第二十八章遗产(3)

妻子到这来了，他吓了一大跳，说：“我们跟爸爸一起吃晚饭，这样可以离她近点。吃饭时可以由女佣人守着她。”

他们一起走到隔壁的公寓里去。

卡舍兰已经坐在桌子边上等他们了。桌上已摆好了饭菜。

他们坐下来。卡舍兰说：“这种日子我可不喜欢常有。让人难受。”但他却感觉自己的胃口很好。

可是，勒萨勃尔却感觉心里很闷，几乎什么都没吃，他始终留意听着隔壁那间屋里的动静，科拉心里烦躁不安，不时地擦着她那泪汪汪的眼睛。

卡舍兰问：“科长是怎么说?”

勒萨勃尔如实地说了，可是他的岳父还嫌他说得不够仔细，让他再重复一遍。

“他们知道她病了，一定都特别注意吧?”他想着当她死了以后，自己回到部里去时的那种得意的情形，以及同事们脸上将会有什么样的表情。但是，他却像责备似的说：“我并不是对心爱的姐姐有什么不良企图!实际上，我确实很希望她能多活几年；但是，不管怎样，这件事影响非常大。萨翁老头儿也一定会忘掉公社。”

正在大家吃草莓时，病人的房门猛然开了。三个人吓得不约而同地都站起来。女佣人不慌不忙地走进来说：“她断气了。”

卡舍兰扔下餐巾，疯狂地奔过去，科拉紧跟其后，勒萨勃尔却站在房门口，朝病房里远远望着。只见岳父在床边弯着腰静静地听。突然他听见岳父说：“完了!什么也听不见了。”他看见妻子跪在床边，哭起来。这时候，他决定进去。

“完了?”他问道。

卡舍兰回过头来看看。回答说：“是的。”他装出很伤心的样子，可是对方的心思一眼就能被看穿。不知怎么的，双方突然地握了握手，好像是在彼此感谢对方为自己做了什么事情似的。

于是他们赶紧忙着料理后事。

勒萨勃尔去请医生，顺便把最紧要的事尽可能办完。

他赶快走下楼，现在他急需离开家里人，到街上去独自享受一番他的幸福。

所有事情都办完以后，他没有立刻回家，却走到大道上去，因为他想到人群中间去品味一下夜生活的幸福滋味。他真想高兴地朝路人高喊：“每年我将要有五万法郎的收入了!”他在大街上走着，不时在橱窗前面停下瞧瞧贵重的衣料、珠宝、华丽的家具，他心里暗想：“现在这些东西我都买得起啦。”

当他走到一家寿器店门口，他的脑中忽然间闪过一个念头：“如果她没有死呢?如果他们万一弄错了呢?”

于是他又匆忙赶回了家。他进家便问：“大夫来了吗?”

卡舍兰回答：“来过了，他断定她的确已经死了，并且答应出示一张证明。”

他们一同走进死人的卧房。科拉仍然坐在椅上哭。她毫不费力地轻轻哭着，这时她已经几乎没有任何悲痛，只是像一般女人那样容易流泪罢了。

当屋里只剩他们三个人时，卡舍兰悄悄说：“咱们可以看看橱柜里放着什么东西。”

两个男人把抽屉里的东西倒空，掏过所有衣物，即使是一小片纸也不放过。一直找到深更半夜，也没有找到任何有关系的东西。卡舍兰问：“咱们是否就在这儿待到天亮?”勒萨勃尔勉强同意了。卡舍兰于是决定：“既然这样，咱们先把扶手椅搬来吧。”于是他们从小夫妻俩的卧房里搬来了两把椅子。

一个小时以后，三个人都挨着那具尸体呼呼睡着了。

直到天亮，那个女佣人进来时，他们才醒来。卡舍兰说：“我迷糊了将近半个小时。”

勒萨勃尔说：“是的，我知道。我连一秒钟都没有睡过；只是闭上眼睛养了养神。”

科拉回到自己的家里。

勒萨勃尔假装无所谓地问卡舍兰：“咱们何时去到公证人那儿看遗嘱?”

“这个……如果您愿意的话，今天早上去吧。”

“要不要叫科拉一起去?”

