恼所困，您的教导如同一道吉祥的慈光，在您的慈光的照耀下，我和我的臣民才能获得安宁。”

听波斯匿王一番发自内心的话语，佛陀知道他已生起笃实乐法的心。而他之前是一位执著财欲和色欲的人，这正是匡正他行为的好机会，于是佛陀便温和地对波斯匿王说：“大王，人世间都是空苦无常。不管贵为王侯，贫为乞丐，谁都避免不了空苦无常的现象与生、老、病、死的痛苦。一个人的寿命终了，身体与灵魂分离了，哪怕是恩爱夫妻、知心好友，死后都不能做伴。但是善恶的作为却如影随形，在未来也一直跟随着自己。

“世间的人，都只顾眼前的快乐，拼命追求财色的满足，从未考虑过死后的归宿问题。人们天晴时知道买伞，平时知道储粮，但是对如此一件人生大事，却不去仔细思量，终日被财色所迷。殊不知，财色就是痛苦的根源，它会把一切智慧都蒙蔽。

“要对别人广施仁爱，平时没有善行，后世就得不到幸福。现在所谓的幸与不幸，都是过去的行为所导致的，想要未来幸福，今生就不要忘记修善。因为今生种下的善恶之果，只能自己承受。

“大王，我还要纠正世人的一个错误观念。不要认为修善学道就非得出家不可，只要所修的是真正的大道，出不出家都是一样的，即使到了深山，也有中途堕落者，有的在家修行也获得了福报。修行学道，没有长幼、贵贱之分，国家的君王一样可以修行。”

佛陀的法语让波斯匿王深为信服。从此，波斯匿王成为佛陀的得力弟子、忠诚护法。