儋州文明落后，一切繁华皆无。

但对于本身就令人眼花缭乱的灵魂而言，这座海外小岛也不乏可爱。

苏东坡已毅然断绝了生回中原的希望。

他把儋州当作自己此生的归宿，竟因此很快习惯了儋州，并津津有味地研究此地与中原完全不同的风俗。

在异乡居住，首先要面临和适应的是饮食习惯的差异。

儋州人的饮食的确与别处不同。

因农耕极其落后，当地百姓的地里只有红薯：

红薯与紫芽，远插墙四周。（《和陶酬刘柴桑》）

每顿饭，也不过是红薯：

土人顿顿食薯芋，荐以薰鼠烧蝙蝠。（《闻子由瘦》）

到了秋天，儋州人将收割的红薯蒸晒切如米粒并储藏起来，称作甘薯粮。

当其灶中无物可煮，只好多汲水充饥。

苏东坡跟儋州人一样，米粮匮乏，只能依赖有限的红薯半饥半饱度日。

儿子苏过遗传了苏东坡的乐观性情。

没有其他粮食，苏过就想方设法使红薯做出不同的风味。

他用红薯做成一道“玉糁羹”，“香似龙涎仍酽白，味如牛乳更全清。”

苏东坡尝过之后大为喜欢，称“天上酥陀则不可知，人间绝无此味也”！

除了红薯，儋州人无论老幼都喜欢吃槟榔。

苏东坡某次去寻访当地朋友姜唐佐，碰巧他出门了。

只有姜母在家。

见到苏东坡时，姜母正在吃槟榔。

姜母年事已高，牙齿脱落而手掌无肉，苏东坡见之觉得十分有趣，随手拿起一张包灯芯的纸便写：“张睢阳生犹骂贼，嚼齿空龈；颜平原死不忘君，握拳透爪。”（《儋耳题纸》）

尚能诙谐，可知苏东坡虽老而困窘，并未颓唐。

儋州临海，食物中自然多海味。

作为内陆人的苏东坡，对待异方风物始终随遇而安。

唐代韩愈南贬潮州，曾对南方的奇异食物深感恐惧，勉强食用蚝、蛤以后，竟“腥躁始发越，咀合面汗骋”。

苏东坡则不然。

他颇能接受新鲜事物。

苏东坡很喜欢食蚝，曾幽默地要求苏过对此秘而不宣：“戒过子慎勿说，恐北方君子闻之，争欲为东坡所为，求谪海南，分我此美也。”（《食蚝》）

在儋州，苏东坡背山而居。

一个有月亮的晚上，苏氏父子被围猎之声惊动了。

儋州人在围捕麖、豨。

麖、豨，也即獐子和野猪，是儋州当地最常见、也是儋州人最常捕猎的两种动物。

年岁不好，禾谷歉收，百姓只好围猎野兽补充食物。

儋州人捕猎，通常在有月亮的晚上。

他们等待野兽将要睡着时，合围而捕捉。

次日天一亮，苏东坡居住的桄榔庵前就响起了敲门声。

正是当地父老提着猎取的野味来相赠：

朝来剥啄谁有馈？愧尔父老勤弓戈。（《夜猎行》）

儋州人十分尊敬苏东坡，对他非常慷慨。

天旱缺粮，米贵如珠：“北船不到米如珠，醉饱萧条半月无。明日东家当祭灶，只鸡斗酒定膰吾。”（《纵笔三首》）

但儋州土人常常为苏东坡送去各种食物，解其饥馑。

冬天，苏东坡穿着单衣去集市。

他在集市偶遇一位黎族同胞，素不相识，语言不通：

问答了不通，叹息指屡弹。似言君贵人，草莽栖龙鸾。遗我古贝布，海风今岁寒。（《和陶拟古九首》）

然而对方不忍见他受冻，赠送给他“古贝布”御寒。

苏东坡同儋州百姓十分融洽。

他几乎与他们融为一体了。

曾有一次，苏东坡正背着一个大瓢在田间边走边唱，遇到一位七十余岁的老妇人。

老妇人见苏东坡潦倒，竟很有智慧点化他：“内翰昔富贵，一场春梦。”

苏东坡深以为然。

自此，大家便称呼老妇人为春梦婆。

附近的孩子也爱东坡，他们常常追随这位来自中原的落魄官员。

苏东坡与儋州黎子云兄弟是亲密的朋友，常去黎家中做客垂钓、乐而忘返。

一次，苏东坡拜访黎子云兄弟归来，途中遇雨，便向农妇借斗笠和木屐穿上。

滑稽的模样使孩子们哈哈大笑。

到了儋州，报国无望，苏东坡遂开始着意养生。

儋州气候潮湿，东西多腐坏，人却长寿。

这使苏东坡感到好奇。

他反复思索，认为儋州人长寿是因“习而安之”、“湛然无思”，即始终保持人的本性，顺其自然。

绍圣五年（1098）三月十五日，苏东坡写了一篇《众妙堂记》，这源于他做的一个梦。

梦中，苏东坡见到了自己少年时在眉山道观中的启蒙老师、道士张易简。

令苏东坡惊奇的是，其人模样跟从前毫无变化。

苏东坡正在研究养生，于是他对于这个梦发表了一通看法：

子亦见夫蜩与鸡乎？夫蜩登木而号，不知止也。夫鸡俯首而啄，不知仰也。其固也如此。然至蜕与伏也，则无视无听，无饥无渴，默化于荒忽之中，候伺于毫发之间，虽圣知不及也。是岂技与习之助乎？……子往见蜩与鸡而问之，可以养生，可以长年。

看来，苏东坡开始认同自然是养生之道。

苏东坡同时开始琢磨以饮食养生。

他的《菜羹赋并叙》云：“水陆之味，贫不能致，煮蔓菁、芦菔、苦荠而食之。其法不用醯酱，而有自然之味，盖易具而可常享，乃为之赋。”

苏东坡对于食物养生的原则，依然以自然为根本。

由于生活艰苦，苏东坡开始尝试道教的龟息法。

他还教苏过共同研习。“每旦辄引吭东望，吸初日光咽之……遂不复饥。”

龟息法是否令苏东坡不再感到饥饿？

不得而知。

但至今仍能努力开启不同的生活通道，这是苏东坡独有的永无改变的乐观。