这本《徐志摩自传》其实并非真正的完整的自传，徐志摩一生没有为自己写传记，并且连自述性的文字也很少，这里不过择取其遗留的诗文、日记、书信，大致勾勒出其一生的曲折罢了。虽难符严格的自传的要求，可这些文字既都源于他个人，做自传读大概也不会有什么问题。

本书的目的在于用徐志摩自己的文字勾画他的一生，然而因其为诗人，遗留文字多琐碎且少有述及自己身世的，想要用这些东西来做到巨细靡遗，就属很困难的事。针对这种情况，编者的想法有二：一为不求全、细，只就各时期既有的材料来安排，或描画其人生活动，或表现其思想、情感，不做刻意的要求；二即加强注释的作用。本书注释主要有两部分，一是每章开首的概括，为集中简单勾勒他在那一时段内的行止，描画一个大体的形状；二是对所选取的文字做一些脚注，是为补充对应文字的细节或背景，以便更好地理解他写作时的处境。如此再加上他自己的文字，这三部分合起来就大致能叫人对他有个全面且深入的认识了。限于篇幅，本书所及多在其生平事迹，另有关于他对政治、社会、人生等看法的部分，则不得不舍弃，略有遗憾，也是不得已的事情。

本书中所有材料均取自韩石山所编、天津人民出版社2005年出版的六卷本《徐志摩全集》。另外，在编辑和注释过程中还参考了陈从周的《徐志摩：年谱与评述》（上海书店出版社2008年版）、《徐志摩自传》（江苏文艺出版社1997年版）和《徐志摩集》（韩石山编注，花城出版社2006年版）等，是应该说明的。