此说特指清末民初法国人修建的滇越铁路。由于云南地形复杂多变，铁路要穿越许多高山峡谷，坡大弯多，使得火车的速度较慢，形成了火车没有汽车快的独特景观。20世纪30年代由当地商人筹资修建通车的个旧—碧色寨—石屏尺轨火车，轨宽仅0.6米，称为寸轨，所用机车称为小火车，其行车速度更慢，在有些地段，火车甚至还没有人跑得快。