刘湘在一干人簇拥下，一手轻撩袍裾，抬步拾级，进庙门过门槛，沿着一条碎石镶嵌的花径向前走去。进到大院，如同进了一个大花园。四周空气清新，鸟雀啁啾，花径扫得一尘不染。看来早晨这一带天上飘过点雨丝，清新的空气中氤氲着一种杜甫诗中润物寂无声的气息。两厢雕花砖墙上，爬满了一嘟噜一嘟噜肥绿的青藤和开得满天星似的喇叭花，还有一些叫不出名的花。刘湘特别喜欢家乡的喇叭花，这些盛开在丽日蓝天下的花儿，蓝色的、白色的、红色的……在肥绿青藤簇拥中映衬下，有一种梦幻般的意味。方砖铺就的天坝当中，植有几株需两人合抱的百年银杏树和古柏，都剑一般直指苍穹，它们枝繁叶茂。轻风过处，树枝轻轻摇曳，婆娑多姿。

他们过了辕门，来在了灵官楼。抬头望去，高大的灵官楼完全是木质穿逗结构，岁月斑驳的匾额上，镌刻着“常山正气”四个猷劲有力的洒金大字。

在灵官楼，见甫帅没有停留的意思，冷县长等一干人，这就簇拥着甫帅过了山门，走进一条类似成都武侯祠两睹红墙中曲径通幽的甬道，往前走去。刘湘对身边的的冷县长说，“不用这么多人跟，要他们该做什么的就做什么去。”县长这就让跟在身边的一干人忙去了。

山墙两边，是遮天蔽日的楠木、古柏。那些体态修长飘逸，精灵似的白鹤，在其中跳着洁白的舞蹈。风从绵绵的锦屏山上下来，涌进甬道，将刘湘穿在身上的哔叽长袍吹得哗哗响，下摆飘起多高。刘湘赶紧一手按着戴在头上的博士帽，一手按着旗帜般飞扬的长袍，不禁感叹：“这真是虎啸龙吟呀！”

出了甬道，前面一道山门上有一方绿底镏金匾额。匾额上镌刻着四个笔力雄劲的大字：“保障江流”，光彩夺目，蔚为壮观。匾下，有赵云当年坐骑各一，真马一般大小，塑造得昂首怒目，扬蹄飞奔，栩栩如生。进门，只见一个高大的铁铸三足炉，置放在院坝当中。移步换景。花架上，爬满了怒放的铁脚海棠和紫薇等名贵花木。出此苑院，再进一道山门，就进入了子龙庙核心部位。大殿中央，端坐着赵云八尺金身相。红烛闪闪，青烟缭绕中，高约二米的赵云，神态毕现：银须皓发，气宇轩昂，忠肝义胆，让人肃然起敬，发思古之幽情。左右站立的是赵云的两个儿子，左赵统，右赵广；他们一执长矛，一执兵书。这就将赵云的文韬武略及忠义传家的特征表现得很是充分。四壁的彩绘像，展现的是赵云一生中最光彩的部分：大战长板坡，于千军万马中勇救阿斗等等。

伫立在赵云神相前，刘湘感慨道：“我们县若能得赵云赵子龙的庇护，该有多好！”

冷县长笑道：“我们县出了三军九师十八旅，一时将星云集。特别是出了甫帅和自乾公，这就是赵云庇护的结果。”

“惭愧，惭愧，我不及赵云于万一。”刘湘说时，调头问冷县长：“自乾公他们到没有？”

“到了。”

“自乾公住在哪里，是住在刘文彩刘老五给他修的新公馆里吧？”

“是。”

“好。”刘湘对冷县长说：“我们这就去下榻的地方吧，我正好有事问你。”不知为何，本来高高兴兴的刘湘，这会儿神态有些凝重。

去下榻处前，刘湘要冷县长专门领他们去看了赵云的坟墓。这是子龙庙最后一个小殿，在一座幽静的四合院里，子龙墓前，正中矗立着一块高约七尺的青石墓碑，上书：“汉顺平侯赵云墓”，是七个篆书金字。

亭内有一副对联，上联是：赤胆永佑江源父老

下联是：忠魂犹壮蜀国山河

横额：永烈千秋。

高墙外，就是葱翠的锦屏山了。小院内，苍松翠柏，恬淡清幽。山上院内，两者映衬，相得生辉。

然后，冷县长领他们去了下榻的小梅园。

因为甫帅要找冷县长单独谈事，张斯可、刘从云这就让接待人员一一领进了自己的卧室。张副官自带着弁卫们去作好了一应警卫事宜。

刘湘的卧室窗明几净，陈设摆布雅致。地板锃亮，靠壁摆一张雕龙刻风的硕大的退一步大花床，**崭新的铺被一应俱全。靠窗摆四把板栗色桌椅，间有白玉石镶面的高脚茶几。茶点早已备好。靠窗隔几，冷县长陪坐一侧，小心翼翼，已然作好了回答甫帅问询的准备。

