赶上好年景，雨水充沛而不涝，阳光充足而不旱，就会有不错的收成，那么除了正常留下的口粮和上缴公粮以外，还有一些盈余，那些盈余可以换一些其他食品和钱物，也可以生产一些辅助食品，那么村民的这一年就会过得很充实。如果赶上老天爷不开眼的旱涝之年，村民就苦不堪言。

那个年代的民房多半是土坯房，建造一座房子不算复杂，首先在那些自然形成的大土坑中挖一些黄土，运回工地，再把黄土和麦秆绺（以往东北农村把小麦收割回来之后，用铡刀去除麦秆留下麦穗，集中在场院用石磙碾压，麦穗连接的那段麦秆被压碎之后形成的）掺水搅拌，然后脱成坯晒干备用。选取五寸以上粗的树干去皮，采用榫卯和钉子连接等办法组装成三角房架，再备门窗。

一切准备停当之后，在春夏秋三季就可以用土坯砌墙，砌到一定高度装上门口、窗口，接着再砌一段，就可上梁、搭脊、架檩子、钉椽子、铺黍杆帘子（高粱的杆用细麻绳穿连），然后抹上一层由黄土和麦余子（压碎的麦壳）加水混合而成的黄泥，晒干后铺上乌拉草或者稗草，一个民房的主框架就成了。

直到现在，东北的农村仍然有采用这种办法建造房屋的，不过因为改革开放和科技进步，农村的生活也大大改善，水利方面有了抗旱排涝的措施，蔬菜种植有了大棚，有了暖窖，更有强大的运输业和完好的储存措施，有力的保障了农村和偏远地区的蔬菜等供应。

高彤和顾中琪回到乡下的父母家中之后，已经年近八十仍然独自生活的爷爷奶奶，还有亲戚朋友都来看他们了，大家纷纷嘘寒问暖，好不热闹。高彤和顾中琪虽然坐在暖烘烘的土炕上，觉得很自在，但是他俩还是觉得不好意思，应该先去看望他们才对，尤其是爷爷奶奶。

父母家现在的房子是高彤上小学的时候建造的，不过不是昔日的土坯建筑，而是砖瓦结构，只有炕上是青砖和黄土混合，主要是为了便于拆修和除灰。

在亲戚朋友散去、家里只剩爸爸妈妈和爷爷奶奶之后，顾中琪谈到了这次回家的目的。

高彤的爷爷虽然年近八十，但身体健硕、面色红润，外人看了，谁也不相信他是一位年近八旬的老人。老人见顾中琪问起家族病史，不由得想起年轻的时候，自己曾经得了一场怪病，但是那场病好了之后就再也没有复发，到了高彤父亲的一代也没有出现那种怪病。

他见两个年轻人形容憔悴，恐怕和那种怪病有关，他就向他们讲述了那个怪病。

老人的言语丝毫不迟钝，而且铿锵有力。