“也许那样比较好，因为继承人毕竟是她呀。”

“那我就去告诉她准备一下吧。”

勒萨勃尔走了。

当卡舍兰和勒萨勃尔夫妻俩身穿重孝，面带悲伤地来到公证人那里的时候，贝洛姆先生的事务所刚刚开门。

公证人接见了他们，卡舍兰说：“先生，我是夏洛特?卡舍兰小姐的弟弟，您一定不认识我。这是我的女儿和女婿。昨天我的姐姐过世了，我们想明天下葬。因为您是她的遗嘱保管人，所以我来问您一下，关于下葬的事情，她生前是否有什么嘱咐，或者您是否有什么事情要通知我们。”

公证人从抽屉中取出一个信封，拆开信封，从中抽出一张纸来，说：“先生，这是遗嘱的一个副本，另外一份由我保管。我现在就把遗嘱内容告诉你们。”

他念道：

维克托里娜——夏洛特?卡舍兰，今立遗嘱如下：

我把约值一百二十万法郎的财产，全部留给我的侄女塞勒斯特——科拉利?卡舍兰婚后所生的子女。在长子或长女成年以前，其父母享有财产收益的权利。

以下各条规定了子女每人应得部分，及子女他们的父母去世前能够享用的部分。

假如在我去世以后，我的侄女仍无子女，我的全部财产由公证人保管，期限为三年。在此三年如果她生了孩子，上面所立遗嘱将依然有效。

要是我去世后三年内科拉莉仍无后嗣，我的全部财产将由公证人经手分配给下列所开列的穷人和慈善机构。

贝洛姆先生念完后把遗嘱递到卡舍兰的手里，现在他已愣住了。

公证人又解释几句。“卡舍兰小姐的事情，”他说，“她第一次跟我谈到打算这样立遗嘱的时候，就向我表示她非常希望看到一个属于她的血统的继承人。我也曾不断地劝她，可是她的意志却非常明确。而且，这种意志是建立在一种宗教情感上的，在她看来没有子女的结合是上天诅咒的表现。最终我也没能使她改变主意。对这件事我感到非常遗憾。”然后他又笑着对科拉说：“我相信死者的愿望很快就能实现。”

他们沉默无语地朝家里走去。科拉的悲伤一下子消失得无影无踪。这样无情无义的姑姑，哪值得哭她啊。勒萨勃尔也恨之入骨，最后他对卡舍兰说：“把遗嘱给我，让我亲眼看看。”他停在人行道上，任凭来往的行人推他撞他，他仍一步不动地逐字逐句地研究着遗嘱。其他两个人站在距他几步远的前方，默默地等着他。

他看完遗嘱以后，还给卡舍兰，说：“毫无办法了。她骗得咱们真苦!”

卡舍兰气愤地回答：“生孩子是您的事情呀!您明知她一直盼望一个孩子。”

勒萨勃尔耸耸肩。

他们回到家里，一帮靠死人混饭吃的人在等他们。勒萨勃尔怎么也不想回到自己的家里，卡舍兰对每一个人都发脾气。

科拉悄无声息地关在自己房里。一个小时后，卡舍兰来敲勒萨勃尔的房门，同时隔着门说：“亲爱的莱奥波德，我想跟您谈谈，无论怎样，我们应该商量一下。我想，不管怎样，丧事也要办得体面点儿，不能让部里的人起疑心。至于费用，我们想想办法。更何况事情还没有到绝望的地步。您结婚没多久，您不会没有孩子的。您如果加把劲儿就行了。咱们先把眼下的事处理完。您一会儿到部里去一趟，好吗?我现在就去写讣闻上的姓名和地址。”

勒萨勃尔只得承认他岳父的话有道理。

吃中饭时，科拉出来了，态度极为冷淡，好像发生的事跟她毫无关系。

吃完饭，她便回到自己屋里去了。勒萨勃尔去海军部了，卡舍兰坐在阳台上吸烟。

卡舍兰望着远处的山丘，想到了宽阔、平缓的塞纳河，在山丘脚下流淌；如果趴在河边树荫下的草地上，朝河里吐口唾沫该有多舒服。这意外的不幸带来的痛苦感觉，使他浑身不舒服；正因为过去对此所抱的希望太大，等的时间也太久，所以这个不幸也特别沉重，特别残忍。他不禁大喊：“该死的东西!”

屋里传来了殡仪馆的人的喧闹声，钉棺材的声音。自从公证人处回来后，他一直没去看他姐姐。

不过，他想事情还没有到完全绝望的地步。他的女儿为什么不能生孩子呢?她结婚刚不到两年呀!他的女婿看上去也是精力充沛，身体结实而健康。他们一定会生孩子!

勒萨勃尔走进海军部，偷偷溜到自己的办公室里。他看见桌上放着一张纸条，写着：“科长找您。”他感到反感，摆了摆手。突然他又产生了一股往上爬的强烈。

他赶紧去见托尔什博夫先生。他装出非常伤心的样子。不过，在遭到严重打击以后，他脸上的确流露出沮丧痛心的表情。

科长抬起头，问：“我等了您一上午。您为什么没来?”勒萨勃尔回答：“亲爱的科座，非常不幸，我的卡舍兰姑姑去世了，这会儿我正是来请您参加明天的葬礼的。”

托尔什博夫先生顿时用有点尊敬的口气说：“既然是这样，亲爱的朋友，那就不一样了，谢谢您。因为您一定还有许多事要办，所以我准您的假。”

勒萨勃尔为表明自己对工作负责，说：“谢谢您，亲爱的科座，一切都办完了，我打算等下了班再走。”

然后他就回到自己的办公室去。

消息传开后，各个科室都有人来，确切地说是来向他表示祝贺；同时，还想看看他的表现怎么样。他像个演员似的十分有分寸地对付他们，这令他们禁不住感到惊讶。有人说：“他这个人真谨慎。”也有人说：“其实一样，总之他心里很高兴。”

玛兹放肆地问他：“现在您知道遗产的确切数目了吗?”

