1777年，二十一岁生日过后，敏感的莫扎特发现柯罗瑞多亲王主教对他的态度越发冷漠而厌恶，事实的确如此。亲王主教甚至直接告诉莫扎特，他在萨尔斯堡不会有发展前途。而莫扎特也实在不想继续留在萨尔斯堡，他受够了上流社会的压迫，也不想再过得不到重视的日子。

8月，莫扎特向雇主请辞，希望到欧洲各地旅行演出，“能赚点钱”，同时找一个更为适合的职位。柯罗瑞多虽然不喜欢莫扎特，但莫扎特名声在外，他不想轻易放他走，所以拒绝了他的要求。不久之后，莫扎特和利奥波德再一次提出请求，柯罗瑞多一怒之下将他们两人都辞退了。不过，利奥波德很快地就被恢复原职，莫扎特则决定不再回去，他准备遍游德国，最后前往巴黎。

利奥波德不得不留在萨尔斯堡，他们父子曾经在一起度过二十一年，这是第一次分离。利奥波德心里充满了担忧，因为他认为，只有自己知道怎么做对莫扎特最好，怎样引导他的事业，使他远离谄媚者、骗子和女人。这三重威胁无处不在，莫扎特又是如此地容易受到影响且又富于感情。但是，此刻他别无选择。令他稍感安慰的是，他的妻子将陪着莫扎特完成这次旅行。

9月间，莫扎特和他母亲离开萨尔斯堡。利奥波德写道：“我尽最大的努力来控制自己，使我们的分离不致太痛苦。”然后，在这个他也许从不曾料想到的分离的一天“独自坐着，除了悲伤，什么事也不想”。

这是一个长时间将孩子绑在身边，最后不得不放飞孩子的父母的真实心情写照，但是利奥波德的担忧和痛苦不是杞人忧天。莫扎特再回到萨尔斯堡的时候完全变了，比利奥波德想象的更加无礼和任性，而他的太太则再也没有回来。