晚饭后，我和姐姐在北炕哄妹妹玩儿；妹妹的病，越来越重了。

门外有人问，“傅先生在家吗？”

父亲开门后，进来一胖一瘦两个和父亲年龄差不多的生人。一阵寒暄之后，胖一点儿的人问，“傅先生光复后没想干点儿啥？”父亲：“要钱没钱，耍手艺又不会，能干啥。”“你们家过去不是开过烧锅吗？烧酒还是内行吧！”“那都是二、三十年前的事儿啦。管事的都是上辈人，像我们这些人都不爱沾烧酒的边儿，不说是不闻不问吧，也是不经常到现场。”瘦一点儿的人：“日本医院西边有两栋房子，我们哥俩打算在那儿开个小烧锅。”父亲：“那好啊。”胖人：“我们哥俩寻思老傅大哥是傅家烧锅出身的人；想借你这个名声，出来和我们一起开这个小烧锅。”父亲：“我是开烧锅的人家出身，烧酒的手艺不太懂。话又说回来了，毕竟从小在烧锅里长大，烧酒的各个关节虽然不是完全把握，别人想唬是唬不了。”瘦人：“是啊，我们就是冲着这一点来的。”父亲：“你们俩大概也知道，我在兴农合作社就是扒拉扒啦算盘子，算算账；别的什么能耐也没有，又没有攒下钱。”胖人：“我们哥俩看中老傅大哥的，一是烧锅人家出身，一是会算账。咱们黑台会算账的先生能有几个？至于钱的事儿，不必挂心，我们哥俩出；老傅大哥出个干股。”瘦人：“还有一点最要紧，那就是人品。我们哥俩最看中的还是老傅大哥的人品。”父亲感觉到两个人有诚意，说，“你们两位这么看得起我，先谢谢你们。这件事容我再琢磨琢磨。”胖人：“事不宜迟，明天我们哥俩听你的信！”两个人起身走了，父亲送到门外。

妈妈：“在家呆着也是呆着，去就去吧。”父亲：“这两个人也就是见面认识，平时没什么交情，不得儿再摸摸底细？”妈妈：“摸啥！到一块儿合得来就干，合不来就拉倒。再说了，人家就要你出一个人，啥也不搭，就是去给人家卖点儿力气，算算账呗。”

几天后，父亲帮助那两个人开办小烧锅去了。

制作酒曲子是酿酒的重要环节。踩曲子又是制曲的关键步骤。踩曲子用人多，这种活最适合青少年去做。东街的孩子们占了近水楼台先得月的光，大多数同学们都参加了这项工作。

早晨，阳光灿烂。东街的一群孩子说说笑笑向日本医院方向走去。路过日本医院时，有一个人喊到，“进去看看啊？”大家踏着碎砖烂瓦走了进去。医院的几趟房屋只剩下立着的墙壁，房上的洋瓦被苏联红军拆走，木房架子、门、窗也被人拆去或摘掉，不堪入目。到处是破碎的安瓶、针管、玻璃器皿。

一个同学喊道，“快来看呀！这个玻璃罐子里装一个小死孩子。”一个国高学生说，“这是胎儿标本。你们看，那几个干巴的，也是。”他边说边指着散布在墙角的已经干枯的胎儿尸体。一个同学：“不知道这是从谁家妈妈的肚子里抠出来的？”

医院西面的岗上，有两栋房，那就是新开的小烧锅的作坊。走近作坊，粮食发酵后的酒香扑面而来。老罗家四孩子仰着头、筋着鼻子深深地吸了一口气，“真好闻！”“别熏醉了。”

烧锅的一个管事的对大家喊道，“同学们，都过来！进屋。”屋子的一头是发酵酒曲子的地窖；那些醇香的气味就是从窖里发出来的。地窖旁堆了一堆发酵过的曲子。曲子堆旁边摞一摞制曲块的模子；制曲块的模子比农村脱土坯的模子稍小一些。屋子四周靠墙地上摆放着又宽又厚的长木板。管事的：“大家把鞋都脱了，光脚丫子，站到木板上！”

一个工人从身后拿过一个模子，放到木板上，又把模子里填满了酒曲子，拍打实成后，工人对第一个同学说，“上去用脚踩。一脚挨一脚地踩，都踩遍了，翻个过，交给下一个人。”第二个同学学着第一个同学的样子，踩了起来。工人：“大家都看着，就像他这样踩。踩完了翻个过，交给下一个人。明白了吧？”“明白啦！”

