20世纪70年代和80年代的经济奇迹已让位给一些新现象：亚洲成为实行开放和融为一体的集体，它既是生产者和出口者，也是消费者和进口者。《纽约时报》的文章认为。

亚洲的经济奇迹并不缺少喝彩者和怀疑者，而且这些人也不可能减少，因为有一个重要原因，这就是亚洲的奇迹在不断变换形式。亚洲的经济活力已从原来在日本的中心和香港及新加坡的贸易中心扩大到整个亚洲地区，包括落后的越南和菲律宾。靠廉价劳动力发展起来的地区，包括台湾和韩国，变得更富了。亚洲地区原来的商业火车头日本在80年代末就失去了发展动力，然而整个东亚的增长率今年将达到5.1%。

这是澳大利亚的亚太经济组织，以及于1996年5月《时代》请来的一批经济学家做出的预测。当这些专家把陷入经济停滞第5年的日本排除在外时，他们的预测甚至更乐观：东亚其他国家今年的经济增长率将达到近9%，并预测这些国家的经济增长在1997年只会稍许放慢。

这批专家的解释是，70年代和80年代以对西方的劳动密集型出口和日本的投资为基础的经济奇迹已让位给一种新现象，更确切地说是几种新现象。亚洲已不再是一大群独自竞争的出口强国，而是实行开放和融为一体的国家集体，它们的发展速度是人们在5年前无法预测的。这种发展进程在很大程度上是由18个国家和地区构成的亚太经合组织的突然崛起造成的。此外，正当日本的经济开始发生故障时，中国的经济却发展过快了。而且，亚洲现在既是生产者和出口者，也是消费者。美国出口产品的近30%都被亚洲买走，大部分产品运往除日本以外的国家。澳大利亚前驻华大使罗斯·加诺特说：“东亚对美国的出口来说现在更为重要了。同时，美国对东亚的出口来说却不如以前重要了。”据香港萨洛蒙兄弟公司的经济学家安德鲁·弗雷里斯说，亚洲有30%的贸易是在亚洲范围内进行的。他还说：“亚洲地区本身已成为本地区最大的贸易伙伴。”

台湾岛的经济预计今年将增长5%，香港的繁荣反而冷却下来，但这是它从制造业转向增长较慢的服务业的长期转变的结果，而不是对中国在1997年的接管产生疑虑的结果。亚洲地区的繁荣受到的最大威胁是印尼的社会及政治局势紧张和北朝鲜政权可能垮台。

如果这些趋势使亚洲的企业家们担忧，这在他们的利润预测中尚未显示出来。对亚洲地区的许多经济学家和政治分析家们来说，最重要的是亚太经合组织。香港贸易发展局主席冯国经说：“亚太经合组织的整个态度一直是纯经济的，这是非常重要的。”亚太经合组织的宪章是鼓励其成员在2020年前取消贸易和投资壁垒。随着亚太经合组织的发展势头增强，那种态度所引起的怀疑已消除。印尼和中国都在去年宣布大幅度削减关税。而在1995年12月，东盟7个成员国宣布同意在2003年前把关税降到平均3%的水平。

这可能像滚雪球那样越滚越大。在亚太经合组织今年11月将在菲律宾举行的年会上，东盟可能宣布它的3%的关税适用于所有国家的进口，而不限于东盟的邻国。据马尼拉的亚太大学校长和菲律宾政府亚太经合组织问题顾问埃斯塔尼斯劳说，上述想法是为了压迫亚太经合组织和全球的其他国家就范。他说：“亚洲的背景是将来会迅速发展和人们更为乐观。”

亚洲乐观主义的中心已转移到中国，中国的千百万人正抓住机会促使经济每年以10%的速度向前发展。中国政府使经济冷却下来的措施已使通货膨胀率从1995年初的21%降到年底的8.3%。中国的一位官员说：“这证明对财政和金融政策实行的限制是有效的。”但是他也警告说，通货膨胀仍然是一个威胁。造成通货膨胀的一个原因是外国在中国的投资：仅在1995年就达到360亿美元。香港银行家信托公司总经理威廉·奥弗霍尔特说：“中国比处在相同发展阶段的日本和韩国都更为开放。中国是世界上购买民用飞机最多的国家，也是新电视机生产线的最大买主，如果你不到中国投资，你就不是全球性公司。”

罗斯·加诺特还说：“在今天的亚洲，中国的生意——还有日本和澳大利亚的生意——是每个人的生意。”