中国研制自己的核武器，是从50 年代末就开始的。这时，钱学森、钱三强等几位留学在外的中国科学家冲破重重阻力回到祖国。在他们的带领下，一批当时中国最优秀的科学家先后投身国防核工业，在他们之中，就有后来被称为“两弹元勋”的邓稼先。

当时，苏联也答应派专家支援我们，帮助中国研制核武器。然而，就在第一批苏联专家到达中国后不久，中苏两党关系恶化，赫鲁晓夫撤回了专家，带走了原子弹样品和图纸。不仅如此，苏联还与美国一道，对我国实行核封锁，不许我们搞核武器。与此同时，中国经济进入了一个前所未有的困难时期。中国的国防也面临着严峻的考验。逃到台湾的蒋介石叫嚣着要反攻大陆，不断派特务和武装人员到沿海捣乱；西藏的反动分子发动叛乱；印度则趁火打劫，不断侵扰我国边界，侵占我国领土。

在这种情势下，中国能不能依靠自己的力量发展国防核工业，成为摆在中国人面前的一个严峻课题。毛泽东从来就是一个不怕压的人，越是压力大，他就越是要挺直腰板。1959 年，赫鲁晓夫来华访问，出尔反尔地提出要撤回他们帮助我们研制核武器的专家时，他原以为毛泽东会大惊失色，或者暴跳如雷，可是，毛泽东却平静地说，我们虽然需要你们的帮助，但是也没有什么大关系，技术上能帮助我们一下更好，不能帮就由你们考虑决定好了。毛泽东带领中国人民，决心依靠自己的力量和智慧，搞一点原子弹和氢弹。

就这样，在中国经济极度困难的关头，大批的工业企业下马，但是以核工业为主的中国尖端武器的研制却进入了一个大发展的时期。参加核武器研制的科学家、解放军官兵和工人，在荒漠壁上自力更生、艰苦奋斗，在一没有图纸，二没有经验的情况下，着为中国人争光争气的精神，硬是在一张白纸上，一笔一笔地绘着中国核工业的蓝图。

毛泽东时刻关注着中国核武器的研制，他亲自点将，让大元帅中精细稳重的聂荣臻挂帅负责此事。在毛泽东和周来的亲自过问下，从全国各地调集了大量物资和副食品支援基地。

在毛泽东大力发展核工业的方针指引下，在参与核武器研的所有人员的努力下，中国的核武器和导弹的研制取得了令世震惊的成绩。在苏联人离开的时候，他们曾经预言，中国不可造出原子弹来。可是，不到四年，在1964 年10 月16 日，我国第颗原子弹爆炸成功。当蘑菇云在试验基地罗布泊上空高高升的时候，在中南海菊香书屋里的毛泽东对着前来汇报的人微微笑了。

第二天，中国政府庄严宣布，中国无论在任何情况下，绝不先使用核武器。随后，中国的导弹、氢弹、人造卫星相继研制成功中国进入了世界核俱乐部和空间技术俱乐部，所有的中国人真感到了扬眉吐气。多年以后，美国华人科学家、诺贝尔物理学奖得者杨振宁博士问他的老同学邓稼先，中国的原子弹是不是自研制的，当他得到肯定的答复时，这位在海外为中国人争了光科学家的眼睛湿润了。