一会儿功夫，二、三十个同学脚下都在踩曲子。最后一个人踩完了，有一个工人把曲模子脱下来，曲块子有人搬到另一个屋码垛，摞在一起。

孟宪刚边踩边说，：“臭脚丫子也没洗，烧出的酒指定恶臭。”管事的：“全靠你们脚巴丫子泥的臭味，烧出的酒才香呢！”大家听了哈哈大笑。这种活，对于孩子们来说，相当是一场游戏；连说带笑，并没有劳累的感觉。

第三天上午，踩曲子的工作结束。午饭时，烧锅犒劳大家一顿。有酒有肉，大馒头，敞开造（方言：吃）。新烧的二锅头每个人都尝一口。老罗家四孩子：“不辣！一点儿都不辣！”二孩子：“不辣你也别喝，喝迷糊了，没人管你！”四孩子还是把大半碗酒一饮而尽。

饭后，烧锅管事的给大家发工钱。每个人手里都拿一把苏联红军印发的红色红军票子。老罗家四孩子把一沓票子顺手揣到裤衩里，票子顺着裤腿撒到地上；一阵西风吹来，红色钞票随风四散飘走。同学们笑着追赶失散的票子，总算一张不少地都给捡了回来。

在回来的路上，老罗家二孩子建议，“上日本神社去玩玩，去不去？”大家一致同意。日本神社已经被破坏，失去了昔日的神态。大家围着神社转一圈之后，老罗家二孩子捡起一块石头，瞄准神社的正门，撇了过去。于是，大家七手八脚用石块砸向那个七倒八歪的神社。“日本鬼子都跑了，日本神仙也滚蛋吧！”“小庙给你砸了！看你还敢不敢再来！”大家呼喊着离开了神社。

我们沿着学校北面的公路，来到学校东北方向的日本骨灰堂。它是一个红砖二层小楼，也算是黑台的最高房屋了。一楼空空荡荡。大家顺着木楼梯，爬上二楼。二楼西侧摞满了骨灰盒；北面木架子上分层摆放一些骨灰盒；最上面有一个包着黄布的，大概就是我们从火车站接回来的那个将军。老罗家二孩子：“这些日本鬼子，自己跑了，把这些死鬼扔下没人管了。”不知道是谁喊道，“什么味？这么呛人！”“真的！不好闻。快跑！”大家扑啦啪啦跑下楼梯，向围子里跑去。

在伪满时期，日本鬼子在东北各地修建了很多神社、忠魂碑之类的东西。“八一五”时都被砸毁。这些东西象征着被侵略、被奴役，标记着做亡国奴的耻辱。人们不愿意看到它们。很快，这些东西就被当地的老百姓把它们铲除了。

从红砖楼回来，到了福成油坊后边的水泡子，大家习惯地脱光衣服，

晚饭前，烧锅的一个管事的拿来一瓶新烧的烧酒。父亲和他一起在南炕炕沿上摆放十个酒盅，每一个酒盅都倒满了酒；然后父亲划一根火柴，把酒盅里的酒全部点燃。酒盅里燃烧的酒闪烁着蓝色的火苗，屋里弥漫着烧酒的醇香。“干啥呀？把酒点着了干啥？”我问道。父亲：“小孩子！靠后点儿，别碰撒了。”过了一会儿，酒盅里的火苗一个接一个的灭了。那个人小心翼翼地把酒盅里剩下的酒都折到右侧的酒盅里。一共折了三盅，其中两盅是满的，还有一盅是多半盅。那个人说：“这锅酒度数还挺高。”父亲：“好酒。”说完，指着我，“过来吧，喝点儿尝尝。”问我：“辣不辣？”那个人：“喝一口不就知道了吗。”我哈下腰，伸出舌头舔了舔酒盅里的酒，“哎呀！跟水一样，没有酒味啦！”那个人：“酒都烧没了。剩下的就是水了。”父亲：“好酒，度数够高了。”那个人：“回去还得兑水呀。”姐姐：“兑水还能好喝了吗？”那个人：“卖酒不兑水，死了对不起鬼！”说完，笑着走了。

（2003－07－01~2007－04－11修改）