窗子开着，秀色扑面而来。从窗内望去，窗下是田田荷池，荷池尽头是一片梅林。林中梅花，争相怒放，灿若云霞，香气扑鼻。刘湘反客为主，一手端起茶船，一手揭开茶盖，推推茶汤，抿了一口，示意请茶。冷县长不知权高位重的刘督办单独找自己要谈何事且神色有些严峻，心中有些紧张，不禁手抖。端起茶来抿了一口时，将茶水洒了些出来。

“我想问问刘老五的事。”刘湘说时，将茶碗墩在几上，看着冷县长，“我听说老五回来后，做的事有些不地道，是不是有这回事？”

原来是这么回事，冷县长一颗提起的心，这才咚地一声落进胸腔子里，这就尽其所知，详实道来。

冷县长说，刘文彩回乡后，田倒是没有买多少，主要就是修房子，一方面修他自己的房子，一方面给他兄弟刘文辉修了两幢新公馆。占地相当多。他的房子原本就没有规划，占多少田地修多少，是一截一截补上去的。因此，修得大院套小院，没得个规矩，迷宫似的。

“不忙！”刘湘听得很仔细，“你说刘老五占多少田地就修多少房子，这是啥意思，他是非法强占人家的田地吗？”

“也倒还不是。”冷县长说，“钱，他还是给了的，只是有些横蛮，人家不肯的，他咋个都要弄到手。”

“这就不对了。”刘湘冷下脸，对冷玉薰县长说，“这些事，你就该管。你这个县长是父母官嘛，要主持公道，不能让刘老五想做啥子就做啥子！”

“我怎么管？”冷县长两手一摊苦笑：“人家的兄弟是省长，我芝蔴大个七品小官。弄得不好，我只要今天惹得刘文彩不高兴，明天就不是县长了。没有办法，原因，督办是晓得的。”

也是。刘湘心想，刘文辉是四川省主席，虽说现在四川省主席只能管川西一片，川东一片归他刘湘管，但大邑县属刘文辉管。俗话说，端人家的碗，服人家管，冷县长确实也是没有办法。

“该管的也要管。”刘湘说，“我就不信，没有了个王法。”他这个说法当然对，不过很空洞。而今之时，刘湘也只能这样说。

“还有呢？”刘湘接着又问，显得很不放心。

“其他倒也没有啥子太说不过去的。这刘老五虽说是霸道一些，但也还不是一无是处。”

“啊，是吗？此话怎讲？”

“比如说，刘文彩修安仁镇就有功。安仁镇上新修的两条街，就是他出的钱，他让他的五姨太王玉清负责修的。他在安仁镇上修了一座文彩剧院，还修了一所公益协进社。他不象一般有钱的绅粮或是像他一样发了大财，荣归故里的人，一回老家就是颐养天年，而是天天一早坐上滑杆或是轿子离家，到公益协进社上班。”

“上班？”

“是，上班。他的公益协进社是川西坝上最大的袍哥组织，管十几万人，有一万条枪。每天各地来朝拜他的袍哥起串串。他专门安了两个五排，在社里二十四小时轮流值班，接待各地来的袍哥。并拨出了专门的招待经费，定出招待标准。一般来客是一人一菜一汤……

“刘文彩现有良田九千多亩，在川内不算最多。不久前我看香港一家报纸说，刘文彩的田，在川内只能数第三十三位，但他的钱最多。钱多并不等于田多，而在于他在叙府为官十年，攒了相当多的钱。他当时身兼数职，光一个税捐处长职，一年的薪金就是几十万大洋。光说这税捐处长一年的饷，就要低多少亩良田？”

看刘湘听得十分专心，冷县长接着说下去：“刘文彩在安仁镇上办了一所文彩中学，这是大家都知道的，而且深受好评。国内那个有名的教育家？”冷县长说时，一时想不起那个教育家的名字，用手敲敲头：“那个有名的教育家在报上撰文说，今天的文彩中学，就是明天的文彩大学。

“文彩中学占地广宏，环境很好，鸟语花香。教师也都是过挑过选的，待遇很高。文彩中学教师的待遇是一般中学教师的两倍；好的教师又是一般教师的两倍。所有老师住的都是独门独院，卧室、书房一应齐全。寒暑假还有专车接送。为办这所学校，他卖了三千多亩好田。

“学校的事，刘文彩全都交给校长蔡成波管，只是开学时，他去讲讲话。他没有多少文化，也说不来啥子，只是说，”冷县长学起刘文彩的样子，说一口地方音浓郁的土话：“又开学了，希望同学们听先生的话，好好学习。我也没有啥子好说的，家里杀了几头壮猪，今天请大家吃一顿饭……”