勒萨勃尔默然地回答：“噢，还不知道。遗嘱上说大概有一百二十万法郎。我知道，是由于公证人一定要把一些有关办理丧事的条款通知给我们。”

大家都以为勒萨勃尔不会再待在部里了。每年有六万法郎收入，没人会再当小职员抄抄写写。他如今是个有身份的人，想干什么就可以干什么。有人猜想他可能进行政法院；又有人认为他准备竞选议员。科长已经在等着把他的辞呈转给处长。

部里的所有人都来送丧，他们认为丧事办得不够隆重。不过流传着一种说法，说是卡舍兰小姐自己主张这么办的，这是遗嘱上写着的。

卡舍兰第二天去上班了，勒萨勃尔先生得了一个星期的病以后，也来办公了。他虽然显得脸色苍白，但还是跟以前一样勤恳负责。几乎可以说他们的生活中没有发生任何变化。有人只注意到他们故意摆阔，抽上了雪茄。没多久，别人又获息他们在巴黎附近租了别墅，打算到那儿去消夏。

大家都这么想，他们和那个老太婆同样吝啬，这是他们的家风。有这么多财产，还留在部里，真有点不像话。

这了一阵儿，大家也就不再去想他们了，他们是什么样一种人，别人已经看透了。

勒萨勃尔跟在夏洛特姑姑的灵柩后面，脑子里始终不忘那一百万法郎。

他不断地问自己，我已经结婚两年，怎么还没有孩子呢?一想到他们夫妇俩可能永远不会有孩子，他就吓得心里乱跳。

勒萨勃尔下了决心，不管怎样也要当爸爸。

可他回到家里就觉得不舒服，失望带来的打击影响到了他的健康。

医生说病情很严重，叫他绝对休息，即使病好了，还得调养好长时间。

可一个星期后，他却到部里办公去了。

他觉得身体还不舒服，不敢和妻子同房。他希望在身体健康、精神愉快、体力充沛的时候再进行。他于是就吃补药，吃生牛肉，回家时，走很长的路以便锻炼身体。

他的健康并未很快恢复，所以他希望到巴黎郊外去度过炎热的季节。他相信野外的新鲜空气对他的体质很有好处。到乡下去住一段时间，准能产生惊人效果。他的信心也就恢复了。他一再点拨他岳父说：“等咱们到了乡下，我的身体好起来，就不用愁了。”

他们在贝宗村租了一所小房子，三个人都搬到那里去住。

科拉非常感动，她已猜到了他的计划。对他们来说，如同又回到了订婚的时期，他们又共同等待着爱情的热吻。他们互相需要，但是又互相拒绝，因为有个更强烈的愿望，即那幽灵似的一百万法郎在推动他们，又拦阻他们。

卡舍兰满怀希望，逐渐地放下心来。他生活得异常快乐，酒喝得爽快，饭量也不小，在黄昏时，他感到心头涌起阵阵诗兴，他常说：“看了这些东西，我不得不相信天主。我这儿似乎揪紧了。”他指着心窝说，“我感到心烦意乱，我变得很可笑，就像被人浸在澡盆里似的，真想大哭一场。”

勒萨勃尔的身体好转了，他觉得已有很久没有像此刻这样精力旺盛了。

他认为时刻已经到来。这是一个真正的新婚之夜。

随后就是充满抚爱和希望的蜜月。

接着，他们发现他们的尝试没有任何结果。

这既是一个失望，又是一个灾难。不过勒萨勃尔没有彻底绝望，他拿出了罕见的力量坚持下去，他的妻子被同样的愿望驱使着，被同样的忧虑威胁着，想尽办法协助他试验，不断地挑逗他来吻她，激起他日渐低落的热情。

他们在十月初回到了巴黎。

他们的日子变得不好过了。他们的嘴上总挂着不中听的话。卡舍兰也用恶毒、粗鲁的讽刺来折磨他们。

遗产无法得到了，这一个念头不停地追逐纠缠他们，挑起他们之间的怨恨。科拉不给她丈夫好脸色瞧。卡舍兰每顿晚饭都重复着：“假如我有钱的话，早就儿女成群了……一个人穷了，就该理智点。”他对女儿说：“你肯定像我，可是……”说到此处，他就轻蔑地看看女婿。

勒萨勃尔就如同一个很有教养的人来到一个粗俗的人家，从不争辩。部里的人都发觉他气色不佳。科长有一天问他：“您没有生病吧?我感觉您有点变了。”