1787年10月底，莫扎特的新歌剧《唐·乔凡尼》（K.527）首演，它的副题是《受惩罚的浪子》，基本以唐璜的故事为蓝本。主角是一名风流成性的贵族，故事的一开始就是一宗凶杀案，乔凡尼杀死了他的朋友安娜的父亲，因为在他企图对安娜非礼的时候，她的父亲冲出来保护了她。后来，这件事被安娜的未婚夫奥塔维俄知道了，他发誓要向乔凡尼复仇。

整个故事除了复仇这个线索之外，大部分篇幅讲的是乔凡尼如何游刃有余地游走在百花丛中，他性感而又有魅力，各种各样的女人都被他迷惑，对他死心塌地。

几百年来，人们对乔凡尼的感觉是矛盾的，一方面谴责他的风流成性，一方面又折服于他的魅力。

虽然这部歌剧整体说来是一部喜剧，但其中的一些部分让人觉得十分激烈和狂暴。

它的最后一幕是一次晚餐宴会。各种角色悉数登场，人们要求乔凡尼为他之前做过的一切忏悔，可乔凡尼根本没有丝毫悔改的意思。这时，超自然的力量出现了。在第一幕中已经死去的安娜的父亲以一座雕像的形式获得了新生，他抓住乔凡尼的手，要求他忏悔。这时的音乐变得阴沉，更令人害怕，那些升半音阶和降半音阶几乎令人寒栗，就好像那些音符在脊椎骨上爬上爬下。

乔凡尼始终拒绝忏悔，他嘲弄地说：“不！”这时，火焰冒了出来，雕像领着仍在反抗的乔凡尼进入了地狱。

观众再一次对莫扎特那种能将人物性格和心理状态用音乐描述出来的才能大感惊异。

这部歌剧里的音乐强调主角们的暧昧、矛盾的情绪，以及人格的差异，其中流行的曲调和正统的抒情调相互配合，器乐的力量彰显得淋漓尽致。这种音乐效果已超越传奇性的范围，属于表现主义的作风。

人们对这部歌剧赞美不绝。一位评论者写道：“鉴定家和音乐家们说，到现在为止，布拉格从没有听过这样好的作品。”但是，可能是因为这部作品的故事有些荒诞不经，而且其中又包含了很多负面的消极的东西，所以它也受到不少责难。尽管一再上演，而且的确非常成功，但并没有像《费加罗的婚礼》那样轰动。