啊！听了冷县长事无巨细的如实述说，刘老五刘文彩平时的言行举止，简直就活现在眼前。刘湘心想，这刘老五看来也还不至于令人讨嫌之至，心中踏实了些。但又一想，这刘老五虽说还不至于如传说中的那样凶，但一寸不补，扯成尺五。总得有个管束，如果任其发展，也不是个办法。别的人不敢说不便说刘文彩，但他刘湘可以说。等一会见到族长刘升廷，也得说说这事。刘升廷虽是刘文彩的大哥，但为人正直，不护短。让刘升廷好好管管刘老五，也是个办法。

话说得差不多时，时间也到了正午，一小厮来在门外，请他们去吃饭。

子龙庙相关人员肯定研究过刘湘的口味，又知道他向来崇俭戒奢，不敢有多的陪客，就摆了一桌。除了督办身边的张斯可、刘从云，只有冷县长一个人当陪客。也没有上那些华而不实的鱼翅海参类，而是特意请乡间名厨，给刘湘做了一桌他最爱吃的、很精到的，为四川乡间看好的九大碗。

“好好好！”刘湘果然喜不自禁，用筷子挟起来一片夹沙肉。那片肉，足有耳巴子大，半肥瘦，中间夹喜沙，油亮亮颤闪闪的，喷香。

“好久没有吃到真资格的九斗碗了。”刘湘边吃边说，兴致很高：“我看，吃遍天下，还是我们川西坝子的九斗碗好吃。”所谓九斗碗，就是在天府之国城乡间广为流行，历史悠久的传统宴席的做法。做真资格的九斗碗，得用上好的猪肉，请来厨子做出甜烧白、咸烧白、扣肉、渣肉、墩子等九道主菜……其间，杀猪、备料、开工，上宴等等是一道复杂的工序，要一连忙几天。用料、火工以及盛九斗碗的碗、碟、盘等也都相当考究，当然，这是有钱人家。没有钱的人家做的九斗碗大都偷工减料或以次充好；甚至可以用红苕依葫芦画瓢做将出来，但这就无异于佛门中的素宴了。

一般人家只有在逢年过节或做红白喜事才办九斗碗，纵然是有钱人家也不是随随便便，三天五天就会办九斗碗的。而做九斗碗的每一道工序，都充满了欢乐。圈里的猪养肥了，请来杀猪匠杀猪。一般农村人家在房前或屋后的竹林边杀。有家人家大都在大院之后还有个树木蓊茂的后院，平时没有人去后院，杀猪就在后院里杀。杀猪了，将一头肥肥的猪拉出来，杀猪匠一用巧劲，将肥猪四脚朝天地拥到了一条结实的，又长又宽的板凳上，绳捆索绑好了。四脚朝天的肥猪自知死到临头，开始发出绝望的嘶声沙气的嚎叫。女人、小孩们想看又不敢看，躲到一边，深怕猪血溅到身上，却又不时将扪在眼睛的手移开偷看……在女人和小孩们时发出的不无夸张的欢笑声中，杀猪匠表现得像个八面威风的将军。先是背着手，指挥徒弟将接血的大木盆放在猪头下，诸般准备好，杀猪匠这才动手。杀猪匠将袖子两挽，走上前去，一边对四脚朝天，绑在条凳上大声嚎叫的肥猪说些坐飞机穿草鞋之类莫名其妙的话。说时，将一把雪高的长刀猛地抽出，白光一闪，闪电般地刺进猪颈，刺杀得很深。随着肥猪发出的最后一声哀鸣，鲜红的猪血从已然洞开的猪颈上喷薄而出，大股大股地朝凳下的大木盆冲激而去，冲激得汹涌澎湃。

特别是，当请来上灶的大师傅带着手下徒弟，哎哟哎约地挑着锅笼灶被蒸格竹屜，沿田间小路逶迤而来时，喜得林盘中的半截幺伯（小孩）们跟上跟下；那些头缠白帕子的老人、汉子也都拗根烟子烟杆，站在门前指指点点，发表议论，热闹得像过年。不用说吃，光是这种气氛就是乡间一道难得的风景……

陪甫帅吃饭的张斯可、刘从云两位师长，不知是真心赞叹还是应和，都说九斗碗好吃、真楷；不像城里那些高档酒楼饭店里的菜品，花里胡梢的，是假洋盘。

吃过了饭，刘湘对冷县长说：“你已经尽到地主之谊了，请回吧，去忙自己的事。”看督办这话说得真心诚意，冷县长说，“也好，尊敬不如从命。我走了，甫帅也好休息。”于是，冷县长也告了得罪去了。

刘湘对两个师长张斯可、刘云从交待，要他们明天一早准时去刘氏宗祠出席扫墓仪式，今天下午自便。他这就要回一趟家。两个师长这就亦步亦趋地将甫帅送出门来，看甫帅带着张副官和一个弁兵上车去了。